便利店内，十人站在原地，盯着那个男人消失的地方。
空气仿佛凝固了。
“那个人……是鬼？”
王猛的声音发颤。
“不是鬼。”
陈锋摇头，眼中闪过一丝凝重:
“他是人。或者说，曾经是人。”
“什么意思？”
“他说的‘每一次你们都来’，说明这个镇子确实在循环。而他在循环里活了很久，久到已经分不清自己是死是活。”
陈锋深吸一口气:
“这个副本的任务，是找出小镇陷入时间循环的真相。那个男人，可能是关键线索。”
他看向门外:
“走，去镇子其他地方看看。”
十人离开便利店，沿着街道继续深入。
街道两侧，是各种典型的美式小镇建筑——
邮局、银行、理发店、咖啡馆。
所有的门窗都紧闭着，一片死寂。
但偶尔，能看见窗帘后面，有影子一闪而过。
有人在看他们。
但没有人出来。
走到街道尽头，是一座教堂。
尖顶，彩绘玻璃，木制的大门虚掩着。
门缝里透出微弱的光芒。
陈锋伸手，推门。
“吱呀——”
门开了。
教堂内，点着几根蜡烛，烛光摇曳，将一排排长椅的影子拉得忽长忽短。
最前排的长椅上，坐着一个人。
一个穿着黑色长袍的神父，背对着他们，低着头，似乎在祈祷。
十人缓缓走进教堂。
脚步声在空旷的教堂内回荡，格外清晰。
“神父？”
陈锋试探着开口。
那个人缓缓转过身。
是一张年轻的脸，大约三十出头，金发碧眼，面容清瘦。
但他的眼睛——
那双眼睛里，没有神采。
只有一种空洞的、麻木的平静。
“你们来了。”
他开口，声音平静得如同在陈述事实:
“第137次循环。”
“每次来的人都不一样，但你们——你们已经来过四次了。”
“四次？”
陈锋的瞳孔微微收缩:
“我们第一次来这个副本。”
“第一次？”
神父笑了，那笑容里满是苦涩:
“你们上一次也是这么说的。”
他站起身，走到陈锋面前，盯着他的眼睛:
“你们第一次来，在酒吧里被镇民杀死。第二次来，在森林里迷路，活活饿死。第三次来，找到了一些线索，但最后在教堂地下室里……”
他顿了顿，没有说下去。
“地下室？”
陈锋追问。
神父没有回答。
他只是转身，走向教堂的祭坛。
祭坛后面，有一扇小门。
“那里，就是地下室。”
他的声音从黑暗中飘来:
“所有的真相，都在下面。”
“但你们确定要下去吗？”
他回头，看向十人，那双空洞的眼睛里，闪过一丝诡异的光芒:
“下去的人，要么死，要么——”
“永远留在循环里。”
话音落下。
他的身影，也如同便利店那个男人一样，消散在黑暗中。
只留下那扇小门，静静地敞开着。
门后，是无尽的黑暗。
以及——
若有若无的、如同梦呓般的低语。
【龙国直播间】
弹幕彻底炸了！
“第137次循环？！这个镇子循环了137次？！”
“神父说陈锋队长他们已经来过四次了！可是他们明明是第一次进这个副本！”
“难道每次循环，人都不一样，但经历会重叠？”
“这比《黄粱一梦》还绕！”
“地下室……所有的真相都在下面……”
“陈锋队长他们敢下去吗？”
【副本内】
陈锋站在那扇小门前，盯着门后的黑暗。
身后，九名队员都在看着他。
等待他的决定。
下去？
还是不下去？
“队长。”
李薇薇开口:
“那个神父的话，能信吗？”
陈锋沉默片刻。
然后，他摇了摇头:
“不能全信，但也不能不信。”
他转身，看向九名队员:
“这个副本的核心，是时间循环。要找出真相，就必须找到循环的起点。”
“而循环的起点——”
他看向那扇小门:
“很可能就在下面。”
“所有人，检查装备。五分钟后，下去。”
五分钟后。
十人踏入那扇小门。
门后，是一条向下延伸的木制阶梯。
阶梯很窄，只容一人通过。
两侧是粗糙的岩壁，潮湿，长满青苔。
空气中弥漫着一股陈年的霉味，还有某种若有若无的……
血腥味。
十人鱼贯而下。
阶梯很长。
走了足足五分钟，才终于到底。
下方，是一个地下室。
约五十平米，四周是石头砌成的墙壁。
墙壁上，挂满了东西。
不是刑具，不是武器。
是——
照片。
成千上万张照片。
从黑白到彩色，从模糊到清晰，密密麻麻贴满了整面墙。
照片上的人，有男有女，有老有少。
他们的表情，有恐惧，有绝望，有麻木，有疯狂。
每一张照片下面，都写着一个日期。
【1876年3月17日】
【1892年8月4日】
【1905年11月23日】
【1923年6月9日】
……
一直延续到——
【2024年10月7日】
也就是今天。
而今天那张照片上——
是空白的。
没有图像。
只有一行血红的字:
【第138次循环——十个人——命运未知】
陈锋的瞳孔骤然收缩。
他缓缓转头，看向墙壁的其他位置。
在“今天”那张照片旁边，有四张照片，被用红笔圈了出来。
照片上的人——
是他。
是李薇薇。
是王猛。
是张浩。
是他们！
四张照片，对应四次循环。
每一次，他们都死在镇子里。
第一次，死在酒吧。
第二次，死在森林。
第三次，死在教堂地下室——
那张照片上，他们十个人，倒在血泊中，脸上凝固着极致的恐惧。
而第四次，就是这次。
照片还是空白的。
命运未知。
“这……这不可能……”
王猛的声音在颤抖:
“我们明明是第一次进来……”
“不。”
陈锋的声音沙哑:
“那个神父说的是真的。”
“我们已经来过四次了。”
“只是每一次循环，我们的记忆都会被重置。”
“所以我们不记得。”
他顿了顿，看向那些照片:
“但这些照片，记得。”
地下室陷入死寂。
只有那若有若无的低语，还在黑暗中回荡。
仿佛无数个死去的自己，正在黑暗中，看着他们。
等待着——
第五次循环。
或者——
终结。
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【龙国直播间】
弹幕彻底陷入了沉默。
许久，才有一条弹幕缓缓飘过:
“所以……他们真的已经死过四次了？”
“那些照片……是他们前四次死时的记录……”
“这个副本……太恐怖了……”
“不是鬼怪，不是灵异，是你根本不知道自己是第几次进来，第几次死去。”
“我现在好像明白这个副本为什么叫‘回声岭’了。”
“回声，是过去的声音。那些死去的自己，在黑暗中不断回响。”
“陈锋队长他们……能活着出去吗？”
没有人回答。
因为所有人都看着屏幕，看着那个贴满照片的地下室，陷入了沉默。