颤抖着手，叶知秋抚摸着一本账册上自己的名字。
这是他三十岁那年签的，那时候他刚刚放弃剑道，接手修缮的活计，心里满是不甘和委屈。
而现在看着满桌的功绩，他的眼泪一滴一滴地落在账册上。
不是悔恨的泪，而是释然的泪。
“原来……我没白活。”
这辈子没斩过龙，没成过仙，但他修好的房子，庇护无数弟子打坐修行；他铺好的路，送走无数天才下山历练。
他是尘埃里的钉子，虽然不起眼，但缺了他这大厦会晃。
“谢谢……谢谢顾长老。”
叶知秋想要跪下，被顾清源一把扶住。
“不必谢我。这是史实，我只是个管书的，负责记录而已。”
顾清源从怀里掏出一本空白的册子，递给叶知秋。
“既然来了，也别急着走。”
“你做了一辈子的修缮，经验丰富。我这藏经阁年久失修，有些地方我都看不懂怎么弄。”
“你能不能在走之前，帮我写一本《归元宗修缮要术》？”
“把你那些关于选材、防潮、加固的心得，都写下来。留给后人，省得他们以后瞎折腾，毁掉祖师爷的基业。”
叶知秋接过空白册子，他的手不再颤抖，眼中重新燃起一团火。
不是求长生的欲火，而是薪火相传的道火。
“好，好！”叶知秋挺直腰杆，仿佛一下子年轻十岁，“老朽这就写，把自己肚子里的这点干货，全掏出来。”
接下来的日子，叶知秋住进藏经阁的客房。
他不再去想什么大限将至，也不再去遗憾什么剑仙梦。
他每天伏案疾书，写怎么辨别金丝楠木的真假，写怎么配比防虫的涂料，写怎么计算承重墙的受力。
他写得很慢，很细。
偶尔遇到不懂的字，还会去请教顾清源。
小白鼠很喜欢这个老头，因为它发现这个老头兜里总是有很多奇奇怪怪的小玩意儿，比如打磨得很光滑的木珠子，或者是用边角料做的木哨子。
一个月后，初冬的雪落下时。
叶知秋放下了笔。
一本厚厚的《归元宗修缮要术》，整整齐齐地摆在案头。
书里没有一句修仙口诀，全是泥瓦匠的活计。但字里行间，透着一股子令人动容的严谨和匠心。
“写完了。”叶知秋看着窗外的雪，脸上露出满足的微笑，“顾长老，老朽……该走了。”
顾清源走过来，拿起那本书。
“这书我会把它收入玄字号库房，和宗门史册放在一起。”
“多谢。”叶知秋站起身，整理了一下衣冠，“老朽想回去了，回我外门的小院子。那里还有半壶酒没喝完，还有几只流浪猫等着我喂。”
顾清源点点头，“去吧，路上小心。”
叶知秋拿起拐杖，推开门。
风雪扑面而来，他没有用灵力护体，而是像个凡人一样缩了缩脖子，迈步走入风雪中。
他的背影依旧佝偻，但步伐却异常坚定。
顾清源站在门口，目送他远去。
他看到在叶知秋的头顶原本灰暗的气运，在这一刻竟然泛起一层淡淡的金光。
这是功德，是凡俗做到极致后天道的认可。
“一路，走好。”
顾清源轻唤了一声。
几天后。
外门传来消息。
管了一辈子杂务的叶执事，在睡梦中坐化。
走得很安详，手里还攥着半个吃剩下的馒头，身边围着几只取暖的野猫。
没有惊天动地，没有异象纷呈。
就像是一片秋天的叶子，静静地落回泥土里。
但在他的葬礼上，归元宗掌门亲自到场，带着十二位内门长老，对着薄皮棺材鞠了三个躬。
这在归元宗的历史上，是前所未有的殊荣。
因为就在昨天，顾清源把《归元宗修缮要术》送到掌门的案头，并附了一句话：
“大道万千，殊途同归。有人以剑证道，有人以瓦遮天。此人，乃宗门脊梁。”
掌门翻看那本书，沉默良久。
然后下令，将此书列为外门执事必读之物，并将叶知秋的名字，刻入宗门功德碑。
藏经阁内。
顾清源将叶知秋的账册放回箱子，脑海中无字天书翻过一页。
“生如蝼蚁，命如纸薄。却以一身凡骨，撑起万载仙门。大道无名，匠心永存。”
【记述完成，获得岁月墨一滴。品质：凡品，极。】
这滴墨颜色如灰土，却厚重如山，顾清源将其融入体内，他感觉自己的心境变得更加沉稳踏实。
“这世上，哪有什么主角配角。”顾清源看着窗外飘落的雪花，“每个人，都是自己这本书里的主角。”
小白鼠跳上桌子，把一颗打磨得光溜溜的木珠子推到顾清源手边，这是叶知秋留给它的最后一件礼物。
顾清源拿起木珠子，摩挲着上面还残留的气息。
“是啊。”
“哪怕是尘埃，也有它的温度。”
…………
梅雨季节的归元宗，空气里不仅有湿漉漉的水汽，还混杂着青苔的腥气和陈年旧纸发霉的怪味。
藏经阁的青石地砖上，甚至渗出一层水珠，踩上去粘腻腻的，让人心里也跟着发堵。
“小白，去看看西边窗户关严实了没。要是飘进雨来，架子上的《南疆毒经》要是受了潮，毒气散出来，咱俩都得变绿。”
顾清源手里拿着一把棕刷，正愁眉苦脸地清理着一本长白毛的古籍。
小白鼠蹲在房梁上，也是一脸的不爽利。它的毛发有些塌，湿哒哒地贴在身上，显得瘦了一圈。听到顾清源的吩咐，它懒洋洋地甩了甩尾巴，顺着柱子溜下去，去检查窗户。
“这鬼天气，什么时候是个头啊。”
顾清源叹了口气，放下书，揉了揉酸痛的腰。
这些年来他送走很多人，岁月留给他的除了回忆，还有这副日渐腐朽的躯壳。
虽然是伪装，但为了逼真，他封印大部分灵力，让自己真的像个老人一样去感受风湿骨痛。
入夜。
雨下得更大，淅淅沥沥地敲打着瓦片，像是无数人在低声窃语。
顾清源早早地熄了灯，躺在二楼的藤椅上假寐。
但他并没有睡，因为这几天藏经阁里出了一件怪事。
每天早上起来，他都会发现，前一天晚上因为太累而没来得及整理的乱书，都被人整整齐齐地码好。
不仅如此，地扫了，桌子擦了，甚至连几个用来接杂物房漏雨的木盆里的水都被倒干净。
如果是以前的骆青或者姜离，他不会觉得奇怪。
但这段时间藏经阁里只有他和小白鼠，小白鼠只会偷吃，绝不会干活。
“田螺姑娘？”
顾清源在心里嗤笑一声，这里是修仙界，哪来的田螺姑娘。多半是哪个心怀不轨的家伙，或者是什么成了精的精怪。
他倒要看看，这田螺姑娘到底是何方神圣。
子时三刻。
藏经阁内一片死寂，只有窗外的雨声。
忽然一阵极其轻微的咔哒声，从一楼的角落里传来。
这声音很特别，不像是脚步声，倒像是木头撞击木头的脆响。
神识悄无声息地覆盖一楼，在顾清源的感应中，一个黑影正从一排书架的阴影里走出来。
身材瘦小，穿着归元宗外门弟子的灰色道袍。他的动作很僵硬，每走一步，膝关节都会发出一声轻微的咔哒声。
此人走到前厅那堆乱糟糟的书籍前停下，然后伸出手。
这只手也很奇怪，苍白修长，但在手腕处有一道明显的接缝，手指关节活动时，顾清源甚至能听到细微的机关咬合声。
“傀儡？”
顾清源心中微动。
这黑影并没有破坏什么，而是弯下腰，开始整理书籍。
他的动作起初有些机械，但很快就变得流畅起来。分类、归档、摆放，每一个动作都甚是精准。他拿起一本书，甚至会用袖子轻轻擦去封面上的灰尘。
整理完书籍，他又拿起扫帚，开始扫地。
有节奏的木头撞击声，在寂静的雨夜里回荡。
顾清源没有急着打断，在静静地观察着。
这个傀儡身上没有活人的气息，没有心跳，没有体温，甚至没有灵力波动，但他却有着一种奇怪的意。
一种小心翼翼，只想把活儿干好的意。
约莫过了一个时辰，所有的活儿都干完，藏经阁的一楼焕然一新。
黑影站在大厅中央，似乎是在审视自己的劳动成果，他歪了歪头，脖子处也发出咔的一声轻响，似乎很满意。
然后，他转身准备离开。
“干完活就走，连口茶都不喝？”
顾清源的声音，幽幽地从二楼飘下来。
黑影猛地一僵，他像是被施了定身法一样，站在原地一动不动。
顾清源提着灯笼，慢悠悠地从楼梯上走下来，昏黄的烛光驱散阴影，照亮黑影的真面目。
看起来二十出头，面容清秀，甚至可以说有些俊美，眼睛处填充着两颗打磨得极好的黑曜石。
没有瞳孔，没有光泽，死气沉沉。
这是一具做得极其逼真，甚至穿上宗门道袍的人形傀儡。
“做得不错。”顾清源绕着傀儡转了一圈，啧啧称奇，“关节用的是百年的铁木，皮肤用的是处理过的妖兽皮，设计有点意思，居然能做出擦汗这种下意识的动作。”
他伸出手，敲了敲傀儡的胸口。
空心的。
“出来吧。”顾清源看向大门外的雨幕，“让个假人进来干活，自己躲在外面淋雨，这算什么对客之道？”
门外一片寂静。
过了许久，虚掩的大门被推开。
一个浑身湿透的人影，扶着门框，艰难地迈过门槛。
这是一个真正的少年，看起来只有十六七岁，瘦弱的很。他的脸色苍白，嘴唇冻得发紫，一双眼睛大而无神，怯生生地看着顾清源。
最引人注目的，是他的腿。
左腿是完好的，但右腿裤管空荡荡，底下撑着一根简陋的木棍。
是个残疾。
“对……对不起……”少年的声音很小，带着明显的颤抖和结巴，“我……我只是……想……想看书……”
“想看书？”顾清源指了指还在罚站的傀儡，“想看书就大大方方进来，弄个木头人进来帮你干活，是想贿赂我？”
少年低下头，双手紧紧抓着湿透的衣角。
“我……我怕脏……脏了地。”
他看了一眼自己满是泥泞的木腿，又看了一眼被傀儡擦得干干净净的地板。
“而且……我……我没灵石……付不起借阅费……”
“所以我让阿木……帮您干活……抵……抵债。”
顾清源愣了一下。
因为怕弄脏地，所以不进来，因为没钱，所以让傀儡来做义工？
这理由，倒是新鲜。
“你叫什么名字？”顾清源问。
“沈……沈安。”
“哪个堂口的？”
“杂……杂役处……负责废……废弃物回收。”
难怪。
顾清源打量着他，一个残疾的杂役弟子，在归元宗大概也只有负责处理垃圾的地方，才会收留这种劳动力。
“进来吧。”顾清源指了指火炉，“先把衣服烤干，既然干了活就是我的客人。藏经阁不赶客人。”
沈安犹豫了一下，他看了一眼傀儡。
“阿木……过来。”
他招了招手。
叫阿木的傀儡立刻迈着僵硬的步伐走过去，伸出手扶住沈安。
这一幕很诡异，也很和谐。
一个木头人，扶着一个残疾人。
沈安在阿木的搀扶下走到火炉边，他没有坐顾清源的藤椅，而是直接坐在地面的蒲团上，阿木则站在他身后。
“你想看什么书？”
顾清源给他倒了一杯热茶，递过去。
沈安接过茶，手还在抖，不知道是冷的还是吓的。
“我想看……《机关术数》……《灵木图鉴》……还有……《魂引》。”
顾清源挑了挑眉。
这几本书都是极偏门的杂学，尤其是《魂引》，那是几百年前一个疯子鬼修留下的，讲的是如何牵引残魂，属于半禁书。
“你看这些做什么？”顾清源问。
沈安低下头，看着杯子里的热气。
“我想……把阿木……做得……更好。”
“更好？”
顾清源看向傀儡。
凭良心说，以一个杂役弟子的水平，能做出这种能自主干活的傀儡，已经是天才。
虽然这傀儡没有战斗力，灵活性也差，但其中的机巧构思，却有着一种大巧若拙的灵气。
“它现在只是个死物。”沈安伸出手，轻轻握住阿木冰冷的木手，“我想让它活过来。”