醉仙楼摘星阁内，烛火摇曳。
这是一场极高规格的私宴。
没有歌舞助兴，没有丝竹乱耳。
只有一张巨大的圆桌，和坐在桌旁的几个人。
陆秉谦端坐在主位，李德裕陪坐一旁。
陈文则带着六名弟子，依次在下首落座。
气氛有些微妙。
毕竟，这里坐着的，是当朝一品大员，和一群刚刚考中秀才的少年。
王德发紧张得手都在抖，筷子拿在手里，像是在拿两根烧火棍。
“怎么？怕了？”
陆秉谦突然开口，目光落在了王德发身上。
“回……回座师话，学生……学生是激动的。”王德发结结巴巴地说道，“学生这辈子，还是第一次跟这么大的官吃饭。”
“哈哈哈！”陆秉谦大笑，“你这小胖子，在公堂上敢翻垃圾堆，敢撞人，怎么现在倒怂了？”
“这您都知道？”
“当然，我当时可是在现场看着呢。”
王德发憨笑道：
“那……那不一样。”
他挠了挠头，“那时候是为了救人，顾不得那么多了。”
陆秉谦点了点头，“说得好。”
和众人寒暄完，他端起酒杯，看向陈文。
“陈文。”
“学生在。”
“老夫今日请你们来，不为别的。
只为了一件事。”
陆秉谦的目光变得深邃。
“复盘。”
“复盘？”陈文一愣。
“不错。”陆秉谦说道，“老夫自问这次出的题目，刁钻古怪，甚至有些离经叛道。
尤其是那道‘不患寡而’，老夫原本以为，能有一两个答好的就不错了。”
“可你们，竟然全员答出，且个个切中要害。”
“老夫很好奇。”
他盯着陈文的眼睛。
“你是如何做到的？”
“你是如何知道，老夫会出这道题的？”
这个问题，问出了在场所有人的心声。
李德裕也好奇地看着陈文。
他也想知道，这个年轻人，究竟有什么未卜先知的能力。
陈文微微一笑。
他没有隐瞒。
“回大人话。”
“学生并未未卜先知。”
“学生只是……研究了大人。”
“研究老夫？”陆秉谦眉头一挑。
“正是。”陈文说道，“学生带着弟子们，花了半个月的时间，将大人这几十年来的每一篇文章、每一道奏折，甚至每一首诗词，都找了出来。”
“我们分析大人的文风，推测大人的喜好，揣摩大人的心境。”
“我们发现，大人是一个心怀天下，却又深感无力的守望者。”
“大人关注民生，痛恨兼并。
所以，‘不患寡而患不均’，必然是大人心中最深的痛。”
“大人出身寒门，深知民间疾苦。
所以，‘孝子偷药’这等两难之事，最能触动大人的恻隐之心。”
“我们不是在猜题。”
陈文微微笑道。
“我们是在读懂您的心。”
陆秉谦听着，脸上的表情从惊讶，变成了震撼，最后化为一种深深的感慨。
“读懂人心……”
他喃喃自语。
“好一个读懂人心。”
“老夫为官几十载，门生故吏遍天下。
可真正能读懂老夫这颗心的，又有几人？”
他看着陈文，眼神中慢是欣慰和赞赏。
“好。”
他长叹一声。
“既然你们懂老夫，那老夫，便也没什么好隐瞒的了。”
他站起身，走到窗边，看着外面的夜色。
“明日，老夫就要回京复命了。”
“这一去，山高路远，京城风云变幻，不知何时才能再见。”
“大人一路保重。”陈文等人齐声说道。
“保重？”陆秉谦苦笑一声，“身在朝堂，身不由己啊。”
他转过身，神色变得异常凝重。
“陈文。”
“学生在。”
“这宁阳，这江宁，甚至这江南……”
“以后就要靠你盯着了。”
陈文心中一凛。
“盯着？”
“不错。”陆秉谦沉声说道，“江南是财税重地，也是秦党的钱袋子。
你这次虽然断了齐家这条臂膀，但也彻底激怒了他们。”
“老夫走后，他们必会反扑。”
“李大人虽然是一府之尊，但他毕竟是官，有些事，他不便做，也不能做。”
“但你不一样。”
陆秉谦十分诚恳道。
“你是秀才，是书院山长，是商会领袖。”
“你身在江湖，却能搅动朝堂。”
“老夫要你做这江南的一颗钉子。”
“现在要钉在这里。”
“替老夫，替皇上，看住这片江山！”
这番话，说得极重。
这不仅仅是托付，更是授权。
意味着从今以后，致知书院不再是一个普通的学府，而是变成了清流一派在江南的桥头堡。
陈文深吸一口气。
他知道，这副担子很重。
但他没有退缩。
“学生……领命。”
陆秉谦点了点头，从袖中取出了一块温润的玉佩。
那玉佩上，雕刻着一只栩栩如生的仙鹤。
“这是老夫的信物。”
他将玉佩递给陈文。
“若遇不可解之危局，可凭此去找金陵守备。”
“他是老夫的旧部，见此玉，如见老夫。”
“他会护你周全。”
金陵守备！
那可是掌管江南兵权的实权人物！
顾辞和张承宗他们都倒吸了一口凉气。
陈文双手接过玉佩，入手温润，却重若千钧。
“多谢大人。”
“去吧。”
陆秉谦挥了挥手，仿佛卸下了千斤重担。
“老夫在京城……”
“等着看你们把这天，捅个窟窿。”
……
宴席散去。
陈文带着弟子们，走在回客栈的路上。
夜风微凉，吹散了酒意。
“先生。”顾辞低声问道，“我们真的要跟秦党斗到底吗？”
“我们还有退路吗？”
陈文反问。
顾辞沉默了。
是啊。
从他们踏入宁阳县衙的那一刻起，从他们扳倒齐家的那一刻起。
他们就已经没有退路了。
“既然没有退路，那就杀出一条路来。”
陈文停下脚步，抬头看着夜空中那轮明月。
“回去收拾东西。”
“明天一早，我们回宁阳。”
“先生，这么快就回去吗？”王德发问道。
“回去……”
陈文的望着那轮明月。
“磨刀。”