被带回空荡荡的小房间，雪熠整只兽都蔫了。
根本拼不了一点。
兽单力薄，他没扑腾两下就被研究所的人重新控制起来，罪魁祸首更是早就走得不见影踪了。
明蕴始终没离开，过了会，同样穿着研究员制服的青年走进房间。
雪熠知道，这人是明蕴的老大，叫宁长星。
也是他的研究负责人。
虽然他还没搞明白，研究负责人到底是什么。
宁长星向来温和，对他也很好，这时坐到对面没有马上开口，只笑眯眯地看着他。
雪熠莫名有些心虚。
“我知道，你不喜欢待在这。”终于，宁长星开口。
雪熠把自己团了团，头往身体一埋，以示态度。
“但外面对你来说，现在还太危险了。”宁长星说，“所以才要给你选一位引导人。他会教你怎么在安全区生存，这样你才能更好地适应这个地方。”
不需要，放我走！
宁长星和明蕴都很习惯雪熠十话九不应，见他没反应，明蕴也跟着哄。
“等选好引导人，他会带你回家，你就不用一直待在这里啦。你可以让他带你去很多地方，玩好玩的，还能上学……
“引导人会对你很好的，权益保护组织也会监督他，你不要害怕。”
雪熠之前就隐约知道，因为某个什么条例规定，所以人类要选一个人来看管他。现在听了会儿，才勉强听明白，这个引导人好像不只是看管他那么简单。
让我瞅瞅你们要做什么.jpg
虽然现在是毛茸茸的兽态，可对接手独角兽已经近一个月的两位研究员来说，轻易就看懂了他的意思。
看着大毛团子偷偷摸摸露出一双圆眼睛，又无声地甩甩尾巴，明蕴笑了。
可看到那原本长着漂亮尖角的地方只剩下一小截粗糙突起，她的笑容又僵住。
幸好检查结果显示没什么异常。
但……这可是独角兽的角，断掉怎么可能没事！
还有，应澜洲，一个男人！就这么随便触碰圣洁的独角兽，真的没问题吗？！
可惜按照幻想生物权益保护条约规定，对新发现的野生幻想生物，如确认可化形或已开智，在选定引导人并得到引导人许可前，任何人都无权进行相关研究。
还是得赶紧把人选定下来。
她跟宁长星交换个眼神，直接从个人终端上调出一个监控界面，又将虚拟屏放大投到雪熠面前。
雪熠轻易被亮晶晶的光屏吸引。
画面里也是一个房间。跟这边不同，那房间很大，中间长桌边围坐了十来人，服饰各异，彼此有相互认识的，似乎也有互不认识的。
雪熠茫然地眨了眨眼。
宁长星主动接过解释任务：“这些人都希望成为你的引导人，但咱们不需要那么多。雪熠看看，最喜欢哪一个？”
雪熠又看了眼光屏。
啊，都是人类，不喜欢。
看他不动，明蕴再次调整画面，镜头对准一个墨绿色制服的青年：“这个你喜欢吗？”
雪熠别开脸。
这人穿的衣服跟他之前在走廊见到的两人一模一样，他们说话有口音，难听。
明蕴很快换了个人，是个身穿酒红色大衣的高大男生。
“这个呢？他也是幻想生物，本体是条很威风的红龙。”
雪熠愣了下。
幻想生物也可以跟人类做一样的事？不用被关起来？
仿佛看出他的疑惑，宁长星笑道：“只要你跟着引导人好好学，通过评估后就能像其他人一样正常上学和工作。在这里，人类和幻想生物是平等的。”
雪熠听得似懂非懂。
明蕴：“所以，喜欢他吗？”
雪熠迅速把脸别开。
他刚离开森林时，就遇到过一群龙族。
天天炫耀鳞片，晃得兽眼花，还凶！最可恶的是总嘲笑他喜欢吃酸果子！讨厌！
明蕴笑了声，继续切换镜头。
可一连换了十几个，雪熠的反应都一样。
不喜欢人类！
也不喜欢龙！
虽然早有预料，宁长星和明蕴还是忍不住失望。
受引导者的意愿最重要，雪熠能自己挑一个喜欢的最好。否则，就只能等上面来定这个人选。
但现在上面各有各想法，也不知要拖多久……
这时，宁长星个人终端响了。
他看了眼消息就愣住了。
明蕴问：“怎么？”
宁长星眉头慢慢蹙起，最后啧了声，把消息给她看。
明蕴也变了脸色。
两人的反应让雪熠很好奇。
可没等他进一步行动，明蕴就调整了光屏上的内容。
“雪熠你看……这个人呢？”
雪熠下意识看去，光屏上切换出一张照片。
照片上是张眼熟的脸。
男人穿着与之前不同的深灰色行动服，眉锋如剑，目若寒星，不知当时正在干什么，仿佛只是不经意扫视过镜头，却依旧摄人心魂。
哪怕只是照片，都有种旁人难以媲美的惊艳。
应澜洲。
雪熠呆了一会，终于想起，自己之前就是被这张脸迷惑，才会被抓住。还被打断了角。
小独角兽对着照片嗷地叫了声，下一刻就要往上扑。
明蕴慌忙把光屏取消，安抚地给他顺毛：“我们不看了，不看！”
雪熠看着已经什么都没有的半空，没忍住又忿忿地蹬了蹬腿。
“乖乖待着，给你拿小苹果。”
明蕴好笑地又安抚了几句，跟着宁长星走出房间。
关上门，她褪去了笑容。
“怎么办？”
“什么怎么办？照实把反应都报上去就行了。人选的事，等上面的人自己头痛去。”宁长星已经收起之前的烦躁，边走边漫不经心地在终端机上输入着，“未必是件坏事。”
明蕴似乎想到了什么：“也对。”
·
“我拒绝。”
应澜洲的声音没有起伏，却带着拒人于千里之外的寒意。
坐在办公桌后的中年男人也没生气：“别急着拒绝，先听我说说？”
面对曾帮助过自己的前长官，应澜洲没再说话，只是沉默里始终带着抗拒。
中年男人并不在意。
“发现独角兽的事有多轰动，你应该知道吧？”
应澜洲当然知道。
曾被称为末日的灾变降临，不明污染源的蔓延让世界发生巨大变化，大片区域沦为污染区，人类只能靠着旧世界留存的武器苟延残喘。
然后有一天，曾经只存在于文艺作品的幻想生物，突然出现在现实之中。
短暂混战后，人类很快意识到，那不是污染物的变种，而是唯一不受污染源感染的生命体。是一线生机。
双方开始合作，人类也开始了漫长的对幻想生物研究。
之后几百年，想象过和没想象的幻想生物，人类都发现了不少。
可偏偏没有传说中的独角兽。
直到如今，很多人都已认定独角兽只是个虚构形象，诺亚安全区却意外发现了独角兽。
一只能化出人形、能沟通的独角兽。
这对已逐渐陷入瓶颈的幻想生物仿生研究来说，几乎代表着无限新可能。
最近不管是现实还是网络上，都在热议这件事。夸张点说，连黑市小店，都会跟风挂上点独角兽元素的装饰。
然而应澜洲更清楚，在普通人还为“独角兽存在得到确认”这种小事狂欢时，上层势力之间，为争夺这只独角兽的引导人资格，只怕已经暗涌无数。
“我以为您不会趟这浑水。”
应澜洲看向眼前人。
宗静一，现任安全区联合议会理事。
出身诺亚安全区普通
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商人家庭，能爬到现在的地位，全凭个人实力，以及在各势力之间游走依旧游刃有余的制衡手段。
应澜洲从军校毕业就进了防卫军，当时对方还只是特战部门负责人，他见惯对方行事，非常清楚这种情况下，宗静一向来更喜欢明哲保身。
“我本来是懒得掺和。”宗静一没有否认，又玩笑似的抱怨道，“但这不是没办法嘛……听说你昨天去了五研，还帮忙捉住了那只独角兽？”
应澜洲难得多解释了一句：“去看新的污染源反应测试，只是正好撞上。”
“都说你当时跟独角兽有过直接接触，还弄断了它的角……虽然暂时不知会造成什么后果，但于情于理，你都该负责，不是吗？”
听到这，应澜洲微微蹙了眉。
宗静一却只点到即止，很快回归正题。
“独角兽是诺亚这边发现的，核心研究项目肯定是要留在这。但引导人才是最接近独角兽的人。
“这是其他安全区和研究所插手研究的最好途径，谁都不想放弃，更不想让这个机会落到别人手上。”
应澜洲：“所以？”
“所以现在谁都不服谁，没一个候选人能服众。”宗静一说到这，颇有深意地顿了顿，“除了你。”
应澜洲：“我不记得我有成为什么候选人。”
“这不重要。重要的是，你昨天去了第五研究所，而且是个绝妙的人选。”
宗静一似笑非笑地看着应澜洲。
“防卫军前战力榜榜首，收复S3污染区的大功臣……关键是，你是中立的。还有谁比你更适合当这个引导人？”
听到某个字眼，应澜洲眸色微暗。
“不怕我疯起来，把那只独角兽杀了？”
宗静一仿佛没听出他话里嘲讽之意：“别这样。你知道，当年那事我是信你的。”
“那您应该也清楚，我并不是合适的人选。”
“你是。”宗静一话里有话，“毕竟众所周知，你不可能跟任何一方有牵扯。”
“呵。”
应澜洲意味不明地笑了声，没说话。
办公室里气氛有些凝滞。
过了会，宗静一再次开口。
“你别看现在吵得厉害，但继续争下去，人选大概率会落到以利亚安全区那边。
“他们本就强势，要是真凭借独角兽弄出什么新成果，如今联盟的平衡格局只怕就要被打破。
“我出身诺亚，是真不希望会变成那样。你……应该也是吧？”
宗静一话里有话地说着，又长长叹了口气。
“人类这些年过得安逸，根子里已经开始烂了……”
对这种无病呻吟的感叹，应澜洲没有任何搭话兴趣。
宗静一等了会儿，撩起眼皮看了看他。
“你还在查当年那事故？”
应澜洲眸光微凝，却并不意外。
“我的一举一动，你们不是一直都很清楚吗？”
宗静一像是没听懂他的话，只继续说道：“那你更应该接下这个任务。第五研究所的研究资源不差，说不定会有意外收获呢？”
应澜洲却始终不为所动。
宗静一不动声色地观察着他，笑意渐渐淡了。
“你现在虽然是文职，但还是防卫军的一员。军令不可违……应少将应该没忘吧？”
应澜洲脸色终于变了。
原来，这事从一开始就没有转圜的余地。哪怕他继续拒绝，最终也会以军令压下来。
就像当初那个将他调到总参部的“嘉奖”。
只要他还想留在防卫军，就不得不接受。
宗静一对这反应很满意。
“别这么紧绷，年轻人。”他站起来走到应澜洲身旁，拍了拍青年肩膀。“这是好事。对独角兽引导人的监视都是明刀明枪，躲起来不比你之前轻松？”
应澜洲又沉默了很久。
“先说好，我不会带孩子。”