不轻不重的呵声，牵动下面两人紧张的呼吸。
顾怜玉镇定转身，毕恭毕敬：“殿下，是还有其他吩咐？”
“初春料峭，寒意未消。”
萧晟鸣淡淡讲出这句，眼神依次掠过他们二人，又不紧不慢道，“本王听闻，郑少卿素来爱妻？”
没品出深意的郑延下，一脸茫然的应声；
“啊？是是，臣与内人贫困携手至今，自是情深。”
“哦？甚好么？”
萧晟鸣挑眉，看向下面两人。
顾怜玉迅速做出反应，她悄悄挪到郑延下身旁，压低声音小声提醒他；
“老爷，夜里寒凉，我有些冷。”
顾怜玉始终保持高度紧张之态，瞬间捕捉到话中暗藏的试探，悄悄挪步到郑延下身旁提醒。
“老爷，夜里寒凉我有些冷。”
一语点醒梦中人，郑延下忽然一拍脑袋拔高嗓子高调演戏。
“怪我怪我，只顾着公务竟忽略了，外头天色甚寒，夫人你今日出门穿的如此单薄，真叫我心疼坏了。”
“怪我怪我，只顾着公务，竟忽略了夫人，夫人今日出门穿得如此单薄，真叫我心疼！”
他着急慌忙解下身上温暖的狐皮大氅，换下顾怜玉单薄的旧棉披风。
“是怜玉莽撞，让老爷挂怀了。”
顾怜玉自然而然的接住，配合郑延下演着你侬我侬的戏码。
披风被解开，垂头时有半截莹白的肌肤露出来。
高台之上萧晟鸣身躯微微前倾，炽热的眼神直直扫向那片肌肤上，似乎正急切地寻找着什么。
披风交换的刹那，衣领下靠近结契穴位置有一抹红印转瞬即逝；
与此同时，萧晟鸣眼中的闪过亮光，他勾勾嘴角回身坐回原位。
台下的二人还在演戏，为了显得自然十分投入，对刚刚的异样毫无察觉。
萧晟鸣眯着眼意味深长，修长的指节一下又一下无声敲打着案台；
像只狐狸，一只狡黠的，捕猎时伺机而动的狐狸。
半倾，顾怜玉想脱身离开了。
“老爷，您用过膳了么，要不……”
“用过了用过了，天寒你早些回去吧。”
戏码已经表演完，郑延下怕多做多错，也想让顾怜玉早些退下，本能的就开始催人。
顾怜玉也识趣，屈身各行一礼，再度转身欲要退下。
“郑夫人，等等。”
萧晟鸣的阻拦声，再次从身后上方撂下来。
这次顾怜玉心中做好了被叫住的准备，反应很自然。
她转回身，照旧行礼：“殿下，臣妇还在，敢问是有何吩咐？”
本想抬眸窥探下萧晟鸣的脸色，不料一抬头反倒撞上萧晟鸣的眼神。
四目相对，顾怜玉怔了怔；
不知道是不是错觉，萧晟鸣的眼似乎不大对劲，有种让人头皮发麻的感觉，但又不是狠戾。
反观郑延下，像耳聋喉哑了一样半个字都不吐，殿门尴尬的厉害。
顾怜玉袖口下的手掌微微蜷起，思量再三后，扬声开口又问了一回。
“殿下？可是，有吩咐？”
“咳咳。”萧晟鸣侧过头干咳两声。
他又长了几次口，随后还是选择站起身背对两人，才又开口继续；
“也不是什么大事，虽然郑少卿用过了，但本王念你辛苦一番又迎寒送餐，莫要浪费了，本王还未用膳搁下吧。”
顾怜玉：？？
这话讲的实在生硬，更像是孩子突发奇想现编的谎言。
顾怜玉在殿内的戏码已经结束了，并不想留下任何东西，不然这太子万一吃坏了肚子，莫须有的罪名下来她可担不起。
她半信半疑：“能入殿下口是臣妇的荣幸，不过餐食已然凉了，不如下次罢？”
再说，谁知道这个喜怒无常的太子，芦里到底卖的什么药。
萧晟鸣压力郑延下：“郑少卿？”
“是、是！臣遵旨！”
郑延下这会反应倒是快，一把夺过食盒，小心翼翼地呈上案台。
等一切落定，萧晟鸣才抬手挥了挥，示意她可以退下了。
吃一堑长一智，顾怜玉这次刻意把动作放的更缓，生怕表现太急切又被叫停。
殿门被拉开又合上，预想的传唤并没有第三次响起。
“罢了，还是走远些。”
顾怜玉还有求于郑延下，又担心在殿外太惹眼，万一又被发现召入殿内再生变数
她轻移莲步行到院子中，站在那颗刚抽新芽的柳树下等待。
夜色渐浓，夜风将周遭的气温吹得骤降数度，冷得顾怜玉不得不裹紧身上的狐裘，原地来回踱步试图驱散些寒意。
咚咚、咣咣、咚咚……
几声急促的打更声顺着寒风传过来，应该是二更了。
又过良久，那扇紧闭的殿门终于被推开。
“晦气！罢了罢了，先去看看晴儿快活片刻。”
距离太远顾怜玉只能听到零星几字，借着月光看过去，郑延下脸色阴沉一副吃瘪样，应该是在殿中被训斥了。
此刻要银子绝非聪明之举，可家中母亲还在卧床等药，她今日必须硬着头皮上，搓了搓冻得僵硬的掌心，待郑延下走近小跑上前拦路。
“这破案子，究竟还……”
还在暗自愤懑吐槽的郑延下，被骤然出现的人影吓得弹跳后退半步，险些立足不稳摔倒。
顾怜玉急忙上前扶住，“老爷，莫慌，我是怜玉。”
看清来人是自家夫人，郑延下才松口气，私下张望确定再无旁人，贼兮兮地拽着她快步往外走。
等离开院子，郑延下才低声训斥。
“你要吓死我？不是让你早早些回府，已然二更天你还守在此地做什么？！”
“怜玉，放心不下老爷。”
顾怜玉柔声低语，眼底盛满担忧，
“方才殿内那太子喜怒不稳，怜玉虽然未被惩戒，可不见老爷平安出来，自是不能放心独自离开。”
顾怜玉见他脸色缓和，立刻趁热加劲一把拉住郑延下的手腕，
见美人乖顺，郑延下语气也软和下来，腾出一只手掌拍拍她的手背，做出大度绅士模样，
“罢了，二更不早了，你快些回去吧，我待会还有公务要外出不能留你。”
顾怜玉回想到方才听到的字眼，猜测郑延下或许是着急赶去外室住处，眼眸一转计策上心头。
“是，老爷公务繁忙怜玉懂事些，只是也千万要注意保重身体。”
话音落下，她解下唯一暖和的狐裘，轻踮脚尖披在郑延下肩头。
顺着夜风和郑延下的掠目光，她特意丝绢遮口低低咳嗽两声，孱弱又惹人怜，仿若再来阵劲风就能将她吹散一般。
郑延下为情意不纯，眼神闪烁：“你不冷？”
“怜玉不碍事，老爷不是有公务要忙，您早去早歇，怜玉这走回府了。”
讲到走字，她特意停顿片刻加重咬字，郑延下果然注意到，拉住将要转身的顾怜玉。
“走？等一下，从府里到大理寺十余里路，你是走来的？”
顾怜玉知晓愧疚已经被勾起来，只差温顺加把火，这事儿就能成了。
“管家事务多，此行来没得到老爷的首肯，怜玉也不好麻烦他人，便选择一路走来，不过能见到老爷安好，一点也不觉着累。”
她浅浅勾起嘴角，月光下眼眸中闪烁着晶亮的泪花，满是对许久未见的欣喜，半分不满或者抱怨都听不出。
“十余里路…走来……”郑延下默念两遍，冲她又道，“罢，不如今日你在大理寺歇下吧，可……”
郑延下话到一半又闭口不谈，毕竟顾怜玉住下，在太子眼皮子底下他总不能抛下正妻外出，可今天又答应了外室相会，他一时间有点左
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右为难。
顾怜玉并不是要留宿，识趣地为他找台阶：
“不了，老爷，我这几日将要来坤期，若是突发状况多有不便，我还是回府内更方便稳妥。”
“哦哦，是也是也，那我派人套马车去送你。”
郑延下顿时松气，心虚地又主动补充：“还有这玉佩你拿着送给管家，他会给你支取几两银子，你拿去多买些清心药，我近日较忙不回去了，你好好养身体。”
“是，多谢老爷。”
顾怜玉低眉顺眼的接过玉佩，两人又不冷不热的敷衍几句，等套好马车，郑延下便迫不及待去私会了。
回程路上下起了雨，雨线不大却细密紧促，丝丝缕缕拍打在马车檐角银铃上，在风中发铃铃铃的低声吟唱。
“母亲……”
顾怜玉手中紧握着那枚玉佩，想到母亲又想到自身，心头愈发冷凉，好似那叮铃铃的雨丝，透过银铃也拍进她的心底。
“这样终究不是办法……”
微风吹过马车卷帘，牵起一角转瞬即逝的缝隙，一声沉重的叹息也顺着那条缝隙，飘出马车砸进风雨。
回到府中，她顾怜玉先将玉佩交给小桃去支取银子，拿到手后大半封好托人连夜寄回家，只保留几两碎银用来买应急的清心药。
待一切做完，她才安心沐浴休息。
热水虽然洗净满身疲惫，但却洗不掉心中积郁的种种压抑。
外面的雨停了开始刮风，吹打的窗柩发出轻微晃荡的声音，吱呀吱呀个不停。
顾怜玉辗转难眠，叹口气起身，扯了件披风移到窗前坐下。
这处虽然是主母院，可由于顾怜玉不得宠爱，下人也不再精心布置。
又是初春，花草凋零枯败，院中窗边仅剩的两棵树，成了唯一的风景。
一棵是梅树，另一棵是桃树；
时节更迭，桃树已经抽芽结花苞，随时都在准备着绽放；梅树的枝丫上却还存着点点红梅，明明摇摇欲坠了，却还自命清高傲的抱在枝头不肯松。
“迎寒孤傲抱枝头，又能活几时呢。”
顾怜玉想伸手碰一碰那簇梅花，刚打开窗，一阵夜风骤然袭来，狠狠扫过庭院卷上梅枝，将那朵朵傲然的红梅硬生生拽下枝头；
“哎？等……”顾怜玉起身；
霎时间，殷红的花瓣像无头苍蝇，被砸的东西纷飞。
她主动攥住一片梅瓣，用自己才能听到的声音喃喃低语；
“算了，花落了，是该落了，该想想法子重新开一回。”
须臾间，一树梅花被打散干净，只余下光秃秃的褐色枝桠，在寒夜中萧瑟冷清。
顾怜玉拾起来掌心的残瓣，抬手顺着窗户撒向浓墨夜色中。
“飞吧，飞出这四方囚笼，再开吧。”
说完她拢了拢衣裳，毅然决然走回床榻；
未关严的窗缝中，隐约有微风呼啸，风中隐隐约约夹着几声断断续续的低吟；
“飞吧，飞不出这四方囚笼，就该想办法生根长出去。”
翌日，雨过天晴，满天春色正好。
暖融融的晨曦落在庭院，照在那株桃树上，昨夜还在含苞待放的花苞，一夜之间竟绽开数朵；
虽然不似红梅脱凡，但花瓣粉嫩娇艳，也给这所古板的院落添了颜色和生机。
次日雨过天晴，春光正好。
小桃一早便被管家叫走，说是有要事安排；
顾怜玉房中不喜热闹，也没几个侍奉的，她起身后简单收拾吃罢早膳，便差人搬张椅子搁在院中，打算趁着天色正好做些女红，等过些日子天再暖和些再找新的中间人换置银钱。
刚落座不多久，一阵轻快的脚步声哒哒哒传来，这样活力鲜活，不用看也知晓是小桃回来了。
“夫人！夫人！”
小桃人还没走近，急躁躁的声音便响起来；
“夫人，出事了！大好事！”