爱德华沉默良久，缓缓转头看了眼祁同伟。
“祁警司的话有道理。
对方可自主规划路线、决定人数，也可提前入境布防，但我方必须全程监督，且驻港部队初期不得在市区开展大规模军事行动，人数不得超过1000人，这是我方不可动摇的底线，没有协商余地。”
话语出口，会议室张力依旧紧绷，家里代表低声交流了片刻。
少将组长与身旁的港澳办官员眼神交汇，确认意见后，才缓缓回应。
“可以。
我方同意你方全程监督，也承诺初期不开展大规模市区军事演练，但你方需配合我方部署，不得阻挠我方先头部队提前入境布防，且防务衔接主导权归我方；
另外，部队人数是我方基于港岛防务需求精确计算得出的合理数字，初步拟定为5000余人，你方不得随意划定上限，我方可以提供详细的防务需求测算报告，供你方核查，这是我方的底线。”
威尔逊当即反驳，态度强硬，试图在人数上压制中方，同时变相限制提前入境的规模。
“不行！
人数必须由我方限定，最多不得超过800人，否则我方无法保障管治秩序，这一点，我方绝不退让！提前入境的人数，更要控制在300人以内！”
双方再次陷入僵持，气氛比之前更加凝重，没人主动开口，只有指尖敲击桌面的声音，以及彼此压抑的呼吸声。
祁同伟知道，此时若不再次协调，谈判很可能破裂，他深吸一口气，再次开口。
“准将，威尔逊先生。
我建议，部队人数由中方提供详细测算报告，你方派专人核查，若确实超出防务需求，中方可适当调整；
若符合合理需求，你方不得强行限定。
同时，中方可以承诺，初期提前入境的先头部队人数控制在500人以内，主力部队在7月1日零点后逐步入境，这样既兼顾英方的顾虑，也尊重中方的主权，保障提前入境布防的需求，不知二位是否同意？”
爱德华沉吟片刻，看向威尔逊，再次低声协商，最终制止了欲继续反驳的威尔逊，缓缓点头。
他清楚无法违背主权原则，无法彻底禁止中方提前入境，只能在人数、进驻节奏等细节上妥协。
“可以。
我们以此为基础，协商具体细节，但核查过程，必须由我方主导，中方需全力配合，且提前入境的先头部队人数不得超过500人，主力部队入境时间不得早于7月1日零点。”
少将组长颔首，再次明确提前入境的核心立场。
“没问题。
我方全力配合核查工作，但核查结果需双方认可，不得由你方单方面决定；
提前入境的先头部队人数控制在500人以内，主力部队在7月1日零点后入境，先头部队于6月30日晚提前入境，完成布防准备，衔接零点防务交接，这是保障防务无缝衔接的关键，也是我方的底线，绝无更改余地。”
祁同伟微微松了口气，他知道这只是谈判中的一轮，后续仍有诸多博弈，甚至会有更激烈的争执，但至少英方不再禁止中方提前入境，双方没有彻底破裂，迈出了艰难的一步。
他清楚这场谈判关乎香港回归平稳过渡与国家主权尊严，即使有暴露的风险，即使要在英方的质疑与警惕中周旋，祁同伟都不得不站出来。
爱德华站起身说道。
“我建议休息半小时，然后在继续讨论。”
少将组长点头，表示同意。
……
半个小时后，双方代表再次回到会议室内。
谈判随即转入具体细节协商。
少将组长率先抛出先遣人员与先头部队进驻方案。
“首先，为保障后续部队顺利进驻，我方计划从4月起，分三批派出196名先遣人员提前入港，这是部队进驻的核心前提。
这批先遣人员均为驻港部队骨干，涵盖通信、后勤、安保、联络等多个岗位，不携带任何武器，主要任务是熟悉香港14处指定军营的设施布局、清点物资装备、搭建与港英警务部门、政府机构的沟通渠道，同时排查进驻路线的安全隐患，为后续先头部队6月30日晚提前入境布防和主力部队进驻做好全方位铺垫。
每批先遣人员人数、入港时间、活动范围，我方都会提前书面告知你方，接受你方全程监督，绝不涉及任何防务接管事宜。”
威尔逊皱了皱眉，当即提出反对，语气强硬。
“196名先遣人员规模过大，我方担心会影响过渡期管治秩序，建议缩减人数至100人以内，且活动范围仅限指定军营。
不得与港岛市民接触，更不得与港英政府以外的机构沟通，否则我方有权拒绝其入港。”
“威尔逊先生，这个要求我方无法认同。”港澳办官员从容回应。
“196名先遣人员是经过精准测算的，刚好满足14处军营的对接需求，少一人都会影响筹备效率，甚至延误后续先头部队提前入境布防。
而且先遣人员的活动范围虽以军营为主，但需与港英警队、市政部门对接后勤保障、路线疏导等事宜，不可避免会有必要接触，这也是保障后续部队顺利进驻的关键。
我方承诺，先遣人员全程遵守你方管治期规定，不参与任何无关活动。
你方可随时核查，但无权限制其正常的沟通对接工作，更无权拒绝其入港。”
“我方不认可这种说法！”威尔逊语气愈发激动。
“谁能保证这些先遣人员没有其他目的？一旦他们与其他机构接触，泄露管治信息，影响港岛稳定，这个责任谁来承担？我方有权拒绝其入港！”
祁同伟适时补充，结合警队工作实际，试图缓和矛盾。
“从警队安保角度而言，先遣人员提前对接，能有效减少后续先头部队提前入境布防时的安保压力，避免出现沟通脱节导致的混乱。
196名人员分三批进驻，每批不足70人，且有港英警队全程配合引导、全程监督，不会引发市民恐慌，更不会泄露所谓的管治信息。
另外，我可以以皇家警队高级警司的身份担保，先遣人员的所有活动，都会严格遵循英方管治期规定，仅开展对接筹备工作，若有违规，我愿意承担全部责任。”
爱德华沉吟片刻，看向祁同伟，眼神里带着审视与权衡。