门后站着的是谭老头和他儿子谭四，父子二人一人手里拿着两棵大白菜。
“谭叔？你们这是——”
“小北啊！叔来看看你！”
“来就来呗，还带什么大白菜啊。谭叔，谭四哥，进来坐吧。”
谭老头父子进来后身子同时一顿。
因为他们看到樊栓柱们竟然也在。
尤其是林场的场长樊二河竟然也在。
林场场长亲自登门，这排面可不是谁家都有的。
谭老头眼底精光一闪，脸上的笑容却更深了，快步走上前，先冲樊二河点了个头，“哟，樊场长也在？失敬失敬！”
“来了就坐。”刘北搬了两把凳子出来，又从烟盒里抽出两根红塔山，一根递给谭老头，一根递给谭四。
谭四接过烟，看了看牌子，指头微微一抖，下意识望向他爹。
谭老头倒是老练，烟夹在手指上没急着点，先把白菜往桌边一放，“自家地里种的，不值什么钱，就图个新鲜。”
“谭叔客气了。”刘北给他点上火，坐回石桌对面，“叔，你们来找我想必是有什么事吧，您直说就行。”
谭老头吸了一口烟，目光飘向了樊栓柱。
樊栓柱把烟灰抖掉后开口，
“小北，老谭前天找过我。他和谭四想跟你一块上山打猎。”
“嗯？”
院子里一下子安静下来，
所有人都齐齐望向了刘北。
谭老头的笑还挂在脸上，但手指捏着烟的力道紧了一分。
谭四的喉结上下滚了一下，眼珠子死死盯着刘北的表情。
刘北没有立刻答复，而是拨弄火柴盒，一下，两下，三下。
这三下把谭老头的心拨得七上八下。
谭老头在村里活了大半辈子，谁上台跟谁，谁得势帮谁。
以前刘北是个烂泥扶不上墙的废物，他连正眼都懒得给。
可这阵子刘北的变化他全看在眼里。
打猎、卖猎物、骑二八大杠、揍樊二苟，桩桩件件传遍了整个樊家村。
他老谭活了一辈子就认一个理：跟对人，比什么都强。
“谭叔。”一分钟后，刘北终于开了口，“下次上山，我叫你们。”
“呼~”
谭老头悬着的那口气一下子泄了出来，脸上的笑彻底舒展开。
旁边的谭四都跟着长出了一口气，站起来冲刘北弯了弯腰，嘴笨，只憋出一句：“北哥，往后你让我往东，我绝不往西！”
刘北摆摆手，“都是一个村的客气什么。你们来的正是时候，饭菜马上就好了，一块吃顿饭再走。”
谭老头站起来就要推辞，“不了不了，来蹭饭像什么话——”
“谭叔。”刘北看着他，“不留下吃饭，就是不拿我当自己人。”
“这……”
谭老头愣住，先是看了看樊栓柱，接着又看了看樊二河。
樊栓柱冲他点了点头，樊二河吐了口烟没说话，但也没反对。
“那……那叔就不客气了。”谭老头重新坐下来，这回坐得踏实了。
几个男人围着石桌你一言我一语的扯了起来，聊山上的路，聊猎物的脾性，聊哪条沟里野鸡最肥。
谭老头年纪大，见得多，几句话就聊到了点子上，就算是樊栓柱，有时候也插不上嘴。
刘北靠在椅背上听着，偶尔接一两句，越听越有意思。
……
灶房里，热气蒸腾。
赵大娥掌勺，林晚秋在一旁切菜，砧板上的刀起落得均匀。
赵大娥透过灶房的窗户往外看了一眼。
院子里，刘北坐在几个男人中间，分烟、斟茶、插话、让座，一举一动不紧不慢，连谭老头那种人精，坐在他跟前都老老实实的，像是干了十年村干部似的。
她心里头一时间有一股说不清的情绪翻上来。
她一个寡妇拉扯大的儿子，最窝囊的时候喝醉了趴在猪圈门口睡，全村人没有一个不笑话的。她恨过，骂过，半夜躺在床上想过一百遍“我怎么生了这么个东西”。
可现在，儿子坐在院子里跟四五个汉子说话，腰板挺着，眼神稳着，一点都不像以前那个缩着肩膀见人就躲的废物了。
我儿子呀，总算是长大了。
我老刘家后继有人了。
“娘。”
忽然，林晚秋走了过来。
赵大娥回过神，“晚秋，怎么了？”
林晚秋看着远处的刘北，
“他……真的不一样了。”
“你也发现了？”
林晚秋点点头，
“嗯。发现了。一个人要学坏，三天就够。可要变好，还是天天好，那就真是太难了。”
“他最近做的事，我一直在仔细琢磨，觉得不太像装的。尤其是现在，他接待栓柱叔们的时候，无论是说话和做事，还是递烟倒茶的顺序都很自然，一点也不像伪装出来的。”
“嗯！”
赵大娥心里乐开了花。
“你说得对。他是真变了。不过光靠他一个人也不成。这个家，还得有个能拿主意的女人撑着。晚秋啊，你是三个媳妇里最稳当的，这些日子你帮的忙我都记在心里。往后——”
“娘。”林晚秋打断了她，“我知道您想说什么。”
“他现在是变好了，我看得见。可七年的事，不是说忘就能忘的。我……再看看吧。”
“唉~”
赵大娥叹了叹，把锅铲搁在灶台上没有再劝。
有些结，催不得。
能说出“再看看”，已经比上个月的“不可能”松了十万八千里了。
她找了个借口去院子里拿葱，留林晚秋一个人站在灶台前。
窗外传来刘北的笑声。
林晚秋垂着眼，手腕上的银镯在灶火映照下闪了一下，越看越觉得好看。
……
片刻后，饭菜上桌。
五斤猪肉炖了一大铁锅酸菜白肉，排骨红烧了半盆，草鱼整条清蒸，两只活鸡一只炖汤一只爆炒，六棵白菜切了两棵清炒打底，满满当当摆了一桌。
刘北和樊栓柱、樊二河、李大壮、谭老头、谭四围坐石桌，樊哈儿在旁边加了个马扎。赵大娥带着林晚秋和苏月荷端着碗在旁边吃，赵春燕则站在桌边给几个人夹菜。
樊二河那坛粮食酒开了封，酒香浓烈。
“来，敬小北一个。”樊二河端起碗。
“场长，我下午还得跟你去林场，少喝点吧。”
“去林场是去林场，这碗必须喝。”
刘北端起碗刚要喝，一只手从旁边伸过来。
林晚秋把碗接了过去，“场长，这碗我替他喝。”
说完她仰头一口闷了。
“……”
樊二河愣了一下，竖起拇指，“小北，你媳妇好酒量啊！”
“小北，我也敬你！”
李大壮端起了第二碗。
话音刚落，苏月荷从旁边端着碗一瘸一拐挪过来，“我来。”
一口喝完后，她脸红到了脖子根，转身就躲回了凳子上。
谭老头也端起了碗还没开口呢，赵春燕直接把刘北面前的碗抢了过来。
“谭叔，我干了，你随意。”
话落，赵春燕一口喝光，把碗往桌上一顿，“没了！”
“……”
谭老头的眼珠子都快掉出来了。
“再来。”赵春燕把碗往前一推。
“来！”谭老头硬着头皮又倒了一碗。
赵春燕端起来又是一口。
三碗烈酒下肚，她脸不红气不喘，抹了一下嘴角，扫了一圈桌上的人，“还有谁？”
“……”
桌上鸦雀无声。
樊栓柱的筷子停在半空，李大壮嘴里的排骨忘了嚼，谭四端着碗僵在那里，就连樊哈儿的嘴都张成了O型。
樊二河放下碗，深深地看了刘北一眼。
三个已经离了婚的前妻，一个一个替男人挡酒，这场面他活了四十多年头一回见。
都离了，还住在一个屋檐下，还心甘情愿地护着这个男人。
樊二河端起碗自己喝了一口，心里只有两个字：服了。
……
饭后，几个人在院子里散着。
樊二河走到灶房门口，冲正在收拾碗筷的赵大娥拱了拱手，
“嫂子，我说句真心话，把三个儿媳妇调教成这样，全天下找不出第二个。”
赵大娥摆手，“那是我丢人的事。哪有当婆婆的带着三个离了婚的儿媳妇过日子？说出去让人笑话。”
“谁敢笑话？别人家一个媳妇都管不住，您一个人管着三个，还一个比一个服帖。这不是本事是什么？”
“那也不是我的本事，是我那不争气的儿子最近开了窍。”
“儿子开窍，还不是当娘的教得好？有其母必有其子！嫂子，我樊二河走南闯北见过不少人，心里头真佩服的没几个。你算一个。”
“你这嘴跟抹了蜜似的。”
“哈哈~”
十几分钟后，樊二河转身对刘北正色道：“小北，下午三点之前必须到林场。老陈那边我打过招呼了，你来了直接找他就行。木料的事他会安排。”
“放心，误不了。”
樊二河点点头领着众人往外走。
谭老头走在最后，临出门回头又看了刘北一眼，那一眼里的意思很明确，这条船，他谭老头上定了。
……
很快，院子又只剩下刘北一家人。
赵大娥拉着刘北坐到堂屋里。
林晚秋端着茶进来，赵春燕倚着门框，苏月荷坐在偏房的窗边，耳朵竖着。
“下午去林场是买木头？”赵大娥问。
“嗯。盖房子用的。樊场长给的内部价，比外面便宜不少。”
赵大娥满意地点头，
“木头有了，砖有着落了，那我问你一件事。”
“您说。”
赵大娥抬起眼，目光里带着一股刘北看不透的认真。
“新房子盖好以后，房间怎么分？”