“二位仙长，有何指教？”宝钗声音不大，却稳稳的很平静
癞头和尚双手合十：
“薛姑娘，贫僧与道友此来，是为那玉龙杰赤的百姓。我们要请你们做百姓的守护神。”
宝钗未及开口，身后湘云已直言直语道：
“百姓？不由分说的把我们几个搞了来。又举起为百姓这个大牌子。二位是忘记我们就是手无缚鸡之力的弱女子吧。
我们连本地话都说不太清楚呢！
没有兵卒，没有粮草，连送出去的粮食都是跟人家可敦讨的。做什么守护神？拿什么守护？”
她这一连串话，噼里啪啦，像倒核桃。
跛足道人捋了捋胡子，不慌不忙道：
“史大姑娘，贫道正是为此而来。你们缺的东西，贫道与和尚去跟可敦要。要帮手，要粮，要名分。我们都帮助你们要！
你们只管当守护神，旁的不用操心。”
湘云还要再驳，被探春从身后轻轻按住肩膀，“云妹妹，听仙长把话说完。”
癞头和尚道：
“可敦如今被蒙古大军压得喘不过气，她需要帮手。
贫僧与道友这就去游说她，让她明发诏令，册封几位女施主为玉龙杰赤的守护使。百姓认你们，可敦也认你们。
如此一来，名正言顺，帮手粮草自然就有了。”
探春与宝钗对视一眼，又问：“二位仙长可有把握？”
跛足道人干咳一声：“把握嘛……”癞头和尚接过话茬：
“总要试试。只是有一桩难处——贫僧与道友不通本地言语。”
湘云忍不住又插嘴：“你们不会说这里的话，去游说什么？比手画脚吗？”
癞头和尚也不恼，憨憨一笑：
“所以还劳劳动陈姑娘。”
陈阿秀一直靠在廊柱上，听了这许久，闻言点头道：
“要我当通译？可以。”
宝钗还有顾虑，刚要开口，黛玉轻轻扯了扯她的袖子，低声道：
“让他们去试试。成了，咱们有了名分；不成，也没什么损失。”
宝钗沉吟片刻，终于点了点头。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，癞头和尚和跛足道人便换了一身还算齐整的衣裳——说是齐整，也不过是洗得发白，补丁叠补丁。陈阿秀引着他们往王宫走。
一路上，百姓见了这一僧一道交头接耳。
进到王宫门前，守门的康里卫士拦住去路。
陈阿秀上前说明来意，说是有两位来自东方的圣僧高道，求见可敦。
卫士上下打量癞头和尚和跛足道人，见他们衣裳褴褛，忍不住嗤笑一声，但还是进去通报了。
不多时，里面传出话来：
可敦召见。进了宫门，穿过几道回廊，脚下的地毯厚实柔软，踩上去悄无声息，廊柱上镶嵌着宝石和贝壳，在晨光下闪烁。可敦歪在丝绒榻上，身边围了七八个侍女，摇扇的摇扇，剥葡萄的剥葡萄。
陈阿秀跪下行礼，用流利的花剌子模话禀报来意。
癞头和尚和跛足道人也跟着跪下，姿势别扭，嘴里念念有词，也不知念的什么经。可敦听陈阿秀说完，这才拿眼打量跪在地上的两个人。
她眉头皱得能夹死苍蝇。“这就是你说的圣僧高道？穿成这样，比本宫倒夜香的下人还不如！”
陈阿秀刚要解释，跛足道人却在地上磕了一个头，抬头用半生不熟的波斯话挤出一句：
“慈悲慈悲，贫道稽首了。”
他不开口还好，一开口，那口音比烤糊了的馕还难听。
可敦先是一怔，随即勃然大怒，用花剌子模话连珠炮似的发作一通，大意是：
哪里来的两个叫花子？敢到王宫来招摇撞骗？来人！把这两个东西捆了，丢进河里泡着！让他们清醒清醒！
几个康里卫士扑上来，把癞头和尚和跛足道人按倒在地，五花大绑，抬起来就往外走。
陈阿秀急得满头是汗，还要再解释。可敦一挥手，打断了她，
“你也退下。再替他们求情，连你一起丢下去！”
陈阿秀不敢再言，只得跪下磕头，匆匆退出。
且说癞头和尚和跛足道人被卫士抬出宫门，穿过几条街巷，来到玉龙杰赤城中的一条河边。
那河是人工引水渠，水不深，却浑浊，漂浮着菜叶和烂果子。
围观百姓越聚越多，指指点点，议论纷纷。
有人说这是从东方来的骗子，该丢；有人说他们曾在城外掩埋尸体是好人。
卫士们哪里管这些，一声吆喝，“扑通”一声，两个人被扔进了河里。
癞头和尚在水里扑腾，呛了好几口浑水，高声喊着阿弥陀佛。
跛足道人也挣扎着浮上来，口齿不清地说了一句什么，又被一个浪头打了下去。就在此时，岸边忽然一阵骚动。
宝钗、黛玉、探春、湘云、迎春等人闻讯赶来。
湘云拨开人群，冲到河边，气得跺脚。探春拉住湘云，低声说别急。
宝钗却已蹲在河边，朝水里的癞头和尚喊话：
“仙长！可敦不肯听，先上来，再想办法！”
癞头和尚在水里露出半个秃头，有气无力地喊：
“薛姑娘……贫僧……贫僧不会水呀……”湘云差点笑出声来，又被自己狠狠掐了一把。
卫士们站在岸上，叉着腰，哈哈大笑。围观百姓也跟着笑，有几个孩子往河里扔石子。
宝钗的脸色沉了下来，吩咐陈阿秀去交涉。陈阿秀上前，又不许靠近，她正色道：
“这两位是东方大国的圣僧和真人。你们这样对待，不怕遭受天谴？”
为首的卫士队长冷笑一声：
“天谴？我们只听从可敦的命令。可敦说他们是骗子，他们就是骗子。”
陈阿秀还要辩驳，宝钗伸手按住了她，说把他们捞上来。
姑娘们找绳子找木杆，忙活了小半个时辰，才把一僧一道从河里捞上来。两个人浑身湿透，瘫坐在河边，不住地打喷嚏。
湘云脱下自己的披肩，想给癞头和尚披上，癞头和尚连连摆手说使不得使不得，出家人不近女色。
湘云气得把披肩摔在跛足道人头上，给老道用吧！跛足道人也不客气，裹着披肩，打了个响亮的喷嚏。
周围的百姓看着这一幕，笑声渐渐小了。
宝钗蹲下身，轻声道：
“二位仙长，可敦那边，咱们还要再想法子。我替你们换身干净衣裳，吃点东西再从长计议。”
癞头和尚合十道：“阿弥陀佛，薛姑娘慈悲。只是贫僧与道友还有一事未办。”
话音刚落，远处传来车轮辘辘声。众人循声望去，只见几辆华丽的马车朝河边驶来，停在人群外。
车帘掀开，下来一位身穿织金锦袍的中年妇人，正是可敦身边的侍女总管。
她径直走到宝钗面前，低头行礼：
“诸位贵客，可敦有请。”
湘云一愣：
“请我们？不是才把他们扔河里的吗？”
侍女总管面色如常，淡淡道：
“可敦说了，方才是一场误会。这两位圣僧高道，是真有法力的。
刚才在水里，他们显了神通河水倒流三尺，持续了足足一盏茶的工夫，岸上的人都看见了。”
癞头和尚和跛足道人对视一眼，异口同声念了声慈悲
湘云还要刨根问底，被探春一把拽住，凑在她耳边低声道：
“别问了，仙人们的事，少打听。”湘云虽不聪明，却听得出轻重，把到嘴边的话咽了回去。
一行人跟着侍女总管再次进了王宫。可敦这次的态度判若两人，不仅赐座，还命侍女端来热腾腾的奶茶和各色点心。
癞头和尚和跛足道人换了一身干净衣裳，虽然还是那副邋遢模样，可敦却再也不敢小看他们。
她甚至微微欠了欠身子，用半生不熟的波斯话说了一句：“二位仙长，方才多有得罪。”
跛足道人摆摆手，示意陈阿秀翻译：“可敦不必歉疚。我等此来，是为可敦分忧。”陈阿秀一字一句地翻译过去。可敦听了，连忙追问分什么忧。
跛足道人道：“蒙古大军压境，可敦日夜焦虑。我等有法子替可敦化解这场劫难。”
可敦眼睛一亮，身子前倾：“什么法子？”
癞头和尚接口道：“册封那几位女施主为玉龙杰赤的守护使。她们来自东方上国，身具天命。有她们在城中守护，玉龙杰赤必能逢凶化吉。”
可敦眉头又皱了起来，迟疑道：“那几个女子确实不凡，可蒙古人有十万铁骑，她们几个能做什么？”
跛足道人道：“可敦，打仗不光靠刀兵，还要靠人心。
那几位女施主已经在百姓中有了名声，百姓都称她们是天园里的胡里。
若可敦再明发诏令，正式册封，百姓必然士气大振。”
可敦沉默良久，手指在扶手上轻轻叩着，终于开口：
“本宫可以册封她们。但她们得替本宫守住玉龙杰赤。”癞头和尚合十道：
“可敦放心，她们自会尽力。”
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