水烨听到此处，猛地一拍桌子，茶盏跳了起来，茶水溅出几滴落在卷宗上。
他站起来在屋里踱了两步，转过身来，脸色铁青：“一个小小管家，私宅一百亩？他儿子脱了奴籍不算，还捐了监生？
国子监当初没查他身份吗！户部呢？便是转了良籍，他父亲还是奴籍，三代之内不得科举捐纳，这是写在律例里的！”
赵全见他动了真怒，连忙放下茶盏，“爷息怒，这事儿臣查过了，走的不是正经路子，那赖管家的儿子赖尚荣，脱籍之后走的是王熙凤的关系。
王熙凤的娘家哥哥王子腾，当年还在京营节度使任上，手握京畿兵权，国子监那边自然要卖王家几分薄面，户部管户籍的司官，见了王子腾的帖子，也不敢为难。”
“王子腾？”水烨冷笑一声，坐回椅中，“一个京营节度使，就能让国子监和户部睁一只眼闭一只眼？这朝廷是他们贾家王家的吗！”
见他气得狠了，赵全反倒放缓了语气，劝道：“爷，您消消气，这些事臣查得清清楚楚，证据都留着呢，只是眼下这节骨眼上，王子腾如今又升了九省统制，
这层层关系叠在一块儿，一时半会儿动不得，陛下心里有数，只是时候未到罢了。”
水烨不再说话，只是端起茶盏灌了一口，他望着窗外，沉默了好一会儿。
怪不得，怪不得大哥和四哥偶尔会感叹自己什么时候才真正长大，四哥这般孤立无助，观政这些时日倒是真的看清楚那些越老的人，越和四哥唱反调，
赵全见他面色稍霁，便换了话头，说起近日锦衣署里几桩不痛不痒的琐事来，水烨有一搭没一搭地应着，留赵全用了午饭。
饭后赵全起身告辞，水烨送到书房门口，赵全回身拱了拱手，低声道：“爷，臣知道您心里不痛快，可您想想，这些事越是这般摆着，将来的果子便越结实，您且耐着性子等一等。”
水烨点了点头，目送赵全消失在月洞门外，方才转身回了书房。
他在书案前坐了一会儿，翻开送来的刑部卷宗，看了几行便看不进去了。
福安进来收拾茶盏，见他面色不豫，也不敢多话，轻手轻脚地退了出去。
许久，站起身来，想去找黛玉说说话，走到夏凉院门口却又停住了脚步。
紫鹃正坐在廊下做针线，见了他起身行礼，他摆了摆手，低声问：“她歇下了？”
“歇下了。”紫鹃往正屋的方向看了一眼，压低声音道，“姑娘这会子大约还没醒。”
水烨点了点头，没有进去，他在院门口站了片刻，转身往后园走去。
六月的后园绿意正浓，池中的荷花开得比前几日更盛了，几朵粉白的莲瓣舒展开来，亭亭地立在碧绿的荷叶之间。
穿过石桥，走进那座六角凉亭，水烨一屁股坐在石凳上。
亭子里此刻风裹着水汽有些闷，水烨心里那股火却怎么也压不下去。
一百亩的私宅，一个管家。
他想起刘长史，刘长史是正五品的王府属官，家中宅子不过三进，儿子还在府学老老实实地读书，连个捐监的念头都没动过。
而贾府一个奴才出身的管家，就能坐拥百亩私宅，儿子能脱了奴籍，捐了监生。
国子监卖面子，户部不敢查，若不是锦衣署的暗桩挖出来，这事怕是就这么无声无息地过去了。
且说黛玉这边，只睡了不到半个时辰便醒了。
夏日昼长，她醒了也不肯赖床，只歪在引枕上唤了一声紫鹃。
紫鹃端了温水进来伺候她净了面，又递上一盏温着的茶水。
黛玉接过来抿了一口，目光往窗外扫了扫，问道：“他今日可曾来过？”
紫鹃自然知道这个“他”指的是谁，便如实回道：“来过，姑娘刚歇下不久，十九爷来院门口站了站，问姑娘是不是歇了，奴婢说歇下了，他便走了。”
她顿了顿，压低了声音，“奴婢方才听小宁子说，十九爷不知为何事不高兴，一个人去了后园。”
放下茶水，眉头微微蹙起。
她略一思忖，便掀开薄被下了榻，坐到妆台前，对紫鹃道：“替我把头发梳一梳，我去看看。”
紫鹃连忙拿起梳子，仔细替她将散落的鬓发拢好，重新挽了个简单的髻，只拿了团扇便独自出了门。
沿着游廊走了一段，穿过竹林，黛玉远远便看见那座六角凉亭里坐着一个人。
黛玉放轻了脚步，悄悄走到他身后，她将团扇轻轻举起来，在他后背上不轻不重地敲了一下。
水烨猛地回头，看见是她，先是一愣，随即嘴角便扯出一个笑来，“你怎么来了？”
站起身，水烨握住她的手，“不是说在歇觉么？怎么不多睡一会儿。”
黛玉仰头看着他，她看得仔细，将他眼底那点没藏好的烦闷看了个清清楚楚，也不急着追问，只是将团扇摇了摇，“可是什么事惹你生气了？”
该不该告诉她，水烨心里盘算着，张了张嘴，又闭上。
他重新坐回石凳上，拍了拍身旁的位置，黛玉这才在他旁边坐下，将团扇搁在膝上，侧过脸来看他，静静地等着。
沉默了许久，水烨才开口，“今日四哥让人送来往年刑部的卷宗，让我学着看，我看到一桩案子，心里头有些不是滋味。”
黛玉轻轻“嗯”了一声，没有追问，只是将手轻轻搁在他手旁边，指尖碰到他的手背，也不说话，就那么挨着。
“有一户富户，家中一个管家，是奴才出身，这管家给自己置了私宅，又给他儿子脱了奴籍，还花银子让他入了县学，
可管家还是奴籍，按律三代之内不得科举，可这条律法在那些人眼里就跟没有一样。”
依旧没有说话，黛玉只是静静地听着。
“我看了那卷宗，就在想是怎么查的身份？管户籍的司官又是怎么核的底册？律例写得明明白白，
可到头来，不过是一张废纸，只要有人情，有银子，有权势，什么律例都能绕过去。”
他没有说完，黛玉的手便轻轻覆在了他的手背上。
水烨的声音戛然而止，他低头看了看她的手，
黛玉没有立刻安慰他，也没有急着说什么大道理。她只是安安静静地坐在他身边，手覆在他手背上，等他自己把那股气顺过来。
过了好一会儿，她才轻轻开口，“管家儿子脱了奴籍入了县学，这是花了多少银子？”
“卷宗上没写明具体数目。”水烨道，“要想绕过户籍审查，想必银子不少。”
闻言，黛玉轻轻点了点头，将手从他手背上移开，拿起团扇摇了摇，“一个奴才出身的管家，能攒下偌大家业，能拿出银子给儿子脱贱籍，还入了县学，他这些银子，是哪里来的？”
水烨被她这一问，怔了一瞬。
黛玉没有等他回答，自顾自地继续说了下去：“你说县学和衙门没有查他的身份，那自然是他们的错处，
可你有没有想过，一个管家，在主家眼皮子底下攒了这么多银子，主家是不知道，还是装作不知道？”
怎么就没想到这里，他方才满脑子都在想朝廷的律法被践踏，国子监和户部的官员徇私枉法，却还没有来得及往这个方向想。
摇了摇团扇，黛玉侧过脸来看他，“一个府邸里，管家的权力有多大，全看主家给了他多少，他能在采买上克扣多少，能在账目上做多少手脚，能借着主家的名头在外头捞多少好处，
这些事，主家若是真的一无所知，那便是无能，若是知道却不管，那便是纵容，
无论是哪一种，根子都不在那个管家身上，管家再贪，也不过是钻了主家的空子，空子是谁留给他的？”
怔怔地听着，水烨只觉得脑子里那些怒气渐渐平息了下来，沉思了片刻，才低声道：“你说得对，根子不在管家身上，管家是奴才，奴才再坏，也只是蛀虫，蛀虫能蛀出窟窿，那是屋子的梁柱早就朽了。”
见他听进去了，黛玉便不再多说，只是轻轻摇了摇团扇，“所以你看卷宗，不该只看那个管家的儿子怎么入的县学，衙门怎么失职，
你该往上再看看，看看管家背后的主家，看看主家背后还有没有人撑着，一层一层往上翻，才能找到真正的症结，若只盯着一个管家的儿子生气，那是气错了地方。”
他深吸一口气，站起来走到亭边，沉默了好一会儿，黛玉没有跟过去，只是坐在石凳上，等他开口。
“我明白了。”水烨转过身来，“不是生闷气的时候，要弄清楚的，是这窟窿到底有多大，有多少人撑着，又该怎么堵。”
黛玉点了点头，眼中浮起淡淡的笑意，也不多夸他，只道：“你想明白了就好，想明白了，便别一个人闷在亭子里生闷气，”
说着，掏出帕子，“大午后的出来也不怕暑气，我现在还乏着，要不我在外间榻上睡一会，你陪着我可行？”
擦完他额头上的汗，手里的团扇轻轻给他扇着风，见水烨点头，黛玉脸上浮出一丝笑容，
“走罢，我当真是瞌睡。”