李四的声音压得很低，像一块湿布，捂在奉天城初春微凉的空气里。
“叫陈寿，扬州人，家里三代厨子。身家背景……干净得像一张白纸。”
茶馆后院，张学铭正用一根银签慢条斯理地拨弄着炭火，火星明灭，映着他平静的侧脸。
干净得像一张白纸。
在这个龙蛇混杂的时代，这本身就是最大的可疑。
他心里几乎立刻就给这个人打上了标签：南京来的那批“孤狼”之一。
顶级刺客，伪装大师。
对付这种人，任何一丝打草惊蛇的鲁莽，都会让整盘棋功亏一篑。
“知道了。”张学铭淡淡地应了一声，仿佛只是在听一件无关紧要的小事，“你什么都不要做，让他好好当他的厨子。餐厅的安保，按原计划，外松内紧。”
李四的身影无声地退入阴影，消失不见。
张学铭闭上眼睛。
脑中的【历史档案馆】无声地翻涌，他没有直接去搜索“孤狼”这个虚无缥缈的代号，而是调取了另一个维度的资料――《民国时期顶尖职业杀手训练与特征分析》。
无数驳杂的信息流过，最终，一条被高亮标注的记录定格。
【袖刃刺客：惯用藏于袖中或掌心的特制短刃，追求一击毙命。其发力方式极为独特，需以虎口和小指根部协同瞬间锁死刀柄，日积月累，该两处必形成无法消除的肌肉记忆和特征性老茧。此茧位置、形状，与厨师、枪手、文书等职业之手部痕迹，截然不同。】
张学铭睁开眼，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
很好。
庖丁解牛，讲究的是顺着骨骼肌理，以无厚入有间。
那今天，我就来庖丁解“狼”。
……
西餐厅的后厨，热火朝天。
油烟混杂着香料的气味，浓烈得像是要把空气都熬成一锅汤。
伙计们的吆喝声，锅碗瓢盆的碰撞声，交织成一片喧闹的交响。
“都给我停下！”
一声不合时宜的、带着纨绔子弟特有腔调的喊声，像一把冰锥，猛地刺破了这片火热。
张学铭提着一条用荷叶包裹的鱼，在一众家丁的簇拥下，大摇大摆地闯了进来。
他嫌恶地用手帕捂着鼻子，仿佛这里的空气脏了他的肺。
“新来的那个淮扬菜师傅呢！叫陈寿的那个！给我滚出来！”
众人噤若寒蝉。一个身材中等、面容普通的男人从灶台后走了出来，身上穿着干净的白色厨师服，对着张学铭微微躬身，不卑不亢：“二少爷，我就是陈寿。”
张学铭用下巴指了指手里的鱼，语气刻薄至极：“认识这是什么吗？”
“回二少爷，是松花江的‘影鳞’，鳞片在光下能映出七彩，肉质细嫩，入口即化。是难得的珍品。”陈寿的声音平稳，听不出任何情绪。
“算你有点见识。”张学铭将鱼扔在案板上，“这鱼花了我五十块大洋。今天，就由你来做。要是有一点腥味，或者口感老了半分，我就把你扔进浑河里喂王八。”
赤裸裸的刁难和羞辱。
后厨里所有人都为陈寿捏了把汗。
然而，陈寿脸上依旧是那副波澜不惊的模样，他只是平静地点了点头：“二少爷想怎么吃？”
“清蒸。不准用葱姜，不准用料酒，我只吃鱼本身的原味。”
这是一个荒谬到极点的要求。
任何一个厨师都知道，清蒸江鲜不用葱姜料酒去腥，简直是天方夜谭。
陈寿却连眉头都没皱一下。“好。”
他拿起案板旁的厨刀。
那是一把再普通不过的片刀，但在他手里，仿佛活了过来。
只见银光一闪，鱼鳞如雪片般飞落，整齐划一。
开膛、去脏，动作行云流水，没有一丝多余的动作，快得让人眼花缭乱。
张学铭状似无意地踱到他身边，一边看，一边喋喋不休地找茬。
“哎，你这刀不行啊，不够快。”
“听人说，江湖上有种高手，能用一双筷子就取人性命，你说是不是真的？”
他抛出一个又一个话题，试图从心理上找到破绽。
然而陈寿就如同一口深井，无论扔下什么石头，都听不见半点回响。
他只是专注地处理着手里的鱼，对张学铭的骚扰充耳不闻，应对的几句话也滴水不漏。
心理试探，全部落空。
这人，简直是块石头。
就在陈寿处理完鱼，准备上锅，心中微松，以为已经应付过去这位难缠的二世祖时――
“等等。”
张学铭突然凑了上来，几乎贴到了他的手上，双眼发亮，带着一种病态的好奇：“你这手上的活儿，真是巧夺天工。让我仔细看看，怎么就能把鱼骨剔得这么干净？”
陈寿的身体有了一瞬间的僵硬，但立刻就松弛下来。
他不能拒绝。
在所有人眼中，张学铭就是一个对什么都好奇的败家子，拒绝他的“雅兴”，反而会引人怀疑。
在后厨昏暗摇曳的灯光下，张学铭的目光像探针一样，落在了那双正在给鱼改刀的手上。
那是一双看似普通的厨师的手，指关节粗大，掌心有茧。
但不对。
厨师的茧，多因长年累月剁、切、砍，集中在食指与中指接触刀背的地方，以及整个手掌握紧刀柄的部位，厚实而粗糙。
可这双手……
虎口，也就是大拇指和食指的连接处，有一块颜色更深、更硬的茧。
还有，小指的根部，也有一道不该出现在那里的、被反复摩擦挤压后留下的，如玉石般光滑的棱。
张学铭的心里，响起了一声冰冷的断裂声。
找到了。
这不是握刀的手。
这是握住一柄藏在掌心、需要用虎口和小指瞬间发力锁死的“毒牙”的手！
一瞬间，凛冽的杀意在他心中闪过，但旋即被他用更夸张的笑容完美掩盖。
“好！好啊！”
他猛地拍了下巴掌，把周围人都吓了一跳。
“神乎其技！简直是神乎其技！”张学铭一把从随从手里抓过一叠崭新的大洋，粗暴地塞进陈寿的厨师服口袋里，“赏！重重有赏！这手艺，以后就是我张学铭的御用厨子了！”
陈寿被这突如其来的举动弄得一愣，随即眼中闪过一丝轻蔑和放松。
他彻底放心了。
这就是一个喜怒无常、挥金如土的蠢货罢了。
张学铭大笑着，在一众家丁的簇拥下转身离去，仿佛刚才那场闹剧已经让他心满意足。
走出闷热的后厨，穿过嘈杂的走廊，一个穿着餐厅伙计衣服的黑土地成员低着头，端着一盘空碟子与他擦肩而过。
就在交错的瞬间，张学铭抬起右手，用拇指在自己的左手手腕上，轻轻敲击了三下。
这是一个早已约定好的手势。
鱼已入网，准备收笼。
他刚走到餐厅门口，准备上车，一个穿着笔挺军装的身影就快步迎了上来，立正敬礼。
是张作霖的副官。
“二少爷。”副官的声音洪亮而公式化，“大帅有口谕。”