跟后街那一帮吸血亲戚彻底撕破脸、当众断亲之后，叶舟心里压了十几年的大石头，终于稳稳落了地。
以前总顾着同族情面、怕村里闲话、怕别人说他忘本，一直忍气吞声、步步退让。
这一次彻底决裂，反倒一身轻松，夜里睡得格外踏实安稳。
第二天一大早，天色刚蒙蒙亮，外头的寒风还嗖嗖刮着街巷。
院里已经有了动静。宁蕙心早早起了床，收拾货架、清点零食杂货。眼瞧着年关越来越近，家家户户都开始置办年货，小超市的生意一天比一天红火。
现在小店一天下来净赚八九十块，抵得上叶舟大半个月的死工资。
看着媳妇脸上藏不住的轻松笑意、眼里慢慢亮起来的光，叶舟心里暖烘烘的。
苦日子总算熬出头，自家的小日子，终于有了实打实的奔头。
“叶舟，早饭好了，赶紧过来吃！”
“哎，来了！”
一家三口围坐在桌前，热粥小菜，烟火气十足。家里气氛松弛又安稳，是这么多年从未有过的踏实。
叶子安安静低头喝粥，神色平淡如常。
可叶舟心里清楚，家里能一步步脱困、摆脱烂亲戚、日子越走越顺，全是自家这个十岁儿子在背后步步指点、提前布局。
吃完早饭，叶舟没敢耽搁。牢牢记住昨晚儿子叮嘱的大事。
换了一身干净整洁的工装衣裳，推出家里的二八大杠自行车，迎着清晨凛冽的冷风，稳稳蹬车往镇政府赶去。一路冷风灌进脖领子，他缩了缩脖子，没在意。
冬日的镇政府大院清清冷冷，行人不多，院子里的梧桐叶落得干净，透着一股肃静的味道。
叶舟停好车子，熟门熟路迈上二楼走廊。
他谨记儿子教他的基层规矩：遇事绝不越级、先找直属领导报备、层层到位，礼数永远做足。
先直奔民政办，找主任曹志海。
“主任，早啊。”
曹志海正端着大搪瓷茶缸，低头吹着浮在表面的茶叶沫，抬头看见叶舟，脸上立马露出熟络的笑意，随意抬了抬下巴。
“来了，坐。今天来得挺早。”
叶舟也不客套，顺势拉了条凳子坐下。
自打跟着曹主任做事，他每天上班第一件事，必定先来露个面、报个到。没要紧工作，就唠两句家常、说说进度，不抢功、不冒头，稳稳混熟脸、攒人缘。
“主任，养老院危房改造的活儿，主体彻底完工了，剩下一点边角收尾、卫生整理的小工序。”
叶舟拿捏着分寸，语气稳妥：“我寻思着，这工程是咱们民政办的重点工作，要不我先跟沈镇长对接一下，请他抽空过来现场看一看，给我们把把关、指导指导。”
这话讲得恰到好处。
既如实汇报了工作进度，凸显民政办的政绩，又把选择权完全交给领导，顺势带出想见沈镇长的意图，不突兀、不越界。
曹志海指尖轻轻敲了敲桌面，心里很是满意。
临近年关，养老院改造是全镇民生重点，做得漂亮，年底总结、上级考核，他这个主任脸上也有光。叶舟懂事、会办事、拎得清轻重。
“行，你这个想法稳妥。”曹志海点点头，笑着应允，“该跟领导汇报，你直接去就行，我这边没问题。”
“好嘞，谢谢主任！”
得到直属领导点头，叶舟心里彻底踏实，起身快步走出民政办，直奔走廊最里头的副镇长办公室。
抬手，笃、笃、笃，轻敲三下门板。
“请进。”
办公室里传出沈明远沉稳温和的声音。
叶舟推门而入，脸上带着恰到好处的谦和笑意：“沈镇长，早上好。”
沈明远正低头伏案批阅文件，笔尖不停，闻声抬头，看到来人是叶舟，原本严肃的神色瞬间柔和下来，眉眼舒展。
“是叶舟啊，快来坐。”他随手搁下笔，指了指桌前的椅子，“这两天忙店里、忙家里，有阵子没过来坐了。”
自打上次酒局交心之后，沈明远是真打心底里看好叶舟。
踏实、肯干、聪明、懂人情、知进退，最难得的是不张扬、不贪功。他心里早已打定主意，好好栽培，把叶舟培养成自己身边最得力的年轻人。
“领导这是批评我疏于汇报了。”叶舟笑着坐下，半开玩笑道，“那我以后得多来您这儿报到，多跟领导学习。”
“哈哈哈，你小子嘴就是会说！”沈明远被逗得心情舒畅，语气愈发随和，“没事就常来，唠唠嗑、说说工作都可以。”
几句轻松寒暄，办公室气氛彻底松弛下来。
沈明远端起茶杯抿了口热茶，身子微微前倾，进入工作状态：“说吧，今天过来，有什么事汇报？”
叶舟当即坐直身子，神色端正认真：“领导，今天主要有两件事跟您汇报。”
“第一件，养老院危房改造工程全面收尾，主体质量、现场整改全部到位，想请您抽空莅临现场视察，帮我们把关定调。”
沈明远指尖轻轻点着桌面，暗自思忖。
养老院改造看似是乡镇小事，实则是年底民生考核的关键亮点，是镇政府为民办实事的实打实招牌，年底上报县里，能给全镇争取不少印象分。
他也确实想亲眼看看，叶舟全程跟进的工程，到底落地得怎么样。
“没问题。”沈明远当即拍板，“时间你安排，我随时过去。”
“谢谢领导信任。”
叶舟应声，随即话锋一转，神色更显诚恳坦荡。
“第二件，是我个人的私事，我想主动跟您、跟组织报备一下。”
沈明远微微挑眉，眼底多了几分兴趣。
体制内最忌讳藏事、瞒事、捂事。
下属主动上报家里私事、难事、糟心事，不是添麻烦，是表态度、亮忠心、递坦诚。这是难得的觉悟。
“你说。”沈明远神色郑重几分。
叶舟语速平稳、条理清晰，不煽情、不卖惨、不添油加醋，把整件事原原本本娓娓道来。
从前天叶旺带人超市偷窃、当场人赃并获、被派出所依法抓获，再到昨晚后街大爷爷、三爷爷带领一大家子深夜砸门闹事、逼他徇私放人、仗辈分道德
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绑架。
最后讲明，自己当着黄村长的面，彻底和后街两房族人断亲，一刀两断，再无牵扯。
全程客观冷静，只陈述事实，不带半点个人怨怼，坦荡通透。
办公室瞬间安静下来，只剩墙上挂钟滴答作响。
沈明远静静听着，一言不发，随手点了根烟，烟雾缓缓漫开，遮住了他眼底的神色。
听完所有经过，他沉默了许久。
混迹基层多年，他见惯了各家琐事、宗族纠纷。
但像叶舟家这样，亲戚贪婪刻薄、吸血啃食、倚老卖老、拖人后腿的，属实少见。
好好一个踏实肯干的年轻人，被这种极品宗族拖累、打压、拿捏这么多年，实在不容易。
良久，沈明远摁灭烟头，长长叹了一口气。
“叶舟，这么多年，委屈你了。”
他起身走到叶舟身旁，宽厚的手掌重重拍在他的肩膀上，语气里满是欣赏与认可。
“但是你这一次，断得好、断得干净、断得通透！”
沈明远心里透亮。
这件事，叶舟完全可以闭口不提、悄悄翻篇。
可他偏偏选择主动坦白、提前报备、自我剖白。
把自己身上最大的软肋、最容易被人拿捏攻击的家风污点、最大的人际隐患，主动摊开给领导看。
这不是蠢，是赤诚，是忠心，是毫无保留的信任。
比起送礼讨好、虚话逢迎，这一场主动报备，就是最真诚、最管用的投名状。
叶舟鼻尖微微一酸，隐忍多年的委屈、憋屈、不易，终于有人看懂、有人体谅。
“行了。”沈明远声音沉稳有力，打断他的情绪，语气笃定十足。
“大老爷们，干事立业，别揪着过往委屈不放。过去的糟心事，彻底翻篇。”
他眼神灼灼，郑重看着叶舟。
“你记住，从今往后，你是我沈明远认可、看重、栽培的人。”
“在安溪这片地界、在镇政府里头，你只管挺直腰杆、放手做事！”
“以后谁要是敢拿你家里的旧账、烂事做文章、乱嚼舌根、找你麻烦，你直接让他来找我！”
一句话，落地有声。
这是领导实打实的庇护与护身符。
有这句话，往后镇里再有人想拿叶家宗族旧事攻讦、穿小鞋、搞针对，都得掂量掂量分量。
叶舟心头所有残留的顾虑、不安，瞬间一扫而空，满心暖意与踏实。
“谢谢领导！我一定踏实干活，不辜负您的信任！”
“别说客套话。”沈明远摆了摆手，低头扫了眼桌上日程，当即起身，干脆利落。
“择日不如撞日，刚好今天上午有空。你现在方便，咱们立刻去养老院现场看一看！”
叶舟一愣，随即立刻应声：“我随时方便！”
话音落，沈明远已经拿起外套，大步朝外走去。
临时突击视察，既是检查工作，更是当众抬举叶舟、给他站台撑腰。
叶舟跟在沈明远身后，心里想：儿子说这一步能换来靠山，果然不假。