灯塔国十人在雪地里跋涉了将近二十分钟，终于抵达了那块巨岩下方。
岩石高约三丈，通体青黑，表面覆盖着厚厚的冰层，在昏暗光线下泛着冷幽幽的光泽。
岩石背风的一面确实是个理想的扎营地点。
地面相对平坦，积雪也浅一些，三面被岩石环抱，只有正面一个缺口。
“就这里。”
约翰·史密斯放下背上的战术背包，开始指挥队员们搭建临时营地。
三名雇佣兵动作娴熟，迅速在岩石下支起两顶银灰色的保温帐篷。
帐篷是特制的，外层是隔热材料，内层是反射涂层，即使在零下三十度的环境里，也能保持内部温度在零上十度左右。
两名规则分析师李明和李雪架起了便携式能量探测仪，将探头对准周围的森林。
仪器屏幕上跳动着各种数据曲线，绿色、蓝色、黄色交织，但没有任何异常的红色。
“能量场稳定。”
李明推了推眼镜：
“目前没有检测到任何超自然波动。”
两名超心理学专家艾米丽和戴维则负责布置心理防护结界。
他们在帐篷周围洒下了一圈白色的细盐，又在四个方位各放置了一块手掌大小的水晶。
这是西方通灵术中常用的手段，据说能驱赶邪灵。
安倍龙一和草薙和也站在一旁，看着那些盐和水晶，嘴角微微抽搐。
“就这？”
安倍龙一用日语低声说：
“盐和水晶想对付龙国的妖物？”
“别管他们。”
草薙和也摇了摇头：
“樱花国不也信这个吗？神社里卖的那些御守，本质上和盐没什么区别。”
两人不再说话，只是各自从怀中掏出几张符纸，贴在了帐篷的支架上。
一切准备就绪。
恐惧值继续下降。
约翰·史密斯:8→6
艾米丽·布朗:6→5
马克:3→2
李明:6→4
安倍龙一:9→7
……
所有人头顶的数字，都降到了进入副本以来的最低点。
“好了。”
约翰·史密斯拍了拍手，环视众人：
“接下来就是等待。八个小时，说长不长，说短不短。大家轮流值守，保持警惕。其余人进帐篷休息。”
“队长，那只黄鼠狼……”
马克刚开口，就被约翰·史密斯抬手打断。
“跑了。”
他的声音笃定：
“我们那么多武器同时开火，就算它是妖怪，也不可能毫发无损。就算没死，至少也受了重伤，短期内不敢再来。”
马克点了点头，没再说话。
两名规则分析师和两名超心理学专家进了左边帐篷，三名雇佣兵和两名阴阳师进了右边帐篷。
约翰·史密斯作为队长，独自坐在帐篷外的折叠椅上，负责第一班值守。
他手中握着那把能量步枪，枪口朝下，目光警惕地扫视着周围的森林。
雪还在下。
不大，细细密密，无声无息。
森林里一片死寂，连风声都没有。
太安静了。
约翰·史密斯皱了皱眉，但很快又释然。冬天的大山本来就没什么动物，安静是正常的。
他看了看手腕上的战术手表。
【剩余时间:07:42:33】
七小时四十二分钟。
不长。
他靠在椅背上，闭上眼睛养神。
就在这时——
“沙沙……沙沙……”
一阵细微的声响，从左侧的森林深处传来。
约翰·史密斯猛地睁开眼睛，手中的步枪瞬间举起，枪口对准声音传来的方向。
热成像仪开启。
屏幕上，一片幽蓝。
什么都没有。
“沙沙……沙沙……”
声音还在继续。
越来越近。
越来越清晰。
像是有什么东西，在雪地上缓慢地爬行。
约翰·史密斯的瞳孔微微收缩。
恐惧值:6→10。
“谁？！”
他低吼一声，手指搭在扳机上。
没有回应。
只有那“沙沙”声，在他问话的瞬间，停了。
然后——
“咯咯……”
一声极其轻微的、如同老太太咳嗽般的笑声，从黑暗中传来。
约翰·史密斯的头皮瞬间炸开！
他猛地扣动扳机！
“哒哒哒哒——！”
蓝色的能量光束如同暴雨般倾泻，将左侧那片黑暗撕成碎片！
树枝断裂，积雪飞溅，泥土翻飞！
十秒。
整整十秒的饱和火力覆盖。
然后，停了。
硝烟散去。
左侧的森林被硬生生撕开了一道宽约五米、长约二十米的焦黑地带。
什么都没有。
没有血迹，没有尸体，没有毛发。
只有那弥漫的硝烟，和依旧飘落的雪花。
“队长！发生什么事了？！”
帐篷里的人被枪声惊醒，纷纷冲了出来。
约翰·史密斯喘着粗气，指了指左侧那片焦黑的区域:
“有东西……在笑……”
所有人同时开启热成像仪、生命探测仪、能量扫描仪。
屏幕上，一片死寂。
什么都没有。
“会不会是听错了？”
马克小心翼翼地开口：
“这种深山老林，晚上风声听起来像笑声也很正常……”
“我没有听错。”
约翰·史密斯的声音低沉，带着一丝压抑不住的颤抖:
“它在笑。”
恐惧值:10→15。
就在这时——
“沙沙……沙沙……”
右侧的森林深处，同样的声响再次响起。
十人同时转身！
枪口对准右侧！
热成像仪上，依旧什么都没有。
但那“沙沙”声，却越来越清晰。
越来越近。
“开枪！”
约翰·史密斯嘶声大吼！
十人同时开火！
“哒哒哒哒——！！！”
能量光束交织成一张密不透风的死亡之网，将右侧那片森林彻底覆盖！
积雪蒸发！
树木断裂！
泥土燃烧！
十秒。
二十秒。
三十秒。
直到所有武器的能量弹夹全部打空，枪声才渐渐停止。
硝烟弥漫，呛得人睁不开眼。
热成像仪上，依旧什么都没有。
“换弹！快换弹！”
约翰·史密斯嘶声下令。
三名雇佣兵动作娴熟，迅速更换能量弹夹。
但就在这时——
“咯咯……咯咯咯咯……”
那笑声，从四面八方同时响起！
左侧，右侧，前方，后方，甚至头顶——
无数个“咯咯”声重叠在一起，形成一片诡异的、令人头皮发麻的合唱！
“SHIT！！！”
约翰·史密斯抬头看向头顶！
巨岩上方，不知何时，站满了——
黄鼠狼。
一只，两只，十只，百只……
密密麻麻，层层叠叠，几乎覆盖了整块巨岩的顶部。
它们的眼睛，在黑暗中闪烁着幽绿色的光芒。
如同无数盏鬼火。
如同无数颗死人的眼睛。
此刻，那些眼睛，正齐刷刷地俯视着下方的十个人。
“咯咯……咯咯咯咯……”
那诡异的笑声，正是从它们口中发出的。
不是一只。
是上百只。
上百只黄鼠狼，同时在笑。
恐惧值，疯狂飙升！
约翰·史密斯:15→35！
艾米丽·布朗:5→40！
戴维·陈:5→38！
马克:4→45！
汤姆:4→42！
杰克:4→44！
李明:4→35！
李雪:4→36！
安倍龙一:7→50！
草薙和也:7→52！
所有人头顶的数字，都在以肉眼可见的速度狂飙！
“开火！开火！！！”
约翰·史密斯嘶声大吼！
十人再次扣动扳机！
能量光束如同暴雨般倾泻，射向巨岩顶部那些幽绿色的眼睛！
但——
就在光束即将击中它们的瞬间，那些黄鼠狼同时动了。
不是逃跑。
是如同水中的倒影被石子打破般，扭曲、荡漾、然后——
消失了。
上百只黄鼠狼，在同一瞬间，消失得无影无踪。
能量光束射在空荡荡的巨岩顶部，炸开一团团火花。
什么都没有击中。
“它们……它们去哪了？”
马克的声音颤抖得厉害。
恐惧值:45→55。
没有人回答他。
因为所有人都看见了——
那些幽绿色的眼睛，并没有完全消失。
它们只是换了个位置。
从巨岩顶部，转移到了周围的森林里。
一棵树后，一双。
一丛灌木后，一双。
一块岩石后，一双。
密密麻麻，层层叠叠，如同无数盏漂浮在黑暗中的鬼火。
将十人团团包围。