小榻吱嘎作响，宋云辞脸红得像是煮熟的虾，一句话都说不出来，没想到会遇见这样叫人羞耻的场面。
秦寅不知何时靠近，低声在她耳边：“她叫的声音可好听？你实在没必要如此害羞，论起来，你该比我放的开才是，毕竟你已经成家了，我还未曾经过这种事，真有如此舒坦？”
宋云辞只觉得浑身冒汗，是紧张的，闷声道：“你故意来偷听？”
秦寅：“我听这种事做什么，谁知道他们如此不知羞耻，在外面就苟合起来。”
宋云辞深吸口气，想要敞开窗让自己冷静下来：“他们……怎么还没完？”
秦寅端详她的脸色，见她似乎是认真的，低笑：“你以为谁都和你一般？正常男子的持久力……”
剩下的话没说完，意味不明地靠得更近了，胸膛抵着她的后背，隔着衣料都能感受到焚烧一般的滚烫。
直到隔壁包间里的二人离开，宋云辞和秦寅才走出去。
坐到马车中，宋云辞的脸还是红的，秦寅双手抱臂，侧头看着她，直接开口问：“你欲念浅淡，对这种事也不热衷，加上身子弱，并不是你能力不行，别多想。”
他知道男子对房中事的持久力都是极其在乎的，怕她伤心。
宋云辞被保护的很好，平日也接触不到那些肮脏事，一双眼干干净净的，唯独家里那个丑妇胆大包天，怕是在榻上也是引诱的那个。
“齐怀忠醒了。”秦寅突然说。
“这段日子许多人借口见齐怀忠，都被拒了，清醒称不上，就是能醒来片刻，齐侍郎生怕有人要害齐怀忠，请旨加派侍卫日夜轮值。”
“也难怪，好不容易醒来，许多人都盯着，想从他嘴里问出些什么。”
宋云辞在外耽误了一上午，马车驶向城北，绕过小巷隐隐看到府门。
钟伯在门前张望，见到从马车上下来的宋云辞，立马上前。
焦急道：“世子，您可算回来了，将军旧疾犯了，已经去叫了李郎中过来，您快去看看吧。”
李郎中站在床头，医药箱敞开着，宋父萎缩的双腿露在外面，李郎中正在替他针灸缓解。
宋母见到宋云辞，赶紧将她推出门去，让她站在院外等。
宋云辞心里发紧，近日阴雨绵绵，父亲定然已经疼了许久，直到挺不住才会如此。
门里的母亲低低说了几句话，听不真切，随后走出来，用袖子按了按眼角，再抬起头时，只有眼尾一丝红泄露她的情绪。
“别担心，你父亲这都是旧疾，有李郎中在，很快就能好。”宋母理了理宋云辞肩头并不存在的褶皱：“倒是你，身子薄，早出晚归可要想着添衣。”
回头看一眼紧闭的房门，握住宋云辞的手，声音轻了些：“这些年……这个家若不是你撑着，还不知要怎么熬过来，只是苦了你，自幼体弱还要奔走在外……耽误了你……”
宋云辞知道宋母的意思，打断她的话：“母亲，儿子做这些都是应该的，只要你和父亲身体康健，我就没有后顾之忧，其余的事，我会想办法，早日让咱们一家去一处四季如春的地方养老。”
宋母噗嗤一声笑了，眼角闪烁着晶亮：“那可记住你说的，我和你父亲等着。”
宋云辞细想未来的打算，辞官离开这件事需要慢慢筹划，宅子留人守着，细软变卖成折现，贵重物品先悄悄运出去，最后再御前拜别，遣散家仆，安安稳稳地去养老。
承乾帝增派侍卫看护齐怀忠，并亲自去探望，齐家上下跪迎圣驾。
齐怀忠拖着病体跪拜，承乾帝感念他曾在御前当值，将人扶起，安抚几句。
齐怀忠声泪俱下，姿态恭谨，语气却满含委屈，在承乾帝追问下，才将心里所思道来。
回宫后，太子被召见。
承乾帝坐在案桌后，面色阴沉得能滴下水来。
“太子，齐怀忠遇刺可是你的手笔？”
秦寅一身朱红常服，身子挺拔，极短地嗤笑一声，眼底带着荒谬的嘲讽。
已经查明的事都能随意安在他头上，真是他的好父王。
承乾帝见他不辩解，声音听不出喜怒：“你有何话要说吗？”
秦寅不羁一笑：“父王说是那就是吧。”
“你这是什么态度！”承乾帝怒拍桌子：“齐怀忠指认刺杀他的人是受你指使！”
秦寅只觉得滑稽，齐怀忠被刺一事查到三皇子头上，三皇子推出单侍郎顶罪，单侍郎交出个假账册被罢职就被放出来了，真账册还未找出。
如今齐怀忠醒过来，张口就指认他，父王便信了。
脑子都被酒色掏空了吗？
“既然父王想我辩解，那我就说一说，他上下嘴唇一张一合就指认儿臣，将大理寺放在何处？刺客自尽，无口供无证据指明是儿臣所为，父王偏听他一面之词，因此，我辩与不辩有何区别。”
话里的讥诮太直白，承乾帝面色铁青，浑浊苍老的眼睛紧紧盯着秦寅，对那张年轻俊朗的脸产生妒恨，刺得他眼睛生疼。
晦暗的情绪疯狂滋长，抬手指着他：“你眼里还有没有孤这个父王？说话冷嘲热讽，目无尊长，身为储君，对忠心耿耿的良臣漠然不顾！”
秦寅垂下眼，撩起袍摆跪下听训。
无所谓，只当听戏。
恭顺，沉默，竖起一面高墙，将斥责和咆哮隔绝在外，心思飘远。
不知道宋云辞此刻在做什么，有没有听他的话少出门。
承乾帝满腔怒火发泄干净，随后是深深的疲惫。
太子的沉默比任何辩解都更刺耳。
良久，无力地挥挥手：“……滚下去。”
秦寅没有谢恩，沉默着起身，沉默着退出去。
三皇子和五皇子轮番去齐家看望齐怀忠，背后指使是太子的言论被推上风口浪尖，还未来得及制止，又传出太子受伤是自导自演的舆论，这些消息传得太快，百姓察觉不到其中暗潮涌动，只当是茶余饭后增添谈资。
城外林荫路马蹄踏过扬起一片尘土，外出数日的赵国舅在关城门前回到府邸。
风尘仆仆先去净房洗漱，将穿馊了的衣衫换下来。
国舅夫人亲自替他更衣，嫁进赵家三十多年，唯独无法生育成为心病，好在赵国舅体谅她，并未以此为由休妻。
赵家世家大族盘根错节，需要留嗣传香火，她并不怨任何人，得知无法生育的第五年，让陪嫁婢女做了侧室，婢女是忠心的，仍然细心照料她，孩子也愿意过继在她名下。
这么多年过来了，心里感慨万千。
国舅府少不得有人巴望着送礼攀交情，掌握着尺度，府上过得宽裕。
太子从行宫回来后，国舅府上气氛骤然紧张起来。
国舅夫人忧心忡忡道：“此去可遇到麻烦？”
赵国舅咳了几声：“一些宵小鼠辈不足为惧，事情办得
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顺利。”
“你的身体……”国舅夫人又问。
赵国舅抬手止住她的话：“只是感染风寒，早晚寒凉，一时没注意。”
“回来路上听到一些风言风语，有关聿怀的，是真是假？”
国舅夫人掂量着说了几句，赵国舅怒发冲冠，张口就骂，吓得她赶紧去关紧门窗。
“怕什么，他还能斩了我不成！”赵国舅躺到榻上，连日赶路，浑身骨头都酸痛，感慨岁月不饶人。
国舅夫人睡在里侧，侧躺着叹声：“你赵家忠君几十载，聿怀还需要你的支持，你该知晓些，做事切莫莽撞冒失。”
外戚势弱帝王专权，其余皇子都有母族撑腰，做事情无需瞻前顾后，唯独将来要继承大统的太子不能与母族紧密联系，身边没有帮手。
“我老了，能帮聿怀的地方少之又少，希望宋学士是可靠之人，虽然我未曾见过几回，但她风评良好，在朝多年能平步青云到这个位置，也是个人物，有她支持聿怀我才放心。”
宋云辞是御前重臣，这谁都知道。
赵国舅又接连咳了几声，哑着声音，国舅夫人连忙帮他顺着背，也忍不住抱怨。
“就这么一位太子，何必如此苛责。”
赵国舅缓过来，坐起身，接过夫人递来的水喝一口：“没你想的那么简单，人心最难测。”
转眼，端瑞公主出嫁在即，宫中设宴送行。
宋云辞身穿绯色官服，精神饱满，双眸晶亮，眉宇间透着清高孤傲，因要携带家眷，可乘坐马车从东华门入宫。
桐娘穿着莲纹暗花绸，一套翡翠头面朝气明艳，手腕上的金镶玉镯是宋母曾封诰命时御赐的。
直挺挺地端坐在马车中，手中攥着帕子。
“别紧张，正常宫宴而已，有人与你寒暄，若不知回什么话，只管笑一笑，有我在你身旁。”宋云辞将马车中备着的糕点递给她。
“你先垫一垫肚子。”缓解她的紧张。
宴席设在御苑，灯火璀璨金盘玉盏。
朝臣们携家带眷陆续到场，按品级入座。
宋云辞按往常那般找到自己的位置刚想带着桐娘坐下，却被一群朝臣围住恭维。
脸都要笑僵了，桐娘子头一回见这种阵仗被吓一跳，本就紧张，如今更是呼吸艰难。
不一会儿，几位皇子过来了，朝臣们又去恭维一番。
以往宫宴，宋云辞都是被排除在外的那个，冷着脸往自己的位置上一坐，没人过来招惹她，有那么一两个搭话的，也被她不冷不热的态度挡回去。
这回也着实让她毫无准备。
胳膊被挽住，桐娘贴在她耳边低声：“原来夫君人缘这样好，之前我和母亲还曾猜过，你在朝中是那种不与人交往的类型，没想到结识的人也不少。”
这还真是误会她了。
宋云辞没做解释，实际上她正是那种类型，若是这个美好的误会能叫家里人放心，就这样误会着吧。
刘全公公高声：“王驾临筳——”
朝臣噤声整肃衣冠伏拜。
承乾帝穿着明黄蟒服头戴东珠在满苑璀璨宫灯下熠熠生辉。
“今夜是宫宴，亦是家宴，诸位爱卿不必多礼。”
桐娘子视线不敢乱看，紧盯着宋云辞的动作，见她没有起身，也跟着继续伏拜。
接着是一番冗长的勉励祝词，在太监叫起后，所有人才重新坐下。