沈万金回头看了眼穷凶恶极的人，牙一咬，心一横，纵身跳了下去。
哪知道，蔬菜摊里正好倒竖着一柄镰刀。
噗嗤——
镰刀刺穿腹部，喷涌而出的血溅了卖菜大婶一脸。
“啊——”
大婶惊慌失措地叫喊，“死人啦！死人啦！”
热闹的街头瞬间成了一锅粥，大家纷纷避让，胆子大的探头探脑，交头接耳议论。
“那不是万金号的沈老板吗？”
“听闻生丝产业，竞争皇商不成，勾结官府把江家小姐下狱，不知怎地，事情又起了反转，这沈老爷好像在被人追杀啊！”
楼阁上，地下钱庄的打手遥遥望着沈万金，暗骂这老东西真够折腾，折返下楼，是死是活，也要看看再说。
沈万金听得大家訾议，憋红了一张脸站起来，压着汩汩淌血的腹部，一瘸一拐低头前行。
“我不是沈万金，不是……”
他在江南风风光光大半辈子，老了老了，竟当众丢脸。
早知如此，稳固沈家的根基，不与江念微争斗，就不会有今日。
奈何世间哪有后悔药。
沈万金艰难地挪动步子，沿着他走过的路，脚后跟留下了一条赤红血线。
他想去东湖码头看一眼，最后一眼。
那是他沈万金发迹之地，在江南腰缠万贯，人人见他点头哈腰，唤声“沈爷”的地方。
可越是走，他愈感觉冷，好似从春夏，走到了秋冬，置身冰天雪地中。
沈万金的视线逐渐模糊起来，摇摇晃晃的身影，犹如伶仃醉汉。
“嘭——”
一盏茶不到的功夫，沈万金重重倒下，砸在了青石板上，距离东湖码头，还有二三里。
他看不见了，春风得意已成往事，死时，还被地下钱庄的伙计搜刮了身上所有银子。
老管家哭天抢地，一副棺木都买不起，只得草席裹尸，葬于东湖码头的柳树林荫中。
沈万金死去的消息传至江家，已是次日。
天色阴沉沉的，江念微坐在椅子上，端端正正，巍峨不动。
福伯在左侧翻他自己写的手札，江念禾剥橘子送到她嘴边，伺候得好不舒坦。
“大小姐，府中拢共转卖了二十三人，护院家丁以及奴婢。新招来十七人，皆是底细干净者。”
“姐，这属地的橘子，新品种，可甜可甜了。”
江念微跟福伯商讨将官府扣押的生丝运回来，跟念禾嘱咐，这月给府中下人，每人多发一两银子犒劳。
当家做主不容易，况且是家大业大，方方面面都要事无巨细照顾到。
两人皆是认同江念微的做法，江念微担心的，却是先锋营围困江南城之事，萧钰昨日来小坐片息，就跟陆铮出去了，不知战况如何。
“对了，姐，这锁怎么结啊？”江念禾拨弄着小几上的乌木匣子，锁头铛铛响，连个锁孔也瞧不见，也没有钥匙。
“来，你把匣子放我怀里，我慢慢试一试。”
江念微记得，儿时父亲教过破解九连环，鲁班锁的诀窍。
年陈久远，得仔细想想。
春雷滚滚伴着细雨空濛，江南春夏多雨季总是这般，有时下几日不歇，有时匆匆落下一阵便放晴。
雨幕过后，天边泛起了彩虹。
江念微细致地拨弄着鲁班锁，萧钰回来时，便见天光在她身上镀了层淡淡金边，微垂着脑袋，碎发遮掩脸颊，长睫微颤，眸子里似点缀了星光。
萧钰见过美人无数，但像江念微这般，恬静如空谷幽兰般的女子，还是头一个，况且不同于旁的闺中小姐，肩不能扛手不能提。
这媳妇真不赖。
萧钰唇角勾起一丝浅浅的弧度，迈进门。
“回来了，情况如何？”江念微掀起眼帘看了萧钰一眼，便用受伤的手，继续尝试解开锁头。
萧钰坐下，喝了半杯茶，慢条斯理道：“城门上铁骑站岗，他们进不来，我已送秋娘出城，拿着我的令牌，不消多日，定能破局。”
秋娘……
江念微动作微顿，眼前浮现出那柔态万千的青楼女。
“那就好。”江念微不再过问，萧钰如何布局，手下用什么人编织情报网，这是他的事。
两人合作至今，各自拿捏着该有的分寸。
严丝合缝的锁头，应该是有一处机关，只要摸索到这处机关，就能三环尽开，不费吹灰之力。
但江念微尝试了一个时辰了，也没发现破绽。
她停了下来，看着眼前的萧钰，又不像在看他，思绪早就沉浸在过往回忆中。
“盯着我作甚？我脸上有脏东西？”长久地被江念微盯着，领过千军万马的萧钰，竟然有些脸红心跳，抬起的手，手背触了触面颊。
“木扣连环锁，寻机解寸枢。旋转分凹凸，次第散千株。”
江念微喃喃有词，忽而通明，对萧钰道：“王爷可否帮我一下？”
萧钰这才明了，江念微是在思索破解之道。
他到江念微身旁，按照江念微的请求，将乌木匣子捧在手中，江念微抬起手，两指捏着三环扣的锁，寻找凹凸点面，挨个旋转尝试。
江念微细致入微，萧钰的视线，却不自觉地落在她这里，全然忽略了鲁班锁的存在。
认真起来的江念微心无旁骛，多次尝试后，总算听得“咔嚓”一声。
她秀眉抬起，喜色自然，澄澈眼眸里盛着光华：“开了！真开了！”
口诀是江伯庸讲给儿时的江念微的，但她重活一世，那段记忆早已模糊。
机关一旦解开，三环扣顿时悉数散开，连缝隙中的铁片，也自然掉落。
除去锁头后，留在萧钰手中的，只是个用料考究的匣子而已。
“这里面会是何物？”萧钰将匣子放在小几上，“是你来揭晓，还是我来？”
“王爷请便。”
江念微既期待又生怯，她谋着应是账本，却也不敢断定……
萧钰指尖掀起盖子，木盒子“嘎吱”一声响动。
里头的东西，由一面白色绫罗包裹。
萧钰着手取出，却是一本账册无疑。
“这……”
萧钰蹙紧眉头，书页笔墨第一行，就明写着：江南盐商皆为李长庚管制，以精盐私售，以粗盐充库，账目阴阳有两份，贪污约有八千万两雪花银……