报名结束，已是午后。
丹城上空的七彩丹云，将阳光滤成一片温润的琉璃色。
人群逐渐散去，喧嚣渐息。
丹阳子站在广场边缘，乌木拐杖顿在地面上，没有发出半点声响。
他眯着眼，望着丹王谷七峰上缭绕的丹云，不知在想什么。
洛云裳蹲在他脚边，像只安静的小猫，不知从哪摸出一串糖葫芦，正小口小口地啃着。
她的动作很慢，每咬下一颗，都要在嘴里含很久，仿佛在汲取那一点点微末的甜意与热量。
那身粉色的襦裙，在她愈发纤瘦的身上，显得空空荡荡。
南宫翎双手抱胸，斜睨着凌天的侧脸，火红的裙摆在风中猎猎作响，像一团不肯熄灭的火焰。
柳青阳则站在最后，目光落在凌天身上，满是欣慰与感慨。
“走吧。”
丹阳子收回目光，拐杖在地上轻轻一顿。
“去‘云霞小筑’，老夫早年置办的院子。”
柳青阳一怔：“阁主您在丹城还有产业？”
“六十年前，也是丹王谷主办，那时年轻气盛，以为云霞丹阁能够名扬此地，便买下了那处院子。”
丹阳子自嘲一笑。
“结果呢，一届不如一届，那院子倒成了收租的营生。”
“今年不一样。”
洛云裳含着糖葫芦，声音含混不清，但语气却异常坚定。
丹阳子看了看她，又看了看旁边神色平静的凌天，点了点头。
......
城东，静巷尽头。
“云霞小筑”的乌木门被推开，一股尘封的岁月气息扑面而来。
院中老槐树下，石桌石凳蒙着薄灰。
“地方是旧了些，将就吧。”丹阳子环顾四周，声音有些沧桑，“等大比结束，老夫请你们去丹城最好的‘醉仙楼’！”
“阁主，这可是您说的！”南宫翎眼睛一亮。
“自然。”
“上次您说我突破六品就让我用天字一号，结果我等到花儿都谢了……”南宫翎小声嘀咕。
“咳咳！”丹阳子老脸一红，拐杖重重一顿，“这次一定，一定。”
众人各自选了房间，简单收拾了一番。
凌天推开东厢房的窗，恰能看到远处丹王谷若隐若现的山巅轮廓。
他刚放下行囊。
“咚咚。”
敲门声很轻。
“小子，吃饭了。”
是洛云裳的声音。
凌天开门，女孩正仰头看他，二话不说，忽然纵身一跃，轻巧地坐上了他的肩头。
像第一次见面那时一样。
她伸出小手，在他额头上不轻不重地敲了一下。
“三年不见，还是这么一副木头样子。”
她撇了撇嘴。
声音故作轻松，但凌天却感到她指尖的温度，冰冷得吓人。
凌天心中一紧，面上却若无其事地笑道：“见您还这么有活力，小子就放心了。”
“呸！少贫嘴！”
洛云裳轻啐一口，从他肩上跳下，转身就走，背影依旧挺得笔直。
“快点，师兄叫的席面，再不去，那些家伙就要吃完了！”
凌天跟在她身后，目光落在她空荡荡的袖管和脖颈下那抹刺目的赤红火毒印记上。
手腕上那只压制火毒的银镯，上面的符文刻度，又密集了许多。
......
庭院石桌上，菜肴丰盛，灵气氤氲。
丹阳子仔细擦拭着他的“乌木药杵”，柳青阳在旁小酌。
南宫翎风卷残云，战斗力惊人。
洛云裳则专心致志地对付着她的糖葫芦。
凌天坐下，为自己倒了杯酒，这熟悉又温暖的场景，让他紧绷了三年的心弦，微微松动。
“阁主，别光喝酒啊！”南宫翎咽下一大块灵肉，目光炯炯，“快给我们交交底，这届大比到底什么情况？”
“青木州消息闭塞，只知道个大概。您老神通广大，肯定知道不少内幕吧？”
丹阳子呷了口酒，神色凝重起来。
“情况，比想象中更严峻。”
所有人都停下了动作。
“首先，人数。三千人报名，是上届的两倍有余。”
“其次，质量。”丹阳子竖起一根手指，“明面上的八品丹王，就有十位！”
“十位？！”柳青阳手一抖，酒都洒了出来。
南宫翎的呼吸也急促了些：“除了今天见到的那几个，还有谁？”
“丹王谷李玉寒、焚天殿炎无双、天妖宫聂幽、墨州云丹子、药王山慕灵犀、极北冰宫寒月仙子，这六位是老牌丹王。”
丹阳子顿了顿，又道：“还有几位新晋的八品......”
“阁主您就别卖关子了！”南宫翎着急追问。
“幽冥宗的‘鬼手’韩千殇，万剑阁的‘丹剑’萧逸，天机阁的‘丹痴’墨无痕......”
每说出一个名字，院中的气氛便沉重一分。
这些名字，每一个都代表着一座难以逾越的高山。
“这几位也都是八品，只是行事低调，不为外人熟知。”
“还有一个呢？”凌天忽然开口，声音平淡。
众人皆是一愣。
洛云裳也有些意外，她算了算，丹阳子确实只说了九个。
“还有一个......”丹阳子皱眉思索，“最后一位不能确定，只是传闻......”
“那人是来自西漠佛国的苦行僧，法号‘药师’。”
“三年前于西漠大雪山，以地火熔穿山腹，炼制八品‘金刚菩提丹’，丹成时天降佛光，方圆百里冰雪消融，万物复苏。”
“他的丹道，走的是‘寂灭’与‘新生’的路子，与药王山截然相反，却同样霸道。”
院内，一片死寂。
这届丹比真乃龙争虎斗！
凌天神色不变，他站起身，又丹阳子和柳青阳的空杯满上。
然后，给自己的杯子倒满。
酒液入杯，清冽作响。
“十位八品么？”
他端起酒杯，一饮而尽。
酒是烈酒，入喉如火。
很好。
这场怪物们的盛宴，若是不够精彩，岂不太过无趣了。