话分两头。
且说那应天府尹贾雨村，喝令衙役锁拿了龙门街殴斗一案的行凶人犯，分作两拨带回衙门做审讯。
这老贾心中清楚的很——
一则考虑到自己新近才刚到任，需树立勤勉为政的形象；
二则此事乃忠武郡王亲眼目睹，石猛虽当场没有发作，但那张阴沉的脸比当场发作更让人心里发毛。
这些日子协办江南盐案，老贾早已深知这位王爷的脾性，他不当场发火不等于事情过去了，而是意味着他要把账攒着一块算。
因此，老贾哪敢耽搁半分？
一回到府衙便喝令衙下诸官、捕头差役连夜升堂，不许任何人拖延。
金陵府衙大堂上的灯笼被一盏接一盏点亮。
两排衙役手持水火棍肃然而立。
堂威声中，老贾正襟危坐于公案之后。
惊堂木“啪”地一拍，厉声讯问人犯。
要说此案，原本简单。
一众家丁被当场抓获，人证物证俱在，就是想抵赖也无从抵赖。
衙役们略加拷问，诸人犯便纷纷道出了缘由实情。
先是那名叫冯渊的年轻公子，前几日在人牙子手中买了个丫头，原说第三日方是好日子再接入门，谁知就坏在这中间耽搁的两日。
那丫头的“父亲”花某，其实并非她的生身父亲，乃是一个专一拐卖儿童的惯犯。
这人收了冯家银子，将丫头卖给冯家之后，竟贪心不足，趁着冯家第三日来接的空当，又悄悄将那丫头卖给了薛家。
两头通吃，卷了两家的银子。
此事被冯家知道后，那冯公子冯渊哪里肯依？
气冲冲地便带着两名随从去找薛家理论，想要夺回那丫头。
无奈薛家原系金陵一霸，薛蟠又是个倚财仗势不知天高地厚的主儿，那会是讲理的人？
虽说薛家刚刚遭了事，被朝廷钦差扒掉一层皮，祖宅被查封了大半，仓库里的银子也充了公……
但这薛大傻子非但不夹着尾巴做人，反倒变本加厉地嚣张，指使豪奴当街将冯家主仆三人往死里殴打。
若非忠武郡王府的小虎将军及时出手制止，那冯公子非得被活活打死不可。
此案被当场抓了现行，案由清晰，人证物证俱在，是没有任何悬念的。
再加上小虎将军特意嘱咐过，那薛大傻子当街狐假虎威，公然宣称自己表姐夫是忠武郡王，拿王爷的名号当街恐吓百姓，严重损害郡王名声，这也是一桩罪。
贾雨村审完案情，心中又惊又怒。
他新官上任刚烧了没几天的火，这薛大傻子就给他捅出这么大的娄子来，还是在忠武郡王眼皮子底下捅的……
是可忍孰不可忍啊！
岂能轻饶？
法办！
必须法办！
两罪并罚，贾雨村当即便要发签子定罪。
按大乾律，指使豪奴当街行凶致人重伤，再加一条诋毁王爵声誉，当判绞立决！
老贾的手已摸向案上的签筒，指尖触到了那根冰冷的竹签。
却不料，正要发签之时。
老贾忽然瞥见公案旁边立着的一个门子，正朝自己使眼色。
那表情急切而意味深长，挤眉弄眼，甚至微微摇了摇头，分明是劝他不要发签。
贾雨村的手在半空中停住了……
他老贾有过上次被革官的经历，大如州那一跤摔得太狠，如今性格中已少了几分当年的刚直冲动，多了几分世故圆滑。
此刻，一见这门子的眼色，便心下大为疑怪，面上虽不动声色，只是缓缓将手从签筒上收了回来。
惊堂木一拍，宣布暂且退堂，命衙役将人犯押回大牢候审。
说这边……
老贾退入后堂密室，挥退所有侍从，只留那门子一人服侍。
门子忙上来请安，脸上带着几分故人重逢的热络笑意，开口便问道：
“老爷一向加官进爵，不过九年来就忘了我了？”
贾雨村借着烛光仔细端详了一番，只觉此人有些面熟，却一时想不起在哪里见过。
他皱眉道：“却十分面善得紧，只是一时想不起来。”
那门子笑道：“老爷真是贵人多忘事，把出身之地竟忘了，不记当年葫芦庙里之事？”
老贾听了这话如雷震一惊，方才想起往事……
当年，他贫贱之时，曾寄居在姑苏阊门十里街葫芦庙的禅房之中，靠着卖字作文为生。
那庙里有个小沙弥，每日替他端茶送水。
后来，葫芦庙那场大火将整座庙宇烧成白地，那小沙弥也不知去向。
贾雨村哪里想得到时隔近十年会在这金陵府衙里再见故人？
他忙携手笑道：“原来是故人。”
说着，又让那门子坐下好谈。
门子不敢坐。
老贾笑道：“贫贱之交不可忘，你我故人也，二则此系私室，既欲长谈，岂有不坐之理？”
那门子这才告了座，斜签着身子坐了半个屁股。
贾雨村这才问道：“方才在堂上，你何故有不让我发签之意？”
门子脸上带着几分神秘的笑意，不答反问道：“老爷既荣任到这一省，难道就没抄一张本省‘护官符’来不成？”
贾雨村心中微微冷笑。
他如今已非吴下阿蒙，在扬州跟着林如海办了一个多月案，在金陵又跟着忠武郡王办了小半个月案，金陵四大家族那点底细他早就摸得一清二楚。
“不就是贾王史薛四大家族吗？怎么了？”
老贾说这话时语气颇为平淡，像是在说一件无关紧要的小事。
那门子闻言一愣：？？？
他原以为这位新任府尹刚到金陵，对本地势力还两眼一抹黑，正好可以借机献殷勤卖个人情，没想到人家早把功课做足了。
他干咳一声，定了定神，重新调整了思路，继续劝道：“老爷既然知道，怎么还掣一根死签？”
贾雨村不搭话，只是挥了挥手，示意你继续说。
那门子继续道：
“那薛公子当街行凶，纵家奴将冯公子殴至重伤，又当众狐假虎威有损忠武郡王殿下威名，按理说判个绞立决也不为过。”
“只是——”
他抬起屁股，凑近了半步，压低声音道：
“不瞒老爷说，这两年忠武郡王确实风头一时无两，得罪不起。”
“但四大家族百年世家，难道就得罪得起吗？”
“老爷将薛公子判死刑容易，可薛公子却是薛家长房一脉仅剩的男丁……”
“日后他那些硬亲戚，不管是京营节度使王大人、还是工部贾大人、亦或是户部史大人……他们自然不敢也不会去找忠武郡王的麻烦，可老爷您猜一猜……”
“他们敢不敢找一找老爷您的麻烦？”
门子微微一笑，没有再说下去。
只是就这么浅浅笑着，意味深长地看着贾雨村。
那眼神里的意思再明白不过：
忠武郡王你是得罪不起，可四大家族你同样得罪不起。
薛蟠是薛家独苗，你把他绞了……
他母亲能善罢甘休？
王子腾能袖手旁观？
史鼎能不为薛家出头？
他们自不敢找石猛报复，可这些人的怒火，你猜会不会落在你一个新上任的应天府尹头上？
贾雨村沉默不语。
他端起茶盏抿了一口，茶汤微凉，苦涩的滋味在舌尖上铺开。
思索片刻之后，放下茶盏，不动声色地问道：“你知道的倒是不少，如你这样说来，却怎么了结此案？”
门子见贾雨村松了口风，心中暗喜，脸上掠过一丝得意，笑道：
“老爷勿忧，此事不难。”
“小的不仅知道如何了结此案，一并那拐子我也知道，被拐卖的那个丫头我也深知道，嘿嘿……”
他说这话时脸上露出几分得意的神色，仿佛自己手中握着的是一把能解开所有死结的钥匙，压低了声音继续说道：
“如何了结此案，这且不说。”
“老爷，你当那被卖的丫头是谁？”
贾雨村道：“我如何得知？”
门子冷笑道：“这人算来还是老爷的大恩人呢！”
他正要继续往下抖包袱……
身后却忽然传来一声沉闷的断裂声。
那扇紧闭的密室门从外面被推开了。
门上那根手臂粗的门闩杠在推力之下竟像一根筷子般从中折断。
仿佛这门闩原本就不存在一般，对推门之人没有造成任何阻碍。
如此举重若轻之力，放眼世间能有几人？
此时，两截断木滚落在地，骨碌碌滚到门子脚边。
把个门子吓得浑身一抖，话卡在喉咙里再也吐不出半个字。
贾雨村亦愕然抬头。
只见一人从推开的门里走了进来。
那人身穿玄色便衣，腰悬螭龙长剑，面上不怒自威，满腔的怒气被压成了一层薄冰般的冷意，不是忠武郡王石猛又是何人？
门外更是影影绰绰站着六七个人，以巴图蒙克为首，大虎、大鹰、小虎、小鹰、棠红、紫影一字排开，个个目光如刀，将密室唯一的出口堵得严严实实。
突发此变，贾雨村和门子吓得面无人色，战战兢兢慌忙跪倒在地。
门子双膝一软扑通跪在地上，浑身抖得像筛糠。
贾雨村额头贴着冰凉的地砖，颤声道：“不知殿下寅夜至此，下官未能远迎，还望恕罪！”
石猛缓步走进密室，目光在室内扫了一圈，最后落在贾雨村身上。
他没有让两人起身，只是径直走到桌案旁，大马金刀地坐下，冷冷开口道：
“不必说这些废话。”
“本王方才看到你在大堂上审理此案，审得如何了？”
“那主犯薛蟠是如何发落的？”
“两家所争抢的那个丫头又是何来历？”
贾雨村伏在地上心中飞速盘算。
忠武郡王深夜闯府，破门而入，这架势绝不是来嘘寒问暖的。
他老贾在扬州和金陵亲眼看着石猛杀了十二万人，对这位王爷的手段那是又怕又服，哪敢造次半分？
此刻见石猛问话，当下便是一股脑将方才审案的过程，以及打算如何判决，如何被门子使眼色阻拦，全倒了出来。
一桩桩一件件，说得清清楚楚。
就连门子方才那句“这人算来还是老爷的大恩人”都原封不动地复述了一遍。
石猛听完没有开口，只是缓缓转过头，将目光落在了跪在一旁的门子身上。
那门子此时早已吓得魂飞天外，后背的衣衫被冷汗浸得透湿，紧紧贴在脊梁上，额头上的汗珠子一滴接一滴地砸在青石板上。
贾雨村转过头看着他，问道：
“你方才不是说要向本官献计吗？”
“你不是说你深深知道那拐子和那被拐卖的丫头的来历吗？”
“你倒是快说啊……”