淮安距离边关比汴京还要远，李显一路策马疾奔，飞鸽传书的信条上有写，宁月现在已经行至半程，那等他到半路时，她应该已经回到了石桥村。
想到很快就可以见到宁月，李显不由得加快了速度，他扬起马鞭，踏着月色继续前行。
宁月远远便看到了石桥村的轮廓，她喜不自胜，看着一排排熟悉的屋子，她下了马车，来到村头老秀才家中。
“老张头在家吗？”宁月喊了一声，屋内没人应声，她转身想走，却见一个年轻人打开了门，看着她问道，“你找我爷爷？”
宁月点头，说道，“你家爷爷在吗？”她侧头往屋内看了一眼，却发现漆黑一片，不像有其他人的模样。
男童打量着她，看她的衣着打扮，不像是石桥村的人，于是便说道，“我爷爷，前几日刚去了……”
“什么！”宁月惊呼出声，她有些不可置信，尤其是老秀才明明精神头极好，身体状况也不错，怎么能说走就走。
她又继续追问道，“为何好好地就去了？”小男孩嗫嚅道，“爷爷说他要办个学堂，银钱都攒好了，结果‘村官’说这块地早就辟给了别人。”
“爷爷虽然遗憾，但也没有说什么，只是让他把钱还回来，结果挨了一顿板子还被赶了出来，从那天晚上开始，爷爷就开始咳血，第二日晨起我与隔壁阿婆过去看他时，已经没了呼吸……”
宁月听完，心中悲怆，她慢慢站起身，看向四周，还是熟悉的陈设，只有眼前的小男孩，她不认识。
“你是老张头的孙子？我怎么没见过你。”
年轻人擦了擦脸，对她说道，“我父母采矿时出了意外，这才把我送回爷爷身边，但我刚回来没多久，爷爷就……”
他越说越哽咽，仿佛被勾起十分伤心的事一般，宁月摸了摸他的头，问道，“你叫什么名字？可认识字？”
“我叫张夕为，夕阳的夕，大有可为的为，也……认的字。”他老老实实回答，却把宁月逗笑了，“好，张夕为，现在家中就你一人？”
“是的，爷爷死后就我自己住在这里。”他说完，静静地看向宁月，这是他第一次看见这么好看的女子，不由得盯着多看了会儿。
宁月察觉到他的目光，也回视他，说道，“你爷爷想要办学堂的地方在哪里？明日能不能带我过去看看。”现在天色不早，大家也都歇息了，还是明早去稳妥一点。
“好，那……我该叫你什么？”
张夕为说完便直视着她，宁月觉得有些好笑，摸了摸他的头，说道，“你便喊我姐姐吧，日后若有什么需要帮忙的，尽管来找我，对了，明日一早我来接你，记得多吃点饭，我们还要赶不少路。”
宁月一口气说了许多，张夕为乖巧地点头，“好的姐姐，我等你。”
见他如此乖巧，宁月这才离开他家往自己家赶，走到半路，又有些要下雪的趋势，她今日穿得单薄，必须在雪势更加猛烈前回到家中。
宁月迎头往前冲，抵过漫天风雪，终于到了家。这里早已经不是她离开时的样子，屋内杂乱不堪，被人翻得不成样子，不过好在家中并没有多少东西，她略微一整理，先将床榻收拾出来。
再怎么样，晚上也必须得有个睡觉的地方。
她打来一些水，又点了火，烧了点热水擦洗身上，随后便拉上门闩，倒在榻上睡了过去。
次日清晨，宁月蒸了一些窝头，自己吃了几个，剩余的晾凉后全部装到了包袱里。
随后，她便来接张夕为，“张夕为？你好了没有，收拾一下准备出发了。”
张夕为早早便醒了，一直在等宁月，现下听到她喊自己名字，忙不迭应声，“我好了姐姐，可以出发了。”
宁月看向他，发现他两手空空，什么都没带，便问道，“不是让你带些干粮吗？”
张夕为扭捏道，“我……家中没有多余的了。”其实他连早饭都没吃饱，可他不好意思说，毕竟男人如果连饭都吃不饱会被嘲笑。
“我带的包袱里有窝头，你可以拿几个吃，若是以后家中无粮，可以到我家来，离森林最近的那一家便是我家，你可认得？”
他自是不认得，便实话实说道，“我……不认得……”
宁月只好作罢，对他说道，“好，等办完事回来，我便带你去我家认认门。”
她想着，怎样都不能让张夕为饿肚子，但张夕为想的是，这样随便去一个女人家里是不是不太好。
可他还是想去，于是回道，“好，姐姐，那我们便出发吧。”
“你记得路？”宁月看向他，似乎有点惊讶，这个年纪的小孩子，记忆里还没那么好吧？
张夕为这次却一改往日的扭捏，直接承认道，“是的姐姐，我记得，我会给你指路，保证你不会迷失方向。”
宁月笑笑，又忍不住摸了摸他的头，这次摸完，她还说了句，“你头发真软。”
男孩正是情窦初开的年纪，一听这话，羞红着脸低下了头。
宁月见状也不再逗他，而是专心驾车。
李显一路未曾休息，紧赶慢赶，这才在临近夜幕降临时赶到了石桥村。
他一吹哨，暗卫却并没有出现，这证明宁月不在家中，他瞬间不太淡定，但转念一想，应该只是不在家，不然暗卫会飞鸽传书给他。
思及此，他稍稍放下心来，拴好马后，他走进宁月家中，看着满屋一地狼藉，唯有一张床榻干净整洁，看来昨晚她便是在这里休息的。
李显看着杂乱的桌椅，着手收拾起来，他希望宁月回来后看到自己时，不赶走他。
*
李显离开姜府的消息很快传遍淮安，姜守年这才敢从家中走出来，去参加淮安商会举办的活动。
林屏萱在家中闲来无事，来到书房想找一些她能看的书打发时间，却没想翻到一本书信集。
她好奇地翻开，发现其中都是一些别人写给姜
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守年的书信，好像是什么暗号，她看不懂，但直觉告诉她，这些书信不是普通的书信。
林屏萱立马放回了原处，装作没来过的样子，可她前脚刚走出书房，就被江易陵发现了。
看着书房还未上锁，江易陵趁机摸了进去，他回身虚掩上房门，看向书架，仔细翻找起来。
忽然，他也发现那本书信集，与林屏萱不同的是，他看得懂这些暗号，自他懂事起，训养的眼线遍布宸启和各个国家，对于这些，简直是手到擒来。
仔细翻阅完后，江易陵恍然大悟，原来姜守年打的是这个主意。
淮安商会的人好不容易聚齐，姜守年作为会长，开头便先对他们进行了一番慰问，“各位兄弟，多谢你们对我的信任和支持，没有你们，就没有姜某的今日，你们放心，朝廷让咱们白下力，那是不可能的，我知晓诸位行商多年，早已不看重钱财……”
说着，他扫视了一圈在场的所有人，个个眼中冒着精光，完全一副狼看到肉的表情。
“我们要与朝廷谈判，这粮食不能白交，这钱财不能白出，诸位请放心，姜某拿你们当自家人，绝对不会有假。”
大家纷纷点头，似乎对于姜守年十分信任，但有一人却说道，“姜会长，可我们一直抬高粳米的价格，也影响了淮安当地百姓啊，流民自是与我们无关，可淮安百姓并不是流民……”
自从宁月与李显来到淮安后，各大粮店的价格只涨不跌，淮安本地的百姓也快要吃不起了，再这样下去，流民还没泛滥，淮安百姓便先成流民了。
姜守年自然知道这点，不过他并不觉得这是什么大事，宁月与李显虽然走了，但难保不会留下什么耳目监视商会。
现在一举一动都不是可以轻易做得的。
“刘兄少安毋躁，我知道你为人，最是仗义，看不得无辜百姓受苦，但是，眼下我们想要达到目标，必须经历这么一遭，刘兄，你且再忍耐几天。”
姜守年说得诚意十足，对方果真考虑起来，周围的其他成员也纷纷附和，“哎呀老刘，你就是做人太老实了，这才年年赔本，你想着他们，那谁想着你啊？”
“就是啊刘兄，人不为己天诛地灭，你还是多操心操心你自己吧。”
姜守年见一群人坚定支持自己，瞬间有些飘飘然，他想，如果做官，大概比这个更好，只要一句话，千呼百应，来者无数。
可没承想，刘老板依旧没放弃，他说道，“可我们平时又不吃粳米，为何要抬到那么高的价格……而且近来季节潮湿，再积压下去，卖都卖不掉了……”
他说的话十分中肯，可依旧无人在意，甚至还有人嘲笑他，“刘兄，如你这般畏首畏尾，好事永远都不会轮到你头上。”
“就是啊，我们是商人又不是大慈善家。”
刘老板握紧了拳头，愤然开口，“那我们就眼睁睁看着粮食烂在谷仓吗？这样既浪费了粮食，又丢了银钱，这真的对吗！”