“臣不敢。”萧诀延微微低头，“臣只是在提醒郡王。您如今是朝廷的藩王，不是山上的寨主。您做的每一件事，都有人盯着，有人记着，有人等着拿来做文章。”
林啸脸色一沉，指节攥得发白，冷笑道，“按你的意思，本王今日便是动不得他了？无论血海深仇，都得憋着忍着，给朝廷、给皇上留足脸面？本王那惨死的胞弟，连半点交代都落不下？”
萧诀延闻言并未辩答，随即沉声吩咐：
“邓副将。”
邓宗明一愣，连忙上前：“末将在。”
萧诀延没有回头，目光依旧看着林啸，声音清晰地下令：“把周琦从囚车里押出来。”
邓宗明脸色微变，张了张嘴，对上萧诀延那双不容置疑的眼睛，到嘴边的话又咽了回去。
“是！”
他一挥手，两个士兵快步上前，打开囚车，把里面瑟瑟发抖的周琦拖了出来。
周琦浑身抖得像筛糠，脸色惨白，被两个士兵架着押到萧诀延面前，膝盖一软，扑通跪在地上。
“萧、萧世子……罪臣、罪臣是朝廷要犯……您、您要做什么……”
萧诀延低头看着他，面无表情。
然后他伸手。
“刀。”
刘洲愣了一瞬，连忙将手上的刀双手递上。
萧诀延接过刀，在手中掂了掂。刀锋在日光下泛着冷光，映出他眼底沉冷的决然。
周琦的瞳孔骤然收缩，拼命往后缩，却被两个士兵死死按住。
“萧世子！您不能——！罪臣——啊！！！”
刀光一闪。
干净利落。
鲜血喷溅而出，一只右手齐腕而断，滚落在黄土上，手指还在抽搐。
周琦的惨叫声划破驿道的寂静，整个人倒在地上，抱着断腕满地打滚，鲜血汩汩涌出，瞬间染红了地面。
驿道上，所有人都愣住了。
邓宗明瞪大了眼睛，嘴巴张着，一个字都说不出来。
沈清封站在囚车旁，脸色发白，下意识退后了半步。
林啸身后的骑兵们面面相觑，有人手按上了刀柄，却不知道该不该拔。
薛关岳的瞳孔微微收缩，看了看地上打滚的周琦，又看了看林啸，眼底闪过一丝复杂。
只有刘洲面色如常，似乎早就料到。
萧诀延蹲下身，用周琦的囚衣擦了擦刀上的血，动作不紧不慢，像是在擦拭一件寻常的器物。
然后他站起身，将刀递还给刘洲，面向林啸。
“郡王，不知道这个交代，您可还满意？”
驿道上，周琦的惨叫声还在继续，一声比一声凄厉。
林啸看着地上那个抱着断腕打滚的人，又看了看萧诀延。
他笑了。
“萧诀延。
你小子，倒是会做人。”
萧诀延微微躬身，没有接话。
“你这一刀，比方才那些废话管用。”
林啸翻身上马，勒着缰绳，居高临下地看着他。
“今日，本王给你这个面子。周琦的命，本王暂且不要。”
萧诀延拱手：“多谢郡王。”
“慢着。”林啸抬手，打断他，语气带着几分不容置喙，“本王还有一个条件。”
萧诀延抬眸：“郡王请说。”
林啸的目光扫过那一长串囚车，眼底掠过一丝厌恶。
“本王不想跟这些晦气的东西同走一条路。”他的声音冷了下来，“本王的队伍要先走，你的押解队伍暂且留在安阳县歇息，等我们走远了，再动身。”
邓宗明脸色一变，下意识想开口，被萧诀延一个眼神压了回去。
萧诀延看向林啸，没有犹豫：“可以。”
“郡王不愿与囚车同行，臣理解。郡王先走，臣的押解队伍两日后再启程。”
林啸盯着他看了几息，嗤笑一声。
“行。”他抖了抖缰绳，调转马头，走了两步，又勒住，回头看了萧诀延一眼。
“小子，咱们京城见。”
说罢，他一夹马腹，黑马扬蹄前行。
身后百余骑兵紧随其后，马蹄声如雷鸣，渐渐远去。
驿道上，终于安静了下来。
周琦还在地上翻滚哀嚎，断腕处鲜血还在往外渗，触目惊心。
邓宗明长长地呼出一口气，说话的声音都在抖，“世子……您方才那一刀，末将心都快跳出来了……”
沈清封也走过来，脸色不太好，压低声音道：“世子，您这么做，万一郡王还是不依不饶——”
“他不会。”萧诀延打断他，目光落在林啸远去的方向，“先前我已然将其中利害剖析分明，他心里清楚轻重取舍。说到底，他要的只不过是一份颜面和一个台阶，我都给他了。”
沈清封若有所思地点了点头。
萧诀延收回目光，低头看了一眼地上还在打滚的周琦，眉头微微蹙起。
他当然知道林啸为什么要让他们晚走两天。
不是真的嫌弃晦气。
是故意的。
周琦断了一只手，眼下荒郊驿道缺医少药，没法妥善治疗，对方分明是有意借此，让他再多承受两日剧痛折磨。
“刘洲。”
“在。”
“把军医叫来，给周琦包扎止血。别让他死在路上。”
“是。”刘洲应声，马上去安排。
---
陈州，吕府。
“哗啦——！！！”
上好的青瓷茶盏被狠狠掼在地上，瞬间粉身碎骨，茶叶混着茶水溅得到处都是。
吕妙珍站在满地狼藉中，胸口剧烈起伏，一张脸因为极度愤怒涨得通红，原本秀美的五官此刻扭曲得有些骇人。
“他什么意思？！萧家到底什么意思？！”
她的声音又尖又厉，几乎要掀翻屋顶。
“说好的昨日下聘！十五！全陈州城的人都知道了！都知道永宁郡公府的世子要来我们吕家下聘！我、我吕妙珍要风风光光嫁进郡公府了！”
她猛地转身，死死盯着跪在地上的丫鬟采苓，又看向一旁脸色同样难看的母亲，手指都在发抖。
“结果呢？！人呢？聘礼呢？萧诀延人呢？！啊？！”