如今的后宫，他们原先安插的人手损失一空，想要再往里塞人更是难如登天。
各宫都经历过此番整肃，对陌生面孔、外来眼线戒备至极。
再加上康熙暗中盯紧，后宫众人又心照不宣地联手设防，赫舍里氏纵有千般算计，也无济于事。
朝堂之上，瓜尔佳氏又不是什么小门小户，可以任由他们随意拿捏。
再加上宁楚格深得圣心，后宫妃嫔母家又个个承情，赫舍里氏便是想在朝堂上寻机打压，也得掂量再三，根本不敢轻易动手。
待宁楚格诞下子嗣，他们便更是连动都动不得了。
且不说康熙必定会护着皇子的脸面，不会让他母族出事，单是整个正白旗的瓜尔佳氏就绝不会答应。
平日里虽是远亲近支各不相关，可一旦宁楚格诞下皇子，那便是天字第一号的自家血脉，瓜尔佳氏上下必会拧成一股绳，拼死护住母子二人。
到那时，赫舍里氏再想动手，便是与瓜尔佳氏一族、与皇上的爱子之心公然作对，他们也有心无力。
赫舍里一族恨得咬牙切齿、抓心挠肝，偏生无计可施，也只能硬生生把这口恶气咽下去。
只能眼睁睁看着宁楚格日后诞下皇子、步步高升。
他们明明清楚，宁楚格同她未来的儿子，将来必成赫舍里一族、成为太子的心腹大患，却偏偏找不到任何下手的机会。
如今，也只能藏起锋芒，蛰伏隐忍，连一丝一毫的不满都不敢表露出来。
宁楚格听敏珠绘声绘色地转述赫舍里氏如今的憋屈模样，心里那叫一个舒爽。
就像三伏天里猛地灌下一大口冰镇汽水，从头顶凉到脚底，通体畅快。
宁楚格心里还要骂上几句：“活该！敢招惹姑奶奶，不给你们点儿颜色瞧瞧，还真当我是软柿子，不知道天高地厚！”
她心中有些遗憾，要是手边有根烟，配上一杯冰啤酒，再来个大份儿的麻辣小龙虾，那就更爽了。
宁楚格光是想想，口水就流了下来。
敏珠看着自家主子一副像屌丝YY女神般的猥琐模样，只觉得脊背都弯了。
她实在无法直视自家主子那仙女儿容颜上，露出如此猥琐的笑容。
她深深地埋下头颅，紧紧地闭上双眼，眼不见为净。
钮祜禄氏本已是强弩之末，待这阵风波尘埃落定，紧绷着的那口气一松，终究是撑不住了。
她软倒下去，不等宫人搀扶，她便哑声吩咐：“快去请太医。”
太医诊脉过后，面色凝重，所言与她预料分毫不差。
钮祜禄氏听完，反倒平静下来。
她立刻让人分头去报太皇太后与太后，只说自己病危。
又派出心腹去禀报皇上，求见最后一面。
随后，端过一早便备在一旁的参汤，慢慢饮下。
勉强吊着最后一口气，只等圣驾前来，好为钮祜禄一族再铺最后一段路。
消息在宫中风一样传开。
后宫众人得知，不敢耽搁，纷纷换上素服，往坤宁宫赶去。
大家到得很快，皆面色凝重地立在殿外等候，没有丝毫的喧哗。
康熙也急匆匆地赶来，一来就直接进了殿内。
殿里药味重得呛人。
钮祜禄氏躺在那儿，气若游丝，见康熙进来，只微微动了动眼皮，没力气起身。
“皇上。”
康熙在榻边坐下，只“嗯”了一声。
他看着虚弱至极的钮祜禄氏，满心复杂，一时竟不知该说些什么好。
她气息微弱，面色惨白，只轻轻攥着康熙袖口，泪落无声，语气柔得近乎哀求：
“皇上……臣妾要去了。
这辈子能伴在皇上身边，做您的皇后，臣妾已经心满意足，再无他求。
只是臣妾心里……实在放不下。
臣妾福薄，没能给皇上留下一儿半女，到死都觉着亏欠。
臣妾家里那个小妹妹，打小就最黏臣妾，也最敬慕皇上。
臣妾走后，她在娘家无依无靠，一想到往后再也见不着皇上，夜里常常偷偷哭。
皇上……求您可怜可怜她，也可怜可怜臣妾这最后一点私心。
把她接进宫里来吧，不求名分，不求恩宠，就让她在宫里安安稳稳待着，守着皇上，就当是臣妾留在您身边的一点念想。
若……若皇上偶尔念及旧情，肯多看她一眼，让她能为皇上绵延子嗣，将来有个孩子傍身，臣妾便是在九泉之下，也能瞑目了。
臣妾这一生，从未求过皇上什么。
这是最后一回了……求皇上，别狠心弃了臣妾这点心愿。”
说完便闭眼垂泪，不再多言，静静等待康熙做下决定。
殿内只剩药味与微弱的呼吸。
钮祜禄氏闭着眼，气若游丝。
康熙坐在榻边，看着她这副模样，喉头发紧，半晌才哑声道：
“朕知道，你受委屈了。”
钮祜禄氏睫羽轻轻一颤，没有睁眼，只是极轻地摇了摇头。
康熙握住她冰凉的手，说道：“你放心，此事，朕允了。”
君无戏言。
钮祜禄氏缓缓睁眼，看了他最后一眼，眼底无泪，只有释然。
她动了动唇，勉强吐出二字：“谢……皇上。”
话音落，双眼阖上，手从康熙掌心轻轻滑落。
烛火一跳，满殿死寂。
康熙十七年二月二十六日，皇后钮祜禄氏崩。
皇后一去，殿内立时举哀。太皇太后与太后闻讯赶来，终究还是迟了一步，未能见最后一面。
梁九功立刻出宫传旨，礼部、内务府、宗人府全数动起来，一切按皇后大丧规制操办。
梓宫当日移往乾清宫正殿设祭，宫门右侧竖立丹旐，仪仗尽数陈列。
康熙辍朝五日，身着缟素，亲自割辫举哀。
皇子妃嫔、公主福晋以下，四品以上文武官员、二品以上命妇，悉数齐集，一日三次哭临。
康熙立在梓宫旁，面色沉冷，眼眶泛红。
钮祜禄氏为何逝世，他心中有数。
可事关太子国本，他只能压下此事，不予追究。
皇后临终这般识大体，只托付家族妹妹，半句怨怼不提，反倒让他愧疚难安。
太皇太后亦是悲痛不已，连声道可惜。