镇南要塞外，
那个悬在一万公里处的金色光点，还没来得及做出任何反应。
它的周围突然裂开一道缝。
裂缝边缘平整，没有能量波动，没有空间涟漪。
像一张纸被从中间撕开。
那个金色光点被一股无形的力量推进了裂缝里。
它想挣扎，想启动维度跳跃，想发出求救信号。
但所有的手段在碰到裂缝边缘的瞬间都碎了，像玻璃撞上了钢板。
裂缝合拢了。
从张开到合拢，不到半秒。
要塞外的虚空恢复了平静，像什么都没发生过。
指挥大厅里，那团银灰色的光投影闪了一下，然后消失了。
指挥大厅里安静了一瞬。
苏振国端着的茶杯停在半空，茶水在杯子里微微晃着。
他眨了眨眼，看着沈渊，又看了看光幕上那片空荡荡的虚空。
苏明山把眼镜摘下来，拿在手里，看着沈渊的背影，没说话。
苏明远和陈淑芬站在后排，两人的手还握在一起，谁都没出声。
苏瑶站在沈渊身侧，手指松开又攥紧，然后彻底松开了。
沈明看了看沈渊，又看了看要塞外那片虚空的方向，喉咙动了一下。
“哥，你就这么把他送回去了？”
沈渊把手重新插回口袋，转过身看着沈明。
“不然呢？留着过年？”
沈明张了张嘴，又把嘴闭上了。
苏振国把茶杯放下，看着沈渊，
脸上没什么表情，但眼睛里有一种压不住的东西。
“我还以为你要跟他聊几句呢，至少问问九级联盟那边什么情况。”
沈渊走到指挥席旁边，拉过椅子坐下。
“没什么好聊的，就是个传话的，级别不够，知道的不多，聊也白聊。”
苏明山推了推眼镜，站在旁边没动。
“那下次来的，就是九级的了？”
沈渊点头。
“嗯，一周后。”
苏振国的眉毛扬了起来。
“一周？你连时间都知道了？”
沈渊靠在椅背上，右手搭着扶手。
“刚才他进来的时候，我顺着他的因果线看了一眼。”
“看到了一周后的事，也看到了对方的来头。”
“九级联盟第九席，苍衡。”
“九级初期的实力。”
“活了数百亿年，能量体生命。”
苏振国的眉毛动了一下。
“九级初期？那确实是能做主的人了。”
沈渊点了点头。
“九级联盟一共九个席位，全是九级。”
“九级以下的只能当执事，跑跑腿，传传话，做不了任何决定。”
苏振国的手指在扶手上点了一下。
“那这个苍衡，一周后来，是来谈的，还是来开战的？”
沈渊靠在椅背上，看着天花板。
“谈的。”
“刚才那个执事回去之后，会把这里的情况报上去。”
“苍衡会亲自过来看看，确认一下我的实力。”
“确认完了，再决定怎么谈。”
“谈得拢就谈，谈不拢就做过一场，看下谁厉害。”
苏明山把眼镜戴上，推了推。
“也就是说，九级联盟现在也摸不准你的底？”
沈渊笑了一下。
“对，它们派那个八级的执事过来，本来就是想试探一下。”
“结果那个执事还没开口说几句话，就被我送回去了。”
“现在它们更摸不准了。”
苏明山点了点头。
苏振国端起茶杯，喝了一口，放下。
“那我们就这么等着？”
沈渊把手从扶手上拿下来，搭在膝盖上。
“等，该干嘛干嘛，扩张不要停。”
“一周后，苍衡来了，我来谈。”
苏振国看着他，沉默了两秒。
“有把握吗？”
沈渊点了点头。
“才九级初期，没什么难度。”
苏振国没再问。
他转过身，端起茶杯，继续喝茶。
苏明山站在星图前，看着那片铺天盖地的银色，推了推眼镜。
苏明远和陈淑芬还站在后排，两人对视了一眼，都没说话。
苏瑶走到沈渊旁边，在他旁边的椅子上坐下，伸手握住了他的手。
沈渊反手握了握，没说话，嘴角弯了一下。
沈明从后排走过来，拉了把椅子坐下，看着星图。
“一周，说长不长。”
他偏过头看着沈渊。
“哥，那个什么苍衡，来了你打算怎么谈？”
沈渊想了想。
“看它态度，态度好，就和气谈。”
“态度不好，就打一顿！再和刚才那个一样，丢回去。”
沈明嘿嘿笑了一声，靠在椅背上，不说话了。
指挥大厅里安静下来。
只有设备运行的轻微嗡鸣，和星图上那些银色光点偶尔闪烁一下的声音。
窗外，星空依旧深邃。
银色的潮水在上百万个星区里无声地翻涌，向更远的深空扩散。
扩张继续。
也不会因为谁来，就停下。
另一边。
距离镇南要塞不知道多少光年外的九级联盟总部外。
空间裂开了一道缝。
那团金色光团从裂缝里滚了出来，正好落在它之前待过的那个位置。
裂缝合上了。
零壹柒悬在那里，光团的表面在剧烈闪烁。
它的意识在刚刚那一瞬间是完全空白的。
从裂缝合拢的那一刻起，到被丢出裂缝的这一刻止，
它的大脑什么都没想，根本没反应过来。
它活了那么多年，执行过那么多次任务，见过那么多文明的首领。
从来没有遇到过这种事。
它甚至没看清对方的手段。
只记得那个穿着白色实验服、踩着拖鞋的年轻人朝它挥了一下手。
然后它的意识就断了一瞬。
再恢复的时候，它已经在这里了。
零壹柒的光团表面不再闪烁了。
它悬在那里，一动不动，像一颗被冻结的星星。
意识里在快速回放刚才的每一帧画面。
先是那个年轻人笑了。
然后是那句“你级别不够，回去换一个九级的过来”。
最后是他挥手，它就回来了。
零壹柒的光团微微收缩了一下。
它开始用因果律探查刚才那道裂缝的性质。
不是空间裂缝，不是维度裂缝，不是任何一种它已知的裂缝类型。
那道裂缝是从比因果更深的地方撕开的。
它的探查触角伸过去，碰到裂缝曾经存在的位置，什么都摸不到。
那里什么都没有，没有残留的能量，没有空间的波动，没有因果的痕迹。
像那道裂缝从来没有存在过一样。