之所以李继业在紫金山顶，自傲于天下群雄。
便是因为一战之下，索超、山士奇、竺敬、田彪四人，刚好在全方面提升了他自身，更有弥补自身差额的功效。
战场肃杀，一看够不够猛，另一看便是看短板够不够长。任何一个短板都可能导致沙场悍将倒在不知名的路上。
而“凤凰三点头”更是如同“虎抱头”一样，是词条固化的杀招。
不过现在可不是探究一身武力顶点的时候。李继业把目光放在了眼前夜色中的大名府上。
城墙从地平线上缓缓升起，灰黑色的轮廓在月光下如同一头匍匐的巨兽。
城高三丈五尺，墙砖在月色中显得青灰，垛口上插着的旗帜在夜风中轻轻摆动。
护城河绕着城墙，水面在月光下泛着细碎的银光，水流潺潺。
——除非赤炭火龙驹是龙非驹，方才能一跃而入。
李继业一勒缰绳，赤炭火龙驹前蹄扬起，稳稳停在河岸边的阴影里。
他抬手，含哨，短促的一声——
“啾——”
立时，林中鸟哨此起彼伏，从远处传来，一声接一声，像是有夜鸟在应答。
月色下，李明澜带着人从林间悄悄摸出，脚步轻缓，无声无息。
他走到李继业面前，点了点头。
李继业翻身下马，把缰绳交给其身后的严显力。
严显力接过马，低着头，拉着赤炭火龙驹退入林间的阴影中，马匹打了声响鼻，被他轻轻拍了拍脖颈，安静下来。
李继业快步来到护城河边，但见二十余米宽的河面上，不知何时有一条长绳连接两岸。
绳子绷得紧紧的，离水面约半尺，两头系在木桩上，绳身上还缠着麻布，防滑。
李继业立时踩在上面，脚底横拦，如行如滑，步走连环，身似蛇行。
身形在绳面上划过，衣袍被夜风吹起，如同贴着水面飞行的夜鸟。
他径直跨过，落在城池之边，抬脚一脚，勾吊起地上的桩木。
木桩从泥土中被拔起，绳子松动，被河对岸的李明澜收去。
李明澜点了点头，立时牵马而走，拉着赤炭火龙驹往林间深处退去。
随着李明澜在城边鸟哨声起，城楼之上另一声鸟哨声回应。
李继业立时靠墙过去，贴着城墙根站定。一条绳子从城楼上延伸而下，绳头垂到他手边，在夜风中微微晃动。
李继业踏墙而上，靴底踩在砖缝上，一步一步，无声无息。
陡然，一声鸟哨声起，短促，尖锐——警告。
他立时停下，身子贴着墙面，一动不动。夜风从城头吹下来，吹动他的衣袍，他连呼吸都压到了最低。
城墙上，巡城的士兵脚步从头顶经过，甲叶碰撞的细碎声响在夜空中格外清晰。
脚步声渐行渐远，消失在垛口的另一侧。
鸟哨声再起。
李继业立时翻身而上，手掌扣住垛口边缘，一撑，整个人翻入城楼。
他站稳，对城楼上的时迁使了一个眼色，时迁微微点头，从阴影中探出头来。
李继业往另一侧城墙走去，沿绳而下，身形快速降入城内。
时迁立时在身后收起绳索，把绳子盘在臂弯里，随后一蹬墙面，婆娑而下，动作轻巧如猫。
他追着李继业的身影，两人一前一后，消失于夜色之中。
唯有护城河上，水声依旧，滔滔不绝。
恍若无人之境。
……
…
大名府柴家宅院。
“咚——”
一声轻响惊动了闭眼养神的四儿。他的眼睛在一瞬间睁开，没有睡意，没有迷茫，只有一片清冷。
手已经按上了刀柄，拇指顶着刀镡，刀已出鞘半寸。
当看清来人是李继业时，他的手指才缓缓松开，刀收回鞘中，轻声道。
“大哥。”
李继业点了点头。
他站在厅堂中，衣袍上还带着夜风的凉意和河水的腥气。
让人叫醒的庞春梅端着铜盆从后堂出来，脚步轻快，低着头，把温水放在架上，拧了毛巾，双手递上。
李继业接过，擦了脸，又擦了手，把毛巾扔回盆里。
庞春梅又取出一套富贵行头——玄色暗纹绸袍，腰束白玉绦带，头戴乌纱折上巾，脚蹬粉底皂靴。
她伺候着李继业一件一件换上，动作轻柔，不发声响。
李继业头也不抬，问道：“准备的如何了？”
四儿立时道：“我们都准备好了。这两日我替大哥早出晚归，与城中富贵人家应酬，无有异样发生。
借着柴家的人脉，熟络了大名府的富贵人家。另外……”他抬手一唤，一个人从侧厅走出。
张承赢抱拳，声音沉稳：“李爷，我前日便已带人入城，六十人由四门分时而入。
装扮成商客、脚夫、行脚僧，零零散散混在四儿哥的队伍里，分批次进入柴家宅院。
没有人发现。”
他穿着一身灰布短褐，脸上还带着日晒后的红，袖口卷到小臂，露出结实的手腕。
李继业一笑，抬头看了看天色，点头道。
“好。请帖发出去了吗？”
四儿立时点头道：“昨日便已发出。今日午时，摆宴席，宴请在大名府之前拜访的宾客，以作离别之宴。”
李继业负手立于窗前，望着窗外昏沉一片的夜色，嘴角微微上扬，轻声道。
“好。那你我就坐看这大名府如何风云变幻。”
庞春梅站在他身后，端着铜盆，目光落在那个背影上。
她看着这道背影，眼睛里亮晶晶的，哪还有一丝睡意。
……
寅时三刻。
大名府城外，官道上马蹄声由远及近，一匹快马踏着月色奔来，马身上还挂着露水，嘴里喷着白气。
马上骑士伏着身子，攥着缰绳，甲叶在马背上哗啦哗啦响。
他冲到城门前，勒马，仰头，对着城头大喝道：“开城！紧急军情！”
城上人闻言迟疑不定，探出半个头，往下面张望。
火把的光照在那人脸上——满脸尘土，眼睛赤红，头盔歪了，甲叶上还有干涸的血渍。
城下人喝骂道：“磨蹭什么！急报！快开城门！”
城上人这才慌忙开了一扇小门，放下吊桥。
骑士策马冲上吊桥，马蹄踏在木板上的声音急促如擂鼓。
到了城墙根，他翻身下马，被两个守城的兵丁用箩筐吊了上去。
箩筐晃晃悠悠地升上去。
不消片刻，一声快马奔驰打破大名府的寂静。
马蹄声从城楼方向传来，沿着主街一路向南，穿过还在沉睡的街巷，震得两旁的木板窗棂嗡嗡作响。
有人从睡梦中被惊醒，骂了一声，翻个身又睡过去。
那快马没有奔向大名府衙门，而是径直奔向留守府。
蹄声越来越远，消失在城南的方向。城中又恢复了寂静，只有打更人的梆子声还在巷子里回荡，单调而悠长。
…
时过一刻，梁府灯火通明。