防空洞工厂后院。
三筐烂鱼肠子堆在墙根下，腥臭味隔着两丈远都往鼻子里钻。
苍蝇黑压压一片，嗡嗡叫着往上扑。
刘红梅带着几个军嫂从旁边经过，都是侧着身子绕道走，嘴巴鼻子捂得严严实实，连呼吸都不敢大口喘。
云想容蹲在鱼筐旁边。
袖子挽到肘弯上头，两只手直接捅进满是倒刺的鱼肠堆里。
碎鳞片、烂鱼鳔、发黑的虾壳搅在一块，她十根指头扒拉着往外掏内脏。
尖锐的鱼骨刺破皮肉，手指缝里往外渗血，混着鱼肠的黑水一道一道淌到手腕。
她没戴手套。
一声没吭。
牙齿咬着下嘴唇，死命地抠，死命地掏。
偶尔被碎骨扎疼了，整个身子抖一下，旋即又埋下头去。
旁边的青石板上，两个孩子蹲在地上。
大的捧着半碗刘红梅给的剩鱼汤，碗底只剩一层薄薄的油花。
他舔了一口又一口，舌头都快把碗底的釉面刮掉了。
小的靠在哥哥身上，嘴巴张着，等哥哥舔完了把碗递过来，自己再舔一遍。
桂花嫂挑着水桶从后院绕过来，看见这场面，脚步顿住了。
水桶放下来，她搓了搓手，低声跟刘红梅说：“你瞅瞅那手……都烂成啥样了。”
刘红梅撇嘴：“她欠陈家的。”
桂花嫂没接话。又看了一眼那两个舔碗底的孩子，叹了口气，走了。
刘红梅也没再说。但她转身的时候，从围裙兜里摸出半块杂粮饼，朝大孩子扔了过去。
“吃吧。别舔了，像个小叫花子。”
大孩子接住饼，先掰了一半塞给妹妹，自己才啃另一半。
刘红梅看着，嘴角动了动，转头干活去了。
——
午后。
林玉莲抱着陈安从堂屋出来查岗。
日头毒，她撑了把油纸伞，布鞋踩在碎石路上，走到后院鱼筐那一片。
云想容听见脚步声，手上的活立刻停了。
她在围裙上使劲抹了一把，手指头上的血和黑泥混在一块，抹不干净。她弓着腰，侧着身子贴到墙根底下，两只手往背后藏。
那双眼睛从下往上看过来。
怯懦。
卑微。
像一条被踩了尾巴不敢叫唤的土狗。
“嫂子……”她开口，嗓子沙得几乎听不出原来的声线。
‘’“三筐已经抠完两筐了。剩的那筐……我加把劲，晚饭前保准弄完。”
林玉莲没看她。
目光落在那两个孩子身上。
小丫头正啃那半块杂粮饼，两只手抱着，脸上全是饼渣，腮帮子鼓得老高，咽都来不及嚼就往下吞。
大男孩蹲在旁边，手里攥着自己那半块，没舍得吃。
他把饼举到妹妹嘴边，小声说：“慢点，别噎着。”
林玉莲怀里的陈安伸出胖手，对着那两个孩子咿呀叫了一声。
她低头看了一眼儿子，又看了一眼那俩面黄肌瘦的娃。
眼皮跳了一下。
“你手上的伤，用盐水洗一洗。柴房里有半瓶碘酒，自己去擦。”
云想容愣了一下，随即拼命点头。
“谢嫂子，谢嫂子……”
林玉莲没再多说，抱着陈安转身走了。
走出十几步，她脚步慢了半拍。
她清楚云想容不是个好鸟。
但那俩娃的肋骨，隔着衣服都数得出来。
饿出人命的样子，演不出来。
——
入夜。
海岛起了潮。盐湿的雾气从山脚下翻涌上来，压得人喘不过气。
整个院子陷在一团灰蒙蒙的水汽里，三步之外就看不清人影。
老莫的柴房门没关。
他靠着门框坐了半宿，手里攥着一根实心枣木棍，眼皮半阖，像条打盹的老狼。
凌晨两点出头。
他站起来。
左腿屈了屈，活动开，贴着工厂院墙的阴影往外摸。脚步无声，枣木棍尾端拖在地上，像蛇的尾巴。
走到柴房拐角，他脚步猛地一顿。
月光从云层缝隙里漏下来一道，照在柴房门上。
门虚掩着。
老莫伸手推开半扇。
里面铺盖卷摊在干草上头，被角掀着，人是空的。就两个孩子在睡觉。
他蹲下去，摸了摸铺盖。
凉的。走了有一阵了。
老莫的瞳孔缩了一下。
他没急。
枣木棍横在膝盖上，侧耳听了十几秒。虫鸣，海浪，风声。
还有一道极轻极轻的呼吸声，从后勤库房的方向传过来。
老莫顺着后墙根摸过去。
他走得极慢。每一步落地都先用脚尖探实了再压脚跟，整个人的重心压到最低，像一条趴在地上匍匐前进的蛇。
库房后窗。
月光把半面墙照得发白。
云想容正踮着脚，侧身贴在窗台外边。
她没看挂在梁上的熏肉。没看码在架子上的咸鱼干。
那双眼睛死死盯着窗台内侧。
散落的几张纸。
次品报废单。进出账目。
那双白天还血淋淋、烂得不成样子的手，此刻稳得出奇。
右手心里死死攥着半截黑铅笔——不知道从哪偷来的。左手撑着窗沿，身体微微前倾，脖子伸得老长。
她在记数字。
铅笔尖戳在自己手背上的纸，飞快地划拉。一笔一画，又快又准。
写完一行，她停下来，嘴唇无声地动了动，默念了一遍，确认没错，再接着写下一行。
月光下，她的脸没有白天的卑怯和泪水。
脸上板着。冷得邪门。
像一柄刚开过刃的薄刀。
老莫蹲在三丈外的暗影里，攥着枣木棍的五根手指一根一根收紧。
他在码头黑市混了八年。
饿疯了的农妇偷东西，偷的是肉、是米、是能塞嘴里的吃食。
认字、记账、半夜踩盘子抄数据的——
那叫暗桩。
老莫的后背贴着冰冷的石墙，太阳穴的血管蹦得老高。
杀气从脚底板往上窜。
他攥紧枣木棍，身子弓起来，后腿蹬实了地面。
只要再往前两步，一棍子闷在后脑勺上，这条蛇当场就能变成死蛇。
但——
他脑子里闪过陈大炮叼着烟卷说的那句话。
“打蛇打七寸。”
蛇头在这儿，蛇身子呢？蛇窝呢？
打死一条蛇容易。但蛇窝里还有几条，你不知道。
老莫的牙咬得咯咯响。
棍子压了下去。
他一寸一寸地，退回了阴影里。
无声无息，像来时一样。
天蒙蒙亮。
灶房里火苗舔着锅底，苞米糁子在铜锅里翻滚，冒着热腾腾的白汽。
陈大炮光着膀子蹲在灶台前，一手拿大铁勺搅粥，一手往灶膛里添柴。
林玉莲抱着热水壶进来，准备冲奶粉。
“嫂子。”
老莫堵在灶房门框处。
两眼通红，脸上的横肉绷得紧紧的。一夜没睡，眼底全是血丝。
他把手里攥着的半截黑铅笔重重拍在案板上。
“砰。”
铅笔在案板上弹了一下，滚到砧板边上停住了。
林玉莲放下水壶，看着那截铅笔。
老莫的声音压得极低，但每个字都像砂纸刮铁。
“昨晚凌晨两点。云想容不在柴房。在后勤库房后窗底下趴着。”
他喘了一口气。
“没偷肉。没偷米。她在抄账。次品报废单上的数字。”
林玉莲的手停住了。
老莫往前跨了一步，压低了嗓门。
“嫂子，这女人是颗钉子。渔村的寡妇不认字，更不会半夜去抄账目。她是沈家的暗桩，留着是个雷。”
他抬起右手，五根手指攥成拳头，指节发出“咔咔”的脆响。
“必须马上让她滚蛋。”
灶台里的火苗蹿了一下。
林玉莲盯着那截铅笔看了三秒。
“不行。”
老莫的脸黑了。
“嫂子——”
“听我说完。”
林玉莲转过身来，正面对着老莫。她比老莫矮了一个头，但腰板挺得笔直。
“抓贼拿赃，抓奸拿双。大门开着，她往窗里看两眼，你就断定她是贼？”
老莫急了，拍了一下门框：“她抄账！”
“你亲眼看见她把账送给谁了？”
老莫一噎。
林玉莲的声音不高，但一个字一个字砸得很实。
“老莫，昨天全院三十几号人看着她两只手抠鱼肠子抠到皮开肉绽，一声没吭。两个孩子饿得舔碗底，刘红梅都看不下去了给了半块饼。”
她停了一下。
“今天你无凭无据把孤儿寡母扫地出门，消息传出去，外头怎么说？——陈家黑店，人家拿命给你干活，你反手把人家撵走。”
“工人们的心要是寒了，这厂子还开不开？”
老莫的太阳穴上的青筋蹦了两下。
他指着门外，嗓子压到嗓子眼里吼：“嫂子！那是条毒蛇！真等她咬了人再动手，肠子都悔青了！”
林玉莲寸步不让。
“这叫规矩。”
她声音硬了一度。
“她就算是条毒蛇，只要没亮牙，这院子就得按干活给钱的规矩办。可以防。可以查。可以把她盯出屎来。但绝不能乱开杀戒。”
“杀错一个人，陈家这块招牌就完了。”
两个人针尖对麦芒，互不相让。
灶台后面，陈大炮手里的大铁勺一直没停。
他搅着苞米糁子，冷眼看着两人，一句话没插。
锅里的粥翻着稠泡，咕嘟咕嘟响。
粥熬好了。
米油挂在勺背上，亮汪汪的。
陈大炮拿抹布垫着锅耳朵，把铜锅端下灶台，搁在旁边的石板上。
然后他直起腰。
反手拿刀背在砧板上重重一磕。
“当——”
沉闷的一声金属撞击，灶房里的空气像被斧头劈开了。
老莫和林玉莲同时闭嘴。
陈大炮叼着一根没点的烟卷，眯着眼，看着两个人。
“吵个屁。”
他把烟卷从嘴里拿下来，夹在食指和中指之间。
“老莫的眼毒。那小娘们确实是个脏东西。渔村的女人不认字，半夜趴窗户抄账的，那不是饿狗，那是踩盘子的。”
老莫的脸上闪过一丝快意。
但陈大炮的下一句话把他钉在了原地。
“玉莲的理也对。”
陈大炮抬起手，朝院外指了指。
“名声不能臭。工人的心不能散。今天赶走一个带着俩娃的寡妇，明天全岛都在骂陈家不是人。沈骨梁那老狗等的就是这个。”
他吐出一口烟圈，声音沉下去。
“蛇进了院子，打死容易。”
“但得让全院的人，亲眼看着她吐信子咬人。”