丽慎立时拨开人群，在郑翠微对面站定。她身量是姊妹里最高的，足足高去郑翠微半个头，面对面站着时，郑翠微话未出口，气势先矮了三分。
“舅母说人偷盗，是要举证的。”丽慎气定神闲，像一柄细剑横在众人身前，“若无证据，随意翻人箱笼，恕晚辈不从。”
郑翠微挺了挺胸脯，冷哼一声，仿佛有备而来，“不久前，我们院里陆续少了一对漳州进贡的珠灯、一只百年前的缠枝牡丹敞口瓶，并一双红珊瑚珠串，都是公爹婆母在时的旧物，有多珍贵自不必提。我找这小贼找了许久，全无一点踪迹。谁知贼竟不是出在贱婢中，而是自家人！”
她掰着手指一一细数，颇有底气，“若非小芝告诉我实情，我怕是还瞒在鼓里！”
丽慎眼神立刻剜向小芝，那是林雨霓房里的一个洒扫仆婢，几年前从林长珍院里拨过来的。今次她们预备乔迁，身契在林府的仆婢自是不能带走，便都归还了去。
丽慎冷冷道：“当真如此？小芝，你说，怎么回事。”
小芝低下头，眼珠左右转了一圈，“这……这事奴婢本想一辈子烂在心里，可实在过意不去。林夫人！”她蓦地抬头，直直看向林雨霓，“那珠灯、花瓶，都是您命婢子偷来转卖的！”
林雨霓大惊，“何来此事？你个贱婢休要胡说！”
郑翠微悍然打断她：“小芝！接着说，让大家都听听，你们林夫人是个什么样的货色！”
小芝便道：“彼时夫人与二小姐置气，二小姐断了夫人的开支用度。无奈之下，夫人就命我趁郑夫人不备，偷一两件库房旧物出府倒卖。夫人说，左右老太爷的遗物也无人盘点了，不会被发现。”
林雨霓气得眼冒金星，当即冲上前去，一巴掌甩在小芝脸上：“小贱人！满嘴胡言！谁给你的胆子编排到我头上！”又一把揪住小芝头发，扣着她后脑，将她额头重重砸在箱笼上，“砰”一声，连丽慎听得都心惊。
只见林雨霓涨红了脸，怒道：“你找！你在这箱子里找！但凡有一个你们正院的物件，我林雨霓给她郑翠微舔鞋！”
丽慎却心道不好，郑翠微既然敢来，必是做好了伪证的。她既然能策反小芝，在林雨霓箱子里不知不觉放进点什么东西，也是易如反掌。不出片刻，果然在她层层叠叠的绢绫里，搜出一堆红珊瑚珠串。小芝当即高声道：“这便是那对手串！夫人还没来得及叫人卖出去，想是要借乔迁，神不知鬼不觉将这东西带出去！”
把柄一出，郑翠微立时挺直了腰，扬手指着林雨霓道：“好啊！雨霓，我自认待你不薄，这些年我们自家过得都清苦，还要不时接济你们母女四个。你有什么苦，何不对我说？何苦耍这不入流的手段？偷盗是要见官的！若叫三法司来评判，怕是你都要受几日牢狱之灾！”
她将后果说得这般严重，林雨霓已然呆了，“这不是我拿的，我从未偷过你的东西！”
丽慎冷眼瞧着，只觉得她无用，于是一步站到林雨霓身前，质问郑翠微：“舅母说我娘倒卖府中财物，敢问是卖去了哪里？”
郑翠微一怔，“这我如何晓得？”
丽慎道：“万事万物讲究证据，光凭小芝一张嘴，断定不了我娘的罪。哪怕舅母请来三法司，他们办案也要等证据完整方可定罪。而今舅母一不知东西去了哪里，二没有买家的证词，三没有第二个人证明东西是我娘命人拿的。舅母在这儿口口声声说要见官，官若真来了，你还敢不敢在此大言不惭，堂堂正正说一句是我娘偷的东西？”
她一字一句掷地有声，郑翠微眨了眨眼睛，却是接不上话。林雨霓却已反应过来，张口便对着她大骂：“郑翠微！你这黑了心肠的丑妇！一气儿胡诌个什么劲呢？你瞧瞧，老娘我像穷困潦倒的样子吗？至于偷你家那点破东西，贪你家那点破财？！”
丽慎又看向跪在地上的小芝，冷冷道：“小芝，我再给你一次机会，是不是我娘命你偷的东西？”
小芝双肩颤抖。林雨霓猛地上前，又狠狠扇了她一记耳光，口中骂着“狼心狗肺的贱蹄子！”小芝登时吓得大哭，抽噎道：“我……我不知道！我不知道！”
局势仿佛逆转，芳蕤凑近丽慎，低声道：“怕是不见得就此罢休。”
果真如她所料。虽这一仗败了，郑翠微却没有要走的意思，只令人将小芝拖下去，便又支棱着腰看向丽慎，冲她一笑。丽慎忽地蹙眉，生出不好的预感来。
只听郑翠微道：“若真要见官，倒也不止为这一件事。既然偷盗证据不足，那就搁下不提。不知丽慎身为官眷，经营商铺这事，证据够不够足？”
丽慎心口猛地一跳，她立刻道：“我跟随母亲生活，她无官位在身，何来官眷一说？若真要给我安个官眷的身份，那我也是舅父的家眷。舅母要是拿这个说事，恐怕舅父脱不开干系！”
起初，她做生意时也顾虑重重。不过后来想通几个关窍，便放手去做了。其一，苏乘风与她不在一个户籍册上，是名义上的父亲没错，可她从商，他得不到一分好处；其二，郑翠微如果要用这个拿捏她，也得掂量掂量林雨霆会不会因此受罚。兼之当时郑翠微一味克扣，林雨霓又将钱攥得死紧，几番夹击之下，丽慎要钱，只能靠自己。
沉默许久的南薰站了出来，道：“数年来，丽慎逢年过节都少不了给舅父舅母送礼。都说‘水至清则无鱼’，舅母要想淘澄这盆浑水，也该考虑考虑，自己是不是那条被殃及的鱼。”
郑翠微陡然笑了出来，一手叉腰，扬声道：“方才不是你们说的吗？万事万物都讲证据，你们说给我送礼，证据呢？我这里可从无收据！谁能证明是你们送的？”
胡搅蛮缠！连芳蕤都忍不住低声暗骂，她道：“舅母虽没有收据，可我们这里却有购买时的存根，届时一一对照，难道不能证明？”
“好啊！”郑翠微道，“那你们就将存根拿出来！”
她这样理直气壮，丽慎心里更是一沉。人情往来的存根，通常放在芳蕤那里，绯云去寻，片刻后，却是空着手回来，慌乱道：“小姐，存根……都不见了！”
芳蕤蹙眉道：“怎么回事！”
此时，方娘子与林雨霓对视一眼，俱是心虚低下头。她二人这一举动瞒不过在场众人的眼睛，芳蕤几乎咬牙道：“娘！”
林雨霓不肯落了气势，硬着头皮道：“是我嫌你们那儿堆了一堆东西，给清扫了，那又如何？难道没了存根，便不能证明她受了我们家的好处？那么多人证都在，谁敢说你郑翠微一分钱没吃我们家的！”
丽慎对林雨霓早就不抱希望，眼见着郑翠微今日不肯罢休，她升起一股疲惫的同时，又逼自己清醒，张口，声音微哑：“不必拐弯抹角了，舅母想要什么，直说罢。”左右不过为了钱，闹这一场又是何必。
郑翠微得逞，得意勾起嘴角，“舅母哪里会向你们多要什么东西呢？咱们一家人，明算账。丽慎，你只需将这十年来租赁这院子的钱付清便好了，至于什么吃穿用度，舅母也不和你计较。”
说得倒好听。丽慎心道，三年来她送去的东西，就
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能抵多少年的赁金，何况十年前的物价哪里能与现在同日而语？
郑翠微早有准备，带了个会使算盘的仆妇，“咱们这院子，市价一月五两银子总是有的，一年就是六十两，舅母不多要，就以一年五十两算，五百两结清便是。”
林雨霓霍然道：“死老婆子你钻钱眼里去了！就你这破院子，五百两你也敢要？”
郑翠微笑道：“雨霓，你初回家中，向我借了不少钱吧？给丽慎治病也好，给南薰裁衣也好，不曾动用过你的嫁妆，全是我这个嫂子出的。这些我都不向你要，我今日只要这五百两。”
她半步不肯退，丽慎却也不想就这么吃亏，她便道：“十年前，赁金还不到三两。舅母这么算，有失偏颇了。我今日当作从前没封过礼金给你，三百两，结清所有，从此两不相欠。”
郑翠微笑了，“三百两，结不清。丽慎，你若再讨价还价，我可要涨价了。”
正当僵持之际，许樱如忽地叫着“婆母”，款款走进来，双手奉着一个木盒。
“婆母糊涂了，丽慎妹妹送的东西，哪里是没有收据呢？明明您将收据都交给我保管了，媳妇不敢耽误，赶着就整理出来了，千万别让丽慎妹妹误会咱们是那喂不饱的白眼狼。”
许樱如说话柔柔的，可她临时变卦，足足将郑翠微气了个半死，“你”了半天，竟憋红脸也骂不出一句话。可见被自己人从背后扎一刀有多痛。
丽慎将许樱如手里的收据摊开，尽数过了眼，淡笑道：“舅母，收据尽在此处。可要我给您念一遍？”
郑翠微咬紧牙关，恨恨道：“许樱如！你这胳膊肘往外拐的贱妇，你就不怕长君休了你！”
许樱如淡然道：“休不休我，不是婆母一句话能决定的事，还要看长君听不听您的话。”
一员大将助力，丽慎立刻压价，“舅母，真要折算下来，这些东西抵个三四百两，可不成问题。那我便不用给你银子了？我们已经结清了。”
郑翠微恨不得活撕了她，却又想撕许樱如，一时撕不过来，竟甩手走了。
一桩大事就此草草了结。丽慎和芳蕤留下许樱如，芳蕤问道：“嫂嫂今日这样与她作对，日后如何在府中生活？”
许樱如一拢鬓发，淡淡道：“林家不过一具行将就木的尸体，内里早已蛀空腐烂。我若还一味讨好他们，这一生才是被困住了。”她看向丽慎，浅笑道，“这要多谢丽慎妹妹，当时骂醒了我。我才明白，我的可恨之处，在于我太笨，看不清林家已经积重难返，看不清林长君是个废人。”
丽慎没想到她当时说那么难听，许樱如竟然没有怪她，颇有些无所适从，便道：“今日樱如之恩，我记下了。郑翠微那三百两银子，我折一半给你当作谢仪。另一半，就当作我欠你一个人情。往后若有需要我相帮的时候，尽管开口。”
她这话义薄云天，像个大侠。许樱如发自真心笑了，道：“恭贺你们乔迁之喜。另外……”她顿了顿，正色道，“有一件事须得提醒你们。我婆母之所以有恃无恐，是因为有人暗示她，一定要闹这一场。”
芳蕤丽慎对视一眼，各有猜测。芳蕤问道：“谁？”
许樱如做了个“席”的口型。丽慎瞬间懂了。高门夫人的手段就是这样，或许是另一种“润物无声”。
丽慎后背一凉，看向芳蕤，心想：她之后可怎么办？
许樱如起身告辞，临走前，笑道：“南薰不爱见人，替我向她说声抱歉。祝愿你们姊妹三人，今后得偿所愿，好好生活。”