梁中书思索许久，还是不放心，慢悠悠地开口道。
“本官听闻，那牌将急先锋索超，武艺高强，急于立功，且恰好最近没有紧要军务。
让他随行一并押送吧。至于兵部那边，本官打个招呼即可。”
李成、闻达闻言，浑不在意，干脆应允。言回去便命王定协助索超点齐人马，三日后秘密出发。
梁中书闻言眉开眼笑，邀两人饮茶。两人以公务在身为由，推辞离去。
李成走出门厅时，脚步一顿，左右看了一眼廊下暗处，目光锐利，像在搜寻什么。
闻达一把拉住他的手臂，不耐烦道：“还留着此地干什么，走。”
两人脚步加快，消失在夜色中。
梁中书与梁上两双眼睛，看着两人离去的方向。漠然无声。
……
大名府柴家宅院。
疤脸儿与王川送别了第五波访客，一个打着哈欠去关大门，一个在厅堂里收拾杯盏。
王川把茶碗一只一只摞起来，放在托盘上，动作轻，瓷器没有发出碰撞声。他抬头看了一眼厅堂。
烛火下，时迁正站在李继业面前。
时迁低声禀报，语速不快，但每个字都清清楚楚道：“李爷，府衙那边盯了一整天。梁中书召了李成和闻达进去，没待多久，两人就出来了。
后来又见了一个孔目模样的文官，进进出出了两三趟。
临近傍晚的时候，小的看到两员武将一前一后出了府衙。
头前那人就是那戏楼听曲的牌将，‘急先锋’索超。落后他半个身位的，就是那首将王定。
未想到，此次竟然是两个人一起押送。”
李继业靠在椅背上，手指在扶手上轻轻叩了两下，嘴角微微上扬，一副“一切都在预料之中”的平静表情。
押运这种事，无非两种选择——要么是久经沙场的老将王定，稳重可靠；要么是急于立功的猛将索超，锐气逼人。
这是连田彪都知道的事。
只是这一次，让田彪压了个全中——王定和索超，居然一齐出动了。梁中书这是既求稳，又求快，两头都想占。
李继业随即询问了四儿关于“贵妃贺礼”的筹备情况，确认明面上的车队已经准备妥当。
四儿立时点头道：“车马、箱笼、旗号、随从，一应俱全，随时可以出发。”
随后李继业提笔写了一张纸条。纸上没有字，只有几个符号——点、横、竖、斜，像是随手画上去的，不经意的几笔。
翻译过来就是——“紫金山。三日后。”
他折好，递给时迁，笑言道：“辛苦一下，送往城外承业处。”
时迁接过纸条，没有展开看。他跟了李继业这些日子，已经学会了不该看的不看，不该问的不问。
他将纸条塞进袖中的暗袋里，拍了拍，拱手一笑道。
“李爷哪里的话。相比于小偷小摸潦草一生，跟在李爷身边做着滔天大盗，才是时迁心肝上的欢喜。”
话语落，他脚步一错，便抱拳急匆匆地遁入夜色之中。
身影在廊下闪了两闪，翻过院墙，不见了。
……
清亡十日。
寅时。天还未亮。
大名府军营校场上火把通明，橘红色的光在晨雾中晕开，把整片校场照得如同白昼。
士兵们列队而立，甲叶在火光中泛着暗沉的光，长枪如林，刀盾如山。
王定甲胄鲜明，站在队列前方，神情沉稳。
他四十出头，面皮黝黑，颧骨高耸，一双眼睛不大，却精光内敛，看人时不急不慢。
他的甲是旧甲，铁片边缘磨得发亮，皮绳的孔洞被勒出了深深的凹痕，这是穿了多年才有的痕迹。
索超在一旁协助，意气风发。
他比王定高了半个头，肩宽背厚，面如重枣，两道浓眉像是用墨笔刷上去的，眉尾上扬，带着一股天生的燥气。
他的甲是新的，铁片上还带着铸造的纹路，护心镜擦得锃亮，能照见人影。
索超时不时催促士兵快些整队，声音粗犷，在晨雾中传得很远。
两人身后，十辆满载的大马车排成一列，车上堆着封好的箱笼，用油布盖着，绳子系得紧紧的，每一辆都由四匹马拉动，车轮沉重地陷在泥地里。
旗帜招展，迎风飘扬，上面绣着“大名府留守司”几个大字，在晨风中猎猎作响。
索超的徒弟周谨，在人群中默默擦拭刀锋。
他年轻，二十出头，面皮白净，眉眼间还带着几分青涩，但握刀的手稳得很。
他蹲在马车旁边，用一块破布一下一下地擦着刀刃，从刀尖到刀柄，来来回回，眼睛盯着刃口。
擦完，他把刀插回鞘里，站起身，拍了拍膝上的灰。
此时还未到城门开的时候，城门紧闭，门洞幽深，像一头沉睡的巨兽张着嘴。
但梁中书官笔一勾，城门便先开了——以防万一，他让押运的队伍抢先出城。便是有人心怀叵测，也慢了一手。
于是队伍在索超的催促下，匆匆离开大名府南门，踏上前往汴京的官道。
马车一辆接一辆地驶出城门，车轮碾过石桥，发出沉闷的咕噜声，马蹄声碎，甲叶铿锵。
…
城门上，梁中书负手而立，抚须看着离去的车队，伸了个懒腰。打了个哈欠，眼角沁出一点泪花，用袖子擦了擦。
带着一种满足后的松弛。
——毕竟，他起早贪黑地贪污腐败，也不容易。也是个辛苦活啊～
…
城墙暗处，田彪一众人蛰伏在垛口的阴影下，一脸黑线地看着远处又关闭的城门。
山士奇攥着铁棍的手青筋暴起，方琼咬着牙低声骂了一句，史定蹲在墙角，用拳头砸了一下地面。
田彪没有说话，只是豺眼盯着那扇紧闭的城门，目光阴鸷，嘴角抿成一条线。
——他辛辛苦苦布了半天的局，对方一个“提早出城”就把他堵在了城外。
可他不是没有后手。
……
…
天地间，一缕霞光杀破黑夜。
光从东边的地平线上射出，像一把金色的刀，把厚重的夜色从中间劈开。
霞光铺满半边天，云层被染成橘红、绛紫、金黄，层层叠叠，像是有人在天上泼了一盆颜料。
照在山巅之上。
李继业全身着甲，骑赤炭火龙驹上，提方天画戟，挂泥金鹊画弓，插重金凿子箭。
他鹰隼般的虎目，遥遥望着下方那支正在远去的队伍。
十辆马车，二百余人，旗帜招展，在官道上缓缓移动，像一条蠕动的长蛇。
押运的官兵们还打着哈欠，有人伸懒腰，有人在马上打盹，浑然不觉前方的山道上，有什么在等着他们。
李继业的身后，“背嵬军”和“效节都”的骑卒们已整装待发，沉默如一片钢铁丛林。
霞光从李继业身后照过来，把一众骑兵的影子投在山石上，拉得很长。
——反刺朝阳。