正在这时，一辆黑色轿车在铺子门口停下。
一个穿长衫的中年男人从车上下来，在他身后跟着两个年轻人，手里捧着几个盒子。
那人走进铺子，在门口站定，目光在屋里扫了一圈。
屋里一下子安静下来。
“请问，是叶记裁缝的叶老板吗？”
叶父点点头：“我是。”
那人走上前来，微微躬身，态度客气，但那份客气里带着点高高在上的疏离。
“我是齐家的管家，姓马。三少爷吩咐的，让我来给叶老板报个喜信儿。”
叶父忙说：“马管家请坐，请坐。”
马管家点点点，在裁剪台旁的椅子上坐下。两个年轻人站在他身后，捧着盒子，一动不动。
叶父叶母局促地站着，不知道该怎么办。
又听马管家开口：“三少爷和叶小姐的婚事，定在下个月初八。到时候会在齐家摆几桌酒，请亲戚朋友吃顿饭。叶老板这边，到时候会有车来接。”
叶父连连点头：“好好好，麻烦您跑一趟。”
马管家又说：“这是老爷老太太的一点心意。”
他示意了一下，身后两个年轻人把盒子放在裁剪台上。
“这是给叶老板的，这是给叶太太的，这是给几位少爷小姐的。一点薄礼，不成敬意。”
叶父看着那几个盒子，盒子是深棕色的，上面印着烫金的字，看着就贵重。
他搓了搓手，不知道该不该收。
其实按照礼仪，这是理所应当的，现在已经有点迟。可不管叶家，亦或者那些围观者，都没把这“失礼”当回事，甚至还有人觉得齐家待人亲和，不愧是真正的“富贵”人家。
叶父站在铺子门口，看着那辆黑色轿车开远。
很多人探头探脑，想看一下礼物。
在其他人的嘴甜起哄下，叶母打开头一个，里头是一匹绸缎，江南织造的，摸上去滑得像水，只听围观群众发出“哇”的声音。
第二盒是人参，一排四支，看那根须缠绕的模样，便知年份不小。
第三盒有些沉。
还未打开。
叶父忙制止了她继续犯蠢，又去隔壁杂货铺买了糖果花生，分给大家。
许久，街坊们才笑着散了，走之前还不忘恭喜几句。
叶父这才开了第三个盒子，果然是黄灿灿的金元宝，个个份量十足，一共二十对。
叶母摸着都烫手：“这是聘金吧？咱们是不是该给宝珠备嫁妆？”
叶父点点头：“你说得对。只是……备什么好呢？”
叶母想了想：“我看，要不我多做几样她小时候爱吃的点心？上回她回来，吃白糖糕的时候，说好吃，跟小时候一个味儿。”
叶父点点头：“这个行，她还喜欢糖葫芦。”
除了礼外，嫁妆自然少不了压箱钱。
这时，儿媳刘桂花恰巧从后院走出来。
她眼珠转了转，开口：“爸，妈，我有一句实话先说为敬。”
“咱们家什么情况，您比我清楚。这房子是租的，铺子也是租的，一个月租金就要交几十块。爸一直想买间自己的铺面，看了这么久，最偏的那间都要三千多……”
她说着，叹了口气。
“不是我不想给宝珠添妆，实在是……咱们也得过日子啊。”
叶母张了张嘴，说不出话来。
刘桂花又说：“再说了，宝珠如今嫁的是齐家，那是金山银海的人家。咱们这点小芝麻，人家哪看得上眼？与其拿出去让人笑话，不如留着，往后她有什么难处，咱们还能帮衬一把。”
叶母抬起头，看着她：“桂花，你这话是什么意思？”
刘桂花忙说：“妈，我没别的意思。我是说，宝珠嫁过去，手里得有钱。齐家虽富，可那钱是人家的，花一分要一分，哪有自己兜里揣着踏实？”
叶父站在裁剪台前，垂着眼，手指无意识地摸着台面上的布料。
刘桂花又说：“这些聘金，本来就是给宝珠的。咱们留下一半当嫁妆，一半……一半留着，往后她回娘家，咱们也有能力待她好点。”
她说得婉转，但意思明明白白。
留一半。
事实上，刘桂花想全留下的，但她知道“一顿饱不如顿顿饱”，跟叶宝珠打好关系才能沾更多光。
而且，叶父叶母一直觉得这些年亏欠三妹，才让她给人当外室，这些钱她本来也全拿不下。
叶父抬起头，看了她一眼。
那一眼，说不上多严厉，但刘桂花心里还是咯噔一下。
她讪讪笑了笑：“爸，您别这么看我。我也是替咱们家着想。阿妹还小，往后读书要钱，嫁人要钱。您不是一直想买铺面吗？这也得钱。总不能……总不能全填进去吧？”
叶父沉默了很久，终于开口：“桂花说的，你说的也有道理。”
叶宝珠都快嫁人，叶母就更担心小女儿了。
晚上饭桌上，她特意点了出来：“珍珠，你的事儿呢？跟那个九龙署警察，处得怎么样了？”
叶珍珠愣了一下，筷子慢下来。
叶母见她这副模样，心里有了数：“怎么？有问题？”
叶珍珠忙说：“没问题。我们约过几回，他人挺好的，他爸他哥都是警察，也算警察世家。”
“那你犹豫什么？”叶母问，“莫非你也想找个齐三少爷那样的？”
叶珍珠脸一下子红了：“您说什么呢！”
叶母叹了口气：“珍珠啊，不是妈说你。你姐那是命好，长得又好，熬了这么多年才熬出头。你……”
她顿了顿，没说下去。
叶珍珠咬了咬嘴唇，低声说：“我才不给人当外室。”
叶母愣了一下，看了她一眼。
叶珍珠把筷子放下，说：“李耀辉是九龙警署的CID。”
“CID？”叶父有一点听不懂。
“便衣警察，”叶珍珠说，“专门查案的。”
叶母拍了下脑门：“这人多大来着？看我这记性，又忘了。”
叶珍珠说：“跟我差不多大，二十五六吧。”
叶母听着，点点头：“条件不错啊。那你还有什么好犹豫的？”
叶珍珠沉默了一会儿，才说：“他是挺合适的，可……他有个上司。”
“上司？”
叶珍珠点点头。
“那人姓陈，叫陈……”她想了想，“叫陈晋尧。”
“陈晋尧？”叶大哥问，“这名儿挺耳熟。”
叶珍珠说：“报纸上可能提到过。他年纪比李耀辉还小一岁，却已经是高级督察了，比李耀辉家厉害多了。”
叶母听着，有点糊涂：“你说这个干什么？你拍拖对象不是李耀辉吗？”
叶珍珠咬了咬嘴唇，没说话。
刘桂花在旁边看着，忽然笑了：“妈，您还没听出来？珍珠这是见着更好的了，移情别恋了。”
叶珍珠脸腾地红了：“大嫂！”
刘桂花笑着躲开。
叶母瞪了刘桂花一眼，又看向叶珍珠，放软了声音：“珍珠，你老实说，到底怎么回事？”
叶珍珠低着头，半天才开口。
“上回去九龙警署找李耀辉，在大堂里等着，正好碰见陈晋尧从楼上下来。”
她顿了顿，声音低下去。
“他……他长得真好看。”
叶母：“……”
这一下子，叶大哥也忍不住笑了，刘桂花在旁边笑得直抖。
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