大唐二十一年，贞观十二年七月初十。
长安城外的天色灰蒙蒙的，晨雾还没散尽，朱雀门外的官道上已经站满了送行的人。
长乐站在最前面，手里拿着一件刚刚叠好的披风，低着头，手指在布料上慢慢摩挲。
赵子义站在她面前，穿着一身紧身的黑色劲装，头发束得整整齐齐，整个人比往日多了几分棱角，少了几分慵懒。
长乐把手里的披风抖开，踮起脚尖，帮他披在肩上，又低头系好领口的带子。
系好了，她没有立刻收手，手指在带子上又停了一会儿，才轻轻拍了拍他的胸口。
“夫君，此次路途凶险，务必小心。”她柔声说道。
“放心。”赵子义笑了笑，伸手捏了捏她的脸，“逛逛草原罢了，不是什么大事。”
长乐没有笑。她看着他，目光在他脸上停了很久，像是要把这张脸刻进脑子里。
半晌，她又开口了，声音比刚才轻了几分。
“昨日我去了应国公府。等你回来，就娶武诩过门。”
“额……”
赵子义一时不知道该说啥了，这媳妇上哪找啊，主动帮自己找女人。
而且自己现在这身份，娶武诩也不算是妾，再加上武士彟肯定会去问李渊，所以应国公府便很爽快的答应了。
“怎么？有问题吗？”长乐抬起眼皮看着他，嘴角带着一丝促狭的笑意，“别以为我不知道，武诩除了没跟你圆房，在岭南跟你贴身侍女没区别了。她不嫁你，还能嫁别人不成？”
“嘿嘿嘿，家中之事，自然是夫人安排。”赵子义笑嘻嘻地说。
“哼！少得了便宜还卖乖。”长乐白了他一眼，又换了个正色，“现在武诩如何安排？是先入府，还是先待在应国公府？”
赵子义想了想说道：“让她先去蓝田学习。”
“去蓝田学习？”长乐愣了一下，没太明白他的意思。
但她没有多问，点了点头，又问了一句，“好，我们姐妹要不也去学习下？”
“可以啊，挺好的。”赵子义说。
“好，到时候我带她们过去。”长乐点了点头。
赵子义没有再说话。
他转过身，挨个亲了众女，又蹲下来挨个抱了儿子们。
然后上马，勒住缰绳，回头看了一眼。
长乐站在最前面，身后是众女和孩子们，晨光照在他们身上，把他们的轮廓镀上了一层淡金色的光。
他看了两息，没有挥手，一夹马腹，马王长嘶一声，驮着他冲进了晨雾里。
死神军一人三马，军需军则是一人五马，沿着官道一路向北。
路两旁的田野里，早起的农人直起腰，看着这支队伍从面前经过，有人认出了出来，低声说了一句“死神军”，然后沉默着目送他们远去。
他们必须得在九月以前到达。
西突厥那地方，九月底就要开始下雪了。
一旦大雪封山，就算死神军再强，也翻不过那些被冰雪覆盖的山口。
第一站是阿史那社尔的部族。
这是李二下令的五部之一，也是五部里最靠谱的一部。
阿史那社尔本人领军去了西域，留在部族里的是族老们。
负责接待的是郭孝恪和王安石（王石头）。
原突州都督李道宗已经回长安了，郭孝恪现在是突州总管，王安石是突州刺史。
两人站在队伍最前面，看见赵子义策马而来，同时上前行礼。
赵子义到的时候，整个部族已经在路边列队等候了。
男人们穿着干净的衣袍，女人们端着奶茶和烤饼，孩子们骑在羊背上，好奇地张望着那些黑衣黑马的士兵。
部族已经改部为县。县令是大唐人，副手是突厥人。
王安石看到赵子义异常激动，已经快十年没见过赵子义了，他如今能做上从三品的刺史是他做梦都没想到的。
郭孝恪也见过赵子义两面。
赵子义打量着这个原历史上，后来担任西域都护府的大都督，自己算不算抢了他的位置？
阿史那社尔的部族接到李二的手令后，从上到下都非常激动。
死神军在草原，那就是不败的神话。
在强者为尊的草原，死神军就是最强的代名词。
能跟死神军一起行军，能给他们当向导，他们觉得万分荣幸。
赵子义没有多做耽搁，简单补给之后，带着百人的向导就去了下一个部族。
下一个部族，下下一个部族。
每到一处，都是相似的场景——先是恐惧，即便知道死神军不是来打他们的，他们依然恐惧。
草原人那种对死神军刻在骨子里的恐惧，不是几句话就能消除的。
等得知是来找向导的，恐惧才慢慢消散。
因为他们自己也成了恐惧的一员。
薛延陀得知死神军来了，则是如临大敌。
之前李二让他们出兵夹击西突厥，他们出工不出力，在边境转悠了两个月，一仗没打。
现在死神军来了，不会是来收拾自己的吧？
赵子义自然也知道此事，但他没有多做计较，只是敲打了他们一番便向西边而去。
主要是时间不够，不然怎么也要抓他几个儿子去长安跳舞。
向导带着他们沿着燕然山以南、阿尔泰沙漠以北的边缘地带一路向西。
茫茫草原在脚下铺展，天高云低，风沙扑面。
草原人再次对死神军感到了震撼。
自己可是在马背上生长的民族，即便是他们，这种长距离、高强度的行军也异常吃力。
可无论是死神军还是军需军，行军能力一点都不输他们。
其实死神军也异常吃力。
尽管他们每年都有不下马的训练，但这次的路程确实太远，地形也极其恶劣。
这次的行军，不亚于四年前追击慕容伏允的那次。
只不过，这次准备更充分，后勤更充足，相对来说好上一些。
数十天后。
向导指着前方说：“定国公，前方就是阿尔泰山。翻过阿尔泰山，就是西突厥的地盘了。”
赵子义勒住马，抬起头。远处，一道灰白色的山脊线横亘在天边，高耸入云，山腰处缭绕着云雾，看不真切。
他拿出舆图，又在脑子里模拟了一下地形——现在的位置，应该是后世哈萨克斯坦、外蒙古和中国的交汇处。
他收了舆图，说了一句：“修整一天，明日开始翻山。”