李继业这才转身看向柴夔悟，负手而立，叹了口气，声音里带着几分感慨道。
“柴安泽老爷子，如此人老成精，心思老谋深算，隐忍养气的功夫，李某至今所见当属第一。就连我家中那些族老，也比不过。”
柴夔悟闻言，嘴唇动了动，下意识地想要谦逊几句——“家父不过是年岁大了，见识多了些，哪里比得上李公族中长辈”云云。
——然而话未出口，便被李继业抬手止住。
李继业摇了摇头，径直道：“即使崇义公他当真也未下过此令。
可这秦管家也是你柴家养大的，又是他亲自安排来监视柴进的。
如此人物，什么性格、什么心思，他会摸不透？又或者，这暗道里的机关，他不知道？”
李继业一字一句，不急不缓，却像是一把钝刀，一下一下地割在柴夔悟的心口上，冷汗直流。
李继业看着他的模样，拍了拍他的肩膀，问道。
“你觉得呢？柴兄？”
柴夔悟抬起头，看向面前这个人。
月光下，李继业负手而立，雨丝如帘，在他身后织成一幅朦胧的画卷。
他站在那里，不怒自威，气势雄浑，却又带着一种说不清道不明的从容与优雅——像是一柄出鞘的宝剑，锋芒毕露，却又不急于饮血。
柴夔悟心中翻涌如潮。
他想起昨夜李继业与他说的那些话——陇西李氏嫡脉，累世簪缨，家学渊源。
当时他只信了三分，毕竟江湖中人为了抬高身价，攀附名门望族的事情屡见不鲜。可如今看来，此人必然是在藏拙！
——如此威势！如此气度！如此心性！如此武功！如此谋略！
必然只有家世雄浑的世家大族，亦或者本就是天潢贵胄，才能孕育出这样的人杰！
陇西李氏嫡脉——当是十二分无疑！
他咽了咽唾沫，弯腰抱拳，声音压得很低，却字字清晰道。
“李公子，家父年事已高，近来昏聩，处事多有不当……”
李继业闻言一叹，负手看向河面。摇了摇头，语气里带着几分无奈道。
“蠢笨的是你，不是你父亲。”
柴夔悟闻言，立时一愣。
“这本是一场游戏，一场考验。”李继业缓缓道。
“我通过了，你父亲自然蛰伏。并且在找到下一个能对我产生威胁的机会出现之前，他也会全心全意为我所用。
——毕竟，柴家需要一个能帮他们摆脱宋朝‘圈养’的人。”
他抬手点向鞠躬的柴夔悟，轻声责骂道：“可你这一跪，却把这层窗户纸捅破了。叫我之后，如何再与你柴家相处？”
柴夔悟心中一凛。随即悟深吸一口气，肃穆再次跪地，双手抱拳，举过头顶，声音沉稳而坚定道。
“李公子——不，李公！
柴某并非不知我父亲心思。可父亲虽然老而弥坚，其想法我不敢苟同。
他想的是掌握好‘脱离宋朝圈养’，与‘投资李公’之间的平衡。
——既有希望脱离，又不让柴家落得身死族灭。首尾两端，左右逢源，这是他的为臣之道。”
他抬起头，目光灼灼地看向李继业，眼中没有畏惧，没有谄媚，只有一种近乎狂热道。
“可我不一样。”
他顿了顿，一字一句道：“我遍观史书，凡能起事、能有一番作为者，其身边从龙附尾之人。
除了当真天资横溢、世无其二的绝世天才之外，必然没有首尾两端之人！
因为首尾两端者，必生二心！二心者，必生变乱！变乱者，必致败亡！”
他深吸一口气，声音愈发洪亮道：“我父亲是首尾两端之人，我柴夔悟——不是！”
李继业负手低头，看着跪在泥水中的柴夔悟。
——他，比预料的还要聪明些。
柴夔悟双手再次行礼，额头重重叩在泥地上，声音从泥水与雨声中穿透而出道。
“故而李公在上，我柴夔悟甘愿附于李公龙尾之后，殚精竭虑，肝脑涂地，为李公效力！若有二心，天诛地灭，死无葬身之地！”
他抬起头，雨水糊住了眼睛，他顾不上擦，继续道。
“下，我倾尽柴家全力配合李公大业。上，我替李公监管家父一举一动。若他再有不轨举动，我亲自软禁于他——也自无不可！”
话音落，雨声依旧。
李继业没有立刻说话。
他目光落在柴夔悟身上，虎目微转，细细打量着这个跪在雨中的中年人。
——呼吸虽急促却不紊乱，心跳虽快却有节奏。没有撒谎。
——未想到，一个小小的柴家，竟有三个野心勃勃的人。
一个老谋深算，在暗处运筹帷幄。一个锋芒毕露，在明处冲锋陷阵。父子二人，一暗一明，一退一进，倒真有些意思。
还有一个……
随即，李继业展颜一笑。双手弯腰，亲自将柴夔悟从泥水里扶了起来，动作轻柔而郑重道。
“柴兄。若说沧州一行，李某所得此柴家钱粮，亦或者灾民万千，都不如得夔悟兄一人。”
柴夔悟恍惚地看着他，嘴唇微微颤抖道：“李公……信我？”
李继业把住他的臂膀，轻轻摇了摇，点头自傲道：“李某向来是疑人不用，用人不疑。”
一时间，柴夔悟看着眼前之人，只感觉如沐春风。他忽然觉得鼻头一酸，眼底有些发涩。
——也许，自古贤王遇良臣，便也是此情此景吧。
念及此，柴夔悟连忙抬袖遮眼，声音有些哽咽道：“李公见谅，夔悟一时间情难自抑……恕罪。”
李继业拍了拍柴夔悟的臂膀，径直道：“夔悟兄哪里的话。
这以后不仅沧州一带，便是山西、河北一带，甚至于辽国上下的筹谋，可都要交托于夔悟兄了。”
柴夔悟闻言一愣，恍惚道：“李公……如此信我？”
随即他猛然摇头，语气急切而诚恳道：“李公，夔悟不过一地没落世家子弟，闲居沧州，无见无识，无谋无断。
如何当此重任？还请李公另命他人，夔悟定然全力配合辅助，必不让李公谋划落空！”
李继业闻言，目光灼灼地看着他，一字一句道：“夔悟兄休要推让。
我李继业说过的话，从不食言。麾下人物虽多，但能胜任此重任者，必为夔悟兄。休要多言！”