疤脸儿此时却面带忧色，迟疑道。
“李爷，那到底是青州兵马都监，大宋正儿八经的朝廷武官，实打实的品级！
咱们若真在此地做了他……后续的追查、海捕文书、乃至可能惊动青州知府。
于我们行走江湖，大大不利啊！”
李继业闻言，目光投向远处，那冬日下更显荒凉的桃花山匪寨轮廓，讥诮道。
“你以为，他们为何偏偏要选在这桃花山下动手？”
疤脸儿一怔，顿时想起来了当时李爷留一手少华山匪，就是要作为威慑官府县尉的后手。于是心中一动道。
“您是说……‘山匪劫掠？”
李继业笑着反问道：“那为什么不是官匪火并呢？”
疤脸儿眼睛一亮，瞬间想通了关节，但随即又皱眉道。
“此地离桃花山匪巢太近，厮杀动静一起，山上匪众必然惊觉。
万一他们趁乱下山，局面恐更加混乱，难以控制。”
李继业目光灼灼地盯着他，沉声道：“所以疤脸儿你不能参战。
你要先行一步，去盯紧桃花山下山的那条路。见机行事。
若官兵势大，我等事不可为……你便想方设法，制造动静，引桃花山匪寇下山搅局！
或呼和官兵来袭，或直接袭杀其哨探嫁祸官兵！
总之，要把水彻底搅浑，助我们趁乱脱身！”
疤脸儿心思电转，立刻明白了李继业的深层意图，脸上也露出那种混合着市侩与狠辣的笑容道。
“若事有可为，官兵溃败……我也同样引山匪下山。
让溃败官兵，知是“何人”所为！”
两人相视一笑。借匪之势，嫁祸于匪，将自己摘得干干净净。
李继业笑容一收，肃然嘱咐道。
“时间。”
疤脸儿立刻敛去笑意，重重点头道。
“明白！我会看准时机，必不让山上匪寇来得太早，也不来得太迟！”
说罢，他不再犹豫，朝三人一拱手，拔转马头，轻叱一声。便策马消失在枯黄的山野之中。
承业与四儿默默上前，协助李继业穿上那件得自史进的掩心朱红甲。
这是一件制作精良的朱红色漆皮甲，胸前后背都镶嵌着打磨光滑的铜片，内衬厚实。虽不如铁甲防御全面，却胜在轻便灵活。
李继业翻身上马。甲胄加身，赤马配火甲，一股肃杀之气油然而生。
他却犹豫了一下——此时于他一身驳杂词条来说，不论刀枪棍棒，似乎都差了一些。
但想到黄信手中那柄宽阔的丧门剑，以及可能面临的马上对决和冲击阵型，长枪的刺击距离与破阵能力，此刻似乎更为合适。
于是他探手从旁边马匹摘下了长枪。
李继业在手上掂了掂枪杆——枪长丈二，白蜡杆子，铁枪头寒光隐现。入手沉重趁手。
承业与四儿也已准备停当，三人再无多言，只是彼此对视了一眼。
李继业一夹马腹，赤碳火龙马会意，轻嘶一声，便遁入林中。
承业在上马前想了想，挑了个红枣马翻身上去。披着虎皮裘衣，紧了紧手中刀。
二人无言的引着马队，慢悠悠的向前晃着。
——至始至终，没有人问过……为什么不逃？
……
“扑棱棱——！”
官道旁稀疏的林中，一只灰褐色的寒鸦被林中骤然侵入的不速之客惊动，仓皇地振翅飞起，发出粗嘎难听的鸣叫。
它在低空盘旋了几圈，想落回原处，却对上了正单骑潜行的李继业。
他抬起虎目一视鸦瞳。
寒鸦顿感不安，立时朝着不远处那座山势起伏的桃花山飞去，要去寻找一个更安全的栖枝。
……
寒鸦掠过荒芜的田野，越过官道，攀上山坡。
最后它落在桃花山寨墙内一株光秃秃的老柿子树枝头，歪着脑袋，用豆大的血眼珠打量着下方喧嚣的匪寨。
寨中空地上，篝火余烬未熄，几个喽啰抱着刀枪倚着木桩打盹。
正中一座稍大的木屋内，传来阵阵喧哗声。
屋内一个身材魁梧、头戴磕脑、身穿绛红衲袄、满面虬髯的汉子。
正一手棒骨，一手举着粗瓷海碗，正与几个头目灌着劣酒。
口中含糊不清地吹嘘着他“小霸王”周通，昨日下山劫了哪家富户，得了多少金银。
醉眼迷离间，他忽觉一阵烦闷空虚——这大碗喝酒、大块吃肉、肆意杀掠的日子虽快活，可总觉少了点什么。
对了，是少了压寨夫人！
抢来的那些女子，都没甚意思！改日定要找个大户人家知书达理的漂亮小姐，抢上山来，做真正的“压寨夫人”，那才叫威风！
“呱——！” 枝头寒鸦突兀地叫了一声。
正烦躁的周通闻声更觉刺耳，看也不看，顺手抄起桌上啃剩的半根腿骨。
运足力气，猛地朝窗外树枝砸去！
“呼——啪！”
腿骨擦着树枝飞过，将那寒鸦惊得尖叫着拼命扇动翅膀，再次仓皇起飞，逃离这片对它而言同样危险的土地。
寒鸦惊惶的身影，掠过匪寨木墙，向着山下，慌不择路地飞去。
……
官道左侧的山坡林中，黄信亲率的十余名骑术稍精，较为悍勇的官兵，正小心翼翼地在乱石灌木间穿行。
人皆屏息，尽量不发出声响。
为首的黄信眼中一片冷漠，与周围的官兵炙热的眼神格格不入。
他哪里不知副官那点龌龊心思和推他顶缸的算计？起初的所有蛊惑，都并未真正让他动摇。
可那些关于师父秦明坐骑的撩拨，确实戳中了他的要害。
——他师傅，一州都统，确实只有一匹黄骠马。
故而也终究……将他推过了那条底线。
然而后续的一切，不过是他黄信顺水推舟罢……
——贪心！杀人！劫马！蛊惑！定计！邀众！！
这一切，可都是这……副官所为！
而他，即使最后事有泄露，也最多不过是个，听信谗言的庸碌“蠢”将…罢了～
…
“呱——！”
一只灰褐色的寒鸦，扑棱着翅膀，惶急地从他们头顶的树梢掠过，堪堪落在枝头。发出一声刺耳聒噪的鸣叫。
黄信眉头骤然拧紧。这扁毛畜生，好不知趣！
“咻——！”
几乎在鸦鸣响起的瞬间，他身后一名本就神经紧绷的持弓骑兵，几乎是下意识地张弓搭箭，一箭射出！
箭矢破空，精准地穿过枝叶缝隙！
“噗嗤！”
半空中的寒鸦应声而落，羽毛纷飞，跌落在前方不远处的枯草丛中，发出一声短促的哀鸣。
那放箭的官兵骑马行过，弯腰拿箭，把鸟尸甩了出去。随即邀功道。
“都监，这鸟儿好生聒噪，不知死活，万一惊扰了下边那伙‘贼人’，岂不坏了都监大事？”
黄信看也未看鸟尸，只冷冷地瞥了那邀功的兵卒一眼，并未言语，径直催马从其身侧走过。
寒风愈加凛冽，卷起枯草，也带走了些许血腥气。地上，那寒鸦尸体渐渐的僵硬。
寒鸦血瞳扩散，倒映着那一群兵马。
…走向桃花山去。