晚宴的喧嚣散尽，篝火渐熄。
岩窟内。
酒肉的余香与那股无形的压力交织，沉沉地压在二人心头。
尤其是凌天。
此刻。
他正坐在岩屋外的石阶上，抬头望着洞顶的发光菌类，眉头紧锁。
玄霄......
这个男人，神秘，强大，冷漠，邪性。
他为何会救自己？
冰冷淡漠的表象下，究竟是何意图？
还有那幻魔印......
一个个疑问如同致命毒藤，缠绕着他的心脏，越收越紧。
不行。
必须去问个清楚。
凌天起身，朝着洞窟边缘那片种植着草药的“薄田”走去。
玄霄就站在那里。
黑袍银发，背对众生。
就在凌天即将靠近时，一道火红倩影凭空闪现，拦在了他的面前。
红菱双手叉腰，仰着下巴，火红的眸子带着审视与未消的敌意。
“小鬼，你想做什么？”
凌天停下，目光直接越过她，看向那道背影。
气氛，瞬间紧绷。
就在此刻。
一个淡漠的声音在红菱耳边响起。
“退下。”
威严，不容置喙。
红菱脸上的不满瞬间褪去，取而代之的是发自灵魂的敬畏。
她微微躬身。
“是，帝君大人。”
话音未落，她的身形便融入阴影，悄然退去。
凌天迈步上前，在玄霄身后丈许处停下。
玄霄缓缓转身。
那张俊美无俦却毫无表情的脸正对着凌天，双目依旧紧闭。
凌天再次感觉到那股寒意。
并非威压。
而是生命层次上的绝对差距。
像是在仰望一座神山，而自己，渺小如尘埃。
他抬头，与玄霄那闭合的“视线”对撞。
声音因紧绷而显得低沉。
“幻魔告诉我，在神忌森林，是你出手压制了我体内暴走的龙魂？”
那次，是他距离死亡最近的一次。
玄霄“看”着他，不言不语。
周遭的空气死寂。
凌天再次开口，声音里带着他自己都未察觉的执拗：“为何救我？”
他不信，这种存在会无聊到特意回来救他。
良久。
就在凌天以为不会有答案时，玄霄开口了。
声音平淡，听不出任何情绪。
“本座行事，随心随性。”
没有理由，无需解释。
救与杀，都只是刹那间的念头，无甚区别。
这个答案，让凌天无言。
神明行事，何须向凡人解释？
他沉默片刻，换了个问题，直指核心。
“幻魔印......到底是什么？”
话音刚落，一个身影“嗖”地从玄霄背后窜了出来！
正是玄衣童子幻魔！
他双手叉腰，扬着小脸，奶声奶气的对着凌天呵斥道。
“小子，幻爷我……”
话未说完。
一只修长的手，精准地按在了他的脑袋上。
玄霄像拎起一只小猫崽，将幻魔整个拎了起来。
幻魔悬在半空，只剩两条小短腿在空中徒劳乱蹬。
玄霄抓着它，淡漠地“看”向凌天。
“太弱了。”
他的语气没有嘲讽，只是在陈述一个事实。
“还不配知道。”
说完，他手腕一抖，将还在扑腾的幻魔扔向凌天。
随即转身，朝着那间最大的岩屋走去。
凌天下意识接住。
这小东西刚想开口再说两句，玄霄冰冷的声音已飘了过来。
“聒噪。”
小幻瞬间噤声！
朝着凌天做了个鬼脸，“噗”地一声化作魔气，缩回凌天右臂的印记之中。
任凭凌天如何呼唤，再无回应。
凌天站在原地，望着玄霄消失的背影，一股巨大的无力感袭来。
弱......
是啊，在玄霄面前，这点修为，与尘埃无异。
他站了许久，直到夜露微凉，才转身返回。
屋内，苏媚儿还未入睡，正借着夜明珠的柔光翻看族中古籍。
“哥哥，问清楚了？”她放下书册，关切地问。
凌天摇头，“他说，他行事，随心随性。”
他看向苏媚儿：“关于幻魔印，他只说......我还太弱......”
苏媚儿走到他身边，轻轻握住他的手，柔声道：“至少……他们没有敌意。”
“嗯。”
凌天反手握住她微凉的指尖，“先休息吧。”
......
翌日清晨。
一阵轻促的敲门声惊醒了浅眠的凌天。
他开门，门外是红菱那张明艳的脸，此刻少了活泼，多了几分郑重。
看到是凌天，她依旧不客气地翻了个白眼，却没再挑衅，只是探头朝里看：“媚儿姐姐醒了吗？”
苏媚儿披着外袍走来：“红菱妹妹，这么早，有事吗？”
红菱拉住苏媚儿的手，语气难得的正经：“媚儿姐姐，我们是来辞行的。”
“辞行？”苏媚儿一怔。
“嗯！”红菱点头，“帝君大人还有要事，不能耽搁。”
苏媚儿眼中闪过一抹失落，但很快掩去。
她温婉一笑：“既然妹妹有要事在身，媚儿便不强留。愿此行顺利，有缘再会。”
“嗯！有缘再会！”
红菱抱拳，飒爽利落。
她顿了顿，目光转向凌天！
“臭小子！给我听好了！日后胆敢让媚儿姐姐受半点委屈，天涯海角，本小姐必将你挫骨扬灰！哼！”
凌天看着她示威般挥舞的粉拳，只是无奈摇头。
......
送别之时，所有青丘遗民自发聚集在甬道口。
玄霄三人现身。
红菱对着众人抱拳环礼，笑容灿烂：“各位！青山不改，绿水长流！咱们江湖再见！”
玄霄依旧漠然，好似对周遭无感。
突然。
他双手掐诀。
一股超越此界法则的恐怖气息，极其内敛地弥漫开来。
凌天心中掀起滔天巨浪！
自己之前对玄霄的猜测，是何等可笑！
这根本不是“强”能形容的！
玄霄抬手，对着苏媚儿，遥遥一指！
一道光点，瞬间没入苏媚儿的眉心！
凌天大惊！手已按在剑柄之上！
“哥哥！”苏媚儿猛地拉住他，急促传音，“他......他传给了我一套操控术法！”
就在凌天惊疑不定时，玄霄已挥手撕裂虚空！
“咔嚓！”
一道细微声响。
空间裂缝骤然出现！
玄霄率先踏入，青纱紧随其后。
红菱落在最后，回头看了一眼苏媚儿，又狠狠瞪了凌天一眼，做了个“你小心点”的口型，也消失在了裂缝中。
裂缝弥合，天地无痕。
一个淡漠的声音，却穿越空间，清晰地在众人耳边响起。
“本座已布下‘玄元须弥结界’，地仙之下，无人可破。”
“操控法诀已传与你。”
“小丫头，青丘的酒，不错。”
话音落下，全场死寂。
地仙！！
凌天和苏媚儿被这两个字惊住！
难道是仙人境之上的存在？！
这个男人随手布下的结界，竟能抵御地仙？！
那他本人......究竟是何等恐怖的存在？！！
这时，幻魔不知从哪儿又冒了出来，轻巧地坐在凌天肩上。
它望着虚空，用一种梦呓般的、充满狂热崇拜的口吻，轻声说道。
那声音，像是说给他自己听，又像是说给凌天听。
“小子......你根本不知道......”
“‘幻魔王’这三个字......在魔界......代表着什么......”
不等凌天追问，它“噗”的一声，再次化作魔气，缩回了凌天右臂。
……
玄元须弥结界，如一只天穹巨碗，将青丘最后的血脉温柔地护在其中。
外界的风雨，被彻底隔绝。
这片地下洞天，终于迎来真正意义上的安宁。
而距离丹道大比，仅剩不到四月。
凌天开始准备。
洞窟的最深处，靠近地下暗河源头的僻静角落。
苏皓为他整理出了一间石室作为丹房。
里面摆放着凌天从外界带回的、以及青丘原本珍藏的各种药材。
自那天起，凌天正式闭关。
他将识海中的《丹道真解》，每一个字，拆解、揉碎。
精细控火，神识炼丹，融合百草，改良丹方。
为了丹道大比，凌天火力全开！
......
苏媚儿也同样忙碌。
族中大小事务，安抚人心，调配物资都由她来统筹。
她的存在，本身就是一剂最有效的定心丸。
夜晚。
当所有人都歇下，她独自来到结界边缘。
将所剩的精力都投入到了对结界的掌控之中。
三月时间，弹指一瞬。
一切，都在朝着好的方向发展。
除了即将到来的离别。
这一晚，岩屋内。
苏媚儿看着他，眸子里，水光潋滟。
“哥哥，丹比只剩一月不到了。”
“嗯。”凌天点头，“青丘日常所需丹药，我已炼足了三月之量。”
“后续的药材采收，也和苏皓交接好了。”
苏媚儿沉默着。
忽然，她抬起头，直视着凌天的眼睛。
“我陪你一起去。”
她的声音很轻，却很坚决。
凌天心头一颤。
他握住她的手，摇了摇头。
“媚儿。”
他看着她，看着她眼中的坚持与眷恋。
一时间，竟不知如何开口。
道理二人都懂，可情至深处，难免自私。
“现在的青丘，比我更需要你。”
一句话，让苏媚儿瞬间红了眼眶。
是啊。
她比谁都清楚。
她垂下眼帘，长长的睫毛颤抖着。
一滴泪珠终于不堪重负，顺着脸颊滑落，落在凌天的手背上，滚烫。
良久。
她再次抬起头，眼中的不舍被责任感所取代。
“我明白的，哥哥。”
她靠进凌天怀里，将脸深深埋在他的胸膛，声音闷闷的，带着哭腔，却又无比清晰。
“我会守好青丘。”
“你也要......平安回来。”
她抬起头，脸上努力挤出一个笑容。
她捧起他的脸，一字一句。
“我的男人，此去，必为丹道魁首！”
凌天心中最柔软的地方被狠狠击中，他用尽全身力气，将她紧紧拥入怀中。
“等我回来。”
离别之日，天光未亮。
所有族人自发地聚集在通往地面的甬道口。
苏媚儿站在凌天面前，细细为他整理着衣领。
此时的她，只是一个小女人。
千言万语，只化作一句。
“等你回来。”
她踮起脚尖，在他唇上，印下了一个带着咸涩的吻。
“去吧。”
凌天深深地看了她一眼，随即转身，面向所有族人。
苏皓带头，声如洪流，响彻洞窟。
“恭送凌公子！”
“愿您此行——”
“登顶丹王！！”
山呼海啸般的声音，在洞窟内激荡回响！
凌天抱拳回礼，目光扫过苏媚儿强忍着泪水的脸。
他咬牙，转身，一步踏出！
轰——！
一道赤金流光，如逆行流星，冲出洞口，撕裂长空！
目标——
黑炎州！