“先别说，等我这忙完了就跟你聊。”
后厨哗啦一阵响动，阿姨端着两大碗热气腾腾的黄焖鸡面快步走过来，瓷碗往桌面轻轻一放。
“来来来，面来了，快尝尝还是不是之前的味儿。”
市面上大多黄焖鸡只拌饭，或是单独一盘菜，很少见这种熬出汤面的做法，这一口是简宁心心念念的。
热气袅袅，醋香和辣味在空气中交织，闻着就让人忍不住垂涎。
简宁心急，胡吹了几口，夹起面嗦了一口。
“好吃啊！”
阿姨擦了擦手，挨着桌子坐下，笑着答话：“小伙子是我们学校的吗？你也是老师吗？”
谈择远微微欠身，脊背绷紧，但语气平和地说：“我是别的学校的。就一个普通本科，也不是老师。”
阿姨在谈择远这里没挖到关键信息，转而将目光投向简宁，问道：“我记得小宁当时是要考研！考到哪里了？”
“考去首都了。”
简宁捧着大碗，仰头咕咚灌下几口热汤，满足地叹了口气。
阿姨顺势追问谈择远：“那小伙子现在在哪高就？”
话音落下的瞬间，谈择远搭在桌沿的指尖猛地收紧，眼底掠过一层藏不住的局促，下意识侧头看向简宁。
可女孩正埋着头专心扒拉面条，压根没留意他求助的目光。
简宁嚼完嘴里的面，拿起酸梅汤抿了一口，刚好开口替他解围：“他自己开花店的，生意特别红火，阿姨以后家里亲戚朋友有办喜事买花，尽管找他。”
阿姨恍然大悟，跟着频频点头，“自己当老板是累一点，自己挣钱自己花也挺好的！”
她话锋一转，聊起简宁上学时的旧事：“说起来小宁眼光也是真挑，大学四年愣是没谈过恋爱，没想到工作之后找着这么帅的，一表人才，你们俩相处多久啦？”
谈择远：“九年。”
简宁：“不到两个月。”
阿姨下意识“啊”了一声。
不解。
现在年轻人都是这么谈恋爱的吗？
简宁解释说：“我们是高中同学，他妹妹现在是我的学生。”
阿姨虽然没太听明白，但听起来还不错，跟着笑，“知根知底的，好啊！”
她顿了顿，随口问道：“我记得小宁大三的时候，好像有个走得很近的男生，那个孩子后来考上研究生了吗？”
谈择远饶有兴致地挑了挑眉，这还是第一次听说这件事，抱着胳膊在一旁看戏。
简宁余光瞥见他看热闹的模样，生怕他暗地里多想，随口敷衍：“他啊，毕业回家继承家业了。”
这话哄得毫无说服力，谈择远没忍住，低低的笑声从喉咙溢出来，肩膀跟着轻轻颤动。
两个人电光火石之间，只有阿姨不明就里，见状赶紧拍他的背，询问道：“怎么了这是？烫到了吧！”
“没事没事，”谈择远摆摆手，压住笑，不时咳了两声，“太好吃有点噎到了。”
见状，阿姨也不好多问，“你们慢慢吃，我去招呼学生，先忙去了！”
等人走远，简宁吧酸梅汤推到谈择远面前。
“让你不好好吃饭，活该。”
谈择远喝了两口，止住笑，学着阿姨的口吻问道：“小宁说说呗，那个男生是谁吧啊？”
“是你个大头鬼！”
简宁白了他一眼，索性陪他演下去，“实话告诉你吧，我大学的时候很多人追的，只是我都看不上！”
前一半是嗔怪，后一半就是事实了。
谈择远眼底的笑容更深，凑近问：“那为什么看上我了呢？”
简宁：“因为你肾好。”
谈择远：“真的？”
“当然。”
“那你还有什么优势吗？”
谈择远生得好看，向来清楚自己长相的优势，半点不遮掩，“那群追你的男生，有我好看吗？”
简宁毫不怀疑的点头称赞，“那倒是没有，谈老板是男模身材。”
“这位先生，你什么价？”
谈择远顺着她的戏说：“你点的话，可以不要钱。”
“你还要贴补家用，姐姐不能欺负你啊！”
“那姐姐常来照顾我生意就是了。”
“可是姐姐有对象啊，不好吧。”
两人一唱一和，默契得像是要冲击奥斯卡。
嬉闹声不大，刚好飘到路过的几个大一学生耳里。
几个少年脚步猛地顿住，偷偷侧耳听了两句，脸上涨满错愕，慌忙加快脚步躲开。
简宁瞥见这几个学生，错愕仓皇的背影，没绷住笑了出来，但还在继续演，“你跟我回家吧，我帮你还钱。”
“我开销可大啊，你有钱吗？”
简宁笑意骤然一紧，突然话锋一转，“你是不是没考上大学？”
这话措不及防地砸来，谈择远脸上的笑瞬间僵死。
瞳孔微怔，整个人愣在原地，完全没想到她会问这个问题。
刚才的轻松氛围不在，热闹的食堂里，两人气氛一下子落到冰点。
简宁收敛了神色，相当严肃的表情，那表情，和办公室里重逢一样，冷冽又带着距离感。
“你本科在哪里念的。”
谈择远含糊应付，“在首都。”
“什么学校？”
他嘴唇动了动，半个字都说不出来。
“谈择远，我现在问你，你现在说，我还不会生气，要是让我发现可就不一样了。”
漫长的死寂蔓延开来，周遭的喧闹仿佛被一层无形空气墙隔绝在外，安静得让人心慌。
简宁恨恨地把目光看向一边，不想理他，又说：“我说过，在此期间不要对我有隐瞒。”
“我……”
她积压许久的情绪瞬间爆发，字字清晰，拆穿他的谎言。
“你不知道学生会的事情，还听得聚精会神的，问你学校的事情就支支吾吾，你怎么考的普通本科？高考会少考二百分的失误吗？你一个当初要学物理的人，哪来的毕业设计，再怎么那也叫实验报告，什么狗屁听室友讲的。”
她死死盯着谈择远，眼中流露出失望，语气加重，带着隐忍的愤怒。“你知道你撒谎的时候都不敢看我吗？”
沉默彻底吞噬了两人刚才的暧昧。
简宁更生气，厉声重复说：“我等你的解释很久了。”
谈择远缓缓抬头，先前的嬉闹荡然无存，眼底蒙着一层复杂的情绪，声音细若蚊吟，终于承认了。
“我是没考上大学……”
简宁是有些有预料的，这些话让她有了准备，但谈择远真的说出来，又觉得很震惊，免不了错愕。
她想象不出因为什么，让一个曾经跟她拉勾做保，一定要一起去首都的人，会变成这样。
他身上没了那会的意气风发，转而变成一种，深深的默许，默许了这些变化。
默许曾经光明万丈的未来，就这么在眼前消失。更像是一个满身灵气的人，突然一天变成废人。曾经信手捏来的事，引以为傲的谈资，现在也变得吃力万分，永远无法达到。
天赋和野心，变成了平静，平庸的唏嘘。
“我今天再问一次，你为什么不复读？”
食堂门口冲进来几个穿着崭新军训服的大一男生，怀里抱着篮球，肆意说笑打闹。
后勤工作人员追在身后高声呵斥：“哪个系的学生！不许在食堂疯跑！”
“快跑！”
几个男生腿脚快，一转角就没影了。
高中时，简宁和同学们也在课间穿梭于狭长的走廊，和谈择远跑到大窗底下晒太阳，谈天说地聊着未来。
谈择远：“报考老师来学校讲填志愿了，你想考什么大学？”
简宁：“我觉得当老师还不错。”
谈择远：“简老师？”
简宁：“你呢？”
谈择远：“我们一起去北京吧！”
简宁：“那说好了，不许反悔！”
谈择远伸出手，两个少年拉钩为誓，许下青春莽撞的承诺。
【和你一起去北京……】
简宁晃了晃神，压下眼底翻涌的酸涩，又气又无力。
他们两个人，终究都失约了。
谈择远终于启口，说出当年事：“我妹当时病得很重，下过好几次病危，我家之前的存款用的差不多了，我不可能抛下一家安心去上大学。”
“所以等她病情稳定了一点，我就在首都申请了成人自考，上了一个非全，一边打工一边上学。”
这几句刻意说得轻描淡写，尽可能言简意赅的把事情讲清楚就可以了。
当年那几年的艰辛，没必要反复拿出来说。
简宁静静听着，脑海里拼凑出当年完整的经过。
孙凡舒起初是在本市看的，起初只是确诊贫血，按贫血治了几个月，就在简宁谈择远高三那年的五月中旬，距离高考还有二十几天，她病情急剧恶化。
省城医院也束手无策，几次病危后，最后全家只能去了北京治病。
这突然的变故，成年人受不了，更不要说一个自尊心极强的孩子，行程匆忙是真，没好意思联系也是真。
最坏的结果就
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是人财两空，一个小康家庭的孩子，不得不在一夜之间长大。
妹妹小小的，瘦瘦的，在ICU插着管子，父母心急如焚，这个时候，他是不可能心安理得去安逸上大学的。
简宁生气于他当年不告而别，现在看着这个过早成熟的男孩，不忍地心疼。
成长总是伤筋动骨，要扒层皮的。
从前哭着喊疼，后来只能把满心委屈，悄悄咽进心里。
简宁心里一阵酸涩，语气满是心疼，轻声发问：“那你的未来怎么办，你的梦想呢？”
谈择远扯出一抹自嘲的笑，指尖无意识摩挲酸梅汤的杯壁，“现在这样，其实也挺好。”
他越是一副安然接受命运的模样，简宁心底的惋惜，心疼就越重。
低声说：“你原本可以有更好的人生。”
“永远不要美化没发生的那条路，从前我也想过，我妹妹如果没生病，日子会是什么样呢。但是不能回头，也不能沉浸在那个美化的故事里，至少那样的话，我们不会再相遇了。”
他目光落回简宁脸上，眼底带着浅浅的认真。
“宁儿，人生就是这样，不知道什么时候一切都改变了。我只能适应环境，我改变不了环境，所以在我还能控制的时间里，不想留遗憾。”
一番话缓缓抚平简宁心口郁结的怒火，可心底依旧横着一道浅浅的隔阂。
过往无法改变，再可惜也改变不了既定事实。
简宁沉默片刻，收敛情绪，询问道：“你学的是还是工科农科，还是设计类？”
“工业设计。”
“难怪。”
“还有别的隐瞒吗？”简宁问。
“没了。”
简宁厉声严肃道：“想好再说话。”
谈择远思索片刻，眼中先是有些犹豫，又笃定地抬头，“真的没有了。”
简宁的声音格外郑重像是在警告，“要是被我发现还有别的，你这辈子都不要跟我说话了。”
谈择远喝了口酸梅汤，“我……”
刚想开口说些什么，手机铃声突兀响了起来，打断了他未出口的话。
来电显示是季霜。
简宁接起电话：“霜霜？”
季霜的声音像是带着哭腔，哼哼的有点鼻音：【宁宁你还在省城吗？】
简宁：“我明天早上回去。”
【外派竞聘公示下来了。】听她的声音有点难过。
简宁赶忙问：“怎么样，选上了吗？”
担心她是没选上，顾不上谈择远，安慰道：“落选了也没关系，下次努力嘛。”
电话那头安静几秒，随即发出出又哭又笑的声音：【我被录取了，我要出国了！】
这件事也不知道是好事，还是坏事，季霜能出国公干了，是好事，但对于简宁来说，就有些情绪复杂了。
这就意味着，现在合租的房子住不了了。
“什么时候走，很急吗？”
【先要培训，然后办签证，快则一月，慢则三月。】
“这么急，那你年前就不在国内了。”
【是啊，所以要跟你商量件事，我们的房子，我租不了了。】
季霜很是不好意思，犹犹豫豫说：【宝宝，你得找新房源了。】
“一个月内？”
这个难度确实有点大，虽然现在不是租房旺季，房租便宜些，但也意味着，房子并不好找。
【是的，因为我签证下来后，随时都可能出发，你自己付两个人的房钱也太贵了。】
简宁顿了顿，只说了句我知道了。
季霜还是很抱歉，这件事很突然，她也没想到，【真对不起啊，我没想到真能让我通过。】
简宁悉心安慰：“你忙你的，我想办法，现在你的事重要，别替我操心了。”
电话挂断，简宁忧心忡忡的，皱着眉，眼前的面也没了滋味。
谈择远察觉她的情绪转变，问道：“怎么了？”
简宁语气沉沉的，“季霜要驻外了，最晚年底走，我那个房子不能租了。”
说完才猛地回过神，好像谈择远刚才要说什么来着。
“你刚才说什么？”
“没什么事，我帮你找房子。”谈择远扯开话题，生怕她再提上学的事情。
简宁耷拉着脑袋，满脸沮丧，一想到要看房，跟房东中介扯皮就头疼。
“现在要入冬了，哪有那么好找，而且我白天要上课，没时间看房啊。”
“没关系，”谈择远放柔声音安抚，“你把你的要求告诉我，我来帮你找房源，周末我陪你去看房子。”