文趣网 > 其他小说 > 19世纪公主请登基 > 3. 第 3 章
    当晚,安妮一个人在三楼睡下。

    梦里面,她依旧去了那被叫做“20世纪”的伦敦。这一回,她“参观”了好几家不同的罐头厂。

    长长的“流水线”上,铁皮做的空罐整齐地排着队。一道道工序过后,罐里面装满了食物,然后封装贴上标。整个过程很少有人参与,大部分都是轰鸣的“机器”自己完成。

    从“马口铁片”被冲压成空罐,到煮好的食物自动灌装密封,最后“高温杀菌”,这一切都看得人震惊。

    当然也有玻璃罐的,不过那时候已经不用软木塞了,瓶盖用的带螺旋纹的马口铁盖。加上“橡胶圈”后,一样可以起到密封作用。

    安妮睁着眼睛躺在床上,一遍遍回想着梦里看到的画面。

    那样薄那样明亮的“马口铁片”,她从来没见过。等回到基佑宫后,她需要找更多工匠来定制空罐,希望到时候能在其中找到合适的替代品。

    正想着,门口“咚咚”两声。

    “殿下,您醒了吗?我进来了。”门外,刚被选为安妮公主专属女管家的芬奇夫人深吸了一口气。

    她原来只是王后身边首席女官的助手之一,平日里主要负责管理一部分王后的衣袍与织物。突然被指派到小公主这里,这是她从前想都不敢想的事!

    “进来。”听到里面清脆的回应,芬奇夫人收好情绪,带着衣袍女仆进入。

    “殿下,早安。”她来到床边,优雅地行了一个礼,“我是埃莉诺·芬奇,从今天起,我就是您的女管家。您有什么需要,都可以告诉我。”来之前她就知道,自己是为什么过来的。

    昨晚发生在餐厅里的事情,整个白金汉府都听说了。

    安妮坐在床上打量这位女管家,她看起来三十多岁,衣着朴素但整洁得体。她没有礼仪老师那么严肃,整个人柔和很多。

    想要的女官变成了女管家,好像也不错。

    “你好,芬奇夫人。”安妮下床,“我正好有一个想法,不过在这之前,我可不能错过了晨祷。”

    “当然,殿下。”芬奇夫人示意女仆上前,“昨晚回去后,王后特别让人准备了这些您喜欢的天蓝色的裙子。”

    她取下一条,动作轻柔地展开:“时间还早,您试试?”

    “早知道母亲这边有这么多新裙子,我昨天就早点过来了。”安妮笑着点头,梳洗完后,她任由女管家和女仆为她更衣,“芬奇夫人,你很熟悉这些裙子吗?”

    就在刚刚的试衣过程中,这位女管家很快接过了女仆的工作。她的手指灵活,系带和别针的动作既轻柔又准确。在她的帮忙下,试衣很顺利。

    “殿下,我原来管着一部分王后的衣袍。”芬奇夫人微微一笑,更细心地将裙摆的每一个褶皱抚平。

    “怪不得呢。”安妮看着镜子里的自己,挑不出任何错,“那么以后,我的衣橱就完全交给你了。”

    晨祷结束后,安妮独自一人在餐厅用了早餐。

    父亲已经去了圣詹姆斯宫,哥哥们昨晚就离开了,而姐姐们显然都还在睡梦中。母亲倒是起了,但她的用餐时间还要稍晚一些。

    又过了大半个小时,夏洛特王后才出现。

    “妈妈,早。”安妮快步走到母亲身边,转了一个圈,“妈妈,我的裙子好看吗?”

    “哦,这是谁啊?一早就撒娇。”夏洛特王后看着小女儿开心的模样,也不由得笑弯了眉眼,“好看,我的小安妮穿什么都好看。”

    “告诉母亲,昨晚睡得好吗?”

    “好得不得了,我很喜欢那个房间。”安妮上前亲昵地挽住母亲的手臂,“您一定猜不到,我昨晚梦到了什么!”

    “妈妈,我有新的想法啦,是关于罐头的改进——”她压低了声音,说起了悄悄话。

    听着小女儿的轻声细语,夏洛特王后不由专注起来。

    昨晚她就知道了,那份礼物很重要。所以不管是挑选女管家,还是准备裙子,她都很用心。

    现在听着小安妮又有新想法,她一点不觉得奇怪。

    要是这些想法真能实现,或许她的小女儿能为以后的自己争取到更多选择的机会。

    想到这里,王后心里一阵悲伤。

    她的大女儿夏洛特去年刚成了符腾堡公爵继承人的第二任妻子,今年生下了一个死胎,差点没能熬过来。

    二女儿奥古斯塔29岁,三女儿伊丽莎白28岁,两人都因为嫁妆问题,迟迟找不到合适的丈夫。

    别说什么她舍不得,再舍不得在英格兰境内找一个丈夫会没有吗?

    可是,她的丈夫乔治三世国王陛下不同意!

    他在1772年签署了《王室婚姻法案》,这就像是一道枷锁。它规定王子们只能娶新教的公主,公主们只能嫁给王国或公国的君主、继承人。

    夏洛特王后看着小女儿闪着光芒的眼睛,如果可以,她由衷希望小安妮能够挣脱这沉重的束缚,永远保持这一刻的笑容。

    “去做吧,我的安妮。”王后的声音坚定下来,“母亲支持你。”

    这天下午离开白金汉府前,安妮从王室律师手中接过了那份专利证明。证明上密密麻麻的条款和官方签字授权,确认了她对“罐装食品密封保存法”的独家权利。

    “等等,这份证明就花了200多英镑?”翻到最后,安妮看到了登记费用,她忍不住倒抽一口冷气。

    也就是说,她还什么都没做呢,就欠下了一大笔债!

    王室律师解释说,这起草申请书要钱,正式的专利声明要钱,交到内政部也花钱。再从大法官法院取得证明,并由其向国王出具一份报告,还要钱。之后签署许可状,准备专利提案并备份,更需要钱。

    重新翻到前面,安妮从头开始数下来。

    原来专利登记全部加起来超过了30个环节,每个环节都标明了价格!

    而这,仅仅是完成了在英伦三岛上的登记!

    将近100英镑花出去后,她需要再花更多的钱才能正式取得在整个英格兰王国的全部专利权!

    加上律师费用,不到一天时间,安妮就花了223英镑!

    这还是好的,律师暗示,要不是她有个国王父亲出面,就算她有这笔钱,这份证明也别想在短短一个月内拿到!

    返回基佑宫的马车上,芬奇夫人还在回想面前的小公主之前从震惊到冷静的整个过程。

    “殿下。”她轻声询问,“需要为您记下这笔支出吗?”

    “记,当然要记!”安妮不但要记,还要记得格外清楚,“芬奇夫人,回去后麻烦你把上面的全部收费条目都记下来。对了,我会把之前的花费一并告诉你。”那几个英镑也不能漏掉。

    “现在,得想办法把这些钱赚回来。”

    回到基佑宫后,安妮写信让母亲推荐了一位绘画老师。等她自己能把想法都画清楚,时间已经来到了今年社交季的尾声。

    这两个月来,玻璃罐头依旧继续做,但主要交给了厨师。安妮只是提了一些建议,比如可以增加煮豆子、煮玉米粒,

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    还可以试着将各种汤密封保存。

    同时,她请父亲找各种工匠,让他们照着自己的图尝试制作各种金属罐。

    这样一来,别说是赚钱了,单单是账单上增加的支出,就让人心惊!

    然而钱花出去了,回报什么时候出现?

    “殿下,斯宾塞伯爵来访。”芬奇夫人在门口通报。

    “斯宾塞伯爵?我见合适吗?”尽管这几个月很忙碌,但安妮没有忽略日常的学习。她才12岁,肯定不能单独接待访客。

    “合适的,殿下。”芬奇夫人早就了解过,“这位伯爵是海军的财政大臣,他说他过来已经得到了国王陛下的允许,您放心。”

    “哦,原来是这样。芬奇夫人,你看我需要换条裙子吗?”

    等换好了更正式的裙子,安妮才在楼下的小客厅再次见到了这位伯爵。

    行礼后,对方主动说明了来意。

    “公主殿下,海军的后勤成立了一家罐头厂,这是上个月的订单和账本。”斯宾塞伯爵作为海军的财政大臣,完全不需要跑这一趟,但国王这么说了,他就要来。

    不但要来,还要把账做得很漂亮。

    “伯爵阁下,请稍等。”安妮接过两份比之前的专利证明不知道简单了多少的单据,上面只写海军装备1500罐,单独售卖560罐。

    每罐的专利费用是一个半便士,她最终能分得3090便士,也就是12英镑17先令6便士!

    “这算多,还是少?”安妮抬起头,坦诚地向斯宾塞伯爵提出疑问。

    斯宾塞伯爵坐着微笑:“殿下,请允许我为您说明。这只是第一个月,等以后海军要得多,购买的人也多,这笔费用就会逐月增加。”

    “现在只是刚开始,您别嫌弃少。”说着,伯爵递上了一张填好金额的汇票,“之后的每个月,您都将收到罐头厂送来的专利费。”

    事实上,第一个月尝试就有将近200英镑的纯利润,这对于新成立的皇家海军罐头厂来说,是一个很好的开始。

    但这些和眼前的小公主都没有关系,她是按罐收取专利费用的,每罐一个半便士的价格可没有少给。

    “原来是这样,谢谢伯爵阁下。”安妮接过这张汇票,看清楚了上面的金额。

    她总算有收入了,虽然这个金额远远不够支付账单,然而对她来说,这更是一个看得见的回报!

    等之后的费用跟上,她迟早能还清债务。

    这么一想,安妮更期待那些匠人们了。两个月过去,他们也该出成品。

    与此同时的圣詹姆斯宫里,乔治三世看着眼前各种精美的罐子,有好一会儿说不出话。

    镶着花纹的锡罐、雕刻着航海图的黄铜罐,甚至还有个银罐看上去很普通,却在罐身刻满了祈祷经文!

    工匠们显然误解了王室订单的意义,把这些做成了比银质餐具还要精美的艺术品。

    “怪不得花了这么多时间。”国王揉了揉眉心,下达命令,“告诉那些工匠,就按图纸上的要求做,3天后我要看到成品。”

    3天后的正午,安妮收到了16个模样统一,但厚度和颜色都不同的金属罐。

    排除太重的太贵的,她一眼就看中了那组锡罐!

    它们相对轻便,虽然成本还是很高,可狠狠心也能接受。主要是这组罐子描述的密封效果太好,她已经等不及想看效果了。

    “芬奇夫人,我们去厨房。”安妮的声音因兴奋微微发亮,“我们得试试这些罐子!”