首辅秦斯年的府邸。
坐在紫檀木大书案后的是当朝首辅秦斯年。
站在他身旁的是他的长子秦原。
而京城三魁站在在书案下方。
肖景明正黑着脸向秦斯年汇报了他们研读对手的成果。
“晚辈等人在各自的留言中，设下了隐秘的套话陷阱……”
“荒唐！”
秦原听到这里，忍不住冷喝一声：“这等低劣的激将法，难道你们三个也看不出来？”
“我们自然看得出来。”
魏云深上前一步，“但他们这是阳谋，这等情况我等若是不顺水推舟，这线索便彻底断了！”
魏云深虽然觉得有些丢人，但还是硬着头皮说了出来。
“所以，为了跟他们保持联络，以及看看他们到底还有什么后招，晚辈三人不得已动用了六千两白银，强行砸下了那几个榜一的位置。”
“什么？”
秦原惊得瞪大了眼睛，指着这三个平时眼高于顶的才子：“你们竟然真的拿六千两白银去打赏那几本破闲书？
你们这是被几个江南泥腿子当成猪来宰了！”
秦斯年的老脸也瞬间沉了下来。
秦党的钱虽然多，但被人这般明目张胆地当猴耍，这在秦党把持朝政的这些年里，还是头一遭。
“父亲，这群竖子简直无法无天了！”
“首辅大人息怒！”
眼看秦斯年和秦原就要发作，魏云深连忙上前。
“大人，秦侍郎。
这六千两白银其实正是晚辈等人的将计就计！”
魏云深剖析道：
“他们自诩高人，还在全京城百万读者面前立起了那个高高在上的先生牌坊。
如今，他们收了我们巨款的打赏。”
“如果他们跟咱们正经沟通，那还算罢了。
如果他们给我们的回信中还是敷衍了事，那就是招摇撞骗！
那就是贪得无厌！”
魏云深冷笑一声：“届时，晚辈便可动用士林的力量，以借书敛财，欺诈读者为由，名正言顺地砸烂他们那好不容易建立起来的神仙招牌！
让他们在京城市井中彻底身败名裂！
这六千两，买他们一个身败名裂，值了！”
这番话说得十分自洽。
秦斯年的脸色稍微缓和了一些。
他看了一眼魏云深，不愧是皇商世家出来的，能将吃亏说成投资，这份算计倒也算是个可用之才。
他也知道，眼下这种斗争，只用钱就能解决的事儿，都是小事儿。
“这六千两的事，暂且不提。”
秦斯年摆了摆手，“老夫让你们去研读那几本妖书，你们可看出了什么门道？
他们除了借书敛财，到底还有什么政治图谋？”
听到首辅问起正事，柳承翰缓缓走上前。
“首辅大人。
“这书里真正要命的是这第四期的内容！
他们画风突变，六本书六个截然不同的阶层视角，全在生硬地鼓吹海运！”
“海运？”听到这两个字，秦原心里一惊。
“对！”
肖景明也上前一步，指着书页上的文字。
“大人您看！
这本写流民的，主角从海上召唤出装满救命粮的巨型海船，灾民跪呼海神。
这本写商战的，主角算出海运成本仅为大运河的三成，还能用我们从未见过的什么水险兜底。
甚至连那本写权谋的，主角高呼救万民于水火便是最大的祖制！”
肖景明抬起头，说道。
“大人，这绝不是普通写闲书。”
“前阵子卢宗平大人在出海口截获假粮，被气得吐血病倒。
这说明他们早有准备，而且是在玩明修栈道暗度陈仓的把戏！”
“晚辈断言。
这根本不是什么的虚构构想！
这是他们布下的惊天迷局！”
“那批神秘失踪的五万石秋漕皇粮，根本没有走大运河！
他们真的无视了太祖海禁之法，从海上把粮食运过来了！
而且极有可能已经逼近了京城！”
肖景明的这番推论，让秦斯年彻底坐不住了。
无视海禁？
五万石皇粮走海路？！
秦斯年那双浑浊的眼眸骤然一缩，身体猛地往前一倾，原本稳如泰山的大夏首辅，此刻竟然有些微微颤抖。
作为把持朝政多年的老狐狸，秦斯年太清楚这背后意味着什么了。
大运河是秦党把持天下财富的终极命脉。
如果真的让那群江南泥腿子用海运把粮食运到了京城，并且证明了海运比运河更快更省钱。
那这大运河上成千上万依附于秦党吸血的官员，全都要被这股海风吹得粉身碎骨！
“这帮疯子！
这帮无法无天的疯子！”
秦斯年咬牙切齿地说着，他终于明白了致知书院为何要在京城大肆印发这六本妖书了。
“他们这是在煽动全京城的百姓！
他们要把这批海粮塑造成救命的神迹！
只要老百姓和商贾信了这书里的话，这百万民怨和贪欲就会化作支持他们的力量！”
秦斯年一巴掌拍在紫檀木桌面上。
“阳谋！
他们在进行一场先斩后奏，以民意逼宫的豪赌！”
看着首辅大人雷霆震怒，肖景明，魏云深和柳承翰皆是吓得低下了头，不敢作声。
“父亲！”
秦原这时候站了出来。
“父亲息怒。
他们这阳谋虽然恶毒，但也并非无懈可击。”
秦原瞬间从肖景明的推论中，抓住了致知书院这套战术中致命的死穴。
“父亲。
老百姓的盲从是需要现实的火星去点燃的。
这第四期的虽然发售了，百姓心里就算对那所谓的海运产生了向往。
“但这终究只是书里的故事！
老百姓现在绝对还不知道，现实中真的有海粮已经快到了！”
“所以我们要利用这个时间差，只要我们在老百姓得知真相之前提前动手！”
“我们把这批粮食扣在通州城外！
到时候，没有了那几万石救命粮做证据，他们那书里写得再天花乱坠，也不过是一张废纸！”
闻言，秦斯年只是缓缓地喝了一口茶，随即才说道。
“嗯，你分析得不错。”
“不管这海粮到没到通州，不管他们是不是虚张声势。
宁可错杀一千，绝不可放过一粒！”
秦斯年对秦原说道。
“老夫不管你用什么借口！
立刻调集五城兵马司最精锐的人马火速赶往通州至京城大仓的必经之路上，给老夫设下重卡！”
“绝不能让一粒海粮，活着进入京城大仓！”
“儿子领命！”
秦斯年重新坐回太师椅上，继续对三魁说道：“你们三个，继续研究他们出的书，他们这本书绝对不是我们想象的这么简单，我们必须高度重视！”
柳承翰头一个站出来拱手道，“首辅大人，我们会好好研读的。
绝对保证一个字都不放过！”
……