“上来。”
沈掬星在任奚雨身前蹲下，回头看她。
任奚雨忙后退两步，一边摆手，一边说不用：“我可以自己走的！”
为证明自己所言非虚，她甚至单脚向前跳了几下，险些绊在横生的树根，手忙脚乱地扶住一旁的树干，尴尬地笑笑。
沈掬星扶额，轻声叹一口气。
“还是我背你吧，等你自己走回妖宫，怕是都要到明日了。”
她脸上仍有犹豫，他又刻意板起脸加上一句：“你这般推辞，莫不是看不起我，觉得我背不动你？”
见他隐隐有生气的征兆，任奚雨不敢再耽搁，小心翼翼跳上他的背。
沈掬星牢牢托住她双腿，唇角上扬。
任奚雨所穿纱衣实在轻薄，他几乎可以触碰到她白皙细腻的肌肤，耳尖染上绯色。
担心吹风影响她的伤，也出于私心，他并未御剑，而是背着人在林子中走。任奚雨不是没思考过为何不御剑，却怕沈掬星又质问是不是瞧不起他，且此番恰好可以悄悄山林景致，便没有主动提。
一路上，不时有鸟雀落在枝头，歪着脑袋瞧这两名外来的客人，啾啾几声，大抵在讨论他们为何而来。任奚雨望过去，它们便受惊扇动翅膀，躲到更远的树枝上去。
她像第一次出门的小孩子，什么都觉得新奇，要偏头看上一眼。她动作幅度很小，然沈掬星与她紧贴，能够清晰地感受到她每一瞬的动作。
比如此刻，她双腿在他身侧轻荡，想来心情还算不错。
托住她的手抓的更紧了些。
这边山林很大，许久后他们才重新站在主城之中。
二人实在狼狈不堪，尤其任奚雨，身上处处是伤，有些伤口尚在向外渗血，猛然一看，还当二人刚从别处逃难过来。
直至看到沈掬星腰间那块一直带在身上的玉佩，其他人才认出他们的身份，纷纷退避三舍。
沈掬星的衣袍被刮开好几道口子，头发歪歪扭扭地束在脑后，随心所欲迎着风飘动，任谁来都不敢相信这是昔日矜贵的少主。
人群中窃窃私语，无非是讨论他们究竟遭遇何等祸事，更有甚者说是外族攻打过来，否则为何少主会变成这副乞丐模样。
也不知这些人是不是傻，人近在眼前，还不知遮掩，说话声音这般大。
听到“乞丐模样”四个字，任奚雨忍不住笑起来，一低头，却发现沈掬星脸色黑得像煤炭。她庆幸自己方才没有笑出声，掩耳盗铃般掩住唇，将嘴角压下去。
她双手放在沈掬星脑袋上，摸小猫似地揉几下，安抚道：“少主大人不要理他们，你今日好看极了。”
他的头发颇为柔软，在任奚雨手心轻蹭，让她想起他那双毛茸茸的耳朵。
伏在背上的人身体都在抖，沈掬星哪能不知道她在笑，可因她的安慰，心情还是不争气地好了几分，面上不显露，轻哼一声。
人群推搡间，一名男子突然冲到二人面前，问少主是否需要帮助。说罢，作势朝任奚雨伸手。
沈掬星侧身躲过，一根头发丝也没被碰到。
“滚开。”他不耐道。
那人被他眼中冷意吓得一哆嗦，悻悻让开路。
沈掬星并未第一时间带她回妖宫，而是在城中寻一处医馆。
看诊的老大夫哆哆嗦嗦迎上来，不知这尊大佛今日怎会来他这小医馆，莫不是妖宫中没有能用的人了？
本欲寒暄一番，待看到他背上的任奚雨立刻蹙起眉，将人带到内间，同时唤来一名女医师。
沈掬星将任奚雨小心翼翼放在诊榻上，替她细细将衣袖整理好，而后与老大夫一起退至外间，待女医师为任奚雨检查完身体。
“这位姑娘身上多是外伤，看起来是锐利物品所致，好在伤口皆不算太深。除此之外，身体与妖力略有亏空，需要调理一段时日。”女医师绕过屏风，言明方才的检查结果。
知道她没有过于严重的问题，沈掬星高悬的心终于落下，问：“你们这是否有她需要用的药？”
老大夫思索片刻，言治疗伤口所需外敷药足够，如若想尽早补好身体亏空，需有净心草。
妖宫中恰巧有几株净心草。
他站在诊榻边，垂眸望向任奚雨手腕。刚在溪边找到她时，他便瞧见那道伤痕，滴滴答答向下淌血。他心疼极了，杀了那群人的人都有，却不敢多言，担心吓到她。
眼下，那里裹上厚厚的纱布，隐隐透出红色。
他在她发顶轻轻拍了拍，说：“你先让医师为你上药，我回去取净心草，很快回来。”
声音却比动作更轻。
老大夫与女医师对视，俱从对方眼中读出些震惊来，低下头不敢多言。
他们这位少主行事向来张扬不羁，从未见其对哪名女子另眼相待过，现在却柔声柔气与人说话，看来外面传言任姑娘会是少主的道侣当是真的。
任奚雨抓住沈掬星手臂，向外推了推：“少主大人去吧，我就在这里等你。”
他一步三回头，任奚雨坐起身，半倚墙面，冲他盈盈地笑。
沈掬星狠心不再看她，踩在剑上，“嗖”一下飞出去，凌厉剑风将医馆门前那颗树的树叶削去好几片。
医馆内，见他终于离去，任奚雨才褪去衣裳，让医师为她擦药。
不愧是被医师称赞药效极佳的药，涂抹在伤口上似被火燎，疼得她挤出眼泪。女医师不忍，手上力道放得更轻些。
任奚雨的衣裳一路上已干的差不多，却仍有泥污，再穿恐会造成伤口感染，女医师便找来自己放在医馆中的备用衣裳给她换上，又为她倒一杯茶水。
任奚雨接过，捧在手心小口啜。
她年纪不大，说话做事又格外乖巧，女医师难免觉得心疼，不知伤她的人怎么忍心对这样一个小姑娘下手。
任奚雨饮尽茶水，抬首，发觉医师眉心微蹙，以为是自己的伤太过棘手，轻轻将茶杯置于桌案上，浅笑。
“多亏医师姐姐在，我已经好受许多。”
女医师愈发心疼，心中暗骂那些人畜生。
……
沈掬星动作极快，不过一刻钟便归来，手中除净心草外还有任奚雨的衣裙。
他将净心草递给老大夫，叫人快些把药制出来，自己则转身去里间。
见到他手中的衣裳，任奚雨开心极了。女医师身量比任奚雨高些，衣裳穿在她身上略显松垮，实在不适宜出门。
“谢谢少主大人。”
她眉眼弯弯，叫沈掬星觉得再跑一百趟也是值得的。
服下药后又小睡片刻，任奚雨身体已好了许多，不说与先前一样活蹦乱跳，至少独自回妖宫不在话下，是以不愿意再让沈掬星背。
沈掬星答应了，却并不打算立刻回妖宫。
任奚雨眨眨眼，表示困惑。
“当然是去给你报仇。”他握紧剑柄。
*
沈掬星与任奚雨一同出现在白家正厅时，白钱涛吓得站都站不稳，手中茶盏摔落在地，“你你你”半天说不出话。
沈掬星将任奚雨安置在座位上，掏出一包糕点递给她，而后骤然拔出剑。剑刃自白钱涛脸旁擦过，下一瞬，一道血痕横亘在他脖颈间。
白钱涛怔怔抬手，摸到一手血，吓得立刻跪倒在地上，身子抖个不停。
“是我一时鬼迷心窍，恳求少主放小人一马！”他脸深深埋在地面，高声求饶。
“凭什么？”
他们那么对小锦鲤时，可曾想过放过她？
沈掬星嫌恶地将剑上的血擦干净，擦过的帕子随手扔在他身上。
白毓秀闻讯匆匆赶到时，白钱涛正跪在地上，一边扇自己耳光，一边骂自己不是人。李萍茹亦跪着，怀中婴孩“哇哇”哭个不停。
她蹙起眉。李萍茹便罢，自己这父亲向来注重颜面，何曾有过这般模样。偏过头，却瞧见坐在沈掬星身旁的姑娘。
这眉眼，不是任奚雨又是谁？
她僵在原地，指甲狠狠掐在手心，感觉全身血液都在倒流。
分明做了万全准备，他们究竟是如何找到这小妖的！
任奚雨正捧着点心，见到白毓秀，胃腑阵阵翻涌，喉间发闷，转头不受控制地干呕起来。
虽是受白钱涛指使，但整件事几乎都由白毓秀完成，任奚雨打心底抵触她。
她永远无法忘记被关在伸手不见五指的木箱中时的窒息。
沈掬星伸手在她背上轻拍，冷冷瞥白毓秀一眼。
只这一眼，白毓秀就明白，沈掬星知道了一切，并且要与他们清算。挟持虐待、欺瞒少主……她寒毛竖起，失魂落魄地跌坐在地上。
任奚雨咳得眼泪疯狂向外钻。沈掬星取出一方新的手帕，为她擦干眼泪，而后在她耳边轻声问：“是她，对吗？”
她掩住口鼻，点点头。
知任奚雨经此一遭留下阴影，沈掬星拉起她的手，让她在院中坐下。侍人知道主子得罪了少主，不愿被牵连，慌忙送来各种茶水与吃食。
任奚雨已失了胃口，一样也没动，静静坐在位子上出神。伤口隐隐作痛，她服下医师给的止痛药，轻轻呼出一口气。
……
天上渐渐挂上星子，再次抬头，星星已挤满整片天空，随呼吸闪烁不停。
她不知沈掬星对他们做了什么，只在门再次打开时，瞥见躺在地上痛苦呻吟人影。
白允昭仍旧在哭，只是现下无人再有多余力气安慰他。
沈掬星将任奚雨的储物袋塞到她手中。她刚被关到地下室时，储物袋就被他们拿走，好在这只储物袋只有她自己能打开。
“别看了，我们走。”
他手背刚刚触碰任奚雨的，她便猛然抓住他的手，与之十指紧握，热切地汲取他的温度。沈掬星默默回握，拉着她往外走。
“少主大人对他们做了什么？”片刻后，她问。
“他们对你做什么，我便还回去什么。”
只是做得更狠罢了。
“嗯，谢谢少主大人。”
她努力想挤出一个笑，却无论怎样笑都像木雕玩偶，透出挥不去的惆怅。
沈掬星攥紧拳头，说要带她去一个地方。去哪里，他没说。任奚雨眼下的状态也不支持她思考这个复杂的问题，只在反应片刻后，迟钝地应好。
他终于忍不下去，一只手抬起她的脸，强硬地让她看向自己。
“任奚雨，这件事已经过去了，它只是一个意外，不要让意外支配你的生活。
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做错事的是他们，不是你。”
任奚雨刚抬起的步子僵在半空中，她愣愣转动眼珠子，看到沈掬星眼中淡淡的、与她如出一辙的哀伤。
她猝然意识到，沈掬星费尽心思找到她，为她取药、为她报仇。而自己呢，自从见到白毓秀便被攫夺心神，在心中一遍遍重演这几日的遭遇，将自己完完全全困在笼子里。
“可我怕。”
她自然是怕的，被关起来时她怕得要命，连留下什么遗言都想好了。
“可不该由你来承担后果。倘若你一直陷在这件事中，岂不是遂了他们的愿？”沈掬星手指拂过她颤抖的睫毛，擦去她眼角的晶莹。
“他们看到你这副模样，即便没有得手，心中也会得意极。难不成你想要他们好过？”
见她摇头，他才松气，道：“既如此，你就要好好的。你过的越好，便越显得他们像跳梁小丑。”
任奚雨没说话，嘴唇轻抿。半晌，她攥紧衣角的手松开，转而拽住沈掬星的。
“我知道了，我不会这样了。”
她不愿再继续这个话题，想起方才沈掬星说要带她去某个地方，轻咳两声，重新迈开步子：“我们快走吧！”
身后传来一股强劲的拉力，让第二步却始终无法落地。她转头，瞧见沈掬星眼中的戏谑。
“你走反了，”他伸出一根手指，指出与她完全相反的方向，“是那边。”
“我知道，我就是想测试一下少主大人是否还记得自己要去的地方，眼下看来少主大人的记忆力还挺不错的。”
任奚雨干笑两声，努力让自己的表情看起来自然一些。
跟在沈掬星身边这么长时间，别的没学会，倒是将他的嘴硬学个七八成。
沈掬星戳了戳她的脑袋，看她立刻鼓起嘴的模样，没忍住笑出声。任奚雨正欲与他理论，他转身便走，头也没回，冲她勾勾手指。
“快跟上，一会就迟了。”
赌气一般，任奚雨一路上故意不瞧他，只低头看地面，数自己一共走多少步。数到第二百下，她的心神便飘到别处去。
无他，街边的糖葫芦实在太过诱人。
侧边伸过来一只手。沈掬星将一块灵石扔在摊子上，取下两串糖葫芦递给她。
任奚雨只拿其中一串，将余下那串向他那边推。
“一人一串。”
糖壳在口中“咔嚓”碎裂，浓郁的甜蜜让她眯起眼睛，唇角止不住上翘。
周围猝然响起此起彼伏的惊叫。
她赶忙将山楂咽下去，抬首，动作在下一瞬顿住。
无数天灯自地面缓缓升起，划破如墨长夜，一盏接一盏，渐渐在空中汇成望不见尽头的海。橙红色光芒在夜色中荡漾，微微摇晃，似盛放的牡丹。
静谧河流自身侧蜿蜒而过，带来绵延成片的河灯。莲瓣托着簇簇火苗，随水波起伏跳动。
任奚雨的呼吸几近停止，下意识向前。
这副场景，简直与她想象中无异。
仍有人在放灯，她小心翼翼凑近。烛火倒映在瞳孔，熏得她脸上暖烘烘的。
任奚雨刚想问这些灯是从何处买来，话音却堵在喉间。
因为那盏灯上，分明用浓墨写着她的名字。
她猛然看向其他天灯。那些天灯上，有的写着岁岁平安，有的写着喜乐无忧，但无一例外都跟在“任奚雨”三个字后。
掌心紧贴胸口，试图让猛烈跳动地心脏稍稍停歇，可它不听话，刻意与她作对，“噗通噗通”跳个没完。
想象中的天灯、只对她的祝福……
任奚雨意识到什么，怔怔转身。
“这些……全都是少主大人做的？”
沈掬星眼睛一眨不眨地盯着她，闻言立刻错开眼神，红色从脖颈一路蔓延至脸颊。
他摸摸鼻尖，不好意思地“嗯”了声。
原来如此……被要走的画、接连几日的早出晚归、风满楼老板的欲言又止，一瞬间全都有了答案。
视线逐渐模糊，任奚雨慌乱用袖子擦过眼角，冲他露出大大的笑。她站在灯海中，一袭火红的石榴色衣裙，仿佛空中的天灯化作仙子降临尘世。
沈掬星呆呆望着她，心中想，拿这身红裙果真正确。
任奚雨在他眼中看到自己。
“任奚雨，生辰吉乐。”他说。
满城的天灯，是他赠与她的生辰礼。
“少主大人，你可知他们抓我，是想要我的鲤祝？”任奚雨突然开口。
沈掬星尚未言语，她又道：“可我只想将它送给我喜欢的人。”
掌心忽传来温热，他低头，发现自己的手被她握住。
任奚雨闭上双眼，唇齿轻启，念出一段他听不懂的咒语。
一道朱红光印自她额间飞出，缓缓飞至沈掬星面前，悠悠转动两圈后，在他额心烙下。光晕散去，留下一道细短红痕。
而任奚雨额间，亦多出一枚与他一模一样的殷红印记。
周围分明嘈杂无比，却能清晰地听闻彼此的呼吸。
“这是我的回礼。”
她弯起眉眼，指尖在自己额头轻点，又指指他的。
“这下，我与少主大人在这世上便有了斩不断的缘。”