“噗嗤。”
“啊。”
接连几声闷响与惨叫。
一名黑衣人刚冲到陆言身前，便被两枚梅花镖同时穿透肩头与心口，直挺挺地倒了下去。
另一侧，扑向王虎的黑衣人也未能幸免，梅花镖如同有了灵性一般，绕过他的格挡，精准命中咽喉，转瞬便没了气息。
王虎见状，眼中满是激动，握着锦盒的手都微微颤抖。
一边躲闪着残余黑衣人的攻击，一边高声喊道：
“少侠好身手！多谢少侠出手相助！”
黑衣人头领见手下接连惨死，面罩下的脸色愈发冰冷，眼中杀意暴涨。
他没想到这个看似年轻的小子竟有如此强悍的实力。
抬手一把夺过身边一名黑衣人手中的短刀，厉声喝道：
“废物，都给我退下，我来会会他。”
残余的两名黑衣人闻言，连忙退到一旁，神色畏惧地看着陆言。
黑衣人头领握紧短刀，身形一闪，如同离弦之箭般朝着陆言扑来。
刀身泛着凌厉的寒光，直劈陆言面门，招式狠辣远超其他黑衣人，显然是个硬茬。
陆言神色不变，心念微动，空中盘旋的八枚梅花镖瞬间调转方向。
四枚格挡短刀。
四枚直取黑衣人头领的四肢与心口。
黑衣人头领见状，心中一惊，连忙收刀格挡，
“铛铛铛。”
几声脆响。
短刀与梅花镖碰撞在一起，火星四溅。
他被震得连连后退，虎口发麻。
不等他稳住身形，陆言再度催动精神力，八枚梅花镖如同围猎的利刃，同时朝着他射去。
黑衣人头领脸色大变，想要躲闪却已来不及，只能拼尽全力挥舞短刀格挡。
可梅花镖在陆言2000+精神的操控下，速度极快，又角度刁钻。
黑衣人领头终究没能全部避开。
三枚梅花镖穿透他的胸膛，两枚击中他的小腹，鲜血瞬间染红了他的黑衣。
“你……”黑衣人头领难以置信地看着陆言，想说什么，却只喷出一口鲜血，随即直挺挺地倒在地上，彻底没了气息。
他怎么也想不明白，
为什么自己会这么倒霉，
随便碰上一个路人，实力竟然强到如此地步。
自己横练多年的武学，在他面前竟然撑不住三个回合。
残余的两名黑衣人见头领被杀，吓得魂飞魄散，转身就想往树林里逃。
却被陆言操控的梅花镖追上，精准命中后心，当场毙命。
片刻之间，七八名黑衣人尽数被陆言用梅花镖反杀，官道上只剩下陆言、王虎，以及地上的尸体与血迹。
王虎长长舒了一口气，紧绷的神经彻底放松下来，踉跄着朝着陆言跑来，脸上满是狂喜与感激，
“多谢少侠救命之恩，大恩大德，王某没齿难忘。”
“若不是少侠出手，王某今日必定命丧于此。”
陆言翻身下马，抬手扶起王虎，淡淡开口：
“举手之劳罢了，不必多礼。”
“我乃扬州城镇武祠陆言，手持‘皇城工部驰援’任务令牌，正要前往皇城工部报到，修缮军用傀儡与机关兽。”
王虎闻言，眼睛瞬间亮了起来，脸上的感激更甚，连忙说道：
“原来是镇武祠的陆大人，久仰大名。、”
“没想到竟能在此处遇上大人，真是天助我也。”
说罢，他目光落在陆言腰间的镇武祠铜铃上，看到铜铃上的专属印记，心中彻底确认了陆言的身份，愈发恭敬。
他揉了揉受伤的左臂，脸上露出几分局促：
“陆大人，王某左臂受创，难以独自骑马赶路，而属下尽数遇害，也无多余马匹可用。
如今天色已晚，荒郊野外多有危险，不知大人可否容王某同乘一马，与大人一同前往皇城？”
“王某定不耽误大人行程，还能为大人引路，到了皇城，也能帮大人快速对接工部事宜。”
陆言看了一眼他受伤的左臂，又看了看漆黑的前路，微微颔首：
“无妨，同路而已，一起走也能相互有个照应。”
王虎大喜过望，连忙再次道谢，小心翼翼地握紧手中的锦盒。
在陆言的搀扶下，翻身上了黄骠马的后座，尽量不碰到陆言，也避免牵扯到伤口。
陆言翻身坐上马前，轻轻拍了拍黄骠马的脖颈，低声道：
“驾。”
黄骠马长嘶一声，四蹄蹬地，再度朝着皇城的方向疾驰而去。
马背上，王虎紧紧抱着锦盒，心中安定了许多，偶尔给陆言指引方向。
陆言稳坐马前，目光警惕地扫视着四周。
肩头的黑霸王趴在他颈侧，已然没了之前的不安，琥珀色的眼眸微微眯起，随着马匹的颠簸轻轻晃动。
深夜的官道上，马蹄声再次响起，朝着远方的皇城，一路疾驰而去。
二人一马疾驰了约莫两个时辰，天边渐渐泛起鱼肚白。
远处巍峨的皇城轮廓愈发清晰。
那便是大离皇城天启城，青黑色的城墙高耸入云，绵延数十里，城头上旌旗猎猎，守城士兵身姿挺拔，透着一股王朝帝都的威严与厚重。
黄骠马渐渐放慢脚步，王虎指着前方的城门，连忙说道：
“陆兄弟，前面就是天启城正门了，工部就在皇城东侧，挨着吏部，离城门不算太远。”
“只是如今天色尚早，工部还未开衙，而且陆兄一路奔波，想必也有些疲惫，我先带你去工部附近的驿馆歇息，那是工部专门为往来公差安排的住处，清净又安全。”
陆言抬眼望向皇城，微微颔首：“也好，便按王主事所言。”
王虎连忙指引方向，黄骠马踏着轻快的步伐，缓缓朝着天启城正门走去。
城门处的守卫见王虎身着工部劲装，又看到陆言腰间的镇武祠铜铃，不敢怠慢，连忙放行。
入城后，街道上已有零星行人，商铺渐渐开门，褪去了深夜的寂静，多了几分帝都的烟火气。
不多时，二人便抵达了工部附近的驿馆。
驿馆不大却十分规整，院落干净整洁，房间宽敞明亮。
王虎亲自为陆言安排了一间朝南的上等房间，又吩咐驿馆的下人端来热水和点心，笑着说道：
“陆兄，您一路辛苦，先在此歇息，好好休整一番。”
“我先去安顿好手头的事，明日一早便来接您前往工部报到，帮您对接修缮军用傀儡的相关事宜，绝不会耽误大人的行程。”
陆言走进房间，目光扫过屋内的陈设，淡淡开口：
“有劳王主事了，明日之事，便麻烦你了。”
“陆兄客气了，这都是王某应该做的！”王虎连忙拱手，又叮嘱道，
“陆兄安心歇息，驿馆有专人值守，安全无忧。”
“若是有什么需要，吩咐下人即可。”
说罢，他又小心翼翼地摸了摸怀中的锦盒，神色郑重，
“王某先行告辞，明日一早就来见您。”
陆言微微颔首，没有多言。
王虎再度拱手致谢，转身轻轻带上房门，快步离去。