好容易再次安抚住杨英,又再三保证如今在凝光院是真的过得好,杨英面上凝重褪-去。
杨英得知芷汀院大丫鬟月例确实没有凝光院的高,心气又顺下来不少。
她看了看林芸圆润回来的脸,放下心来。
林芸自上次瘦成骨架许久都不长一点肉,如今又回到从前的状态,想来不会有事。
在家与杨英腻歪一上午,午饭两个人吃四个菜,极其丰盛。
因要给林大富送饭,两人吃得比较早,早食还没完全消化,午食又已进肚。
看到杨英装好食盒,林芸上前接过,“娘,我来给爹送去。”正好消消食。
提着食盒走到铺子,胃没那么难受了。将近年节,店里人多,林大富急匆匆吃完饭,没来得及多说几句便忙起来。
往回走时听到路边摊贩吆喝,看到有意思的她走上去看看。摊位上摆着许多梳妆用具,她拿起一把光滑油亮的木梳,“这个多少钱?”
卖梳子的大娘和善又热情,她没好意思讲价,从袖中拿出铜子时,摊位架子上一排排铜镜中人影一晃,林芸看过去,与那人对上视线。
林芸将钱付给大娘,回身看一眼身后,都是各自逛街的人,没再看到刚刚那名男子。
她眉微微一皱,本想买完就走,可心中隐隐有些不安。
此处是闹市,来往的人颇多,真有人不怀好意也不敢在此处出手。她没有马上回去,而是又找了几个摊位逛了逛,补了些绣线。
与摊位老板交谈时,她不动声色打量周围,仍是没发现什么,倒是恰看到刚刚那名男子从对面的铺子里出来,手上提着东西走了。
林芸心里松一口气,看来是她多想了。
刚走到街角,几匹健马迎面而来,马蹄声很大,林芸避到一旁。
扬起的马蹄溅起一些浮灰,林芸用袖口掩着鼻子等他们过去,却见其中一人停到她身前。
马踢踏着蹄子不耐烦打了个响鼻,林芸再次退后两步。
这匹马高大健壮,鬃毛顺直油亮,她身高好像还没有马背高。林芸看了两眼,先是觉得马上之人的衣服看上去有些眼熟,身形更是,她抬头顺着玄色大氅往上看,眼睛瞪大,竟是谢止。
“少爷。”
“嗯。你怎么在外面?”
“奴婢来给我爹送午食。”本以为谢止看见了随便问问,却见他目光在她手上绕了绕。
林芸不解:“?”又明白过来,“顺便买了些小东西。”买了什么东西就不用说了吧。
谢止扯住缰绳,“早点回去,最近出了一些事,晚上切不可独自出府。”
林芸乖乖点头,“多谢少爷,奴婢马上回去。”
谢止没再说什么,不再停留,与前面三人会合。
林芸想到他说的,不敢在外停留。怕是出了穷凶恶极的法外狂徒,他才会这般说。
快要出这条街,谢止脑海中画面一闪,他赶紧勒马转向,再次来到两人刚刚遇到的地方,早已看不到她的身影。
他下马走进一件店铺,店已关了许久,地上和桌上有厚厚的灰尘,窗口处却有几处刚踩出的脚印。
看鞋印,是男子。
他再次翻身上马,身后几人骑马追上来,“少卿,可是发现了什么?”
“不能确定是不是同一个人作案,你们先去,不用等我,我先在周围找找线索。”说着不等几人回复,他往谢府方向而去。
又过了一条街,没看到林芸身影。以她步行的速度不可能走更远,谢止心又沉了沉。他不再往前,而是再次调转方向往二人见面的地方而去。
到刚刚那处,他翻身下马,仔细检查附近巷口。街道右侧有附近有三条小巷,方向和时间都符合的有两条。其中一处巷口更逼仄杂乱,巷口堆着几个旧竹筐。
他蹲下去看一眼地上,竹筐底下的灰土有挪动的痕迹。谢止看向窄巷,狭长而幽深的小巷空无一人。
小巷入口处,地上砖缝里有什么东西在闪光,他往里走去,捡到一颗白玛瑙珠子。
颜色大小都很眼熟,刚才还在她手上看到过一串白玛瑙坠子。现在,只剩一颗珠子留在地上。
一旁的屋檐传来轻微响动,谢止凝目看去,一直橘白小猫头探出来,与他四目相对。
橘猫移开视线,抬手舔两下爪子,又看眼谢止,优雅的跃起落到地上。它眼里像是通人性般蹲坐在谢止对面,歪头与对面巨大的黑色的身影对视,喵喵叫两声,迈开步子贴着谢止绕了两圈。
橘白花纹的毛发蹭在玄色大氅上,留下几根杂色毛发。
谢止仍蹲在地上,皱眉看向这自来熟的猫,扯了扯被猫当作蹭痒道具的大氅。
橘猫又喵喵叫两声,头也不回的借着巷子里堆放的杂物,跃上屋顶不见了。
谢止内心鄙夷自己,竟真以为这小家伙通了人性能带他找到人不成?
他将珠子收好,沿着巷口越走越深,房屋逐渐变得低矮。有几间像是没住人,长满荒草,屋檐结着蛛网。
小巷四通八达,分岔路口有些游手好闲的人在游荡,看到谢止没人上前,反而个个都避开他。
他拦住其中一人,那人想跑,被他抓住肩膀。
挣脱不开后,男子求饶,“这位大人,我没犯事啊。”不是他故意给人戴高帽,而是此人一看就是当官的。
“我和你打听一人。”谢止松开手,见人没跑后描述道:“你可有看到一扎着丫髻的女子,年龄十六七岁,皮肤很白,大概这么高。”他比了一下胸口位置。
男子连连摇头,“没有没有,没看见,我就是出来撒泡尿,刚刚一直在屋里,什么都没看到。”
谢止抿唇不语,沉沉的气压压得男子喘不过气来。
“大人,我知道。”侧边更狭小的巷子出来一人。他本想往大路去,突然听到有人寻人,听着是同一个人,这才改变方向过来。
少年弯腰双手抵着腿,喘着粗气,他抬起头,盯着谢止看一会儿,道:“我知道你说的人在哪里,那人可是穿着浅绿色衣服,头上扎着同色的带子?”
谢止手指蜷缩一瞬,站到少年面前,“快带我去。”
少年没
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有马上动,刚才很急,此刻他又有些犹疑,“大人,你当的什么官?她是你什么人?”
谢止抿唇看着面前的少年,少年白着脸腿有些打颤,却仍坚持想得到答案。
谢止尽量放缓语气,“我在大理寺当差,她是我府里的丫鬟。”
少年本来不觉得有问题,此刻却觉得这个当官的也不像好人。哪有人因为府里丫鬟丢了,亲自来找的?
对上他怀疑的目光,谢止深吸一口气,“她是我的贴身丫鬟。”
少年恍然大悟,原来如此,听说丫鬟和主人很容易那什么,可上次看到她不是和另一个男子在一起吗?
见他还磨磨蹭蹭,谢止面色又沉下来,“快带我去。”
“哦哦,好的,这边,往这边走……”少年带着谢止在复杂的小巷中穿梭,他对这里的地形了如指掌,走进每一个岔路口没有丝毫的犹疑。
穿过好几个小巷,再往前视线开阔起来。谢止也无法确定这个突然冒出来的少年究竟靠不靠谱,可为了尽快找到人,他只能选择相信。
***
林芸像是遇到了鬼压床,脑子想让自己醒来,身体却做不了任何反应。
只感觉到自己躺在十分柔软的地方,很温暖。如果不是头有些痛,她很想沉沉的睡一觉。
房间的门被推开,室内窗扇紧闭,幽静昏暗。高大的身影堵住门扉处的光,他静静站了会,从旁接过一只瓷瓶,将瓷瓶握进手心,对身旁的人道:“下去。”
即使醒不来,林芸仍能感觉到眼前出现一片光亮,转瞬即逝。
还听到模糊的声音,耳朵仿佛被堵住,声音像隔着很远听不清楚。
鼻尖传来一股奇异味道,五感渐渐恢复,她费力睁开眼,眼前出现一道朦胧身影。
“少爷?”
男子将瓷瓶盖住,听到林芸的称呼动作一顿。他微眯起眼看过去,见她手撑着床要坐起来,手臂颤-抖撑不起自身重量,摔倒在床。
男子下意识想去扶,快要触及她时手又收回来,冷眼看着她几次用力都没能爬起来。危险的目光将她从上到下打量一遍,“为什么你会觉得是谢允执在这里?”
脑子阵阵刺痛,林芸初时没发现身处何处。浑身不舒服,她以为自己又生病了,生病前的事情想不起一点,记忆停留在她给父亲送饭返回的路上。
潜意识觉得,若是她病得严重,谢止是有可能从隔壁过来看一眼。
“你怎么在这里?”这声音她怎会听不出来,不是萧介那厮是谁?
周围陌生的布置告诉她,她可能不在谢府。林芸心中警铃大作,用尽全身力气爬起来,慢慢退到架子床的角落。
平时最简单不过的动作,让她出了一身冷汗。骨头缝都是软的,一用力就浑身酸软。
萧介唇几乎抿成一条直线,不理会林芸的问题,反问道:“你还没有回答我,我不在这里,难道谢允执会在?”
他步步逼近,拂袖坐到床边,眼睛紧紧盯着她,“他……进过你的房间?”说完他目光在她脸上梭巡着,像是要找出什么。