翌日。
丹圣广场。
晋级的一千二百三十七名参赛者，连同各方观礼人员，将高台围得水泄不通。
喧嚣声鼎沸。
所有人都在等待复赛的细则。
高台之上，几位评审低声交谈，神态肃穆。
片刻，玄灵子缓缓起身。
广场瞬间安静。
“诸位。”玄灵子开口，声如洪钟，“初赛已毕，一千二百三十七人晋级。”
“老夫在此，先恭喜诸位。”
“然，大比才刚刚开始。”
“今日，公布复赛规则。”
说完，他大袖一挥。
天穹之上，金光大作。
一面足有数百丈宽的金色光幕撕裂云层。
金色的古篆大字在光幕上逐一显现。
“复赛地点：地火窟。”
“复赛时限：十二个时辰。”
“复赛内容：入地火窟自行寻材，炼制不低于七品的丹药。”
“晋级规则：成丹后投入丹台前玉净瓶，当玉净瓶满三百颗七品及以上丹药时，比赛结束，余者，淘汰！”
“入围的三百人中，评审团将择优取前五十，入决赛。”
“同品级丹药，以丹纹论高低。”
光幕上的字迹渐渐隐去。
短暂的沉寂后，广场上彻底炸开了锅。
“地火窟？疯了吧！”
“那可是连通着九百座地下火山的禁地！”
“地肺毒火狂暴无匹，我们在里面连自保都难，还要分心炼制七品丹药？”
“一千多人只取前三百？还要抢时间？”
......
惊呼、议论、质疑、咒骂，此起彼伏，广场上乱成一团。
凌天负手立于人群中，仰头看着天幕。
果真是地火窟。
丹王谷的核心禁地，常年被狂暴的地肺毒火充斥。
寻常丹师进入其中，光是抵御火毒侵蚀，就要耗费大量真元。
这种极端环境下还要抢时间炼制七品丹药，难度可想而知。
速度慢了，三百个名额被抢光。
关注速度，丹药品质不行，照样淘汰。
这不仅是考验炼丹术，更是考验肉身、神魂以及临场决断的生死竞速。
凌天正思考着。
东侧传来一声狂笑，“有点意思。”
炎无双赤裸着上半身，双臂抱胸，嘴角勾起一抹狂傲。
而天妖宫方向，聂幽压低了斗笠。
十指间蛛丝般的灵线疯狂穿梭。
“地肺毒火......”他嗓音嘶哑，“用来淬毒丹，绝佳。”
墨云州云家那边，云丹子依旧叼着草茎，双手插袖，一副悠闲的模样。
“七品就够了吗，那随便搓搓得了。”他嘟囔着。
他身后的云清和云瑶，脸色倒比较复杂。
他们只是六品丹师，炼制七品本就不易。
何况还是在地火窟那种恶劣环境中，更是难上加难。
云霞丹阁这边。
南宫翎看着光幕，脸色凝重，但眼神坚定。
“南宫翎。”凌天偏过头。
“别给自己太大压力。”
“前三百名只需七品即可，七品下和七品上没有区别。”
“保底，求稳，抢时间。”
南宫翎若有所思地点了点头。
洛云裳不知何时走了过来。
“南宫丫头。”
“《百禽炼天术》中，有一式‘凤羽护体’，可抵御火毒，记住了。”
南宫翎微怔。
“师叔怎么会知道？”
洛云裳没接话，只是继续嚼着山楂。
丹阳子拄着乌木拐杖，用力顿了顿地。
“复赛不比初赛，没有取巧的余地。”
“地火窟中，实力说话。”
老头子目光扫过凌天和南宫翎，语气加重。
“记住，量力而行。”
“丹毁了还能再炼，人折在里面，就什么都没了。”
高台之上，玄灵子抬起手。
广场上的议论声渐渐平息。
“复赛规则，诸位已看清。”
“三日后，地火窟前开赛。”
“过时未到者，视为弃权。”
“老夫祝各位，丹运，欣荣。”
说完，玄灵子转身化作流光，遁入丹王谷深处。
广场上，人群再次沸腾起来。
有人匆匆离去，准备回去研究地火窟的资料。
有人留在原地，与同伴讨论应对策略。
更有人面色惨白，已经开始打退堂鼓。
“地火窟......那可是九死一生的地方......”
“我听说，上一届有个八品丹师在地火窟中，被火毒侵入心脉，当场暴毙！”
“这哪里是炼丹，分明是在玩命！”
说话间，已经有十几个丹师默默转身，挤出了人群。
他们低着头，脚步踉跄，没有和任何人告别，就这样消失在了丹王谷的山路上。
没有人嘲笑他们。
因为所有人都知道，地火窟，真的会死人。
而凌天没有理会周围乱象，转身随着众人离去。
接下来的三天，丹城彻底疯狂。
所有抗火、避毒的丹药和法器被一扫而空，价格翻了十倍依旧有人挥舞着灵石抢夺。
云霞小筑。
凌天盘膝坐在自己床上。
《丹道真解》和《万符引》在他脑中一遍遍推演。
后院。
南宫翎周身青焰翻腾。
青色火焰化作飞鸟，在她周身盘旋。
“凤羽护体！”
她低喝一声。
一层流转着翎羽纹路的青色光罩将她笼罩。
汗水顺着她的脸颊滑落，砸在地砖上瞬间蒸发。
不远处的屋檐下。
洛云裳静静地看着，难得地点了点头。
“不错。”她难得夸了一句，“比你爹有天赋。”
南宫翎见洛云裳来了，收了功法，看向洛云裳。
“多亏师叔指点。”
“南宫丫头，切莫大意，”洛云裳开口，“地肺毒火远比你想象的更加霸道。”
“那是地底积压千万年的火毒。”
“沾之即入骨，轻则真元逆流，重则焚心化骨。”
“师叔......”
“别像，我当年一样，”洛云裳轻叹一声，“急功冒进......”
洛云裳的小手微微握紧，眼神看向远方。
那里面，有不甘，有悔恨，还有一些更复杂的东西。
南宫翎沉默了片刻，低声道:“师叔放心，我一定会小心的。”
洛云裳移开目光，不再多言。
三日时间，转瞬即逝。
第四日清晨。
丹王谷最北侧的孤峰之下。
巨大的地火窟入口，宛如一张吞噬一切的巨兽之口。
暗红色的封印光幕流转着慑人的威压。
恐怖的热浪即便隔着阵法，依然让不少人汗流浃背。
一千二百多名参赛者，列阵以待。
凌天站在人群中段。
他能清楚地听到周围人粗重的喘息声。
甚至有人双腿在微微打颤。
前方，高台之上。
玄灵子目光如炬，扫视全场。
“多余的话老夫不再多讲。”
“地火窟内，生死自负。”
“撑不住的，捏碎玉简传送出来，视为弃权。”
“现在——”
玄灵子大袖猛地一挥。
轰！
封印光幕瞬间消散。
一股肉眼可见的赤红气浪，夹杂着令人作呕的硫磺与火毒气息，如同海啸般狂涌而出！
前排几个修为稍弱的丹师，当场被掀飞出去！
“复赛，开始！”