清晨。
祝融山寨的广场上已是黑压压一片。
数百名青木氏战俘被驱赶至此，他们衣衫褴褛，面带菜色，眼神中交织着恐惧，麻木以及一丝隐藏极深的恨意。
周围的祝融氏族人则围在外圈，好奇而警惕观望着。
所有人都知道，姑爷今天要处置这些俘虏，这关乎族群的稳定，也关乎矿山的未来。
陈庆站在一处木台上，身后站着神情肃穆的祝融焰，祝融山以及手持武器的王小虎等人。
他目光平静，扫过台下那一张张惶惑不安的脸。
没有杀气，也没有安抚。
陈庆开口，声音清朗，穿透晨雾，传入每个人的耳中。
“青木氏的儿郎们。”
第一句话。
就让台下的骚动平息了一些。
“你们是战士，战败被俘，按这南陵群山自古的规矩，结局如何，你们心里清楚。”
陈庆的语气很平淡，却让所有战俘的心都提到了嗓子眼。
战败被俘。
那就是杀头祭祖！
木石站在人群中，拳头不自觉握紧。
“但今天，我给你们一条不一样的路。”
“一条活路，一条甚至可以重新挺直腰板做人的路！”
陈庆话锋一转，如同黑暗中划破一道闪电。
台下死寂，只有粗重的呼吸声。
“从今日起，你们不再是无名的囚徒。”
“你们将被编为‘工徒’，入我祝融氏矿山劳作，以工代刑！”
“工徒......”有人低声重复这个词，不明其意。
“何为以工代刑？”陈庆自问自答，“就是用你们的劳动，来赎罪！”
他稍作停顿。
让这句话在每个人心中发酵。
看到不少人眼中重新燃起微弱的光，他才继续道：
“空口无凭，立规为据！即日起，矿山实行工勋制！”
陈庆一挥手，王小虎和另一名识字的护卫，抬上来一块巨大的木制看板，上面用炭笔写满了规章条目。
“都看清楚了！这就是你们未来的命途指南！”
陈庆指着看板，一条条解释，声音斩钉截铁。
“第一，基础工分！每日完成定额开采量，记一基础工分，凭此分，可获一日两餐，保障生存！”
“第二，绩效积分！超额完成部分，按比例奖励积分！完成百分之一百二十，额外奖励零点二积分；完成百分之一百五十，额外奖励零点五积分！多劳多得，绝不食言！”
台下的战俘开始低声议论。
眼神活泛起来。
“第三，技能与创新积分！”
“率先熟练掌握新式工具者，奖励积分！”
“对工具，流程提出改进建议并被采纳者，记大功，重奖积分！”
“发现并排除重大安全隐患者，记大功！”
陈庆直接把前世的生产经验，搬到了南陵。
他当然可以选择一劳永逸，杀光青木氏族人。
但那样太浪费了。
他的目光不是一县一城一南陵，而是大乾朝。
留着人命挖矿，还给人改过自新的机会，这才是上策。
“第四，工勋等级与晋升！”
“累积十功，脱去工徒身份，升为‘一级矿工’！伙食标准提升，可获得少量薪饷！”
“累积三十功，表现优异者，经考核，可升为‘二级矿工’！薪饷加倍，享有部分族人待遇！”
“累积一百功，且无重大过失、有特殊贡献者，可申请加入祝融氏，成为‘自由民’！”
“分田立户，娶妻生子，你的后代，将与所有祝融氏儿郎一样，是这片山的主人！”
轰——！”
台下彻底炸开了锅！
战俘们简直不敢相信自己的耳朵！自由？土地？加入祝融氏？
这......这怎么可能！
这不是陷阱吗？
“肃静！”
秦阳运足中气，一声暴喝，压下了骚动。
陈庆目光如炬，看着台下那一张张因激动，怀疑而扭曲的脸：
“我知道你们不信，但我陈庆，在此以祝融氏先祖之火立誓，此言此行，天地共鉴！若有违背，人神共弃！”
他以火立誓。
这是祝融氏最重的誓言。
战俘们安静了，但眼中的火焰却被彻底点燃。
陈庆最后指向看板最下方，那里用最大的字，写着兑换规则和几个已经计算好的例子。
“所有积分，每日核算，公示于此板！”
“公开，透明，童叟无欺！”
“你的每一分力气，都能在这里看到价值！”
“你的未来，就掌握在你们自己手中！”
“是选择在泥泞中腐烂，还是选择用汗水为自己搏一个前程，你们自己选！”
演讲结束，陈庆不再多言，转身走下木台。
留下身后一片沸腾的议论，以及无数双重新燃起希望的眼睛。
“自由民......真的能成自由民？”
“一百功......一天如果能超额五成，就是零点五积分，两百天......就能成了！？”
“干！反正烂命一条，拼了！”
木石没有加入议论，他死死盯着那块看板，大脑飞速运转。
当天下午。
第一批被编组的工徒，在监督下，进入已经部分改造好的矿洞。
当他们亲眼看到那神奇的轨道，轻快的矿车，锋利的新式矿镐，最后一丝疑虑也烟消云散。
希望转化为了疯狂的动力。
没有人催促，没有人鞭打。
这些工徒像疯了一样扑向矿壁，争抢着使用新工具，拼命地想多背一筐矿石，多想一个能提高效率的点子。
王小虎看着矿洞里热火朝天，甚至比祝融氏族矿工还要卖力的工徒，忍不住对陈庆低声道：
“老爷，他们......他们这劲头，也太吓人了。”
陈庆淡淡道：
“因为他们第一次发现，拼命流汗，不是为了别人，而是为了自己，这是世界上最强大的驱动力。”
秦阳走到陈庆身旁，担忧说道：
“师兄，你的法子虽好，但未来自由民多了，祝融氏反而呈现弱态，头轻脚重，这该如何是好？”
陈庆背负双手，看着秦阳笑了一下，指着他说：
“师弟有进步，看来这段时间，颇为刻苦。”
秦阳挠了挠头。
他也想考取功名，开始学习武经，闲暇就缠着陈庆指教。
如今能看出隐患，已非是当年那毛毛躁躁的小伙子了。