康里将领被杀的消息传遍了玉龙杰赤的街头巷尾，百姓们奔走相告，说天降神兵铲除了叛逆。
可城里的军队并没有臣服。
那些康里士兵只是暂时被震慑住了，刀还握在手里，眼睛还盯着军官的脸色。
军官们关起门来商议，有的咬牙切齿要给巴兰报仇，有的惶惶不可终日，有的在观望风向。
孙策清楚得很，杀几个大头目，只是砍掉了蛇头。蛇身子还在，还会扭，还会咬人。
他更清楚军队不会因为百姓信服就信服，他们信的是刀，是拳头，是谁能带他们活下去。
托雷站在城墙上，望着城东军营里星星点点的灯火：“军官们不服。”
孙策把刀横在膝上：“不服就打到他服。”
托雷转头看他：“你要怎么打？军营里少说有上百个军官，你一个人打不过。”
孙策没回答。
第二天一早，王宫正殿前的校场上，号角声沉闷地响起。
军令如山，那些军官不敢不来。
他们穿着铠甲，佩着刀，三五成群地站在校场上，面色阴郁，低声议论。
有的眼睛里还带着恨意，有的手按刀柄，有的在打量四周的布置。
可敦没有露面。
孙策站在校场中央，身边只有托雷，周围没有侍卫，没有亲兵，一把刀，一个人。
他环视那些军官，目光从不屑到愤怒再到漠然，一一扫过。
“都到齐了？”他问。
没有人回答。
托雷翻译成波斯语，还是没有人回答。
孙策不恼，把刀插在地上：“我知道你们不服。你们的将军死了，你们的千夫长死了。你们觉得是我杀了他们，是偷袭，是暗算，是见不得光的手段。”
人群中一阵骚动。
孙策继续说：“今天，我给你们一个机会。不服气的，像个爷们一样站出来，跟我单打独斗。
你们赢了我，我这条命给你们，要杀要剐，悉听尊便。
我赢了你，你得服。服了，以后听我的，我保证你们和你们的家人平安。怎么样？”
托雷翻译完，校场上炸开了锅。
军官们交头接耳，有的露出不信的表情，一个人打我们这么多人？
有的露出贪婪的目光，杀了他，巴兰将军的仇就报了。
一个满脸胡子的壮汉从人群里站出来，把弯刀往地上一插，用波斯语喊了一句。
托雷翻译：“他说他叫法鲁克，是巴兰的亲兵队长。他要挑战你。”
孙策打量着法鲁克，膀大腰圆，虎口有厚茧，是个刀口舔血的老兵。“来。”
法鲁克拔出刀，双手握着，刀尖指着孙策，嘴里念念有词，是士兵上战场前的祷词。
孙策不动，双手自然垂在身侧，连刀都没拔。
法鲁克冲上来。
刀劈下来的风声很响。
孙策侧身，刀锋擦着他鼻尖过去，差一寸就削掉他的鼻子。
法鲁克刀势已老，收不住，整个人往前冲。
孙策一脚踹在他膝弯，他扑通跪地，还没反应过来，孙策的刀已经架在他脖子上。
法鲁克浑身僵硬。
他看见孙策的眼睛，那双眼睛里没有杀意，只有平静。
“你服不服？”
法鲁克的喉结滚动了一下，刀从他手里滑落，掉在地上，叮当一声。
他的肩膀塌下去，头也低下去。
“我服。”
孙策收刀。
法鲁克跪着不起来，托雷把他拉起来，推到一边。
人群中又站出一个人，比法鲁克更高更壮，光头，脸上有一道从额头划到下巴的刀疤。
他推开人群走上来，每一步都踩得地面微微震动。
托雷低声道：“这人叫阿普杜拉，康里勇士，听说是巴兰手下的第一猛将。”
孙策点点头，把刀插回腰间，空手迎上去。
阿普杜拉目光闪烁，猜不透他在想什么，索性不想了，挥刀劈砍。
孙策没有硬接。
阿普杜拉的刀是重刀，刀背厚，刃口宽，一刀下去能劈开铁甲。
孙策不傻，不会用自己的肉身去试刀锋。
他躲，躲得快，躲得巧，阿普杜拉的每一刀都砍在他身侧的空处，没有一刀沾到衣角。
阿普杜拉气喘如牛，脚步开始乱，刀也慢了。
孙策忽然欺身而进，一掌拍在阿普杜拉握刀的手腕上，刀飞出去，在空中翻了几个跟头，插进地里。
阿普杜拉还没回过神，孙策的膝盖已经顶在他小腹上。
他弯下腰，干呕了几声，跪在地上。
“服不服？”
阿普杜拉抬起头，满眼血丝。
他想说不服，可肚子疼得他说不出话。过了好一会儿，他才从牙缝里挤出一个字。
“服。”
孙策伸出手，阿普杜拉愣了一下，握住他的手借力站起来。
接下来的人越来越勇猛，也越来越狡猾。
有人使诈，假装投降突然偷袭；
有人不要命，想要与孙策同归于尽；
有人绕圈子想消耗孙策的体力。
孙策来一个打一个，来两个打一双，干净利落，毫不拖泥带水。
他的刀法快，准，没有多余的动作，一步一刀，一刀一人，倒下的人没有重伤，只有被刀背砸晕或被打倒。
打到第三十个人时，他的胳膊在流血。那是第二十七个人临倒下前用匕首划的，伤口不深，但血不停地流，顺着手指滴在地上。
托雷走过来：“换我来。”
孙策摇头：“不换。”
他撕下一块衣襟缠住伤口，继续。
第三十一个，第三十二个，第三十三个。
有的军官开始发抖，有的往后退，有的互相看谁也不敢再站出来。
打到第四十个人时，孙策的嘴唇发白，额头上全是汗，可他的刀还是那么快，脚步还是那么稳，眼睛还是那么亮。
第四十五个。
第四十八个。
第四十九个。
第五十个站出来的，不是军官，是普通的士兵。
他年轻，瘦弱，铠甲穿在身上晃晃荡荡，刀也旧了，刃口卷了好几个缺口。
年轻的士兵说：“我没有挑战你的资格，可我想试试。”
托雷看着孙策。
孙策点头，士兵冲上来，用尽全力挥出一刀。
孙策没有躲，刀架住了他的刀，轻轻一绞，士兵的刀飞出去，人摔在地上，手肘擦破了皮，血珠子渗出来。
孙策走上去伸出手，士兵怔了一会儿，握住他的手。
“你叫什么名字？”孙策问。
“阿里。”
“阿里，你为什么站出来？”
阿里低着头，声音沙哑：“我的哥哥，是巴兰将军的亲兵。他死了。死在昨天夜里，死在你的人手里。”
他抬起头，眼眶通红，“我不是恨你，我是想知道，杀我哥哥的人，到底是什么样的。”
孙策沉默了片刻：“你哥哥是军人，军人的命，是死在战场上的。他不是死在我手里，是死在叛乱里。叛乱的人，不该活着。”
阿里低下头，眼泪终于落下来。他跪下去，额头贴在地上。
“我服。”
孙策把他扶起来。
校场上安静得能听见风沙滚过地面的沙沙声。
孙策站在那些人中间，浑身是血，有自己的也有别人的。
他看着那些军官，从第一个到第五十个，看着他们的眼睛，那里面有敬畏，有折服，有说不清道不明的复杂。
“还有谁不服？”他问。
没有人站出来。
托雷翻译，他还是问了一遍。
寂静，只有风沙的声响。
孙策把刀插回腰间，深深吸了口气。
他身上的伤口还在疼，胳膊上的血还在流，脸色白得像纸，可他的声音却沉得像晨钟暮鼓。
“你们不服我，是觉得我是外人，觉得我不懂你们的战争，不懂你们的苦。
可我要告诉你们，我杀巴兰，不是因为我恨他，是他该杀。
他叛乱，软禁可敦，置全城百姓于不顾。这样的人，不配做将军，不配带兵，不配活着。”
军官们听了这么话开始交头接耳。
孙策继续说：“我来自大顺朝。你们可能没听过这个名字，没关系。
你们只要知道，那是天朝上国，比花剌子模大十倍，比你们见过的任何地方都富庶、都强盛。”
有人低声问了一句，托雷翻译过来：“大顺朝既然那么强盛，为什么要管我们花剌子模的事？”
孙策继续说：“蒙古人的成吉思汗，铁木真，你们知道吧？他被我大顺皇帝册封为顺北王。”
校场上顿时哗然。
有人忍不住问道：“铁木真是顺北王？是大顺朝册封的？他那种人怎么肯接受册封？”
孙策道：“他肯。因为他需要大顺。
前面冬天，蒙古遭遇百年不遇的白灾，牛羊冻死无数，百姓饥寒交迫。
是大顺朝送去粮食、药材、帐篷，救了蒙古的百姓。铁木真感恩，自愿接受册封，称臣纳贡。”
军官们的眼神终于变了。
大顺朝能救蒙古，就能救花剌子模。
有人又追问了：“大顺朝离我们那么远，怎么救我们？”
孙策朗声道：“我说能救，就能救。我们有神帮忙。这一点，你们不是已经看到了吗？”
校场上安静下来。
军官们想起昨日夜里的传闻：巴兰将军是突然死在值房里的，没人看见刺客怎么进去。
城东军营的千夫长们死在营房里，门从外面锁着，围得铁桶一般，刺客是怎么进去的？
将军府的阔里古死在卧榻上，亲兵就在门外。孙策是怎么出现在那些人身边的？
有人开始信了。有人还不信，可找不到解释。
孙策趁热打铁：“我大顺朝不缺银子，不缺粮食。只要你们肯接受册封，愿意与大顺合作，我保证玉龙杰赤平安。
蒙古人来了，我们有办法对付他们。就算打不过，也可以谈。
铁木真不傻，他不会同时跟大顺和花剌子模开战。”
军官们交头接耳。
法鲁克最先站出来，他是孙策第一个打败的人，此刻跪下来，额头贴在地面粗糙的沙土上。
“法鲁克愿为孙大人效劳。”
阿普杜拉也站出来，跪在法鲁克旁边。接着第三个，第四个，第五个，先是军官，然后是士兵，黑压压跪了一片。
孙策看着那些跪下去的人，心里没有喜悦，只有沉重。
他知道这些人跪的不是他，是能带他们活下去的希望。
“都起来。”他说，“以后，还是花剌子模的军人。我不抢你们的官，不夺你们的权，只要你们守住这座城，保护这里的百姓。”
军官们站起来，面色复杂。
托雷一直站在孙策身后，当过五十场单挑的见证人，没有帮忙，只是替他包扎胳膊上的伤口。
“你不怕他们反悔？”托雷低声问。
孙策道：“怕。可他们不会。康里人的头头死了，没人替他们出头。这些军官要的不是复仇，是出路。我给了他们出路，他们就不会反悔。”
托雷望着那些正在散去的军官，沉默了一会儿。
“父汗说得对，你不是文官。”
孙策笑了。
消息传到后宫，宝钗正在替黛玉磨墨。墨锭在砚台上转了一圈又一圈，墨汁浓了。
“孙郎在校场上，一个人打了五十个军官。”
探春脚步一顿，进来传话的翠缕脸颊红扑扑的，一口气说完了，这才缓过来。
宝钗手里的墨锭停了，迎春张嘴想问什么又没问，湘云急得跺脚。黛玉放下笔，抬头看着窗外。
宝钗沉默了片刻，声音平静：“受伤了吗？”
翠缕道：“听说胳膊被划了一道，不碍事。托雷已经替他包扎了。”
宝钗不再问，继续磨墨。
只是磨墨的节奏乱了，一圈快，一圈慢。
她想起昨晚孙策回来的样子，浑身是血，脸上、手上、袍子上都是。
那些血污还来不及洗，今天又在校场上跟人拼刀。
她心疼，可她从不拦他。
湘云坐不住，在屋里来回走了好几趟。最后拉着翠缕往外跑，被探春喊住了。
“你又做什么去！”
湘云头也不回：“我去看看孙大人！五十个人！我的天！”
探春没再喊，迎春轻声道：“由她去吧。”
湘云跑远了，翠缕还在廊下喘气。
黛玉的笔落下去，墨汁洇开，一个字写了三遍都没写好。
她把这张纸抽掉，铺上新纸，重新蘸墨，落笔极稳，一个字写完，搁下笔。
迎春问：“写完了？”
黛玉没回答，把信纸折好，放在桌上，用镇纸压住。
“还没想好写什么。”她轻声说。
宝钗写好了给皇后太后的信，只是报平安，报孙策平安。
给贾府的信还没动笔，不知道怎么写，报平安，可她们现在平安吗？
被软禁过，被关押过，如今虽说自由了，可离平安还差得远。
可敦倒是平安，只是老了许多。
侍女总管告诉宝钗，可敦一个人在殿里没有召任何人，
侍女进去时看见她歪在榻上睡着，手里还攥着珍珠念珠。
侍女总管把念珠抽出来，她醒了，睁开眼问了一句“斡思剌黑呢”，话一出口才想起斡思剌黑已经死了，怔了好久。
宝钗听了没说话。
她可怜可敦，但她更明白，可怜救不了人。
日头偏西时，校场上的人散尽了。
孙策坐在台阶上，胳膊上的伤口还在隐隐作痛。
托雷递给他水囊，冰凉的水顺着喉咙滑下去，浇灭了一天的疲惫。
托雷在孙策旁边坐下。
“今天的事，会传到撒马尔罕。”
孙策看着远方:“传到摩诃末耳朵里，才好。”
托雷道:“他不会高兴的。你们大顺的人，在他的地盘上收服他的军队。”
孙策笑了:“他不高兴的事多了。”
两个人没有再说话。
暮色四合，清真寺的晚祷声又一次响起。
孙策站起身，拍了拍袍子上的灰，往王宫偏殿走去。
宝钗还在等他。