楚楚需要一个实验对象。她新开发的“感官强化”能力就像一台刚组装好的机器，按钮还没贴标签，说明书还没写，连她自己都不知道按下某个键会发生什么。是让人的味觉变得像她一样灵敏，还是让人产生幻觉？是让人暂时获得超级听力，还是让人从此分不清酸甜苦辣？她需要一个活人，一个愿意坐在她面前、把脑袋交给她、在实验失败后不会起诉她的人。
她不能用外人——外人信不过，万一实验失败把人家搞傻了，人家家属来找她算账怎么办？而且，外人不会替她保密。她也不需要外人，因为重置区里都是自己人。
但自己人也不行。
“你信不过我？”周晚晚瞪大了眼睛，眼眶里的黑眼珠像两颗刚从水里捞出来的黑葡萄，亮晶晶的，带着一种“你居然怀疑我”的委屈。她双手叉腰，白大褂的衣角因为动作太猛翻飞了一下。“我可是第一个摸你猫爪的人！第一个！林笙都没我快！”
楚楚看着她那双亮晶晶的眼睛，猫爪在手心里按了按。不是信不过，是怕出事。这个能力她还不会完全控制——就像刚拿到驾照的人第一次上高速，知道油门在哪，刹车在哪，但不知道什么时候会有大货车从旁边呼啸而过，不知道雨天的路面有多滑。
“不是信不过你，是怕出事。”楚楚搓了搓猫爪，肉垫在她掌心里被搓得发热。“这个能力我还不太会控制，万一给你留下什么后遗症——”
“我信你。”周晚晚打断她，语气笃定得像在说“太阳从东边升起”。她往前走了一步，离楚楚更近了，近到楚楚能看到她眼睛里自己的倒影。“你的异能又没有攻击力，能出什么事？最多就是让我觉得饼干变好吃了呗。那也算坏事？我还巴不得呢，压缩饼干吃得我想吐。”
楚楚看着周晚晚。周晚晚的眼睛里没有恐惧，没有犹豫，没有“万一出事怎么办”的闪躲。只有一种纯粹的、不掺杂任何杂质的信任。那是一种“你说什么我都信”的信任，像小孩子相信圣诞老人会在圣诞节从烟囱里爬进来放礼物。楚楚在末世里见过太多复杂的东西——背叛、欺骗、利用、算计——这种单纯的信任让她有些手足无措。
猫爪按了按。
“行。那坐好。”
周晚晚乖乖坐在椅子上，双手放在膝盖上，背挺得笔直，像一个等待老师发糖的小学生。她的手指还在无意识地搓着白大褂的边角，下巴微微抬起，眼睛半闭半睁，嘴角有一个小小的、期待的弧度。
楚楚站在她面前，深吸一口气。心跳在加速——不是害怕，是紧张。这是她第一次将“感官强化”能力用在别人身上。之前在韩晟面前展示的是幻境构建，那是用变形异能编织一个虚拟的意识画面。但这次不一样，这次是真实地、物理地、不可逆地改变另一个人的神经信号传导。就像外科医生第一次拿起手术刀，知道理论上的所有步骤，但刀落下去的那一刻，手还是会抖。
她伸出右手，猫爪按在了周晚晚的太阳穴上。指尖的肉垫感受到周晚晚皮肤的温暖——三十六度左右，比正常体温略低一点点，可能是紧张。她能感受到太阳穴下方细小的血管在跳动，像一条地下河在地表下面流淌。
变形异能在指尖流动。不是汹涌的洪水，而是涓涓细流，像春天的融雪，顺着山体缓缓而下。楚楚闭上眼睛，将全部注意力集中在指尖。她要在周晚晚的味觉神经上“开一个口子”，让那些原本被大脑过滤掉的、微弱的、不重要的味觉信号，能够畅通无阻地传递到意识层面。
猫爪的肉垫发出微微的温热，不是烫，是那种冬天捧着热水的温度。周晚晚的身体颤了一下——像被风吹过，像有羽毛落在肩膀上——然后她的眼睛猛地瞪大。
“哇——”她发出一声惊叹，声音里带着一种“原来世界是这样的”的恍然。
楚楚松开手，心跳更快了。“怎么了？你尝到什么了？”
周晚晚没有立刻回答。她摸着自己的嘴巴，手指在嘴唇上轻轻划过，像是在确认自己的嘴巴还在原来的位置。她的眼睛瞪得大大的，瞳孔微微放大，嘴唇微微张开，像一个人在黑暗中待了很久，突然看到了光。
“我……我什么都没吃啊。”她的声音有点飘，像在说梦话。“但我能尝到空气的味道！空气里有——”
她停了一下，像是在仔细分辨。
“有灰尘的味道。不是那种脏的、让人想咳嗽的灰尘，是那种干燥的、细碎的、像书本放久了的那种灰尘味。”她深吸一口气，眼睛亮得像两颗星星。“还有远处飘来的烟味——不是火烧的烟，是有人在烧木头，可能是某个营地在做饭。烟味里有松木的味道，还有一点点塑料，可能烧了垃圾。”
楚楚的猫爪按了一下。不是随意地按，是那种“果然如此”的按。
“还有楼下赵叔炒菜的香味——”周晚晚的声音突然拔高了，像发现了新大陆。“不对，不是香味，是油的味道、盐的味道、还有酱油的味道！酱油的味道好复杂，有豆子的味道，有盐的味道，还有一点点焦糖的甜……”她的眉头皱了起来，好像在努力分辨。“好多味道……我分不清……”
“你尝到了赵叔炒菜的味道？”楚楚挑眉。“你现在可是在三楼。厨房在一楼。中间隔了两层楼板、一道楼梯、一堵墙。”
“对啊！空气里飘着那些味道，我的舌头能尝到！”周晚晚激动得从椅子上弹了起来，双手在空中比划，像在指挥一场看不见的交响乐。“楚楚，你太厉害了！这比我的治愈系异能酷多了！治愈系只能让人不疼，你这个能让人重新认识这个世界！”
“别激动，还没完。”楚楚把猫爪按回去。这次她的动作更稳了，因为第一次成功给了她信心。“这次试试听觉。闭上眼，不要刻意去听，让声音自己进来。”
周晚晚的耳朵动了一下。不是比喻，是字面意义上的动了一下。她的耳廓——外耳的软骨部分——像猫的耳朵一样微微转动了一个角度，朝着声音来源的方向。那是人类已经退化了几百万年的肌肉，在变形异能的刺激下重新被激活了。
楚楚的猫爪又按了一下。这次是惊讶。
“我听到了！”周晚晚压低声音，但语气里的兴奋像一条快要溢出河堤的河流，怎么都挡不住。“我听到楼下的脚步声——不是赵叔的，赵叔的脚步声更重，他的膝盖不好，落地的时候右脚会比左脚重。是林笙！林笙的脚步声很有节奏，嗒、嗒、嗒、嗒——像一个节拍器。她现在走到楼梯口了，她在上楼——”
果然，几秒后，林笙推门进来。
她一只手握着消防斧，斧刃上还有没擦干净的黑色黏液——她刚从外面巡逻回来，砍了一只靠近重置区围墙的丧尸。另一只手拿着半瓶水，水是喝了一半的，瓶壁上有冷凝水。她看到周晚晚站在椅子上，双手在空气中比划，一脸兴奋得像中了彩票的表情，嘴角抽搐了一下。
“你们在干什么？”她的目光从周晚晚移到楚楚，又从楚楚移回周晚晚，最后落在楚楚按在周晚晚太阳穴上的猫爪上。
“晚晚在体验我的新异能。”楚楚面不改色地说。她的猫爪没有收回来，依然稳稳地按着周晚晚的太阳穴。
“什么新异能？”林笙把消防斧靠在门框上，拧开水瓶盖喝了一口水。水从嘴角漏了一点，她用手背擦掉。
“感官强化。”楚楚指了指自己的耳朵，又指了指周晚晚。“能让别人暂时拥有超强的听觉、味觉什么的。刚刚晚晚尝到了赵叔炒菜的味道，三楼尝到一楼的菜。还听到了你的脚步声，提前预判了你上楼的路径。”
林笙的眉毛挑了起来，不是怀疑，是那种“听起来好像有点意思”的好奇。她把水瓶放在窗台上，擦了擦手，走到楚楚面前，低头看着那只按在周晚晚太阳穴上的猫爪。
“能让我试试吗？”她的眼睛里有一种跃跃欲试的光芒，像一只看到了猎物的猎犬。
“不行。下一个实验对象是陆沉。”楚楚的语气没有商量的余地。
“为什么是陆沉？我比陆沉结实！”林笙拍了拍自己的肩膀，肱二头肌在她薄薄的T恤下鼓起一个结实的弧度。她的身体确实比陆沉结实——陆沉是那种标准的理工男身材，不胖不瘦，但也没有多少肌肉；林笙是每天巡逻、每天练斧头、每天扛物资练出来的精瘦有力的体格。
“因为万一出事了，陆沉的雷系能自愈。你的力量系自愈不了。”楚楚平静地陈述事实。
林笙张了张嘴，又闭上了。她低头看了看自己的手——手指粗短，掌心有厚厚的茧，没有治愈系异能的任何迹象。然后她抬起头，看着楚楚。
“……你这逻辑我无法反驳。”她把消防斧从门框边拿起来，扛在肩上，转身走了。走到门口的时候，她停下来，没有回头。“那你实验完了告诉我结果。我也想做那个什么强化。”
“好。”楚楚说。
林笙走了。脚步声在走廊里渐渐远去，嗒、嗒、嗒、嗒，和她的步伐一样干脆利落。
陆沉被叫来的时候，满脸写着“我又不是小白鼠”。他刚从天台下来，T恤湿了一大片，头发因为出汗贴在额头上。他这几天练雷系练得很凶，每天天不亮就起来，晚上大家都睡了他还在练。电弧的控制精度提升了不少，但代价是整个人看起来像一只被榨干了水分的橘子。
“实验成功了，你以后在外面巡逻就能提前听到丧尸的脚步声。”楚楚一句话就让他所有的不满咽了回去。他的眼睛亮了一下——不是贪生怕死，是因为“提前听到丧尸的脚步声”意味着他能保护更多的人。
“坐。要多久？”陆沉在椅子上坐下。他的坐姿和周晚晚不一样——周晚晚是乖乖女式，双手放膝盖，背挺直；陆沉是物理系式，身体微微前倾，双手交叉放在膝盖上，目光平视前方，像在做实验前的最后确认。
“十分钟。”楚楚看了看猫爪，又看了看他的太阳穴。“可能会有点不舒服，忍一下。”
“嗯。”
楚楚把猫爪按在陆沉的太阳穴上。这一次，她尝试的是“触觉强化”——让陆沉的皮肤暂时变得像她的猫爪一样灵敏，能感知到空气的流动、地面的振动、甚至远处大地的震颤。不是让他变成猫，而是让他的触觉神经从“普通模式”切换到“高精模式”。
猫爪的肉垫发出微微的温热。陆沉的身体没有像周晚晚那样颤一下——他的自控力更强，肌肉绷了一下就松开了。他的眼睛闭上了，呼吸变得缓慢均匀。
十秒后，他突然睁开，脸色变了。
那种变化不是渐进的，而是瞬间的——从白到青，从青到白，像一盏灯被人猛地关掉又打开。他的瞳孔在收缩，嘴唇在微微发抖，手指无意识地攥紧了膝盖。
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“北边……有东西。”他的声音发紧，像绷得太紧的琴弦。“地面在震。不是丧尸潮——丧尸潮的震动是杂乱的、没有规律的、像无数只脚同时在踩地面。但这个不一样。”
他停了一下，闭上眼睛，像是在确认。
“是单个的。很大的东西。至少……至少三吨重。”
“三吨重？”林笙不知道什么时候又跑回来了，站在门口，消防斧还扛在肩上。她的声音都变调了，像一只被踩了尾巴的猫。“那是什么？坦克？”
“不是坦克。坦克不会震得像心跳一样。”陆沉摇了摇头，他的手指在膝盖上轻轻敲击，像是在计算什么。“是活的。有心跳，很慢，大概每分钟二十次左右。但每一次跳动都像有人在用大锤砸地面。它在朝我们的方向移动，速度不快，但很稳。时速大概五到六公里，慢跑的速度。按照这个速度，大概二十分钟到。”
楚楚收回猫爪，猫爪的肉垫从温热的触感中恢复成正常的体温。她的脸色也不好看。不是那种被吓到的不好看，而是那种“我知道那是什么”的不好看。
北边，三吨重的活物，朝重置区移动。她前世见过这种东西——不是普通丧尸，不是变异种，是领主级巨力型。它的体型是普通丧尸的五到六倍，全身覆盖着骨甲，防御力高到普通武器打不穿。它的力量大到能一拳打穿混凝土墙。最可怕的是，它不仅有力量，还有一定的智力——知道怎么突破防线，知道怎么绕过障碍物，知道怎么找到猎物的弱点。
不是普通领主级，是进化后的、拥有金属化骨骼和超强防御的巨力领主。
“所有人，一级戒备。”楚楚的声音不大，但每个字都像钉子一样钉进在场每一个人的耳朵里。
走廊里，宋瑶的笔尖停在了纸面上。老赵头正在给弹弓绑皮筋，手指顿了一下。赵德厚在厨房里炒菜，锅铲停在了半空中。刘建国放下锤子。王秀兰的针扎进了手指，她没喊疼。林小禾从床上跳起来，赵小禾捂住了耳朵，赵小苗抱住了奶奶的腿。八岁的他不知道“一级戒备”是什么意思，但他知道大人害怕的时候，他要抱紧。
余舟跑过来，电脑还开着，屏幕上的代码还在跑。“什么情况？”
楚楚看着窗外北边的方向，那里灰蒙蒙的，什么也看不到。但陆沉的触觉感知不会错。三吨重，在移动，朝这里来。
“各位，”楚楚转过身，看着聚在304室门口的所有人——林笙、陆沉、周晚晚、宋瑶、余舟、顾衍，还有新来的老赵头、刘建国、王秀兰、赵德厚，以及躲在大人们身后的孩子们。“二十分钟后，会有一个大家伙到我们家门口。不是来串门的，是来砸门的。我们有两个选择——”
她伸出两根手指。
“第一，跑。现在就跑，丢下所有物资，丢下这个好不容易建起来的家。跑到安全的地方，再重新开始。”
没有人说话。林笙的消防斧握得更紧了。陆沉的掌心有细小的蓝色电弧在跳动。周晚晚咬着嘴唇。宋瑶的笔尖点着纸面，点出一个又一个黑色的墨点。余舟抱着电脑，手指在键盘上悬着。
楚楚放下了一根手指。
“第二，打。打不过就跑，跑不掉就死。”
她看着每一个人。
“我不替你们选。投票。跑，还是打？”
沉默了三秒。
“打。”林笙第一个说。
“打。”陆沉第二个。
“打。”宋瑶把笔记本合上了。
“打。”余舟的手指落在了键盘上。
“打。”周晚晚的声音有点抖，但她说了。
“打。”老赵头把弹弓放在膝盖上，浑浊的眼睛里有一种年轻人看不懂的光。
“打。”刘建国握紧了拳头。
“打。”王秀兰把针线包塞进口袋。
“打。”赵德厚把锅铲换成了菜刀。
“打。”林小禾挺起胸膛。
“打。”赵小禾的声音细细的，但很坚定。
赵小苗没有说“打”，他从奶奶身后探出头，看了一眼大人的表情，又把头缩回去了。但他的手里攥着爷爷给他做的弹弓。
楚楚看着他们，猫爪按了按掌心。不是紧张，不是害怕，是那种“我没有选错人”的确认。
“那就打。”
她看向顾衍。顾衍靠在墙上，双手抱胸，琥珀色的眼睛在看着这一切。他没有举手，没有说话，但他已经站在了最靠近门的位置——那是第一个要冲出去的位置。
“顾衍，你去北边侦察。不要靠近，远远地看着，确认那东西的准确位置和移动方向。”
“好。”
“林笙，陆沉，你们跟我下去。余舟，你用精神力探测，实时报告那东西的距离和速度。宋瑶，你带着其他人加固一楼的防御，把所有能搬的东西都搬到门口堵上。周晚晚，你把所有的医疗物资准备好，所有的纱布、止血带、碘伏——全部放在手边，不要等需要的时候再找。老赵头，你带着刘建国和赵叔，把老人和孩子转移到三楼最里面的房间，用纸箱和床垫把门口堵上，不管外面发生什么都不要出来。”
“你呢？”顾衍问。
楚楚看着他，嘴角微微上扬。那个笑容不是笑，是一个士兵在上战场前对战友的点头。
“我去会会它。”