龙首原的早春，御花园里一派生机盎然。
绿竹郁郁葱葱，几株老桃树刚抽出嫩嫩的花苞，星星点点的粉白缀在枝头。
金水河解了冻，河水清亮，几只鸳鸯成双成对地浮在水面上，悠然划着水波。
太上皇身穿一袭半旧的灰布道袍，正独自坐在河边一块青石上垂钓。
远远看过去，跟个普通的钓鱼老头也没什么区别。
此时，鱼竿斜斜地探在水面上，竿梢纹丝不动。
戴权带着几个内侍在稍远些的地方垂手肃立，谁也不敢上前打扰。
见石猛来了，戴权等人也没出声，只是躬身行礼，用手指了指太上皇的方向。
石猛轻手轻脚地走过去，站在太上皇身边，歪着身子往旁边放着的鱼篓里瞅了一眼。
——空的，连条小杂鱼都没有。
石猛忍不住笑出了声：“老爷子今天又空军啦？”
这段时日太上皇跟着石猛学了不少新鲜词儿，自然知道“空军”是什么意思。
老头一脸黑线地斜了石猛一眼，没好气地说：“胡说八道，朕怎么可能会空军？等会儿你再瞧。”
“懂。”石猛哈哈一笑，“也不知道上次是谁，故意把我支开，然后悄摸声地找人从御膳房拿了几条鱼偷偷放进篓子里，假装是自己钓的。”
太上皇也不生气，两人一起哈哈大笑。
到他这个身份、这个年纪，敢跟他没大没小开玩笑的，放眼满朝也就眼前这一个了。
雍庆帝都不行！
又钓了一会儿，太上皇的鱼竿还是纹丝不动。
老头大约是觉得有些无聊，又大约是刚才被石猛嘲笑得余恨未消，索性想反击一记。
他指着金水河两岸的风景说道：“石小子，朕命你观此景赋诗一首，检验一下李祭酒近期对你的教导成效如何。”
说完便侧过头看着石猛，眼神里带着一丝促狭的笑意。
——让你刚才嘲笑朕空军，朕也刁难刁难你。
石猛打量了一圈周边的景致，深吸了一口气，胸脯鼓得老高，又猛地泄了下去。
他挠了挠头，苦着脸道：“老爷子你这不是难为我吗？臣是个武将……”
话没说完，太上皇抬手打断了他，不容商量道：“不行，必须赋诗一首。”
石猛抓耳挠腮，苦思冥想了半天。
忽然眼前一亮，涎着脸笑道：“老皇爷饶命，臣真不会作诗。这样吧，臣给您背一首诗，行不行？”
太上皇见他这副模样也忍俊不禁，便松了口：“好吧，朕不为难你了，你背一首应景的诗给朕听听。”
石猛装模作样地踱了两步，清了清嗓子，抑扬顿挫地念道：“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚~欲上时。”
太上皇听完哈哈大笑道：“不错，不错，有长进。只是你看那河中的水禽，却并不是鸭子，而是鸳鸯。”
他顿了顿，意味深长地看着石猛，慢悠悠地补了一句：“看明白了吗？”
石猛一脸懵地问道：“明白什么？”
太上皇神秘一笑，也不解释，只是自言自语般地说了句：“没事，没事。”
两人正说话间，园中小径上走来一行人。
为首的正是白发苍苍的甄老太妃，被几个宫女小心翼翼地搀扶着。
步履颤颤巍巍，却仍透着一股老派宫眷的端庄气度。
太上皇远远望见了，指着甄老太妃身旁的一位女子，压低声音对石猛说道：“看仔细了。”。
随后便放下鱼竿，站起身亲自迎了上去。
能让太上皇这等身份地位的人亲自起身相迎，这位甄老太妃自然不是一般人。
老太妃今年已八十多岁了，乃是先皇太宗爷的妃子，在太上皇赵烈幼年时期没少照拂过他。
太上皇如今也已是六十多岁的人了，尚在人世的近亲长辈所剩无几。
因而，对这位老太妃极尽尊孝。
如今，这位甄老太妃在后宫之中，虽不是太皇太后之名，享受的尊荣却几乎与太皇太后差不了多少。
甄老太妃与太上皇相互见了礼，说了几句话。
什么叫相互见礼？
老太妃对太上皇行的是君臣之礼。
太上皇对老太妃行的却是晚辈之礼。
一个是礼的皇权。
一个是礼的孝道。
老太妃没有多停留，说了几句体己话便在几位宫女的搀扶下继续晒太阳遛弯去了。
太上皇则回到钓位旁重新坐下，向石猛问道：“看清楚了吗？”
石猛点了点头，老老实实地答道：“看清楚了。”
“怎么样？”
“老太妃娘娘很康健、很慈祥、气色也很好。陛下您对老太妃娘娘的孝敬之举，更是值得臣和天下万民学习的楷模榜样。”
太上皇没好气地伸出脚踹了石猛一下，差点没把石猛踹到金水河里去。
老皇爷咬着牙，压低声音道：“朕让你看的是老太妃身旁的那位——那位女史。”
“哦……皇爷您说的是那位啊！臣看清楚了！”
“感觉怎么样？样貌如何？”
“很漂亮。”
“怎么个漂亮法？”
“有种雍容华贵的美。”
太上皇得意地捋了捋花白的胡须，又追问道：“瞧上了吗？”
石猛愣了一下，脸上的嬉笑收敛了几分，正色道：“陛下，您身为太上皇，这话可不敢乱说。这宫里的女子……您这么问……这不是害了臣吗？”
太上皇大手一挥：“哎——你小子多虑了。这女娃儿不是什么宫女丫鬟，乃是甄老太妃跟前的女史，正经有品级的女官。”
老头顿了顿，笑眯眯地看着石猛，继续道：“朕看你成天游手好闲无所事事，准备给你赐一桩婚事，找个王妃好好治治你。怎么样？瞧上了吗？你点个头，朕立马就命人拟旨。”
凭心而论，那姑娘生得确实极美。
方才远远一瞥，虽只是惊鸿一现，但那一身女史冠服穿在她身上，端庄中透着清雅，眉眼间既有大家闺秀的从容气度，又有一种说不清道不明的温柔神采。
真真是如神妃仙子一般的人物。
太上皇这么一说，石猛咂了咂嘴，心里头倒真有几分意动了。
太上皇一直没有说破那姑娘的名字，只因为那姑娘不是旁人——
正是荣国府二老爷贾政的嫡长女，先荣国公贾代善的嫡孙女，贾元春。
早在日前，太上皇就暗自琢磨着把这孩子许配给石猛。
但考虑到石猛和荣国府的旧怨，强行下旨赐婚只怕适得其反，便特意安排了这么一次“巧遇”。
也算是一步一步地引着石猛往“坑”里跳，高低要把这桩婚事促成。
为什么要费这么大力气撮合石猛和贾元春？
太上皇自然也是深思熟虑了很久的。
这头一桩，就是贾代善的面子。
四五十多年前太上皇还只是个少年皇子时，便与贾代善一同读书习武，结下了深厚的交情。
后来青年时期北征草原，贾代善又是当时还是皇子的太上皇手下的头号大将，冲锋陷阵立功无数。
及至后来贾代善因身上旧伤复发过早离世，太上皇体恤功臣，还专门给其幼子贾政赐了官。
对于太上皇而言，如今的石猛就几乎类似于四十年前的贾代善。
将贾代善的孙女嫁给石猛，既是成全一段郎才女貌的好姻缘，也是让自己心里那份对旧日袍泽的念想有个着落。
这第二桩，则就是宁荣两府的现今处境了。
贾赦和贾珍都因犯罪被夺了爵，判了刑。
而贾母年事已高，等这老太太一蹬腿，两府便彻底没了能撑门面的人。
如今石猛灭北狄封狼居胥，刚回朝又协同自己铲掉了以西宁郡王为首的卖国派系。
正可谓名望正盛，势头一时无两。
朝中那些臣子、勋贵，哪个不是惯于趋炎附势、踩低捧高的？
这个刚过去的新年，太上皇冷眼旁观，便发现往年车水马龙的宁荣两府今年偏偏门可罗雀，连个拜年的人都没见着几个。
他活了六十多年，当了三十九年皇帝，焉能看不懂这其中的人情冷暖？
如果自己再不插手，恐怕贾家在老太太蹬腿之前，就得沦落到人人都能踩上两脚的地步。
这么一座连续出了两代大功之臣的国公府，就这么垮在自己眼前……
太上皇是个念旧的人，他于心不忍。
更何况，贾家两府的沦落，他也有责任。
十八年前东宫那场大火，不仅烧没了自己最中意的继承人，也同时烧掉了贾家宁荣两府的前程。
毕竟，贾敬不是一开始就要上山修仙的，贾赦也不是一开始就沉迷酒色自甘堕落的。
说到底，宁荣两府深陷泥淖，还是因为受了那场东宫大火的牵连。
只是没想到，区区十八年，竟能让当年烈火烹油的贾家堕落到了这般田地。
那日在荣国府门口，自己亲口削去两府的爵位，除了石猛的原因之外，也确实有怒其不争的成分在里头。
如今气消了，静下心来细想，总觉得对贾源、对贾代善有几分愧意。
可问题是——
贾家得罪的是如今正如日中天的忠武郡王。
自己明着抬举贾家，势必会让石猛心生芥蒂。
这是太上皇绝不愿意看到的。
思来想去，只有一个两全的法子——
即，让贾家和石猛化干戈为玉帛。
倘若能让贾代善的孙女嫁给石猛，既可以化解石猛与贾家的旧怨，又可以借着石猛的势护住贾家。
可谓是一举两得的法子了。
毕竟，只要贾元春嫁给石猛，就算自己不明着抬举贾家，那些想踩贾家的人也总要顾忌忠武郡王的面子。
至于如何化解石贾两家的恩怨，太上皇自然也有自己的招。
他太了解石猛这小子的脾性了，倘若用强，恐怕适得其反。
为解此局，还须步步为营，循循善诱。
此时，太上皇见石猛那副表情，就知道这个贪财好色的臭小子定然是相中了那姑娘。
那么，这事便已经有了五成。
老皇帝心里有了底，微微一笑，收起鱼竿，对石猛说道：“石小子，今日午后，你陪朕去一趟荣国府。”
石猛不解其意，抬起头问道：“荣国府？还让我跟着去？”
太上皇点了点头，语气不容商量：“对，你陪朕去，非去不可。”
说完便招了招手，让戴权等人上前来收拾渔具。
自己则转身大步朝大明宫走去。
石猛一个人站在原地，望着金水河里那几对悠游自在的鸳鸯发愣。
“这到底是怎么个事儿？”
“这老头又是拉纤说媒，又是让自己跟着去荣国府。”
“怎么奇奇怪怪的？”
“莫非……”
“那女史是贾元春？”