细雨连绵了好几日才堪堪放晴，可进藤光心头的阴霾却怎么也挥之不去。
棋院的走廊里，进藤光站在那张贴着密密麻麻名字的表格前，盯着属于自己的那一栏。
十败，两胜。
在那场与塔矢亮的对局之后，他的成绩便像雪崩一样，一路滑向了谷底。初段新人的阵痛期固然普遍存在，但对于一个在职业考试中以全胜战绩杀出重围的“天才”来说，这份成绩，实在刺眼得有些难堪。
“哟，这不是那位全胜入段的‘超级新人’嘛。”
一道阴阳怪气的声音从身后传来。进藤光没回头，光听那拖长的调子，就知道是去年和塔矢亮同期入段的真柴充。
真柴双手插在口袋里，慢悠悠地踱过来，目光在对阵表上轻蔑地扫了一圈，随后冷笑一声。
“真是奇了怪了，才刚踏进职业的门槛，怎么就原形毕露成这副惨样了？”真柴刻意拉长了声音，凑近了些，眼神里满是恶意，“难道——当初替你去考试的，其实是别人吧？”
“你说什么鬼话！”
还没等进藤光出声，刚从休息室走出来的和谷便火冒三丈地冲了过来。他一把揪住真柴的衣领，怒道：“真柴！有本事在棋盘上见真章，少在背后嚼舌根！”
“放、放手！和谷，你想在棋院里动手吗？！”真柴有些慌了，用力去掰和谷的手。
“和谷，算了。”
一只手轻轻搭在了和谷的小臂上。
和谷错愕地回过头。
进藤光脸上的神情出奇地平静，他只是把和谷的手从真柴的衣领上拉了下来。
“他说的也没错。”进藤光看都没看真柴一眼，眼帘垂着，“我最近状态确实很差，一直在输。成绩摆在这里，犯不着为了这种事和他争论。”
真柴“哼”了一声，又整了整被揪皱的衣领，像打了场胜仗似的，趾高气扬地从两人身边走了过去。
走廊里重新安静了下来。
和谷望着进藤光，怒火最后都化成了无奈。他长叹一口气，眉头紧紧拧着，压低了声音：
“进藤，你老实跟我说，”他语气里全是担忧，“你最近到底怎么了，是不是遇上什么事了？你的实力明明不止这样——怎么会连那种你闭着眼都能赢的对手，也……”
进藤光抬起头，迎着他焦灼的目光，硬扯了一下嘴角。
“没关系啦。”他拍了拍和谷的肩膀，故作轻松地说，“就是最近脑子没转过弯来而已。你还不相信我？我会更努力的，后面肯定把输的全赢回来！”
和谷盯着对方明显强颜欢笑的脸，欲言又止。最终，他伸出手，在进藤光肩上重重拍了两下，算是无声的支持。
*
进藤光一个人走在回家的路上，步伐沉重。
佐为跟在他身侧，一路无言。
他望着少年那低垂的后颈，几次抬起手，想要像从前那样拍一拍他，却又在半空中迟疑地停住了。
佐为当然知道，这一切的根源，是从和小亮的那局棋开始的。
小光在那一局里，被击碎了长久以来积攒的骄傲。
失败并没有什么可怕的，古往今来，哪有不输棋的棋士？只要能调整好心态，重新站起来就好。
可围棋，偏偏是一项和当下心态关系太大的博弈。
踏入职业的世界后，四下全是身经百战的高手，根本不给他半点喘息和重塑信心的余地。一局输了，心态失衡，紧接着便是步步错、步步输。
输棋动摇了心境，慌乱的心境又招来更多的输棋。
这就成了一个不见底的恶性循环。
回到家中，进藤光一言不发地走到房间正中央，将棋罐拽了过来。
“佐为，来下棋吧。”他闷着头说。
灯光下，黑白二子一颗颗落在实木棋盘上，发出清脆的声响。
进藤光下得很慢，眉头始终锁着，每一手都像是在跟自己较劲。
一小时后，棋局终了。
进藤光颓然松开手指，任那枚黑子“啪嗒”一声落下。盘面上，黑棋早已溃不成军。
输了整整十目。
“小光……”
佐为担忧地看着他，折扇在手中轻轻敲击着，他斟酌着字句开了口：“其实啊，一直和棋力比自己高出许多的人对弈，未必就能切实地长棋。最好的，还是棋逢对手的交锋——”
他小心翼翼地往下说：“要不，去网上找找别的对手？换一换脑子，换一换思路，说不定，会好一点……”
进藤光没有出声，默默点了点头。
可是，接下来的几天里，无论是在网上对弈，还是去附近的棋社找人下棋，进藤光把佐为提出来的法子挨个试了一遍。
不行。怎么都不行。
无论坐在对面的是谁，进藤光都再也找不回前两年刚学棋时，那种宛如流水般的顺畅感了。
那时候，思路是顺的，落子是顺的，心情都是顺的。下棋于他，是再天经地义不过的一件事，像呼吸，像走路，根本不必去想“能不能赢”。
而现在，每一次抬手，脑子里都有千万个质疑的声音。
走这里对吗？会不会是个陷阱？会不会重蹈覆辙？
接二连三的失败，让他开始害怕落子，甚至开始害怕面对棋盘。
而这种内心的变化，光靠佐为在旁边温言开解，是怎么也修复不回来的。
佐为也明白这个道理。
他望着少年那张失了神采的脸，有些无措地沉默着。
可就在他以为对方会一直这样消沉下去的时候——
进藤光忽然把棋子“啪”地一声拢进了棋盒里。
“……才不会就这么算了。”他闷声嘟囔了一句。
佐为怔了怔。
随即，他想起来了。
眼前这个孩子，从来就不是一个会服输的人。
*
既然一个人不行，那就去借外力。
第二天，他便找到了和谷，请他帮忙让自己加入森下九段的研究会。和谷看他那副不破不立的架势，二话没说，帮他引荐了。
从那以后，他几乎把自己所有的时间和精力，都放到了围棋上。
研究会上一坐就是大半天，散了会还赖着不走，缠着前辈讨论；回到家，灯亮到深夜，棋谱一本接一本地打；佐为想劝他歇一歇，话还没出口，就被他一句“再下一盘”给堵了回去。
他不信。
他就不信，自己跨不过这个坎。
*
说来也怪。
自打事业上接连受挫，一直横在他和塔矢亮之间隐隐刺着他的心事，竟也没那么难熬了。
人一旦被更深重的情绪填满，那些细微的情感拉扯，竟也暂时尝不出痛了。
有时候，夜深人静，一个人对着棋谱发呆，他也会没来由地想起塔矢亮。
进藤光自顾自地替对方“想通”了——亮现在不像国中时和自己那么要好，变得疏离，或许……是因为职业围棋的世界，本就是这么残酷的吧？
无论是亮，还是现在的自己，踏上了这条路，再没有多余的力气去顾及那些温吞的琐事了。
“等我追上去就好了。”进藤光在被窝里，这样催眠着自己。
然而，尽管他比从前任何时候都拼，赛场上
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下出来的棋，却依旧像陷在泥里，沉沉的，没有半分起色。
在一场研究会的例行复盘后，森下九段端着茶杯，目光深沉地看着满脸挫败的进藤光。
“进藤君。”森下九段的声音浑厚而严厉。
“是，老师。”
“我看了你这阵子的棋谱。你现在，是遇到瓶颈了。”
进藤光一怔，一时不知道应该作何表情。
作为过来人的森下九段放下茶杯，语重心长地告诉他：“不要觉得天塌下来了，这是每一个职业棋手都会遇到的。有的人遇得早，有的人遇得晚，程度也各不相同，甚至在你一生的棋局里，它会出现不止一次。”
他顿了顿，目光落在进藤光脸上。
“如果你能靠自己闯过去，你的棋境就能再上一个台阶，看到从前看不到的风景；但如果你闯不过去……”
他没有把话说尽，只是轻轻摇了摇头。
“那么，你就只能原地踏步，直到被后来者彻底碾压，或者，只能在原地打转，一年，两年，十年。再不然……”他的声音低了下去，“就只能放弃了。”
进藤光的手，在膝头悄悄攥成了拳。
他咬住了下唇，过了好一会儿，才从牙缝里挤出一句：
“……我不会放弃的。”
森下九段看着这个年轻人，没再说什么，只是叹了口气，伸手在他头上按了按。
*
又是一个阴沉的下午，刚结束一场对局的进藤光，不出意外地又输了。
他没有和任何人打招呼，甚至避开了想要安慰他的和谷，一个人默默地从棋院离开了。
棋院大门出来，就是一条长长的缓坡。
进藤光低着头，眼睛茫然地盯着脚下的柏油路面，脑子里那张盘棋，却兀自翻腾不休。
“中盘那个角，要是我没退让，直接长出去……”他一边走，嘴里一边无意识地喃喃着，“不对，他肯定会靠过来，那我就得反打……要是早点补住那个断点就好了……”
他整个人都陷在那盘棋里，周围的行人和车辆声全被隔绝在外。
“可恶，到底错在哪了……那一手，明明是我算过的最优解啊。”
进藤光烦躁地抬手拍了下自己的脑袋，脚下也跟着一晃。
就在他迈出下一步的时候——
坡道边缘，一块微微凸起的碎石，卡在了他的鞋底上。
“喀嚓——”
一声令人牙酸的闷响，进藤光的脚踝猛地向外一翻，剧烈的失重感瞬间袭来。
“哇——！”
他还来不及做出任何反应，整个身体便失去了平衡，顺着那道有些陡峭的长坡，狼狈地滚了下去。
天旋地转间，他感觉自己的身体重重地磕在粗糙的地面上，擦破了皮肉，直到滑到坡底，才终于停下。
“嘶……”
进藤光疼得倒抽了一口凉气，眼前一阵发黑。他试着撑起身体，可右腿刚一使劲，一股钻心的剧痛便从脚踝处像触电般炸开，疼得他瞬间冒出了一身冷汗，又重重跌了回去。
“小光！！”
佐为惊恐的声音在耳边响起，他几乎是扑到了少年身边，却因为没有实体，只能眼睁睁看着那张脸痛苦地扭作一团，什么也做不了。
脚踝肉眼可见地肿胀起来，泛出青紫。进藤光死死咬着发白的嘴唇，大口大口地喘着气，心底却泛起一丝绝望——
就在棋院门口不远的地方，自己这副惨样，又要被谁看去并嘲笑了呢？
可这个世界就是这样不讲道理。
在进藤光模糊的视线中，他看到了一个无比熟悉的身影。