这句话一出，人群瞬间爆发。
云淮所剩的人恐怕不多，晁临身后却是跟着黑压压的一大群，怕是约莫全城的百姓除了因病无法走动的都来了。
他们有人率先看清柳树上此人的惊天地行径，急得捶胸顿足，一嗓子把整个人群嚷炸了，火把的光也好似愤愤不平一般不断摇曳，染得半边夜幕通红色。
他们纷纷奔到柳树下，这长蔓柳真就如同得了什么点化变成妖怪一样，连火烧的速度也极慢，火苗顺着树顶部好半天才晃晃当当地漫开。
人们一部分急得晕头转向，半天才想起来救火，一部分性子急的却是冲到柳树上那人的脚底下破口大骂。
“你要死吗？知不知道这柳是全城人的命脉，你找死别拉上别人！”
“你下来！害死人要偿命的。”
“快啊，找个梯子，把这贼人拽下来。”
更有甚者，直接一屁股席地而坐，在地上哭天抢地：“云淮造的是什么孽啊，神罚可莫要再来了呀。”
火光还在慢慢变大，树上那人的动作始终不停，他利落轻盈地来回辗转于柳林之中。
上一秒有人一桶水浇上去，他下一秒就跳回来，接着点火，就这样见缝插针地不停烧，哪怕灭火的人再多，也敌不过他诡谲的点火手法。
倒不像是人们溜他，反而是他左窜右跳溜起了人们。
人们见此人狡诈又神速，索性也不再被他牵着鼻子走，转头才想起来自家县尉和县令都在呢，纷纷围着跪倒在晁临周围。
“县令您半夜召集百姓们，不会就是为了让我们看烧林的吧。”
“我们已经够苦了，县令您不能就这样不管不顾啊。”
“你是什么县令，想走前任县尉的老路吗？”
可那晁临却是依然岿然不动，目不转睛地盯着火光笼罩之下的柳林。
柳林一团团橘黄的火光射在他的眸中，明明灭灭，不断不歇。
人群见县令始终不发话，柳树又面临被烧毁的风险，也不再顾什么礼数、什么身份，群情激奋，越说越难听，还有人几欲冲上前来。
突然，从高处传来一道熟悉的声音，薛兰椒顿时睁大了双眼。
那端端正正站在一半已经被烧得只剩木炭的树顶上的人，正是晏泽，他单手握剑，立于身后，另一只手握着还在熊熊燃烧的火把，高马尾顺畅地随风拂动，他遥遥喊道：
“树是我烧的，你们要找就来找我的麻烦。”晏泽说罢，一跃而下，稳稳地落在地面。
“只不过啊，我是奉当今常安世子殿下之命来烧林，至于其他，一概不知，你们就是找麻烦我也没法解决。”
人们愣了一瞬，瞬间蜂拥而上。
“我看谁敢动。”
方才一言不发的晁临此时突然开口。
这道声音不算太高却极有分量，字字掷地有声：“云淮自古以来，满城忠义，敢抗旨敢违命，不要在外人面前丢了脸面。”
他慢步上前，穿过纷纷怒而不敢动的人群，走到晏泽面前，目光定定地盯着他，抬手抱拳行了个端端正正的礼。
他将头埋得极低，低到看不清五官道：“动手，下官替全城百姓谢谢你。”
人群顿时一片哗然。
晏泽舒展眉头，回身纵身跃上柳树顶，高声道：“什么狗屁神罚，什么狗屁遵旨，事到如今，我就让各位看看，此举会不会招致神罚！”
人们哪肯这么简单就依他，就算是县令允许，他们也不让。
毕竟受苦的是他们，十年时光，看着身边的人走的走死的死，每个人都求医不得，连出城求人问药也要受人白眼和驱逐。
没有医官和郎中愿意给这公然跟朝廷作对的地方诊疗，就算有人散尽家财，勉强求得，也是徒劳，没有人能做到来这污秽之地，费心费力冒着生命危险查病是缘何而起、该如何救治。
是神罚降临毁了他们原本正常的生活，什么狗屁忠义才是，回想当年，用这虚无缥缈的玩意儿换命，真是能被耻笑万年的。
人群依旧躁动，场面一时更加混乱。
就在此刻，晁临猛地对着人群直直跪下，已年过花甲的老人就这样不顾寒凉不顾尊卑地当众下跪，花白的胡须随风摆动。
火星子和碳砾顺风刮过来，晁临抬手用长袖挡了挡，再放下仍是满面灰尘，紧接着，他极为庄重地将长袖一挥，摊于地面，竟当众磕了个头。
他头还未抬，声却先起，苍白的声音中略带哽咽：“算我求求各位了。”
一直在一旁观战局的祁不苦见人们开始举步不前，遂走上前，挡在众人前方，指着跪倒在地上的晁临就喊：
“狗屁！你是吃饱了喝足了没染病，你把百姓置于何地？我看你是皇粮吃多了，忘了过去是怎么受辱的，违抗天命，就只有一个死，你是不是被下了降头，连自己是谁都忘了。”
晁临慢慢抬头，一个眼神都没给祁不苦，道：“与祁县尉共事已有多年，我虽愚钝腐朽，但对你的处事查案风格还是了然于心的，你向来不信鬼神，如何现在就非要信了这天降神罚呢？”
祁不苦被噎得哑然，不接话，伸手愤然顿足指了指晁临，转而对众人道：“我看他根本就不是什么县令，而是这火烧柳树的贼人同伙，不如一把火先燃了他，我倒要看看从灰烬里能扒出个什么骨头。”
众人闻言纷纷面面相觑，要说这晁临，平日里不显山不露水，无事不出门，有事祁不苦，却从不见他竟有敢为烧林的恶徒做担保这番胆魄。
再想祁不苦，那可是做了不少好事，自瘟疫以来，大事小情家家户户，哪一件不是尽心竭力，面面俱到？
孰真孰假，众人已无心分辨，但光是保护柳林和信任祁不苦这两件事，就是板上钉钉的事了。
人们从犹疑转向义愤填膺地跃跃欲试，只是谁都不愿意做第一个杀人放火之徒，依旧是你看我我看你。
“可以。”久久不语的晁临突然开口道：“我晁临就用这具尸身立个军令状吧
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，三日之内，若是烧柳之后，云淮患病之人得到救治，瘟疫不再蔓延，那我也算死得其所了。”
祁不苦冷哼一声道：“你的命值全城百姓的命吗？你有脸这样说？”
人群中方才最冲在前，脸上也裹了一层麻布的汉子道：“依我看，不如就将这晁临下狱，待他三日，若是敢骗我们，就一人一把火烧了他。”
晁临依旧不语，任由几个人架着逐渐走远。
火光滔天，长蔓柳再顽固，也终是敌不过大火，火势逐渐连接成片，噼噼啪啪地炙烤着在场的每个人。
那浑身伤痕的覆面船夫不知何时摸到祁不苦身边，凑近他的耳朵，小声道：“祁县尉就这样眼睁睁看着陛下苦心经营多年的业绩毁于一旦吗？”
祁不苦握着的手渗出一层汗，不知是被热的，还是被这句话惊的。
他小声咬牙急道：“那我有什么办法？人们也不听啊，而且烧柳那人是谁，你心里一点数没有？有本事你去拦他。”
覆面船夫闻言，原本凑近祁不苦的脸缓缓移开，眼睛仍旧半眯着，视线始终不离开他半步。
“陛下在小人临行前，还有个嘱托，不曾同祁县尉讲过。”
祁不苦听罢骤然睁大双眼，身体下意识猛地往后退，大喊：“你什么意思？想干什么？”
覆面船夫同样高声喊道：“咱们祁县尉说了，他生和柳林同在，死也要和柳林共亡。”
还未等众人劝阻，他就一把拽起祁不苦的衣领，捂着他的嘴，揪着他向熊熊烈火中走去，着火地距离众人在的位置不远，众剑客苦于缠斗，根本无暇他顾。
众人见这场面，哪个不是眼泪豁豁。
“好县尉，与柳林同生共死，真是义士！”
“捂着嘴是怕哭出来吧，哎，世道不公啊。”
“但我怎么看祁县尉是被那人硬拽过去的呢？！”
“……”
覆面船夫死死拽着祁不苦，他一直不停挣扎，就算他力气大，可也出了一身汗，语气发狠道：“陛下有旨，事败，祁不得留；事成，寻机会杀之即可。我留你这么多年命，你也该知足。”
祁不苦听罢挣扎得更加厉害，不知使出怎样的牛劲，竟然挣脱开一口咬上覆面船夫的虎口，硬是咬得留出一排血印。
抬头就要逃，正好对上一旁看戏的晏泽，他正抱着膀子百无聊赖地等火燃尽好回去复命。
祁不苦连滚带爬地冲过去，脚下不稳重重扑在晏泽脚边，一把鼻涕一把泪地求道：“大侠，大侠救命啊！有人要杀我，我……我给你钱，你不是赏金杀手吗，你要多少我有多少。”
晏泽眼睛不眨一下，语气带着不耐烦：“去，别耽误我复命。我虽然爱财，可有原则，没看我正执行其他任务吗？你得排队。”
最后几个字一字一顿，生生把祁不苦说得一阵脸色发白。
还没等他接着跪地磕头，只觉身后一只手突然出现，拽着他的领口猛地甩向早已被火焰包裹的柳林。