栖云院。
王府两名医官仔细为姜青鸾诊治一番，几名丫鬟伺候着服了药，又为其沐浴、更衣、梳妆、打扮。
这就是贵人的生活与体面。
一通忙完，时间已过去将近两个时辰。
姜青鸾刚在锦榻上坐下，一名丫鬟就来汇报说世子来了。
“请。”
门被轻轻推开，木制轮椅碾过地板，发出一阵阵轱辘声。
裴长安自己推着轮子进来，一身锦蓝常服，面容清俊，双腿搁在轮椅踏板上，覆着薄毯。
他停在锦榻前几步，微微拱手欠身：“北雍王府，裴长安。参见公主殿下。”
姜青鸾目光在他腿上停留了一瞬，抬手虚扶：“世子不必多礼。”
顿了顿，语气里带上了几分关切，“世子的腿……这些年，还未曾寻到医治的法子？”
裴长安抬起头，脸上露出温和的笑意，“劳殿下挂心。长安这腿，是娘胎里带出来的先天之疾，经脉有缺，非后天药石可医。这些年，父亲寻遍天下名医，用尽奇药，也……没什么起色。”
他摇了摇头，坦然道：“如今，长安早不抱什么期望了。这样，也挺好。”
先天之疾……
难怪。
以裴枭的权势和财力，若是后天伤病，断不会治不好。
这裴长安，倒真是豁达。
姜青鸾看着他平静的神色，心里有些佩服。
她没再多问，只是轻轻颔首：“世子豁达。”
随即话锋一转，“本宫，想见王叔。”
“殿下恕罪。家父眼下正于军中巡防，不在府内。”
裴长安脸上露出歉意，又道：“殿下抵达的消息，我已飞鹰传书。父亲得知，定会尽快赶回。还请殿下在府中安心静养几日，一切用度，长安已安排妥当。”
顿了顿，他身体微微前倾，微笑道：“殿下千里迢迢而来，又历经凶险，必有要事。父亲归来尚需时日，殿下若有任何需北雍协助之处，不妨先告知长安。”
“长安虽不良于行，但在这北雍地界，说话还算有些分量，定竭尽全力，为殿下分忧。”
这话说得漂亮，情真意切。
姜青鸾却沉默了下来。
窗外的光斜斜照进来，在她脸上投下淡淡的光影。
她缓缓摇头，“世子好意，本宫心领。只是此事……关系重大，非比寻常。本宫需面呈王叔，亲口告知。”
裴长安目光闪烁了一下，很快又恢复平静。
他笑了笑，不再坚持，“既如此，长安明白了。殿下好生休息，若有任何需要，随时唤人即可。”
“有劳世子。”
裴长安自己推着轮椅，轱辘声渐渐远去，房门轻轻合上。
姜青鸾靠在锦榻上，闭上眼，长长吐出一口气，指尖无意识摩挲着袖口细腻的绣纹。
裴枭不在？
是真不在，还是……不想见我？
这裴长安，果真如同传闻那般，芝兰玉树、卓然独立，玉质金相、风华盖世。
当真是，陌上人如玉，公子世无双。
只可惜，天生残疾。
……
听潮阁临湖而建，
是北雍王府地势最高，最清净的地方。
裴长安推着轮椅，穿过几道特意改造过的平缓回廊，登上设有斜坡的顶层。
就看到裴枭正背对着门，站在敞开的窗前，望着外面那片在夕阳下泛着金鳞的湖水。
背影魁梧，巍峨似山。
这就是威震北疆三十年，统御三十万玄甲铁骑，硬生生将漠北大元南下的铁蹄挡在国门之外，让塞外胡虏闻风丧胆，在北地百姓心中近乎“人王”般存在的北雍王，裴枭。
裴长安在几步外停下，“父亲。”
“见过了？”裴枭没回头，声音低沉。
“是。确是九公主姜青鸾无疑。”裴长安答道，“伤势不轻，内息紊乱，但精神尚可，王府的医官已看顾过。”
“她说了什么？”
裴枭转过身。
他约莫五十上下，面容刚毅，不怒自威。
尤其是那双眼睛沉静深邃，看人时仿佛能穿透皮肉，“千里迢迢，弄成这副样子跑到北雍，总不会是为了游山玩水。”
裴长安摇头：“她只问了问我的腿，然后便说，要面见父亲，亲口告知。我试探过，她不肯透露半分。态度……很坚决。”
他顿了顿，声音压低，“父亲，京中……怕是出大事了。否则，以九公主的身份和心性，断不会如此狼狈，更不会连玄衣卫和护龙山庄都倾巢而出，一路追杀至此。”
裴枭走到书案后坐下，手指无意识地敲着光滑的桌面，发出“笃、笃”的轻响。
沉默在书房里蔓延，只有窗外的水声隐约传来。
“密影司……没有消息传回来吗？”
密影司，是北雍王府自己的眼睛和耳朵，专盯着天下各处，尤其是京城洛安。
裴长安摇头，“暂时没有。最后一份常规密报是十日前，一切如常。但之后，所有渠道都断了联系，备用渠道启用后，也无回音。像是……突然被掐断了。”
“断了联系……”
裴枭重复了一遍，敲击桌面的手指停了下来。
密影司的网织了三十年，隐秘稳固，除非遇到突如其来的压倒性力量清洗或封锁，否则绝不会这样无声无息地断掉。
裴枭靠在椅背上，闭上了眼。
几息之后，他睁开眼，眸中已是一片沉静。
他站起身，玄色常服的下摆无风自动，“我去见见她。”
“可我刚对她说父亲还未归来，此时若去……”
“哼！那又如何？”
……
栖云院，
姜青鸾刚勉强用了些清淡的粥点，正对着铜镜，由丫鬟重新抹了些胭脂。
门外传来通禀，声音清朗。
“王爷到——！”
她心口猛地一跳，挥退丫鬟，站了起来，又整理了一下并无褶皱的衣襟，转身面向房门。
门开，裴枭那魁梧的身影走了进来。
他换了身正式的绛红色蟒纹常服，面带微笑，快走几步，虚扶了一下正要行礼的姜青鸾。
“公主殿下有伤在身，不必多礼，快请坐。本王军务缠身，来迟了，未能远迎，实在是招待不周，还望殿下莫要怪罪。”
姜青鸾顺势站直，随后又微微欠身：“王叔言重了。是青鸾冒昧前来，叨扰王叔清净。王叔镇守北疆，劳苦功高，护佑一方安宁，才是真正辛苦。”
“分内之事。”
裴枭在她对面坐下，摆了摆手，神色郑重了些，“陛下将北境重任交托于我，我裴枭自当尽职尽责，不敢有丝毫懈怠。”
他话锋一转，眉头皱起，有些愤怒，“倒是本王听闻，殿下此行，竟遭玄衣卫那群疯狗沿途截杀？简直岂有此理！钟离野那老匹夫，真是狗胆包天！竟敢以下犯上，对公主殿下动手！”
他骂得声色俱厉，怒容真切。
姜青鸾只是静静听着，手指在袖中微微蜷起，没有接话。
裴枭骂完，像是又想起什么，脸色更沉：“本王还听说……护龙山庄也搅和进来了？而且是地、玄、黄三位一号密探齐出？”
姜青鸾抬起眼，看向裴枭，缓缓点了点头，“是。”
书房里的空气，一下子绷紧了。
裴枭脸上的怒意慢慢收敛，变得很严肃，他看着姜青鸾，没有言语。
姜青鸾与他对视着。
那双清冷平静的眸子里，渐渐浮起一层水光，神情也变得悲怆。
她忽然站起身，随即直接跪了下去。
“噗通！”
姜青鸾双膝一弯，直挺挺地跪在了裴枭面前。
“王叔！”
“青鸾恳请王叔出山！力挽狂澜，扶大厦之将倾！”
裴枭脸色大变，霍地从椅子上站了起来。
“殿下！你这是做什么？！快起来！”他伸手去扶，语气急促。
但姜青鸾执拗地跪着，抬起泪眼，看着他，然后颤抖着手伸向自己发间，取下了一根金镶玉发簪。
双手握住两端，用力一拧。
发簪中段竟被拧开了，露出里面极小的中空孔洞。
随后，姜青鸾从中取出一卷纸条。
她将纸条双手捧起，高高举过头顶，滚滚泪水滑过苍白的脸颊。
声音哽咽，字字如铁，“此乃父皇离京前，亲笔手书。”
“请王叔……过目！”
……