陈姨娘见女儿被抱着回来，一颗心瞬间沉入谷底。
“若锦，若锦，这是怎么了？我的女儿，你不要吓娘啊。”
“快叫大夫，若锦被野猫吓着了。”沈京墨快速将人放上床榻，一边沉稳地吩咐赶紧叫大夫。
“啊，对对，春夏，快叫大夫，快去叫大夫。”陈姨娘端着双手，满脸惊慌，经过提醒，这才赶紧吩咐。
“若锦，娘的若锦，不要吓娘啊。”
陈姨娘搂着闺女，泣不成声，“都怪娘没有看好你，都是娘的错。出门的时候还好好的，怎么才一会儿就这样了呢。”
她抬起满是泪花的眸子，看向两人的眼中满是责怪。
“你们怎么不看好她，她还是个孩子啊。”
朱兆和左手握着右手，双手端在身前，一时之间不知道该怎么给人娘交代。
他做哥哥的，没有看好自家妹妹。
确实是他做的不对。
“陈姨娘，对不住，是我没看好若锦。”
“对不住有什么用？对不住有用，还要衙门干什么？你若看不好她，你把她送回来，我自己看。”
陈姨娘想着曾经在枯井里发现快没呼吸的女儿，心如刀绞，不管不顾收不住情绪。
“娘的若锦啊，是娘没有看好你，是娘失职啊，你不要恨娘。你快醒来，不要怨娘。”
她双手没有目的的拍打着床褥，面上布满了懊悔。
她不该大意的。
都是她没照料好自己的孩子，让她一次次遭遇危险。
不一会儿，府医被拉了进来。
陈姨娘顾不得礼数，一把将人扯到床边，让人赶紧查看。
刘先生仔细诊脉，脸上的表情由沉重转为轻松。
刚刚被着急拉来，以为出了什么大事。
“小小姐受了惊吓，无什么大碍。我开两幅凝神静气的方子，喝了就没事了。”
“谢天谢地，谢天谢地。春夏，取一两银子，送送刘大夫。”
“多谢姨娘，我先下去了，明日再来请平安脉。”
朱兆和磨磨蹭蹭过来，一脸心虚，“陈姨娘，对不起，是我没看好若锦。”
陈姨娘擦了擦脸上的泪珠，妆容早已经哭花，“我口不择言失礼了，都怪我太担心。到底发生了什么事？”
“我们在东面的小花园里玩耍，若锦跑到那颗桂花树下，抬头看见上面的鸟窝，想要上去掏鸟蛋。哪曾想，有只橘黄色的狸花，也盯上了鸟蛋，躲在上面的茂叶中，突然窜出来，若锦正准备爬树，就撞上了。但你放心，没摔着，京墨立即给接住了。”
“这孩子，就淘气。”
陈姨娘眸中盛满了温柔，轻轻拍着朱若锦盖着锦被的身子，一下一下，彷佛是安抚。
她看向一旁的丫鬟们，“你们都下去吧，去做些若锦爱吃的。醒来吃到好吃的，也就不记得被吓着了。”
“是。”
丫鬟们鱼贯而出，陈姨娘见两人还未离开，估摸着因刚刚的谴责过意不去。
她解释道：“我这辈子，就若锦一个女儿，看得比眼珠子都重，稍有点风吹草动，就紧张不已。你们莫要往心里去。”
“我们，”
“陈姨娘。”
朱兆和偏头看了看，示意你来说。
“我们去了荒院，若锦在那里吓着了，可能与先前发生意外有关。”
“什么？若锦发生意外是在西面的枯井，与荒院有什么关系？两地相距甚远，莫非是在荒院发生了意外，被人转移去了西面的枯井？”
朱兆和：“不排除这样的可能，那时候，荒院还没有完全封闭，两处虽然相距较远，但西面是下人房，白日里下人都在旁处做活，西面杂院没什么人，而枯井位置偏僻，要转移过去，并非难事。”
沈京墨：“此事时间久远，一切都是猜测，暂时莫要声张。若真有歹人，避免打草惊蛇。”
此事也就暂时告一段落。
朱兆和二人离开回了自己的院落。
时间转瞬即逝，很快来到了半月后，随着礼部官员送行至西城门外，羌戎的使者启程离京。
苏芷蘅在府里“禁足”了两月，整日里往娘院子里跑。
这日，她在院子里发呆，双眼放空地看着母亲拿着的账本，看得脑袋发晕。
双手架在桌面上，托着小脑袋，一点一点的。
“让你去榻上小憩一会儿，在这强撑作甚。”
小姑娘闭着眼，嘴里嘟囔，“我要陪娘亲看账本，将娘的这些本事，全学会。我已经长大了，再也不是小时候的我了，以后，由我来保护娘。”
“还跟小时候一个德性，一见账本就犯困，将来娘名下这些产业，都得交到你手里，如何放得下心。”
“娘放心，绝不给你都败光咯。”
苏芷蘅嘻嘻哈哈，插科打诨。
娘亲出自商人世家，按理说，她也应该有些经商的脑子才对，奈何，好像发生了偏移。
她想要陪着娘亲，又无精打采，跟熬了几个通宵没睡似的，看起来颇有些“老态”。
书桃手里拿着一个镶金的邀贴，蹦蹦跳跳跑进院子来。
“小姐小姐！振奋人心的消息来了！”
“什么消息？没兴趣。”苏芷蘅精神萎靡地依偎在自家娘亲的身旁，一副什么都不感兴趣的样子。
晏姨娘放下手里的账本，有些好奇地看过去，“这是恩荣伯府的帖子？”
“什么？”
刚刚还一脸兴致缺缺的人，唰一声睁开了双眼，手脚麻利接过了镶金边的邀贴。
书桃看着自己空荡荡的手心，僵在远处，不可置信看看苏芷蘅，又看看自己的手，这么循环了好几次，才敢确定刚刚发生了什么事情。
等她反应过来时，苏芷蘅已经跑出了院子。
书桃在后面紧赶慢赶，也没追上她家小姐，这次出去玩，又不带她！！！
晏姨娘一脸宠溺地看着飞奔出去的身影，无奈地摇了摇头，接着翻看着手里的账本。
苏芷蘅吩咐人备好马车，就要出发，打眼瞧见了旁边还有一辆马车。
“还有何人要出府？”
“二小姐和四小姐，前往红螺寺上香。”
“今儿不是初一，不是十五，二姐姐倒是去的勤快。”
苏芷蘅也不在意，上了马车，吩咐前往城东郊外的翠竹山庄。
翠竹山庄是镇国郡主名下的产业，用作私人休闲之乐。镇国郡主爱惜得紧，几乎不对外人开放。
同是武人世家，沈京墨与镇国郡主之女贾香虞交好。想必因着这层关系，她才有这个机会前去赏玩。
看着手里的邀贴，落款处沈京墨几个字，让她心里熨帖不已。
还从来没有一个人，这么在乎她呢。
可能是上天怜悯她，阴差阳错下结
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识了此生的至交好友。
现在她心胸开阔，不像以前那样讨人厌，都能搭上镇国郡主府这样的人家了。
若是从前，镇国郡主的交情可不是她能攀上的。
谁叫她以前讨人厌呢。
将邀贴折好放在矮桌上，她有些犯困，靠在车壁上，就这么睡了过去。
也不知道过了多久，她似乎终于睡饱了，迷蒙着睁开双眼，眼前漆黑一片。
动了动身体，她感受到了双手双脚被束缚的感觉，心下一个机灵，彻底清醒了过来。
一个念头在脑海中炸开，完蛋了。
她似乎被绑了。
用脚踢了踢木板，除了咚咚声，一点用处也没有。
漆黑的环境，本就容易令人惊慌失措，被束缚的手脚，更增添了恐惧。
她不断地强迫自己冷静，试图理顺事情的脉络。
她拿到的邀贴，的确是荣恩伯府。
世家高门的邀贴都是特殊定制，为了防止有人冒充，都会设置独特的花纹或者标记。
她手里的邀贴镶金边，刻印靛青青竹纹，确实出自恩荣伯府。
但是，京墨姐姐绝对不会做出伤害自己的事情。
那么，只有一种可能。
有人利用了她。
京墨姐姐是个谨慎的人，北堂兮到底是如何绕过了她。
不好，京墨姐姐会不会有危险？
苏芷蘅心里七上八下，要论结仇，她猜测八九不离十，此次绑架事件，与那西羌的公主脱不了关系。
不知会被带往何处，无奈之下，闭目养神为上。
视线受阻，时间也变得格外的漫长，她只感觉过了很久很久，她的肚子叫了一遍又一遍。
手脚由酸麻到彻底失去知觉。
似乎，这些人就打算一直将她这么关着，绑着。
这到底是多大仇，不止要绑她，还要饿她，还要渴她。
饿几顿虽不会死，也实在是难熬得紧。
缺乏食物，天气转凉，她的背脊处，浮起一阵一阵的寒凉。
初时还能保持冷静，后面就在心里把北堂兮的祖宗十八代都骂了遍。
她不敢张嘴骂出声，口水对此时的她来说，都是至宝。
她又饿又渴，也不知道什么时候才能解脱。
一觉又一觉，终于在她想要啃车木板时，马车停了下来。
很快，一阵劈里啪啦的响声过后，她的头顶出现了亮光。
有人粗鲁地将她从黑匣子里面拽了起来，她一眼，看见了站在不远处的罪魁祸首。
北堂兮手里拿着一条带有倒刺的鞭子，在手里轻轻敲打着，脸上挂着明媚的笑容。
“苏三小姐，又见面了。”
“有吃的吗？喝的也行。”苏芷蘅舔了舔嘴唇，害怕什么的早已不知道被抛到了什么地方。
她只知道，又饿又渴，前面是豺狼，她也想问问能不能让她先咬一口猎物的肉。
北堂兮眼底一怔，冷哼一声。
不知道此人到底是胆子大还是脑子缺根弦，开口第一句话不是求饶，竟然是问她要吃要喝。
“真的不能给点吃的吗？”
苏芷蘅舔了舔干裂的唇角，说话有些嗫嚅不清晰，嘴唇太过于干裂，以至于上下嘴唇粘连，出声十分费劲，“我们也没多大仇，不至于想饿死渴死我。”
“哦？想吃东西？”