辰时正，秋狩事宜听议完，走出长定殿，太子佩戴皇帝亲赐的令牌，前往诏狱密牢提审玲珑阁小贼。
同时刻，碧枝宫小院。
天光大亮，艳阳高悬，泛黄纱窗透进来暖熏熏的光晕，照得室内一片亮堂。
阿梨头发披散，仰着小脸，迷迷糊糊地方从榻上坐起身。
许是昨日夜里自己打水打理头发累着了，她今日醒得要比往日晚半个多时辰。
阿梨轻轻闭着眼睛，温吞吞地抬手揉了揉脸，这才散去了睡意彻底提起精神。
她随意穿裹了衣裳，推开窗，地面的树影歪斜，已经过了用朝食的时刻，而祥庆竟没叫她起来用饭。
阿梨的小院不准吉顺进来，但从来没有拦过祥庆。
“总不会是一夜没回来罢……”
阿梨有些担忧，又有些高兴，料想祥庆带着吉顺此番夜行，是为帮她解决吉顺，若是吉顺今早按时按点又去拿了饭食回来，好生生地出现在她眼前，才叫她烦心呢。
阿梨溜溜达达走去外间，拆下门闩，就要自行去灶房打来热水洗漱，可门才打开一条缝隙，门下立即倒来一坨黑影。
阿梨余光扫到，吓了一大跳，连连后退闪身避开。
‘砰’——
重重一声闷响。
黑影歪歪砸倒到门口的石砖地上，只上半身倒进了门里，两条腿还瘫在门外。
大片阳光铺照下，阿梨瞪大双眼，瞧清黑影未遮掩的脸，惊叫出声，“祥、祥庆！”
祥庆没有给出回应，祥庆穿着一身黑衣，双眼紧闭，他的脸色惨白，口鼻溢着血丝，胸口更是插着一根泛着冷光的箭矢。
那根箭穿胸而过，前后有阿梨的手臂那么长，箭身更是要比阿梨的手指还要粗，箭头还有倒钩，上面挂些黑红的碎肉。
阿梨看得心惊手抖，再一张口，就显出哭腔来，“祥庆，你死了么。”
阿梨不敢动他身上的箭，手抖抖索索去探他的鼻息，“祥、祥庆……你别死。”
虽然骂过他很多次死太监死老头，可她从未想过要他死，再生他的气也不过是追着撵着揍他两拳。
祥庆是有些嘴欠总爱逗她生气，可她从来没有想他死，阿梨跪伏在他身边，探出他尚有进气，又去摸他颈侧的脉搏，人虽虚弱，可仍还活着。
衣裳上沾的血迹也早就叫太阳晒的干涸，黏在身上堵住了伤口。
阿梨略一放下心，眼底蓄满的泪珠立即滚落出来，呜咽道：“祥庆，你醒醒。”
她落着眼泪，手上动作却也没停，抽抽搭搭地掐了他的人中，又重重拍他的脸，见拍打不醒，又扶抱他的肩要把他扶去榻上，想叫他躺得舒服些。
可昏迷的人身体沉重的要命，阿梨拉拔了好几下，始终没办法将人给扶起来，还叫他身上的箭硌了一下她的胳膊。
“蠢老头蠢老头！”阿梨对他这副死沉的样子无可奈何，气得大哭大骂，“我叫你把吉顺解决了！没叫你把自己解决了！”
阿梨气着气出了急智，拖着他的手臂拖来屋里，用凳子支着他的背，靠坐在那里，免得硌到身上的箭矢加重伤势。
阿梨动作小心，方一扶着他靠稳身体，又立即跑去里间拿来小药箱，翻看着上面的药名，带些干系的都给他用上。
内服外用止痛退热，掐他的下巴灌药，又剪他胸口的衣裳洒药，阿梨忙得额角汗湿，眨眼间药箱空了一半，她又挽起袖子净了双手，就要把这箭也给他绞断拔了，却见得祥庆身体猛烈一抖。
原本尚还有力的呼吸霎时变得清浅，手指再去鼻间探，已是出气多进气少。
再探脉搏，更是薄弱。
阿梨大惊失色！
“你不能死！”
她如此费心费力地救他医他，他怎能死在此时此刻！
他分明可以死在外头不叫她看见，却偏偏坐来她的门口，做得就是要故意死在她眼前的坏心眼打算！
阿梨要叫这个蠢老头气死了，“我没叫你死！你不能死！”
阿梨气得恨恨大叫，她执拗劲头犯起来，就是不准祥庆死，自己救不了他，立刻拾掇起自己去外面寻人过来救他。
一如被他吓唬着以为表哥死了的那日，阿梨很快收拾妥当，数息间就拿药水擦涂好了手脸，又换上了青色小太监衣裳。
戴好太监小帽，系好腰牌，阿梨虚掩上门前再看祥庆一眼，方一转过身，立即朝外跑去，脑中还未想好寻谁来救祥庆，人已经飞快跑出了碧枝宫。
贴着朱红宫墙急急朝外去，阿梨边跑边想着，想到了郑逢玉，想到了友新，他们一个在长春宫，一个在东宫。
长春宫和东宫要朝哪个方向走，她从未去过他们那里，还有昨晚来过的那个好脾气的侍卫，他在御前当差，肯定认识几个太医圣手，可是祥庆身上中的那箭矢样式非凡，还有他那身黑衣裳，不是信任的人又如何能叫他看见。
阿梨心如乱麻，又想到她先前去过司衣局，她记得去司衣局的路，紧接着又想起来——西十六所小厨房的郭公公！
祥庆口中常唤那人老郭头，往日碧枝宫里丰盛的饭食，都是找了郭公公开了小灶。
再打听着跑去长春宫东宫寻郑逢玉和友新，祥庆怕是等不及，阿梨抬袖抹抹眼泪，定了定心，打定主意此刻就去西十六所找郭公公。
她憋着股气跑得飞快，越想越生祥庆的气，他都有力气端坐她门口，如何没有力气踹门叫她，分明就是要她瞧着他那副惨极了的样子心里难受。
念及如此，阿梨更是泪珠滚滚，他总喜欢逗她生气，或许某天她真的会被他气得想他去死，可决计不是今日！
她昨日才觉着他好，愿认他当爹的话都说了出来，如何能叫他这样死在她跟前。
此刻许是老天都在助她，阿梨一路跑来未曾见到巡逻的禁卫军队伍。
西十六所距离碧枝宫不远，郑逢玉同她说过路，中间隔了两座宫殿，半个时辰能走个来回。
阿梨便是有些气喘，也未放慢脚步，中途遇见两三个提着饭盒的低等太监宫女，他们止步同她垂首示意，她更是没工夫回礼，一阵青色的风似得从他们身旁蹿过，一路直直跑来挂着司膳局牌匾的朱红金钉大门门口。
正是宫人们轮值后的用饭时间，门后传来阵阵笑骂谈闹声，听着人数不少。
阿梨抹掉脸上的泪，扶正跑歪了的太监小帽，再抬头看一眼大牌匾下面的小牌匾，龙飞凤舞的四个小字写明的是西十六所，她没跑错地方。
阿梨深呼吸一口气，稳住不再气喘，两手垂握身前，低眉顺眼迈步朝里走。
才迈过门槛，余光匆匆扫过去的一眼全是人。
好多人。
阿梨数月来只
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在碧枝宫打转，何曾见过这么多的人。
方正庭院里摆放了有几十张桌子百条长凳，宫人们四周坐得零零散散并未坐满，即便如此也有好几十人。
青衣的蓝衣的灰衣的太监，粉衣的紫衣的绿衣的宫娥，阿梨余光瞥见还有一伙儿红衣禁卫军笑哈哈撕饼子泡汤吃。
这里怎会有禁卫军在！
阿梨惴惴不安，祥庆那一身黑的穿着打扮，明显当贼人去了，如何也不能惊动了禁卫军。
阿梨机警竖着耳朵，悄悄瞄找寻着灶房走，听着西北角有切菜声，更是脚尖一转，沿边避让着吃饭的人，脚步轻悄饶往那个方向去。
眼见就要到门口，身后过来一个端着空碗托盘的灰衣小太监，一把薅住了她的手腕，不满道：“啧，饭盆子饭桶都在游廊那摆着呢，哪个局的这么不懂规矩，这是你能进的地方么，新来的？”
院落里都是人，阿梨叫他捉住手腕也不敢挣扎，怕惹来注意，回话声音压得也低，“小公公，我有事寻郭公公，他在里头么。”
“什么公？你哪个宫？”阿梨声音小，灰衣小太监的声音却一下子高扬起来，“你哪个宫的啊！你再说一遍！我没听清！”
离得近几桌人看了过来，其间有人笑骂灰衣小太监，“小青子你又顽皮，小心大掌事听见来揍你。”
小青子斜睨那笑他的太监一眼，不理他，扯一下跟前这个小太监细瘦的腕，大声催她，“你说呀，你哪个宫的。”
这小太监如此戏耍找她的茬，阿梨哪里又是好脾气的人，她听得怒火蹭蹭上冒，可念及奄奄一息的祥庆，又硬生生压住火气，低眉顺眼略提声道：“我是碧枝宫的，小青公公，郭公公今日在么。”
祥庆此刻还等着她寻人回去救命。
即便如此退让，小青仍不罢休，继续大声逗弄她道：“什么？什么什么宫？”
阿梨叫他气笑了，猛地一下抬起头，气得双眼甚至浅浅蓄积了一层泪，怒瞪向他，“我说，小青公公。”
就叫祥庆去死吧，阿梨才不受这狗奴才的气，她抓住他的手腕就是狠狠一掐，咬牙大声道：“你耳聋就去治，我说我找郭公公！郭公公！”
脆生生清凌凌，声音里含着怒意仍是好听的人精神一震，灵台清明，霎时间，庭院里笑骂谈闹声尽消，百十只眼睛齐刷刷全朝这处看来，便是抱着双臂坐倚着廊柱打瞌睡的宫人禁卫军们都抬起了头。
小青见状心道不好，他闹过头了。
本就是看这个小太监的身量眼生，到跟前又听见她话声小小十分悦耳，这才逗她两句，岂料逗着了个牛脾气，竟然还敢上手掐他。
整个庭院里的宫人侍卫们，全都或好奇或审视地瞧着这处。
阿梨也暗道不好，她忘记吃变嗓子的药丸了，虽这副穿着打扮一时不会有人觉着她是女子，可她心虚，抿紧了嘴，再不敢多吐露一个字。
两个人不约而同瑟缩起来，像是某种嗅到不妙气息的啮齿类小动物。
小青怕再闹起来引来掌事公公的打罚，有意圆场，嘿嘿笑着回握住她的腕子朝灶房里带，“郭公公，哦，郭公公我知道的。郭大勺么，这里仅他一个姓郭的大公公。这会儿他应当在后边小间里补觉，你且随我来，我领你去寻他。”
阿梨又恢复至低眉顺眼的样子，胡乱点了点头，由他带着走，“嗯，嗯。”