楼下更加嘈杂起来,轿夫抬着巨大华丽的轿辇走近,轿辇顶铺散着浓绿与暗红的纱幔,没有完全盖下来,尾端绑在四角的柱子上,影影绰绰,可以看见里面端坐的身影。
待看清花魁面容,周围竟奇异般的安静下来。
麝月低垂眉眼坐在高台上,短暂的安静过后,下方传来一阵阵赞叹,她却似神游天外。
至一处三层建筑旁,她抬眸看向茶楼牌匾,眸光一动,在看到三楼窗前立着的人影,美眸流转洇出水雾,她定定看着那人,那人也看着她。
轿辇走过,宋逸用力按着窗栏的指尖泛白,他收回视线,“允执,我和她两情相悦,难道要看她深陷泥潭却不出手相助吗?”
“若只为她赎身,却让她在外自生自灭,以她的相貌,一个弱女子,在外如何生存?”
谢止与他一起站在窗前,久久不语。
宋逸以为他在帮自己出主意,不打扰他。可人走了,他还在看什么?
顺着目光看去,谢止不经意挪开视线,他只看到林渡和林芸,没什么特别的。不过谢止一向心思深沉,脑瓜子容量大,想得多,他放过自己,坐回座位。
“既舍不得,就带她回府。往后你不招惹人,便没有这许多烦恼。”
宋逸忽略最后一句,“我也是这样想的,家里那几个哭一阵就好了,我得想想买什么东西哄哄。”
谢止凉凉道:“此女身份特殊,你可想好怎么过伯父伯母这一关?”嘴里替宋逸操心,眼神却不受控飘向下方,粉色木芙蓉花瓣随夜风拂动,仿佛又能闻到那股冷香。
从前闻不惯这味道,此刻在记忆力却变得好闻。
听到这句灵魂拷问,宋逸肩背一凛,他“嘶”一声,要糊弄过父母,麝月的身份确实不好过。
他抬头看向谢止,“要不我给她安排一个假身份?”见谢止摇头,他捶捶额头,好罢,这确实不可行,他老子没那么好糊弄。
“不管了,我先把她赎出来,其余的以后再考虑。”
谢止不置可否,坐回桌前,继续刚才的棋局,等着宋逸开口。
宋逸抓耳挠腮一会,实在想不出好办法,面前的好友是个不解风情的木头,给不出好意见。他叹一口气,想到赎出麝月要花费的银两,发出穷人的哀嚎。
家里从不会短他的银子,可他花销也大,月初刚给绿萼和兰素买了新头面,富余不多。
若是其他事找他娘要便是,可他想赎出麝月,母亲断不会支持,说不得还得挨他爹挨一顿毒打。未成婚便纳妾他爹已经很看他不顺眼了,这事捅上去,不知道母亲和祖母还拦不拦得住。
宋逸打了个寒战,罢了,反正他爹就他一个儿子,大不了在床上躺几天。挨一顿打换麝月后半辈子安稳,值了!
没有他母亲的支持,他上哪去弄这么多银子?
耳边一粒粒棋子落子的声音让他把目光转向谢止,宋逸眼冒绿光,他没钱,这厮可是富得流油。
作为永宁侯府世子,从未为钱财发愁,生平第一次借钱,宋逸期期艾艾的开口:“咳,允执,那什么,可否……借我些银子,待此事了解,我马上还你。”
“咱们把字据写好,若我食言,你随时让我名声扫地!”
谢止眼睛看着棋盘,又落下一子,“字据就不必了,借多少?”
“五千两。”
***
人群散开,还有人追着花车而去,林芸松开手,现在两人靠太近便太显眼。
今日街上人潮如涌,石桥上摆满各种美食,小摊贩们边忙边叫卖,此起彼伏,林芸两只眼睛根本看不过来,还没吃几样,已经有些撑。
她遗憾的看着好几样看上去味道不错的美食,摸着不争气的肚子,还是上前各要了一份。
像青砚这样的小厮常能出府,银筑和杏香出府少,带回去投喂她们正好。
这一天过得极为充实,林芸心情前所未有的好,心里团着的一股气都消散不少。
林渡与她一起回府,两人到垂花门外,路上找了一个要进去的小丫鬟,林芸将要带给杏香的油纸包交给她。
小丫鬟接过三个铜子,拍着胸脯说一定送到。
两人一起回凝光院,林渡把东西送到内院门口,他顿住脚步,歉意的看着林芸,“只能送你到这里,我……”
林芸接过他手里东西,“没事,你快回去吧。”
“没事,我看你进去,等你走了我再走。”
很简单的一句话,林芸却觉得心口一阵暖意,热意蔓延爬上耳尖。
见她顺着石板路消失不见,林渡眨了下眼,转身往外走。
他暂不住在凝光院,铺子接收后,有几个收益一般的铺子经谢止同意改做别的生意,所以近来忙得不见人影。这段时间他亲自盯着,待铺子里伙计能接手,便选人接替他的职位,他回归长随差事。
穿过内院的小花园,林渡前往书房,书房灯火亮着,青砚守在门外的抱厦。
看见林渡,他站起来,敲门通报。
其实林渡可以不必通过他求见少爷,可他极守规矩,即使是暂任的别的差事,也从不逾矩。
“进。”
青砚对他眨眨眼,替他打开书房门。青砚有一肚子话想问,只能等林渡说完正事再讲。
书房内氤氲着一股墨香,书案后没人,谢止执着一卷书册在靠在塌上。
林渡一愣,他面色不变,上前行礼。不动声色打量了一眼慵懒歪靠在塌上的身影,内心泛起狐疑,极少见到谢止如此形貌。
直至闻到一缕浅淡的酒香,林渡眉头一皱,竟是喝酒了吗?!
谢止掀起眼皮看他一眼,坐起身,揉了揉太阳穴,“可是都安排好了?”
林渡将进度一一上报,最后道:“接替的人选也有了眉目,过几日小人带他来见少爷。”他看上的人选最终得少爷亲自过目,到时候他便回少爷身边当差。
谢止颔首,放下按压太阳穴的手,鼓胀的太阳穴没有就此缓解,林渡的身影在他眼中扭曲起来,他闭了闭眼,道:“这些事你处理得很好,银筑在南巷给你选了一处宅子,什么时候你自己去看看,往后成婚……便可住在那里。”
林渡错愕看向谢止,“小人怎配住在那里……多谢少爷赏。”本想推辞一番,可他不善推辞,谢止也不喜人行事
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扭捏,便大大方方谢恩罢。
“嗯,下去吧。”谢止莫名有些燥气上涌,今日不知怎的,可能听宋逸倒了一筐苦水,他跟着舌根苦涩,这才喝了那杯酒。
林渡欲言又止,“少爷,饮酒伤身,您该保重身体才是。”
谢止抬起的手顿住,“唔”一声,“往后不会了,你这段时间辛苦,回去早点休息。”
林渡行礼退出书房,恰好见银筑端着醒酒汤进来,他回头看一眼明显不适的谢止,皱眉思索着。
这段时间他不在凝光院,发生了何事?少爷沾不得酒,今日怎会破了常例?
青砚见他还在原处,对林渡招手,人刚上前他迫不及待问出口:“你今日陪青叶出去玩了?那花魁好不好看?”
他脸带遗憾,“听着竟是宋公子的相好,我没敢多看。第一次见花魁游街呢,今日真是热闹!你在下面肯定看得更清楚。”
“少爷也在?”他不奇怪青砚竟看到自己,少爷出门肯定不会在人群中挤,想来是那少年引起的动静让他们注意到自己。
林渡皱眉,“今日发生了何事?少爷喝不得酒,你怎不劝着点?”
青砚冤枉,这事他也奇怪呢!
他解释道:“宋公子今日心情不好,点了酒,本来是玩笑一句,结果少爷真喝了,我都没来得及劝!”
“宋公子见状马上把酒杯夺了,少爷只喝了一杯,宋公子也没多喝,然后我们就回来了。”
他扣扣脑袋:“发生了何事?没发生什么事啊!”
青砚一脸茫然,少爷去何处他都跟着,他确认没有任何事发生。
林渡看他一眼,扶额,叹一口气,“罢了,往后注意便可。”
林芸整理好东西,洗漱完恰见银筑往这边走,今日回来这么早?她以为要一会才回呢。
她喊住银筑,拿好东西一同往隔壁去。两人交谈一会儿,看出银筑强打精神,想她今日是累了,林芸放下东西,聊了几句回自己房间。
躺在床上时间还早,一时睡不着。除了看书没啥娱乐活动,可夜里看书伤眼,近视了可不得了。
躺在床上翻了几面,难有睡意。林芸从枕套下面拿出今日被偷走的皂色荷包,看着上面两只丑鸭子皱起脸。
这是她不久前刚绣的,难得再次拿起针线,这次林芸打起十二分的精神,本想入乡随俗绣两只鸳鸯,结果……
这两只丑鸭子实在拿不出手,今日好几次想鼓起勇气送出去,结果还是被她带回来。
“唉!”狭小的房里传来一声叹息。
她将荷包揉来揉去,越看越丑。那小孩还荷包时那一眼,是鄙视吧。。
月光透过小小的窗扉照进屋子,困意来袭,林芸把荷包放到枕侧,闭上眼,心中盘算,明日再重绣一个吧。这次没扎到手指就是进步,多练,总能绣出一个像样的出来。
有了这个目标,林芸每天在茶房书也不看了,专心和银筑学刺绣,几天的时间,咳,不能说毫无进步,至少这次颜色搭配经过银筑指点更好看了。
荷包绣到一半,有小丫鬟送来一封信,算不上一封完整的信,准确说是递来一张纸条。