安溪酒厂眼下一路顺势往上走，四市订单源源不断往厂里涌。生产车间三班倒轮着开工不停歇，厂区整日机器轰鸣，人人脸上都透着喜气，空气里处处绷着一股子忙碌的劲头。叶舟心里却一直搁着一桩私事，放不下。
民政办老主任曹志海月底就要正式退休。当初酒厂人心涣散、账目烂成一团糟，没人愿意碰棘手旧账。是叶舟接连登门几番劝说，请出了干了一辈子基层工作的曹志海。往后好几段深夜，老人陪着大伙逐条核对工人档案，梳理亲属户籍关系，一条条扒清杜小斌遗留下来的糊涂旧账。凭他在镇上几十年识人处事的阅历，才帮工作组快速稳住改革初期混乱的局面。少了这位老人，档案核查梳理这项最磨人的活儿，单凭自己单打独斗，耗到明年未必能捋顺。
晚饭桌上，碗筷还摆在桌面，叶舟放下手里的筷子，随口聊起这件事。
“曹主任月底就退了，仔细想想，人情欠得太重。”
宁蕙心正拿汤勺往碗里盛汤，闻言停下手上动作：“这话不假。眼看就要离岗，还连着熬好几晚帮咱们梳理烂账，这份情义不能随便糊弄过去，总得好好表示一番。”
叶子安低头扒饭，静静听着大人闲谈，心里暗自盘算。父亲之前随口聊起过，曹志海年轻时有集邮的爱好，后来整日忙于繁杂基层事务，便慢慢搁置了。登门送礼，直接给钱落俗套，烟酒又是寻常人情往来的普通物件，看不出用心。要送到对方心坎上，就得捡对方早年放不下的念想。
他放下手里的饭碗，抬眼看向叶舟：“爸，曹爷爷以前是不是爱收集邮票？”
叶舟顿了顿，慢慢回想：“听他闲聊提过几句，年轻时攒过不少，后来工作繁杂，就搁一边没再碰了。”
叶子安听完不再多追问，心里已然打定主意。
宁蕙心收拾着桌面，随口规划起周末安排：“这两天大家都清闲些，周末咱们一家人进城逛逛，顺带给子安添置几本课外书，也算出门散心。你路上也慢慢琢磨，给老主任准备什么礼物合适。”
“行，就这么安排。”叶舟点头应下。
周末清晨，一家人简单收拾妥当动身出门。叶舟换上一身平日很少穿的干净外套，宁蕙心穿一件碎花翻领衬衫，叶子安背上帆布小书包，一路走到乡镇公交站台。安溪镇往返振舟市区每日只有三趟班车，上午九点这一班是当天头一趟。赶到站台时，距离发车还差十来分钟。
初秋清早的风带着微凉的气息。叶子安蹲在路边地面，盯着地上蚂蚁来回挪动觅食。宁蕙心挨着叶舟站着，随口说起自家超市近期经营状况：“县里发来的那批货全部入库了，近期走货还算平稳，就是库房面积偏小，货物堆得满满当当，放不下更多囤货，后续得想想办法扩容。”
话音未落，一辆黑色轿车顺着镇口道路缓缓驶来，车速不快，慢慢停靠在公交站台一旁。车窗往下落下，姜映月戴着墨镜，一身简约休闲装束，看样子也是打算进城办事。她探出头看向二人：“叶舟，你们一家人站在站台等班车，打算去哪儿？”
叶舟撞见熟人，略显意外，连忙应声回话：“姜副镇长，我们打算去市区一趟，给孩子买些课外读物，顺路闲逛一番。”
姜映月扫了眼老旧站牌，再打量眼前一家三口：“我正好开车去市里办事，顺路，直接上车捎你们一程，不用苦等班车。”
叶舟下意识推辞，心里觉着太过打扰对方：“这多打搅您，太麻烦了，我们慢慢等班车就行。”
“别客套拖沓，赶紧上车。”姜映月推开轿车车门，语气干脆随和，“周末站台风吹日晒，你在酒厂奔波无所谓，嫂子和孩子没必要跟着遭罪。”
宁蕙心悄悄扯了扯叶舟袖口，小声提醒：“人家好意停下来邀约，再三推辞反倒生分，显得见外。”
叶舟思索片刻，只好应下：“那就叨扰您了，辛苦姜镇长。”
一家三口依次坐进车里。深灰色桑塔纳内饰干净清爽，车厢飘着淡淡的女士香水气息。叶子安挨着车窗坐在后座，安静望向沿途沿路风景，宁蕙心坐在中间，叶舟坐在前排副驾。车子平稳驶上通往市区的国道。
姜映月握着方向盘，一边匀速开车，一边随口闲谈近况：“酒厂近期应该忙得脚不沾地吧？”
“活儿虽累，但心里踏实。”叶舟回话，“四市订单接连不断，车间三班倒轮番赶工依旧紧张，大伙干活劲头十足。”
“忙起来总比闲散度日要好。”姜映月轻轻点头。她借着车内后视镜瞥向后座的宁蕙心：“嫂子自家超市最近生意怎么样？”
“整体比去年景气不少。”宁蕙心笑意温和，“唯一难处就是库房偏小，囤货受限，往后得另寻地方扩容。”
“生意红火库房不够用，是实打实的好事。”姜映月随口往下聊，“我父亲从前做生意时常念叨，生意规模做大，处处设施都会跟不上需求。”
后座的叶子安默默听着，这是姜映月第一次主动提起家里长辈的情况，他悄悄记下这句闲谈。
叶舟顺势搭话：“您父亲也是经商的？”
“大半辈子都在跑生意。”姜映月语气平淡，如同家常闲聊，“最早做建材起家，市区陆续盘下好几家公司，摊子铺得很大。我小时候总见他常年在外奔波，很少着家，年纪慢慢上来，事业依旧稳步扩张，闲不住。”
叶舟默默放在心上。平日里在镇政府，姜映月极少提起自家私事，今天主动说起家里情况，是真心把他们当成信得过的熟人：“打拼出这么大一份家业，着实不容易。”
姜映月淡淡一笑：“确实辛苦。看多了生意人闯荡，再对照基层乡镇的治理工作，很多道理相通。经商要敢闯敢试，基层改革同样需要魄力。”
宁蕙心在后座认同附和：“镇长说得实在。我们开店也是这般，不敢大胆囤货铺货，生意永远做不大。”
“嫂子看得通透。”姜映月轻笑一声。
车子往前驶出十几公里，远处连片楼房轮廓渐渐显现，市区就近在眼前。
“你们进城打算去往哪片区域？”姜映月开口询问。
“直奔新华书店那块，给孩子买书。”叶舟答道。
“我把你们放在市中心十字路口，离书店近。下午返程我办事耽搁，没法顺路再接你们。”
“没问题，我们自行坐班车返程就行。”
轿车停靠在路口路边，一家人依次下车。叶舟弯腰靠近车窗道谢：“今天承蒙您顺路搭载，实在感谢。”
“不用客气，往后有事直接开口。”姜映月摆了摆手。黑色桑塔纳汇入车流慢慢走远。叶子安望着车尾远去，心里暗自记下一件事：姜映月父亲商界根基深厚，市里人脉盘根错节，平日在乡镇行事低调，背后资源深厚。往后打交道，不能只看表面。
宁蕙心抬手轻拍他肩膀：“站着发什么愣？抓紧赶路，难得进城一趟，别让你爸迷路。”
叶子安回过神，快步跟上两人脚步。
市中心街道人流熙攘，梧桐树叶遮挡住正午阳光，斑驳光点落在路面。一家人先走进书店挑选好几本教辅课外书，随后找街边小馆子简单吃完午饭。沿路闲逛经过一条老街，街口有家老旧小店，门口悬挂着一块邮币卡招牌，橱窗摆放着几本集邮册样品。
叶子安脚步骤然放慢，伸手扯了扯叶舟衣角：“爸，进店进去看一看？”
叶舟抬眼打量门店招牌，一时不解：“一家集邮小店，咱们进去干什么？”
“曹爷爷从前爱好集邮，您一直发愁选什么退休礼物。说不定店里能挑到合适的。”叶子安直白提醒。
叶舟一下反应过来，脸上泛起笑意：“你这孩子，心思倒是转得快。”
宁蕙心凑近橱窗看了两眼：“进去逛逛也好，随便看看又不花钱。”
三人推门走入店内。屋内光线柔和，墙面挂满邮票相框，柜台整齐摆放厚厚几本集邮册。店主约莫五十多岁，鼻梁上架一副老花镜，低头翻看邮票目录。听见推门动静，抬头简单招呼一声，随即继续埋头翻看册子：“随便看一看，有中意的可以开口。”
叶子安趴在玻璃柜台前打量各样邮票样张，转头看向叶舟：“
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爸，问问老板有没有适合长辈收藏的老邮票。”
叶舟走到柜台跟前说明来意：“同志，我打算挑一枚老邮票当作退休送别礼物。长辈年轻时常年集邮，后来忙于工作搁置了，麻烦帮忙推荐合适的。”
店主抬眼打量他一番：“外行？”
“确实不懂门道。”叶舟如实说明。
店主思索片刻，转身从身后储物柜取出一本黑色封皮集邮册，翻到指定一页：“这枚纪94梅兰芳舞台艺术小型张，六二年发行的。送给懂集邮的老同志，人家一眼就清楚分量。”
叶舟凑近细看，票面印着梅兰芳戏曲扮相，色调素雅，印刷精致。虽说不懂收藏行情，但梅兰芳的名号人人熟知。一位喜爱戏曲、早年集邮的老人，收到这份心意定然动容：“多少钱？”
“票面品相尚可，背面微微泛黄，正面完好无损，一口价六百。”
六百块在九十年代不算一笔小钱。叶舟略微迟疑，侧头看向一旁的叶子安。少年眼神笃定，意思就是选这枚。他不再犹豫：“我买下。”
店主小心翼翼把邮票装进专用护邮袋，外面套上硬质信封：“收好，别弯折票面。”
叶舟揣进外套内侧口袋，贴身放稳妥。走出店铺，暖阳落在肩头，他抬手摸了摸胸口，心里一块石头落了地。宁蕙心开口问道：“东西选妥当了？”
“敲定了，花了六百，价格超出预想，但这份心意值当。”
叶子安嘴角悄悄扬起浅浅笑意。宁蕙心瞥见孩子神情：“你偷偷乐什么？”
“没别的。”叶子安慢悠悠开口，“这份礼物送到心坎上，曹爷爷收到一定会高兴。”
转眼到了曹志海退休当天。镇里简单举办一场小型欢送会，民政办同事凑钱定制一块牌匾，刻着“勤勉半生”四个字。叶舟代表大伙简短发言，感念老人多年勤恳付出。
散会后，叶舟守在镇政府大门口等候。曹志海拎起一只老旧粗布提包缓步走出，瞧见等候的叶舟，稍稍意外：“叶舟，怎么还没回去，专门在这儿等我？”
叶舟掏出硬质信封递上前：“曹主任，这点小物件您收下。一直记着您的人情，想来想去不知道选什么合适，听旁人说起您早年集邮，特意进城淘了一枚，您看看合不合心意。”
曹志海拆开信封，看清邮票瞬间整个人僵住，捏着邮票的指尖微微发抖，许久说不出一句话：“这是梅兰芳小型张，你从哪里寻来的？”老人嗓音微微发涩。
“市区邮币卡小店淘的，我不懂行情，全靠店主推荐。”叶舟挠挠后脑勺。
曹志海久久凝视票面，抬眼看向叶舟：“这份礼物太过贵重。”
“价钱轻重我不懂。”叶舟语气诚恳，“当初酒厂最难那段日子，您熬夜帮我们梳理旧账，这份人情我一直记着。小小一枚邮票，只是晚辈一点心意。”
望着眼前这个自己一路提点起来的年轻人，曹志海心里五味杂陈。沉默片刻，他细心把信封揣进贴身衣兜，抬手轻拍叶舟肩膀：“心意我收下了。”
当天夜里回到家中，曹志海找出从前的集邮册，把这枚邮票妥善收纳进去。老旧木箱翻出搁置多年的老册子，新旧邮票并排摆放在灯下，尘封许久的爱好被重新勾起。他摊开泛黄笔记本，在首页空白处一笔一笔写下：1998年6月，叶舟赠。
窗外月光柔和，洒在一张张老旧邮票上。操劳一辈子的老主任，往后终于有闲暇重拾旧日爱好。
整件事细细捋下来，缘起只是一顿家常晚饭闲谈。叶舟心里记挂人情，宁蕙心提议周末进城散心，站台偶然碰到姜映月顺路搭载，逛街时叶子安留意到老邮票小店，一环扣一环促成这份走心的谢礼。
晚饭桌上，叶舟随口发问：“子安，你怎么想起曹爷爷早年集邮这件事的？我都记不太牢。”
叶子安夹起一筷子菜，慢慢咀嚼回话：“平时听旁人闲聊得知。钱花完就没了，邮票能够长久留存，比起普通礼物更长久。”
叶舟没多想，埋头继续吃饭。唯独宁蕙心望着儿子，眼底了然，浅浅笑了一下。