碎石子从马蹄底下弹出去，打在路边的灌木丛里簌簌响。山道越走越窄，两旁的杂树把头顶的天遮得只剩一条缝。陈凡勒住缰绳，目光扫过路边的草丛，好几棵齐膝高的蒿子被人踩断了茎，断口还渗着绿汁。
"停。"
身后五个兵同时收马。老周头翻身下来，左脚拖在地上蹭了两步，蹲在路边的泥地上看了半天，拐杖横在膝盖上。
"蹄印。六七匹马，最多两三天。"他伸手捻了一撮泥，"蹄子没钉铁掌，是本地马。从北边绕过来的，专挑偏僻道走。"
陈凡扫了一眼两侧的山脊。林玥从回春堂墙缝里找到的那张纸条上写得清楚，从西山口往北三里，过石桥左转，废弃书院。天机阁清掉了回春堂所有的痕迹，唯独这张纸条没被发现，这条线到底是掌柜慌乱中藏下的，还是有人故意留给他的一条路，到了地方才知道。
"两个人留下看马，盯住外围。剩下的跟我进去。"
赵山刚要开口，陈凡已经翻身下马，把缰绳拴在路边的树桩上，拍了拍马脖子。
"你留在这儿接应，万一有变故，放三声响箭。"
赵山舔了舔缺了半颗的门牙，点头应下，蹲到路边一棵歪、脖子树底下，眼睛盯着山道的方向。
陈凡带着老周头和三个精锐顺着塌了半边的院墙往后门绕。院墙只剩一人来高，砖缝里钻出来的荒草比人还高。前门的匾额歪在台阶上，字迹被风雨剥得看不清了，门槛上积了一层鸟粪和枯叶，许久没人进出。
老周头伸手推门，门轴锈死了，铁环拽了两下嘎吱响，梁上扑棱棱飞出一群麻雀，灰扑扑的，在院子上空绕了一圈又落回屋脊。
"没人。"老周头在门边停住脚，侧耳听了听院子里的动静，拐杖往前点了点，示意进去。
后院比前院还荒，正房屋顶塌了半边，露出四根歪斜的柱子撑着残梁。院子当中有口枯井，井沿的青苔被人蹭掉了一块，露出底下湿漉漉的石头。
陈凡走到井边往下看，黑洞洞的，深约两丈。井壁上凿着一排脚窝，边缘磨得光滑发亮，经常有人攀爬。
"绳子拴在井沿石柱上。"陈凡抓过绳子绕了两圈系死，拽了拽确认吃得住力，抓着绳子滑到井底。靴底踩实了，火折子一晃，北壁上有一道半人高的暗门，门框用条石砌得齐整，门板早烂了，只剩两个铁铰链锈在上面。
弯腰钻进去，里头是一条往下的甬道。两壁用青砖砌得密实，砖缝里渗着水，脚底滑溜溜的。甬道不长，十来步到了尽头，一块石板堵在面前。陈凡双手抵住石板用力推，嘎一声闷响，石板滑开半尺。
石板后面是一间密室，不大，收拾得利索。
屋子当中摆着一张工作台，黄花梨的，桌面打磨得光滑，边缘刻着一圈精细的刻度线。台上摆着墨斗，罗经架，铜尺，圆规，刻刀，细砂纸，每一件工具都有对应的凹槽，码得整整齐齐。靠墙堆着三口樟木箱子，打开一口，里头是上好的磁石，乌黑发亮。第二口是打磨成薄片的铜片，第三口是切好的檀木块，都是做精密物件的上等料。
工作台正中央有一个圆形凹槽，凹槽里空空的，原本该放罗盘的位置什么都没有。
陈凡盯着那些工具和墙角的材料，心里有了数。墨斗配罗经架加铜尺圆规，每一件都是标准的堪舆工具，他一眼就认了出来。老周头之前说过，永乐年间修十三陵的时候，刘伯温的徒弟来过京郊，堪舆选址用的就是这套手艺。这间废弃书院离天寿山不到二十里地，八成是当年刘伯温一脉修陵时留下的工具间。
他从包袱里取出三炷香，拿火折子点着，插在工作台前的砖缝里。青烟袅袅升起来，在低矮的密室里散开一股淡淡的檀香味。
陈凡退后两步，双手抱拳弯腰，行守陵官礼。
"诚意伯在上，晚辈陈凡，守天寿山皇陵。龙脉受损，需堪舆定脉，借前辈遗物一用。"
跪下来磕了三个头，额头实打实碰在石板上，闷响三声。站起来时手撑了一下地面，顺势扶住工作台边沿，掌心贴上了黄花梨的桌面——光滑，冰凉。
紧接着一股微弱的温热从桌面渗进掌心，不像之前的传承那样猛烈，慢慢地，稳稳地，从掌心往手腕扩散，太阳穴跟着跳了一下。
眼前浮起一张精密的结构图，细密的线条一笔一划刻进脑子里。圆形底盘，层层同心圆刻度，天池居中，磁针卧于其中，内盘二十四山向，外盘消砂纳水，每一层的尺寸比例，刻度间距，清清楚楚，刻在脑子里一般。
手指开始发热，指腹像被炭火烤过，热度从指尖往掌心汇聚，再沿手臂往肩膀走。脑海中一双手在灯下制作罗盘，磁石在砚台里研磨成粉，和胶搓成细条，在模具里压制成针。铜片在炭火上烧红，铁锤反复敲打至薄如蝉翼，刻刀一笔一划刻出刻度线，每一刀的深浅拿捏得恰到好处。檀木底座在车床上转动，砂纸一遍遍打磨，凹槽用圆规画圆，刻刀剔出，细砂磨平，深度精确到分毫。
整套工序在脑子里过了一遍，每一步的手法力道全刻进了肌肉记忆里。
热度退了。陈凡深吸一口气，低头看自己的手掌，掌心通红，像被热水烫过，指尖还在微微发麻。脑子里那张结构图闭上眼就能浮出来，罗盘的制作之法。有了这些材料和法子，不靠原版也能做出能用的替代品。
他掀开樟木箱，取出一块磁石，几片铜片，一块檀木块，按照脑中的结构图开始动手。先拿刻刀在檀木上切出底座的雏形，第一刀下去偏了半厘，他拿刻刀一点点修回来，再细细打磨。
老周头不知什么时候从井口下来了，站在一旁看了半晌，见他一刀一刀刻木头，地上的木屑和铜片撒了一地。
"做啥？"
"罗盘。"
两个时辰，一个巴掌大的圆形底座出来了。中央凹槽里嵌着磨成针状的磁石，铜片裁成细条贴在底座边缘，刻出二十四方位的刻度。精度比不上原版，边缘粗糙，刻度线有深有浅，拿在手里分量刚好，磁针转动灵活，定方位够用。
老周头蹲下来端详了一会儿："这玩意儿能用？"
"试试就知道。"陈凡把罗盘和剩余的材料装进包袱，"天机阁既然来过这里，保不齐还会再来，咱们得抓紧走。"
从井里爬上来跟赵山汇合，一行人原路返回，骑马赶了一夜的路，第二天清早回到长陵。陈凡顾不上歇脚，带着罗盘直奔祾恩殿后的堪舆起点，把罗盘平放在石台上。磁针晃了几下，指向正北。
他握着罗盘，堪舆秘术的感知顺着指针往外探，顺着天寿山主脉的走向一步步量过去。罗盘指针在子，癸，艮，甲，寅几个方位之间来回跳动，每跳一下，对应的位置就是龙脉气脉薄弱之处。走到景陵西侧那处时磁针跳得最凶，他蹲下来把手掌贴在地面上，脚底隐隐发麻，气脉在这里已经薄得像层纸。他带着赵山和两个精锐兵在天寿山周围转了三天，每到一个跳动的位置就插布条做标记，记下精确的方位。
第三天傍晚回到长陵，衣裳被荆棘划了好几道口子，靴子磨穿了一个洞，脚后跟蹭出了血泡。
偏殿里展开天寿山全图，陈凡拿朱笔在图上点了七个红点。长陵东南一个，献陵正北一个，景陵西侧一个，裕陵后山一个，还有三个分布在外围的支脉上。七个点像七根钉子钉在龙脉的关节上，一旦同时发动，整条龙脉断成八截。
老周头拐杖撑着地面，俯身看地图，眯着眼数了一遍。
"七个。咱们满打满算能用的精锐不到一百人。"
赵山盯着图上分散的红点，手在身侧攥了攥："七个点，万一他们同时动手，咱们堵不住。"
陈凡把朱笔搁下，手指在地图上划出一条线："分头干。我带一队，老周头带一队，赵山守长陵做策应。一天加固一个点，七天搞定。"
老周头直起腰，拐杖在地上顿了一下："万一碰上天机阁的人呢？"
陈凡右手搭在腰间永乐剑的剑柄上，拇指顶了顶剑格："碰上就打。"