其实最开始,安妮并不知道发生了什么。
拍卖会马上要开始了,斯宾塞伯爵带着她和约翰刚坐下,有人就从后排挤过来。
对方正自我介绍商人的身份,然后,她就被斯宾塞子爵塞到了身下!
哇,这位子爵的心跳得好快!
就算是隔着礼服,安妮都能听到他重重的“砰砰”声!
对了,他在干什么?
“安迪,你没事吧?”斯宾塞子爵很担心自己的动作不够迅速,没能挡住那突然洒过来的酒水。
等他确定身后的源头已经被驱离,这才慢慢起身。
随着他的站起,安妮也看到了面前的景象。
斯宾塞子爵一侧脸上滴着水,正顺着他的下巴、脖颈滑入他的礼服。
“约翰,我没事,有事的人是你。”他看起来有点狼狈,“用你的手帕擦一下。”安妮指了指他的礼服口袋。
然后,她看向他身后。
有人被带离了,斯宾塞伯爵正好在说刚才的事发经过。
“是意外,约翰没事的。”幸好儿子动作快,不然要是安妮殿下被酒水洒一脸,他今晚就可以向国王陛下提出辞职。
小插曲一过,周围的人没把这件事放在心上,目光又都转向了剧院舞台。
但安妮不能当做什么都没有发生过,毕竟斯宾塞子爵为自己挡去了伤害。
“你去盥洗室处理一下吧,礼服弄脏了。”手帕只能擦干脸上的水珠,却擦不掉印在织物上的痕迹,尤其是浅色领巾那一块,“我有备用的,我去马车上拿。”
“伯爵坐着吧,我们很快回来。”
见安妮殿下坚持,斯宾塞伯爵只能让路。他不被允许跟着,就示意长子不要离开小公主。等两人一前一后走远,他才叫来剧院的人,让对方跟去看看。
“嗯,外面舒服多了。”走到剧院门口,现在人几乎没有,安妮当然闻不到她反感的味道。
等了一会儿,马车停到了面前。
“等我一下。”安妮上前。
不过比她更快的,是斯宾塞子爵。
“安迪,我来。”斯宾塞子爵拉开了马车门,并向后退了一步。
“不对,没有贵族会帮一个男孩开门的,你不能害我。”正要上去的安妮想到了之前斯宾塞伯爵的举动,及时停下了自己的脚步。
“抱歉,是我的疏忽。”当时他就是看到父亲这么做后,才有了后面的猜测。
斯宾塞子爵也没想到,自己居然做了一样的事。
他放下手,不再扶着马车门,连目光都朝外了。
安妮见状,很快上了马车。她拉出自己的手提箱,从里面找出几条领巾。
“你看看,你要哪一条?”母亲让人准备的男装都是整套的,小件容易脏容易丢的,都有额外的备用。
“谢谢,就要这一条。”如果可以,斯宾塞子爵并不想接受任何一条来自安妮殿下的领巾。
可惜,他没有拒绝的权利。
殿下是好心帮忙,他不能让对方感到失望。再说,里面的拍卖会很快开始,他也没有时间再拖延。
“那就这条,给你。”安妮将天蓝色的领巾递过去,关上手提箱就下马车,“快去盥洗室吧,我不想错过拍卖会。”
等去了盥洗室再回来,今天的拍卖规则刚好宣布完。
“好的,本次拍卖正式开始,起拍价600英镑!”
“800英镑!”
“2000英镑!”才开始没几轮,有人就把价格抬高了不止一倍。
包厢里的乔治三世听着楼下的喊价,心里想的却是刚才小安妮跟人进来的一幕。
发生了什么事,斯宾塞伯爵怎么就让两个孩子单独在一起?
等这里结束后,他一定要问清楚。
他的小安妮还小,一点不着急找丈夫。也许再过十年,他会考虑她的婚事。
说起婚事,他已经给未婚的儿子们找了几个适龄的结婚对象。接下来,就该他们自己去争取了。
完全没意识到自己要结婚的克拉伦斯公爵正看着这场拍卖会,授权的价格已经叫到了8600英镑,还有人没放弃!
他的合作对象就在其中,只要对方成功,他就能拿到2000英镑的入场介绍费。
他的好哥哥威尔士亲王要价更狠,直接要了5000英镑!
唉,还是安妮不够听话,要不然他也不会馋这笔钱。如果能和她直接签合同,往后他还用愁账单吗?
别以为他不知道罐头的真正订单,不说刚开始的七月份,就说上个月好了,单单罐头厂收到的钱就超过了1万英镑!
而他可怜的小妹妹呢,还拿着52英镑到处炫耀。
克拉伦斯公爵真心希望这些人继续瞒报,这样的话,当他把真相告诉小安妮的时候,他就是她唯一值得信任的好哥哥!
然后,哈哈哈——
“13000英镑一次,13000英镑两次,13000英镑三!好的,我们现在来到了15000英镑,谢谢这位先生,还有要追加的吗?”白手套鞠了一躬,继续在场内寻找竞争者。
场下,安妮早就被挡住了视线。
当价格来到5000英镑以后,参与拍卖的人几乎都没办法坐在位置上。他们一个个站起来,似乎这样就能增加最后拍到授权的机会。
一开始,她还让斯宾塞子爵提醒对方。后来站起来的人越来越多,根本没人听。
等价格超过1万英镑后,在座的很多人倒是自己安静下来了,但还有少数人不肯坐下。
安妮不关心他们,她只关心还在喊价的人。
“安迪,现在这位是伦巴第街的银行家,很多商船都和这家银行有合作。”碰到儿子不认识的人,斯宾塞伯爵会补充。
银行家、律师代表、商船协会、港口联盟等等,这些都是还在报价的团体。
安妮以前从不知道基佑宫外面这么热闹,单单这次拍卖会,来的就包括各行各业的人。反倒是专门做食物的厨师、买卖食品的商人,没有出现。
“厨师只有厨艺,没有钱。专门买卖食物的商人有,但他们大多有自己的家庭作坊或店铺,不会轻易改变。”面对安妮殿下的小声提问,斯宾塞子爵也用同样的声音回答。
“就没有一家什么都卖的商店吗?”梦境里,这样的地方到处都是。
安妮没记错的话,是叫超市。<
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p>“我没见过。”年轻的子爵想了想,摇头。
斯宾塞伯爵见状,主动接上。
“安迪,买药有草药店,做衣服到裁缝铺,想吃面包就去面包店。更大的交易市场,伦敦还有谷物交易、股票市场。如果有闲置物品不再需要了,还可以去二手集市。”
安妮听懂了前半部分,后一半她没理解。不过现在不是提问的时候,因为喊价眼看着就喊不动了。
“最后一次机会,21000英镑,还有哪位要出价?”白手套很努力地睁大眼睛,但看到的不是躲避了他的目光,就是在座位上摇头,“那么我宣布——”
“本场拍卖会的最终得主是来自伦巴第街的皇家银行!”
不到一个小时,600英镑变成了21000英镑,翻了足足35倍。这是白手套作为拍卖师的又一次新纪录,他很满足。
“啪啪啪”的掌声响起来,皇家银行代表向周围欠身,同时接受大家的恭喜。
对于自己的专利被授权给对方,安妮并没有多少感觉。因为这次授权和海军罐头厂合作是一样的,甚至皇家银行拿到的权限还要稍微小一点。
但专利费不变,她依旧拿每罐一个半便士。
安妮起身,拍卖会结束了。
“是的,我先送孩子们回去,稍后再到场。”斯宾塞伯爵向大家解释了自己要短暂离开的原因,这才顺利脱身,“走吧安迪,我们先回庄园。”
“麻烦你了,伯爵。”安妮跟着走出剧院,斯宾塞家族的马车已经等在了那里。
咦,伯爵怎么不上去?
“约翰,你已经足够大了,就和安迪自己回去吧。”呼,斯宾塞伯爵一只脚都踩在了马车上,结果却发现国王陛下就坐在里面。
陛下的手势很明显,他现在不想见到他。
“好的,父亲。”斯宾塞子爵察觉到了异常,还是答应了下来。
他走到马车边和父亲擦身而过,紧接着就没有停顿地上了马车。
“安迪,快上来。”
“来了。”安妮见两位斯宾塞都记住了曾经犯过的错误,没再试图帮她,就很熟练地借助车厢扶手,一下就上去了。
等等,父亲怎么会在这里,她没看错吧?
“好了,快坐下。”乔治三世看着呆在原地的小女儿,不得不开口提醒。
而已经在对面坐下的斯宾塞子爵什么都没说,只是悄悄关上了马车门,谢绝外面的一切目光。
“父亲,我还以为今天晚上会见不到您呢!”拍卖会结束了,安妮也就不再是安迪·卡文迪许。
她坐到父亲身边,直接挽起他的手晃了晃。
“还不是担心你。”乔治三世严肃起来,“我到的时候找不到你,去哪里了?”
“您是说拍卖会开始前吗?”见父亲点头,安妮就说起了那场意外,“幸好斯宾塞子爵用身体挡住了,不然我就是那个受害人。”
现在再想起来,她仅仅送一条领巾,有点吝啬,一点不能代表她的感谢。
“父亲,您帮我想想,我该怎么谢斯宾塞子爵呢?”
乔治三世没回答,反而问当事人。
“那么斯宾塞,你想要什么谢礼?”